제497장 녹산의 조건

안록산이 몇 달 전에 기세등등하게 장안에 들어왔던 그 행복한 날들은 이미 사라졌다. 새벽이 막 밝았을 뿐인데 나쁜 소식들이 연이어 들어왔다. 그들의 200명의 정예군은 전멸했으며, 운 좋게 탈출한 두 명의 병사가 사건의 진실을 전해주었다. 금오위가 그들 뒤에서 은밀히 공격을 가했던 것이다. 그들은 중간에서 귀비를 납치하려 했으나 실패하자 곧바로 살해당했다. 그들의 저지와 살육이 없었다면 200명 중 적어도 60~70명은 도망칠 수 있었을 것이다.

이번에는 안록산이 분노했다. 그것은 말로 표현할 수 없는 분노, 뒤에서 칼을 꽂는 것에 대한 분노였다. 그는 천우위를 원망하지 않았다. 왜냐하면 그와 안서군은 본래 죽음의 적이었기 때문이다. 안서군이 그의 부하들을 모두 죽였어도 그는 놀라지 않았을 것이다. 만약 그였다면 그 역시 안서군을 전멸시켰을 것이다. 하지만 금오위는 달랐다. 그들은 그의 동맹군이었으며, 그들이 맺은 동맹 조약의 잉크가 마르기도 전에 공격을 가한 것이다. 그래서 어젯밤 이형이 자신을 만나려 하지 않은 것도 당연했다. 그는 자신을 볼 면목이 없어서, 마음이 불안해져서 자신을 만나지 못한 것이다.

만약 이 일에 이형의 지시가 없었다면, 안록산은 죽어도 믿지 않았을 것이다. 혹시 이것이 바로 정치 투쟁인가? 위에서는 동맹 조약을 맺고, 아래에서는 칼을 휘두르는 것인가? 안록산은 깨달았다. 이것이 바로 이형의 스타일이다. 이 사람은 자기 아들조차 죽일 수 있는데, 자신 안록산은 대체 무엇이란 말인가?

안록산은 이미 엄청난 타격을 입었지만, 결정적인 일격은 새벽이 완전히 밝은 후에 가해졌다. 그는 소식을 받았다. 이형과 진현례가 천우위 군衙를 방문했으며, 500명의 금오위 병사들이 모두 석방되어 각자 놀라움을 달래는 술을 마시고 기쁘게 떠났다. 하지만 그의 30여 명의 부하들은 모두 참수당해 머리가 회원방 안에 걸려 있었다.

이때 안록산은 이미 극도로 분노했다. 침묵 속에서 폭발하거나 침묵 속에서 죽을 뿐이었다. 그는 폭발을 선택했다. 15분 후, 안록산은 재빨리 짐을 챙겨 수백 명의 친위병의 보호를 받으며 자신의 저택을 떠났다.

안록산은 공개적으로 도시를 떠났다. 수백 명으로 구성된 그의 행렬은 주작대로를 따라 웅장하게 도시를 빠져나가 장안에 큰 소동을 일으켰다. 안록산의 마차는 300명의 친병들에게 둘러싸여 있었고, 마차의 커튼은 굳게 닫혀 있어 안의 모습은 보이지 않았다. 주작대로 양쪽에는 구경하는 행인들이 가득했으며, 때때로 누군가가 썩은 달걀을 마차에 던지고, 소란을 피우며 욕하는 사람들도 적지 않았다.

민중들의 환영을 받지 못했음에도 불구하고, 안록산의 행렬은 여전히 천천히 앞으로 나아갔다. 마치 무언가를 기다리는 것 같았다.

안록산이 장안을 떠났다는 소식도 즉시 이흔의 귀에 전해졌다. 이때 이흔은 이미 천우위가 등 뒤에서 칼을 꽂는 잔인함을 경험한 터였다. 천우위는 한편으로는 금우위 병사들을 대놓고 풀어주면서, 다른 한편으로는 안록산의 사람들을 죽였다. 이는 분명 불에 기름을 붓는 짓으로, 그와 안록산 사이의 갈등을 더욱 부추기는 것이었다.
이흔은 이 일이 천우위에 의해 이용당했다는 것을 이미 알고 있었지만, 그렇다고 해서 전략을 바꾸고 싶지는 않았다. 안록산의 탈출은 그의 예상대로였으며, 안록산은 천천히 움직이고 있었다. 이는 그가 자신과 협상하러 오기를, 양보하기를 기다리는 것이었다. 즉, 안록산의 정체가 마침내 드러날 차례였다.
“너가 가서 한 번 보고 와라!”
이흔은 자신의 측근 환관 이부국에게 말했다. “태도를 겸손하게 하고 진심을 담아, 그가 꼭 머물러서 자신의 조건을 들어달라고 부탁해라.”
“노예가 알겠습니다!”
이부국은 재빨리 떠났다. 이때 이흔은 천천히 창가로 가서 주작대가의 방향을 바라보았다. 그의 눈에는 조롱하는 듯한 차가운 미소가 어려 있었다. 그렇다, 모든 사람들이 일을 핑계 삼아 자신의 이익을 취하고 있었다. 안록산도 마찬가지였다. 그는 안록산이 수도에 온 진짜 목적이 무엇인지 알고 싶었다.
……
안록산의 마차가 명덕문 근처에 이르렀을 때, 뒤쫓아 온 이부국이 그를 따라잡았다.
“안대수령! 대수령, 천천히 가십시오!”
이부국의 목소리는 높고 급박해 보였다. 마차 안에서 안록산은 약간 자만스럽게 웃었다. 그는 이흔이 자신을 쫓아올 것이라는 것을 알고 있었다. 이흔은 결코 자신을 그냥 보내주지 않을 것이다. 이경안을 어떻게 다룰지에 대한 세부 사항도 아직 협의하지 않았는데! 이흔이 어떻게 그를 보내줄 수 있겠는가? 그가 수도에 온 지 이미 거의 3개월이 되었으니, 이제는 진실을 드러낼 때였다.
“멈추지 마, 계속 가라!” 안록산이 낮은 목소리로 명령했다.
마차는 계속 천천히 앞으로 나아갔다. 이때 이부국이 따라잡아 마차 창가로 달려와 숨을 헐떡이며 말했다. “대수령, 잠시 천천히 가주십시오. 노예가 할 말이 있습니다.”
마차가 마침내 멈추었고, 차막이 살짝 열리면서 호박처럼 큰 안록산의 얼굴과 얼굴 살에 짓눌려 거의 보이지 않는 눈썹 사이가 드러났다. 그는 느긋하게 말했다. “말할 사람이 너인가, 아니면 감국전하인가?”
“감국전하께서 말씀하실 것입니다. 노예는 그저 전달할 뿐입니다.”
“말해봐! 그분이 무슨 말씀을 하시나?”
이부국은 말에서 내려 차창 앞에 엎드려 말했다. “대수령, 저희 감국전하께서는 어제 누군가가 일부러 두 분의 관계를 이간질했다고 하십니다. 전하께서는 반드시 악의적인 자들의 계략에 넘어가서 두 분의 동맹을 망치지 마시기 바랍니다. 대수령께서는 먼저 돌아가셔서, 문제가 있으면 함께 상의하면 됩니다. 함께 상의하면 됩니다!”

“모든 일을 다른 사람 탓으로 돌리지 마세요. 그의 의도가 무엇인지 저는 잘 알고 있습니다. 전하께 전해주세요. 제가 장안을 떠난 것은 어젯밤의 일과는 아무 상관이 없습니다. 그의 진심을 보지 못했기에 판양으로 돌아가기로 결심한 것뿐입니다. 이 공공, 부탁드립니다!”
“안 돼! 안 돼! 안 돼!”
이부국은 연신 손을 저으며 말했다. “안 대장군, 절대 화를 내지 마십시오. 노비의 말을 들어주십시오. 감국 전하께서는 결코 진심이 없으실 리가 없습니다. 오히려 전하께서는 매우 진심이 있으셔서 제게 대장군을 추격하라고 명하신 것입니다. 병이 아직 완전히 나아지지 않았다면 전하께서 직접 대장군을 추격하셨을 것입니다. 대장군께서는 꼭 돌아오셔야 합니다. 모든 것은 협의할 수 있습니다.”
“그래요? 그렇다면 좋습니다! 제가 작은 요구 하나를 하겠습니다. 그의 진심을 시험해보겠습니다. 만약 그가 정말 진심이라면, 저는 자연히 돌아올 것입니다.”
“대장군, 분명히 말씀해주십시오!”
그제야 안록산은 천천히 말했다. “저는 지금 동평군왕입니다. 여러 제후들 중에서는 두 번째 위치에 있죠. 언제 제가 1위가 될 수 있을지, 그때가 되면 전하의 진심을 믿게 될 것입니다.”
안록산은 마침내 자신의 조건을 제시했다. 그는 군왕에서 한 단계 더 올라가고 싶어 했다. 그것이 가능한지는 이헌이 고민해야 할 문제였다. 말을 마친 안록산은 손을 저으며 말했다. “출발하자!”
마차가 다시 움직이기 시작했다. 이번에는 이부국이 더 이상 추격하지 않았다. 그는 마차가 점점 명덕문을 벗어나는 것을 바라보며 안록산의 말을 곱씹었다. 그는 쓴웃음을 지었다. 군왕에서 왕자로, 안록산의 도약은 정말 크다.
……
“뭐라고!”
이헌은 황급히 몸을 돌리며 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴다. “그의 요구가 왕자가 되는 것이라고?”
이부국은 답답한 표정으로 말했다. “네, 안록산이 그런 뜻입니다. 그는 자신이 단지 군왕에 불과하다고 생각해 리경안과 동등한 지위가 되려면 왕자가 되어야 한다고 합니다. 전하, 이것이 바로 안록산이 이번에 수도에 온 진짜 목적일 것입니다.”
“잘됐어! 정말 잘됐어!”
이헌은 분노 속에서도 웃으며 말했다. “이번에는 왕자가 되고 싶다고 하지만, 다음에는 어떻게 할까? 그는 곧 황제가 되려는 건가?”
그때 이헌은 무언가를 떠올린 듯 즉시 책장으로 가서 책을 뒤지기 시작했다. 곧 그는 반년 전 하북 감찰어사 이락이 제출한 탄핵서의 사본을 찾아냈다. 그 탄핵서에는 안록산이 불충한 마음을 품고 판양에서 연왕의 비석을 위조해냈다는 내용이 담겨 있었다.
“역시 그랬군!” 이헌은 혼잣말을 했다.
안록산이 야망이 있다는 것은 모두가 알고 있었지만, 그가 어떤 방식으로 자신의 야망을 실현할지는 판단하기 어려웠다. 하지만 이제 그가 직접 왕자가 되고 싶다는 의도를 드러냈으니, 그의 다음 계획은 명확해졌다.

현재로서는 안록산이 당장 반란을 일으킬 엄두를 내지 못하는 것 같습니다. 관내도에서의 참패로 인해 그의 공개적인 반란 의도가 크게 타격을 입었기 때문에, 그는 전략을 바꿔 점차적으로 자신의 야망을 실현하기 위해 분봉 정치를 사용하고 있습니다. 연왕은 그 첫 단계에 불과합니다. 반년 전에 발견된 연왕의 비석을 보면 안록산의 계획은 매우 치밀하며 단계적으로 진행되고 있습니다. 연왕의 비석을 발견함으로써 그는 천명을 얻었다고 생각했고, 이후 수도로 가서 조정으로부터 연왕으로 책봉받으려 했습니다. 이것이 그가 수도로 가는 목적이었습니다. 만약 목적을 달성하지 못한다면, 그는 돌아가서 분명히 스스로를 연왕으로 선포한 뒤 조정이 혼란에 빠질 기회를 기다려 군대를 동원해 조정을 압박할 것입니다.
그때가 되면 연왕의 통치 범위는 판양 한 지역에만 국한되지 않을 것입니다.
이흥은 자신이 결정을 내려야 한다는 것을 잘 알고 있었습니다. 안록산이 자신에게 이로운지 해로운지를 말입니다. 지난 두 달여 동안 안록산이 수도에 온 이후, 그는 항상 조심스럽게 안록산과 접촉하며 단계적으로 동맹을 맺어왔습니다. 그는 안록산의 군대가 자신을 대신해 이경안의 동진을 억제해 주기를 바랐습니다. 하지만 현재 안록산의 행동을 보니 이흥은 실망했습니다. 안록산의 200명의 정예군이 천우위의 손에 죽임을 당했는데, 그는 천우위에게는 아무런 저항도 하지 못하고 오히려 짐을 싸서 하북으로 돌아갔습니다.
이것에는 안록산이 자신과 협상하려는 이유도 있지만, 그가 마음속으로 안서군을 두려워하고 안서군이 자신을 처벌할까 봐 두려워하는 이유도 있습니다. 이흥은 자신이 안록산을 잘 판단했다고 생각합니다. 안록산은 실제로 안서군을 매우 두려워합니다. 그렇다면 어떻게 그가 안록산에게 이경안을 억제해 달라고 기대할 수 있겠습니까?
이 점을 깨달은 이흥은 결정을 내렸습니다. 그는 금패를 꺼내 이부국에게 주며 말했습니다. “이 금패를 서둘러 진현례에게 가져가서, 살든 죽든 안록산이 관중을 떠나는 것을 절대 허용하지 말라고 전해라!”
……
안록산의 마차는 장안성을 떠난 후 속도를 높였습니다. 사실 안록산도 도박을 하고 있었습니다. 그는 이흥이 자신의 요구를 받아들여 정사당으로 하여금 자신을 연왕으로 책봉하도록 설득할 것이라고 믿고 있었습니다. 결국 그의 손에는 수십만의 대군이 있었고, 그만이 이경안의 유일한 대적이었기 때문에 이흥은 분명히 그를 의지할 것입니다. 하지만 안록산도 자신이 걸은 도박의 위험이 매우 크다는 것을 알고 있었습니다. 만약 이흥이 자신의 조건을 받아들이지 않는다면, 이흥은 분명히 자신에게 손을 들일 가능성이 높았습니다.
그래서 안록산도 매우 두려워했습니다. 20리도 가지 않았을 때, 그의 모사 고상과 대장 사사명이 군대를 이끌고 그와 합류했습니다. 이제 그의 손에는 700명의 군대가 있어서 그의 마음이 조금은 진정되었습니다.
“대장, 뭔가 잘못될 것 같습니다!” 모사 고상이 말 위에서 그의 마차 창가로 다가와 말했습니다.
“선생님, 무엇을 발견하셨습니까?”

고상이 걱정스럽게 말했다. “만약 이흥에게 진심이 있다면, 직접 와서 대장군을 붙잡아야 마땅합니다. 그가 심복 환관을 보낸 것은 대장군을 혼란스럽게 하려는 의도가 아닐까요?”
안록산은 잠시 생각한 뒤, 그럴 가능성이 분명히 있다고 판단했다. 그는 이흥을 잘 알고 있었으며, 자기 아들조차 죽일 수 있는 사람인데 무엇을 두려워하겠는가. 그는 점점 긴장하기 시작해 서둘러 물었다. “그럼 우리는 원래 계획대로 진행해야 하나요?”
그들은 일찍이 철수 경로에 대해 논의해 두었다. 만약 이흥과의 협상이 실패한다면, 이흥은 분명히 살의를 드러낼 것이다. 그럴 경우 그들은 서쪽으로 가서 이경안이 통제하는 관중 서부를 지나 간내로 건너가거나 한중을 경유해야 했다.
고상이 고개를 저었다. “전하, 어젯밤 천우위의 행동을 보면 그들도 분명히 경계하고 있습니다. 더 이상 서쪽으로 갈 수 없습니다. 다른 길을 찾아야 합니다.”
“그럼 선생님께서는 대책이 있나요?”
“있습니다! 우리는 수로를 이용합시다.”
……
두 시간 후, 안록산의 수레행렬은 신풍현에 도착했다. 그들이 관도를 떠나 다른 작은 길로 가려 할 때, 신풍에 주둔한 수천 명의 관중군 병사들이 옆 숲에서 쏟아져 나와 화살을 마치 비처럼 쏘았다. 안록산의 호위병들은 전혀 대비하지 못해 순식간에 쓰러지고 부상당했으며, 순식간에 수천 명의 병사들이 안록산의 수레행렬을 완전히 포위했다.
“안록산은 어디에 있나?” 한 장교가 날카롭게 소리쳤다.
“저희 대장군은 수레에 없습니다. 이미 오래 전에 떠났습니다.”
……
장안에서 산주까지는 육로인 동관을 통하는 것 외에도 수로인 조수를 이용해 갈 수도 있었다. 조수는 관중의 경제를 유지하는 주요 동맥이었다. 이룡기가 즉위한 후 몇 차례 대규모로 조수 운송을 개선했는데, 그중 개원 28년에 산주 태수 이기물이 개원신하를 개척했고, 2년 후 산군 태수가 된 위건은 조수를 더욱 깊게 파내어 개원신하를 바수와 연결시켜 강회의 배들이 장안 동쪽 9리 떨어진 광운담까지 직접 갈 수 있도록 했다. 이 운하는 개원신하에서 천보수로 이름이 바뀌었으며, 위건도 이로 인해 형부상서로 승진하여 정사당에 들어가 상이 되었다.
오전, 광운담에는 배들이 구름처럼 가득했다. 수량이 아직 얼지 않은 사이에 많은 배들이 관중을 떠나 강회로 향했다. 한 강운 검사소 앞에서 몇 명의 강운 관리들이 작은 배를 타고 배들 사이를 바쁘게 오가며 돈을 받고 배를 통과시켰다. 그들의 눈초리는 매우 날카로워 어떤 배도 공짜로 빠져나갈 수 없었다. 그때 꽤 큰 형태의 화려한 배가 다가왔다.
“배를 세워!”
강운 관리가 크게 소리쳤다. 그들의 작은 배가 화려한 배에 가까이 다가갔다. “무슨 일이죠?”

수많은 화물선 사이로 화려한 배가 나타나자 정말 눈에 띄었다. 그 배에는 십여 명의 젊은 하인들이 있었고, 중년의 집사가 공손히 인사하며 말했다. “나리, 이 배는 결혼하는 신부를 태우는 배로, 시간을 맞춰 산주로 가는 중입니다.”
“시간을 맞추려면 육로로 가는 게 빠를 텐데, 수로로는 언제 도착하겠소?”
두 관리가 궁금해하며 고개를 내밀어 살펴보니, 배의 커튼 틈새로 매우 뚱뚱한 여자가 붉은 드레스를 입고 머리에는 진주와 보석을 가득 달고 아주 화려하게 치장한 채 옆으로 앉아 있는 모습이 어렴풋이 보였다. 그녀의 모습은 잘 보이지 않았지만, 그 엄청난 뚱뚱함 때문에 검사관들은 더 이상 관심을 갖지 않고 웃으며 말했다. “신부가 타는 배라면, 평소 요금 외에도 축의금이 있어야 하지 않겠소!”
“네! 있습니다!”
중년 남자는 두 관의 돈을 꺼내 공손히 건네며 말했다. “이것이 작은 선물입니다. 받아주십시오!”
보통 지나가는 배들은 몇 백 냥만 받았지만, 상대방은 두 관의 돈을 주어 두 관리를 매우 기쁘게 했다. 그들은 돈을 받고 손짓하며 말했다. “통과시켜라!”
화려한 배는 천천히 출발하여 곧 검문소를 떠나 수백 척의 화물선으로 이루어진 거대한 행렬 속으로 사라졌다.
……