제290장 이득과 손실

이경안은 오후에 군영으로 돌아왔다. 이비가 그를 만나고 싶어 했는데, 정확히 말하자면 이비가 동궁으로 돌아가 달라고 요청한 것이었다. 오늘 오후, 이흔은 시종을 보내 이비에게 편지를 전달했으며, 그 편지는 지금 이경안 앞에 놓여 있었다. 편지의 내용은 간단했다. 이유가 동궁에 들어온 후 아무도 도와주지 않아, 이흔은 이비에게 아들을 돕기 위해 동궁으로 가달라고 간곡히 부탁한 것이다.

그는 동시에 이경안에게도 편지를 썼는데, 그 편지에서는 이경안에게 깊은 사과의 뜻을 전하며 이유가 주변에 아무도 없어 곤란한 상황임을 이해해 달라고 부탁했다. 두 편지는 지금 나란히 놓여 있었고, 이비는 옆에 서서 약간 불안해 보였다. 이흔은 이 두 편지 외에도 사람을 보내 메시지를 전했는데, “가든지 머물든지는 선생님이 스스로 결정하십시오. 결코 강요하지 않겠습니다.”라는 내용이었다.

사실 이비는 마음이 흔들리고 있었다. 그는 이유를 도와 동궁에서 그를 보좌하고 싶어 했다. 그는 어릴 때부터 총명했으며, 경사에 박식하고 《이상》을 깊이 연구했으며, 왕을 보좌하는 인물이 되어 황제의 스승이 되는 것을 어린 시절부터 꿈꿔왔다. 나중에는 운 좋게 이흔을 보좌할 기회를 얻었지만, 이흔은 온갖 제약을 받으며 일거수일투족이 기록되어 이비가 재능을 발휘할 기회가 부족했다. 이흔이 폐위된 후, 그는 양국중과 갈등을 겪고 어쩔 수 없이 안서로 가서 이경안에게 투신했다.

이제 이유가 동궁의 주인이 되어 국사를 처리할 권한까지 갖게 되자, 이비가 마음이 흔들리지 않을 수 있을까? 천하의 일을 다루는 것은 그가 오랫동안 꿈꿔온 일이었다. 이제 드디어 기회가 찾아왔지만, 이비는 마음속으로 깊은 죄책감을 느꼈다. 이렇게 되면 그는 이경안을 배신하는 것처럼 보일 테니까. 이경안은 그가 가장 곤경에 처했을 때도 그를 버리지 않고 참모로 받아들여 중요한 역할을 맡겨주었다. 이 은혜는 그가 갚기 어려운 것이었다.

이경안은 오랫동안 침묵한 뒤 갑자기 웃으며 말했다. “이건 좋은 일이 아닙니까! 선생님께서 왜 죄책감을 느끼십니까? 선생님은 마음껏 동궁으로 가십시오. 저와 왕세자 사이의 다리가 되어 주시기를 바랍니다.”

이경안의 관대함에 이비는 더욱 부끄러워했다. 그는 깊이 절을 하며 말했다. “사군께서 저에게 큰 은혜를 주셨습니다. 이비는 아직 그 은혜를 갚지도 못한 채 떠나려 하니 마음이 너무 무겁습니다. 나중에 꼭 갚겠습니다.”

이경안은 고개를 끄덕이며 말했다. “황태손은 동궁에 들어왔지만, 그의 앞에는 여전히 살기가 도사리고 위험이 만연합니다. 그는 분명 선생님과 같은 위대한 인재의 도움이 필요합니다. 고력사도 그를 도울 것이라고 들었습니다. 선생님께서는 황장손에게 신중하라고 조언해 주시고, 그의 포부는 즉위할 때까지 절제해 달라고 부탁드립니다. 제 쪽은 걱정하지 마십시오. 저는 제한 없이 인재를 등용할 것이며, 더 많은 문인들이 저를 위해 일할 것입니다. 지난번에 선생님이 추천해 주신 조카 장지화는 젊은 나이에도 뛰어난 재능을 가졌습니다. 저는 그를 안서로 데려가려 합니다.”

“우리 당나라에는 천재들이 넘쳐나며, 이비보다 뛰어난 인물들도 많습니다. 장군께서는 현인들을 모으는 관을 열어 온 세상의 인재들을 받아들여, 장군의 한민족을 이주시키고 령서에 주현을 설치하려는 위대한 포부를 실현하시기 바랍니다.”
이 말을 듣고 이비는 한숨을 쉬며 말했다. “저는 떠나겠습니다. 장군께 또 하나의 계책을 드리고자 합니다.”
이경안은 거절하지 않고 담담히 말했다. “선생님, 말씀해 주십시오!”
솔직히 말해, 이비가 떠나는 것에 대해 이경안은 조금도 아쉬워하지 않았으며 붙잡으려고도 하지 않았다. 아마도 이비의 재능은 뛰어났지만, 이경안에게는 충성이 재능보다 훨씬 중요했다. 그는 재능은 평범해도 자신에게 충실한 사람을 원했으며, 이것이 바로 그가 엄장을 이비보다 훨씬 더 중요하게 여기는 이유였다.
사실 이것도 좋은 일이었다. 이비가 지금 떠나는 것이 나중에 떠나는 것보다 낫다. 자신의 비밀을 아직 알아차리지 못한 상태에서 떠나면 자신에게 아무런 위협이나 손실도 되지 않았다.
이때 이비는 이경안에게 자신의 마지막 계책을 제시했다. 고수한이 룡우군과 안서군이 함께 토번을 상대로 양면 전역을 시작하자고 제안했으니, 안서군은 전선을 동쪽으로 조금 더 확장하여 사주 지역에서 토번을 공격할 수 있다. 그렇게 되면 안서군은 정당하게 사주에 주둔할 수 있게 되고, 사주를 장악함으로써 하서회랑의 문도 열리게 될 것이다.
이비가 떠나자, 이경안은 손을 등 뒤로 깍지 끼고 지도 옆에 서서 하서회랑의 가장 북쪽에 위치한 사주를 조용히 바라보았다. 사주란 바로 둔황이며, 육문관을 거쳐 둔황을 지나 푸창해, 즉 후에의 로브포를 가로질러 고창에 직접 도달할 수 있다. 육문관이 하서회랑의 북쪽 대문이라면, 둔황은 하서회랑으로 들어가는 측면 문이다. 둔황을 장악하면 하서회랑의 북부는 모두 자신의 것이 된다.
이경안은 이비의 전략적 안목에 감탄할 수밖에 없었다. 역시 시야가 멀고 깊었다. 맞다, 이번 양면 전역은 사주를 장악하기에 가장 적절한 때였다. 이비는 그와 오랫동안 함께했지만, 이 제안만이 가장 전략적 가치가 있었다.
……
아부스의 거처는 대현방에 있으며, 장안성 서쪽의 연평문 바로 옆에 위치해 있다. 이곳은 사실 아부스 부족의 저택으로, 상당히 넓은 부지에 100여 채의 집이 있으며, 높은 담으로 저택을 꽉 둘러싸고 있다. 아부스와 그의 부하 100명은 여기에 살고 있다.
이번에 아부스가 수도에 온 것은 자신의 부족을 위해 미거천 일대의 목초지를 확보하기 위해서였다. 전년에 그의 부족이 있는 초원에 눈재해가 발생하여 큰 피해를 입었고, 현재 당나라가 마련해 준 초원으로는 수십만 명의 부족민들이 생존하기에 충분하지 않았다.
하지만 이번 장안 방문은 그에게 실망을 안겨주었다. 조정은 그의 목초지 확장 요청을 거절했고, 아부스는 극도로 실망했다. 평소 그에게 우호적이었던 이림부조차도 아무것도 할 수 없었다.

목장을 얻지 못한 것이 그를 실망시켰지만, 아부스는 또 다른 위험이 자신에게 다가오고 있다는 것을 느꼈다. 그것은 바로 안록산의 자신의 군대에 대한 야망이었다. 3년 전, 안록산의 이러한 야망은 한 번 드러난 적이 있으며, 거의 성공할 뻔했다. 아부스는 나중에야 안록산이 자신의 군대를 손에 넣으면 가장 먼저 자신을 죽일 것이라는 사실을 깨달았다. 지난 3년 동안 안사순은 이 문제에 대해 여러 번 물어왔다. 즉, 안록산은 계속해서 자신의 군대에 대한 야망을 버리지 않았던 것이다. 이번에 수도에 온 후, 그는 1개월 전에 다시 안록산을 만났고, 안록산은 솔직하게 자신과 자신의 군대가 유주로 이동할 준비를 하고 있다고 말했다. 그토록 자신감 있고 단호하게 말해서 아부스는 한 달 동안 두려움에 떨었다.

그는 여러 가지 가능성을 생각해 보았다. 만약 조정이 정말로 자신의 부족을 동쪽으로 이주시키기로 결정한다면, 그는 어디로 가야 할까? 그는 회흑의 겔레칸 모연초와 관계가 나쁘며, 심지어 서로 적대적이었다. 그는 회흑에 투항할 수 없었다. 고민 끝에 아부스는 단 하나의 행선지만 떠올렸다. 바로 자신과 관계가 좋은 겔라루크족이었다. 겔라루크의 대족장 모살헤이산은 그와 형제의 맹약을 맺은 사이였다. 하지만 그가 겔라루크에 투항하려면 먼저 안서절도사 이경안의 허락을 받아야 했다. 아부스는 금산의 사타족과 겔라루크족이 사실상 북정의 속국이 되었다는 것도 알고 있었다. 이경안의 허락이 없다면 모살헤이산조차 그를 받아들이지 않을 것이며, 만약 이경안이 동의한다 해도 그들에게 이포해 연안과 같은 땅을 할당해 줄 수 있을 것이다. 그곳은 풍요롭고 비옥한 초원으로, 그의 수십만 명의 부족민들이 편안하게 살 수 있을 만했다.

다행히도 이경안과 안록산의 관계는 매우 악화되어 있었고, 그 역시 수도에 들어와 직무를 보고하고 있었다. 오늘 아침에도 그는 대조 사이에 그와 몇 마디를 나누었다. 내일 그는 이경안을 찾아가 진지하게 이 문제에 대해 이야기할 생각이었다.

아부스는 방에 앉아 이경안과 어떻게 이 문제를 논의할지 고민하고 있었다. 시간은 이미 매우 촉박했다. 오후에 안록산이 사람을 보내 그를 식사에 초대했지만, 그는 거절했다. 그는 안록산을 잘 알고 있었기에, 그가 쉽게 포기하지 않을 것이라는 것을 알고 있었다.

바로 그때, 아부스가 병부에 보내어 쇼팡으로 돌아가도록 한 부将 투브로가 돌아왔다. 그는 마당에 들어서자마자 크게 외쳤다. “예호, 큰일 났어!”

아부스는 깜짝 놀라 급히 일어나 물었다. “무슨 일이야?”

투브로는 숨을 헐떡이며 말했다. “방금 병부에서 소식을 들었어. 황제께서 우리 동로 기병을 안록산에게 빌려주기로 허락하셨고, 이미 명령도 내려졌어.”

“뭐라고!” 아부스는 충격에 빠졌다. 잠시 후, 그는 갑자기 크게 외쳤다. “빨리! 모든 사람들에게 짐을 싸라고 명령해. 우리는 즉시 부족으로 돌아가야 해.”

그는 이경안과 상의할 시간이 없었다. 상황이 급박하여 즉시 부족으로 돌아가야 했다. 빨리 가지 않으면 성지가 소방에 도착할 때쯤이면 너무 늦어질 것이다.
대저택 안은 금세 분주해졌다. 그의 부하들은 간단히 예를 올리고 재빨리 준비를 마쳤다. 그때 또 다른 부하가 달려와 긴장한 목소리로 말했다. “예호, 우리가 이미 누군가에게 감시당하고 있습니다. 문밖에 수십 명의 수상한 사람들이 있습니다.”
말할 것도 없이, 이들은 분명 안록산이 보낸 감시자들이었다. 그는 무엇을 하려는 것일까? 분명 자신이 도망갈 것을 두려워하는 것이다. 아부스의 이마에는 이미 땀이 흘러내렸다. 그는 수백 명의 부하만 데려왔지만, 안록산은 천 명의 군대를 이끌고 성 밖에 주둔하고 있었다. 만약 안록산의 목적이 그를 붙잡는 것이라면, 그는 도망갈 곳이 없을 것이다.
아부스는 하늘을 바라보았다. 이미 황혼이었다. 그는 잠시 생각한 뒤 마당에 있는 부하들에게 말했다. “출발하자! 즉시 부족으로 돌아가자.”
수백 명의 기병들이 말에 올라타 열린 대문을 통해 거리로 뛰쳐나갔다. 거리 위의 행인들은 곧바로 공포에 질려 사방으로 흩어졌다. 아부스는 채찍을 휘둘러 자신을 감시하던 십여 명에게 큰 소리로 외쳤다. “안록산에게 전해라. 나 아부스는 돌아갔다. 할 말이 있으면 소방으로 가서 하라.”
그는 말을 세차게 몰아 성문 쪽으로 달려갔고, 그의 부하들도 그를 따라 질주했다. 안록산이 보낸 사람들은 즉시 돌아가 보고했다.
아부스가 있는 대현방은 연평문과 바로 인접해 있어, 방문을 나서자마자 곧바로 성문에 도착했다. 아부스는 매일 부하들을 데리고 성 밖으로 나가 말을 산책시켰기 때문에, 성을 지키는 병사들도 그와 잘 알고 있어서 그를 막지 않고 연평문을 통과하도록 내버려 두었다. 아부스는 관도로 들어섰고, 1리도 가지 않아 숲속으로 뛰어들었다. 관도는 숲을 가로지르고 있었으며, 봄이라 관도 양쪽은 울창하고 무성했다.
그때 아부스는 길 위에 앞뒤로 아무도 없는 것을 보고 말을 몰아 관도를 벗어나 숲속으로 들어갔다. 그의 부하들은 계속 서쪽으로 달려갔다.
……
반 시간 후, 안록산은 300여 명의 기병을 이끌고 추격해 왔다. 그때 성 밖에 주둔하던 800명의 기병도 도착했고, 두 군대는 숲 밖에서 합류했다.
안록산은 극도로 분노했다. 아부스가 도망친다면 그의 계획은 실패할 위험이 있었기에, 어떻게든 아부스를 붙잡아야 했다.
“내 명령을 전하라. 누가 아부스를 생포하면 5천 관의 상금과 3급 승진을 내린다!”
안록산의 명령이 떨어지자, 그의 천여 명의 기병들은 모두 용감하게 앞다투어 아부스의 부하들이 달려간 방향으로 질주했고, 관도 위에는 먼지구름이 일었다.
……

하늘이 점점 어두워지고 있었다. 이경안은 막 옷을 갈아입고 진영을 떠나 도시로 돌아가려던 참이었다. 그때 진영 문 앞의 병사가 달려와 보고했다. 진영 밖에서 쇄방절도부사 아부스가 급히 만나달라고 요청하고 있다고 했다.
이경안은 잠시 멍해졌다. 오전에 아부스가 내일 자신을 찾아와 함께 식사하자고 했던 것이 생각났다. 어떻게 이렇게 빨리 온 걸까?
“그를 안으로 들여보내세요!”
이경안의 마음속에 뭔가 불길한 예감이 들었다. 평범한 식사라면 아부스가 ‘급히’라는 말을 쓰지 않았을 것이다. 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까?
잠시 후, 아부스가 대천막 안으로 끌려들어왔다. 그는 기발한 방법으로 숲속에서 혼자 도망쳐 나와 곧바로 이경안을 찾아왔다. 안록산의 체포로 인해 그는 분노와 공포가 뒤섞인 상태였지만, 부족의 미래를 해결하는 것이 그에게는 가장 시급한 문제였다. 아부스는 대천막에 들어서자마자 무릎을 꿇으며 말했다. “대장군, 저를 구해주세요!”
이경안은 갑자기 머리가 아프다는 느낌을 받았다. 안서에서 수도로 온 지 아직 10일도 채 되지 않았는데, 그는 이미 여러 가지 곤란한 일들을 연이어 겪고 있었다. 비록 이 모든 문제들을 그가 하나하나 해결해냈지만, 그렇다고 해서 그가 장안현청을 대신할 수는 없었다. 누구나 그에게 와서 고소할 수 있는 것이 아니었다. 이 아부스는 절도부사이자 번왕인데, 그에게 억울한 일이 있다면 이룡기에게 고소해야 마땅했다.
하지만 이경안도 마음속으로 알고 있었다. 아마도 안서에서 아부스의 문제를 해결할 수 없어서 그가 자신에게 도움을 청하는 것이리라. 일단 그의 말을 들어보자. 적어도 그에게는 체면을 세워줘야 했다. 이렇게 생각한 이경안은 서둘러 아부스를 일으켜 세우며 말했다. “아부스 장군, 무슨 짓을 하는 거예요? 빨리 일어나세요!”
그러나 아부스는 어떻게 해도 일어서려 하지 않으며 울면서 말했다. “우리 부족의 십여 만 명의 생명과 재산은 모두 대장군의 손에 달려 있습니다. 대장군께서 거절하신다면, 저는 오늘 여기서 대장군 앞에서 죽을 것입니다.”
이경안은 더 이상 그를 설득하지 않았다. 그는 자리에 앉아 땅에 무릎을 꿇고 있는 아부스를 바라보며 말했다. “말해보세요! 무슨 일인가요?”
“대장군, 안록산이 우리 동라부의 2만 기병을 빼앗으려 하며, 병력을 빌린다는 명목으로 저를 판양으로 데려가려 합니다. 황제께서도 이미 그의 요청을 승낙하셨습니다…”
“잠깐만요!” 이경안은 손짓으로 그를 멈추며 말했다. “황제께서 이미 승낙하셨다고요?”
“네! 황명이 이미 내려졌습니다.”
이경안은 잠시 후 천천히 말했다. “황명이 이미 내려졌다면, 이것은 조정의 공식적인 결정입니다. 제가 어떻게 당신을 도와드릴 수 있겠습니까? 당신을 돕는다는 것은 황제를 속이는 것이 되며, 그 죄명은 제가 감당할 수 없습니다! 게다가 저는 멀리 서북에 있어서 동북의 일에 어떻게 관여할 수 있겠습니까? 손이 닿지 않습니다. 아부스 장군, 저는 정말로 도와드릴 수 없습니다.”
“대장군, 저는 당신에게 군대나 병사를 요구하지 않습니다. 대장군께도 피해를 주지 않을 것입니다. 저는 단지 대장군께서 저를 겔라록에 투항시켜 주시기만을 바랄 뿐입니다. 그렇게 되면 이 일은 대장군과는 아무런 관련이 없을 것입니다.”

“골라루크에 투신하겠다고?” 이경안은 이제야 아부스가 왜 자신을 찾아온 것인지 이해했다. 원래 그는 골라루크에 투신하려는 것이었고, 당연히 자신의 동의가 필요했다. 이경안은 아부스에게 대답하지 않고 손을 등 뒤로 깍지 끼고 방 안을 천천히 걸으며 장단점을 따져보았다. 이점은 명백했다. 2만 명의 투르크 동로 기병은 쇄방군에서 가장 우수한 기병대였다. 당시 석보성 전투 때는 그들이 활약할 기회를 얻지 못했지만, 이경안은 직접 그들이 실로 용맹하고 뛰어난 기병대라는 것을 보았다. 그래서 안록산이 바로 이 기병대를 노리는 것이었다. 병력을 빌려달라는 명목으로 빌려서 돌려주지 않으려는 것이었다. 안록산이 이 기병대를 원한다면, 자신인 이경안도 당연히 원했다. 대당 최고의 우수 기병대 2만 명이니 말이다! 이는 변방의 제후들에게 금보다도 귀중한 재산이었다.

아부스를 한 번 도와주고 2만 명의 우수 기병대를 얻는 것은 매우 이득이 많은 거래였다. 하지만 단점도 명백했다. 우선 안록산이 그냥 포기할 리가 없었다. 그는 온갖 방법으로 아부스를 괴롭혔고, 결국은 자신에게 해가 되는 상황을 만들어냈다. 그 속마음의 답답함과 자신에 대한 증오도 짐작할 수 있었다. 또한 안사순도 자신의 군대를 그냥 내주려 하지 않을 것이다. 안록산에게 주는 것도 이미 어려운 일인데, 만약 결국 자신에게 돌아간다면 안사순이 화를 내지 않을 리가 없었다. 하지만 안록산이든 안사순이든 사실 그들은 중요하지 않았다. 자신은 이미 그들과 원한을 쌓아왔으니, 이번 일은 그저 옛 원한에 새로운 원한을 더하는 것에 불과했다. 중요한 것은 이룡기였다. 그의 칙령이 이미 내려졌으니, 만약 자신이 이 일을 처리하는 데 조금이라도 부주의하면 즉시 양국중 일파에게 공격당할 것이었다. 이경안은 오랫동안 고민한 끝에, 이 일의 이점은 60%, 단점은 40%라고 판단했다. 이점이 단점보다 크므로 그냥 넘어가기로 했다. 일단은 이 일을 모르는 척하고 아부스가 골라루크로 도망간 후에 생각하기로 했다.

이경안은 아부스를 한 번 쳐다보고 천천히 말했다. “아부스 장군, 당신의 요청을 구두로 받아들일 수 있습니다. 하지만 미리 말해두고 싶은 추한 말이 있습니다. 어떤 일도 완벽할 수는 없습니다. 앞으로 언젠가 당신은 대가를 치러야 할지도 모릅니다. 심지어 목숨을 잃을 수도 있습니다. 그래도 괜찮겠습니까?”

이 말은 다소 우스꽝스러워 보였지만, 아부스는 전혀 웃을 수 없었다. 그는 한때 동투르크의 제2인자였으며, 칸 다음가는 동로부의 예호였다. 그는 당연히 이경안이 이 말을 하는 의미를 알고 있었다. 절대적인 힘을 가진 사람은 거짓과 속임수를 경멸한다. 만약 그가 약속을 어긴다면 그의 부족은 이경안의 잔혹한 복수를 당할 것이다. 마찬가지로, 이경안이 그의 요청을 받아들였다면 결코 말을 바꾸지 않을 것이다.

아부스는 깊이 고개를 숙여 절한 뒤 자신의 머리를 가리키며 이경안에게 말했다. “대장군께서 제 동로부를 지켜주시고, 제 아내와 자녀들, 후손들을 보호해 주신다면, 이 목숨을 대장군께 바치겠습니다.”
“그럼 가보거라!”
“대장군의 은혜는 아부스가 평생 잊지 않겠습니다!”
그가 일어나 떠나려 하자 이경안이 다시 그를 불러 세웠다. “아부스 장군, 어디로 돌아갈 생각입니까?”
아부스는 쓴웃음을 지으며 말했다. “대장군께 솔직히 말씀드리자면, 저는 부하들에게 서쪽으로 도망치라고 명령했습니다. 안록산도 서쪽으로 쫓아갔을 테니, 저는 동쪽으로 가서 통관을 나와 하동을 거쳐 쇼팡으로 돌아갈 생각입니다.”
이경안은 잠시 생각한 뒤 말했다. “안록산을 얕보지 마라. 그가 서쪽에서 당신을 잡지 못하면 분명히 통관으로 갈 것이라 짐작할 테니, 통관이나 하동에서 당신을 가로막지 않으리라 장담할 수 없다. 차라리 내 안서의 병사로 변장하여 가는 것이 좋겠다.”
그렇게 말한 뒤 이경안은 돌아서서 친병 도위인 장소년에게 말했다. “수고스럽겠지만, 동료 몇 십 명을 데리고 하동으로 가서 이주민들의 진행 상황을 살펴보아라. 반 달이면 충분하다.”
이경안은 다시 아부스를 향해 미소 지으며 말했다. “아부스 장군께서 제 안서의 병사로 변장해 주신다면, 안전하게 쇼팡으로 돌아갈 수 있을 것입니다.”
말을 마친 이경안은 다시 대천막 밖으로 나가 친병들에게 명령했다. “내 ‘우운’을 끌고 오라!”
그의 친병들은 즉시 온몸이 검은색이고 매우 우아한 아랍마를 끌고 왔다. 이 말은 이경안이 가장 아끼는 다섯 마리의 전마 중 하나로, 원래는 대식군의 대장인 치야드의 전마였으나 당군에게 빼앗겼다. 이경안은 그 전마를 아부스에게 주며 말했다. “이 전마를 타고 가시면 도움이 될 것입니다. 길이 순조롭기를 바라며, 북정에서 다시 뵙겠습니다!”
아부스는 마음속으로 깊이 감동했다. 그는 이경안에게 깊이 절한 뒤, 큰 은혜에 감사의 말은 하지 않았다. 그는 전마를 끌고 장소년 일행을 따라 진영 밖으로 나갔다. 진영을 벗어난 후 그는 안서군의 병사 복장으로 갈아입고 말에 올라타, 모두가 말을 몰아 동쪽으로 향했다.
“가자!” 아부스가 다리로 말을 자극하자, 그 아랍마는 화살처럼 빠르게 달려나가 동쪽으로 질주했다. 당군도 속도를 높여 잠시 후 그들은 길 끝에서 사라졌다.
……
한 달 후, 이룡기의 명령이 쇼팡에 내려와 아부스 부대의 2만 기병을 판양으로 파견하여 안록산이 거란을 공격하는 데 협력하도록 했다. 하지만 바로 그때, 아부스 부대가 갑자기 사막 북쪽으로 반란을 일으켰고, 십여 만 명의 부족 사람들이 하룻밤 사이에 사라져 사막 속으로 들어갔다.
……

(참고: 역사적으로 아부스는 천보 11년에 안록산에 의해 병합되는 것을 거부하고 사막으로 도망쳤으나, 결국 절망적인 상황에서 겔라루크족에게 피신했습니다. 그러나 당시 북정도호인 정천리가 겔라루크족에게 압력을 가해 아부스를 넘겨주도록 강요했고, 아부스는 장안으로 끌려가 거리에서 살해당했습니다. 그의 아내는 교방에 끌려가 노래하는 노예가 되었습니다. 하지만 이 책은 역사적 사실을 바탕으로 약간의 변형을 가했으며, 이 사건은 이 책에서 끝나지 않고 일련의 큰 사건들의 계기가 될 것입니다.)