제291장 급박한 위기

이비를 잃었지만 아부스의 동로군을 얻었다. 이러한 손실과 이득은 모두 이경안이 예상하지 못한 것이었다. 게다가 아부스의 동로부가 북정으로 가는 것에 동의하면서 그는 그들의 정예 기병만을 중요하게 여겼을 뿐, 동로부가 북정으로 가면 발생할 일련의 정치적 결과에 대해서는 제대로 고려하지 않았다. 어느 정도로 보면 그의 결정은 다소 성급했지만, 이제 와서 후회해도 이미 늦었으니 그저 상황이 어떻게 변하는지 지켜볼 수밖에 없었다.
그날 밤, 이경안은 장안 성안으로 돌아가지 않고 그대로 군영에서 쉬었다.
다음 날 이른 아침, 한 중관이 이경안을 찾아와 즉시 궁궐로 들어가라고 했다. 이용기가 그를 불러 토번 전투에 대해 논의하려 했던 것이다.
이경안의 마차와 백 명의 친위병이 명덕문에 도착했을 때, 그들은 앞으로 나아갈 수 없었다. 앞쪽에는 수천 명의 난민들이 성문을 막고 있었으며, 울음소리가 끊임없이 들려왔다. 창백하고 야위어 보이는 노인들, 낡은 옷을 입은 여자와 아이들, 한숨을 쉬는 남자들… 그들의 간절한 시선들이 마음을 아프게 했다. 그때 이경안의 한 친병이 마차 창가로 달려와 보고했다. “대장군, 이들은 하동 진주와 강주에서 도망온 난민들입니다. 그곳에서는 작년에 큰 가뭄이 들어 곡식이 전혀 없었고, 식량이 바닥난 상황에서 그들은 더 이상 살아갈 수 없었습니다.”
“가서 보아라! 누가 성문을 관리하는가? 왜 그들을 성안으로 들여보내지 않는가?”
친병이 달려갔고, 이경안은 옷도 제대로 입지 못하고 배고픔에 시달리는 이 난민들을 무거운 시선으로 바라보았다. 그는 전년에 하남도를 방문해 난민들을 점검했던 일이 떠올랐다. 그곳도 마찬가지로 굶주린 사람들이 널려 있었다. 여기에는 천재지변도 있었지만, 더 큰 원인은 인재였다. 끝없는 토지 합병으로 인해 당나라 농민들은 생존할 땅을 잃었고, 재난에 저항할 능력도 극도로 약해졌다. 조금만 재난이 닥쳐도 살아남기 어려워져서 그들은 고향을 떠나 유랑하게 되었다. 이것이 바로 이용기가 하동 지역 주민들을 안서로 이주시키려 한 근본적인 이유였다. 문제가 너무 심각해서 농민들은 더 이상 살아갈 수 없었던 것이다.
멀리서 그는 경조윤의 관리들과 금무위 병사들이 난민들을 쫓아내며 몽둥이로 마구 때리는 모습을 어렴풋이 보았다. 마치 오리를 쫓듯이 성안으로 들어오려는 난민들을 흩어뜨리고 있었으며, 많은 이들이 머리가 터져 피를 흘리고 있었다. 수십 명의 젊은이들이 바닥에 쓰러졌고, 그들은 일어나 필사적으로 성문 안으로 달려갔다. 마치 성문 안으로 들어가기만 하면 생존의 희망이 생길 것처럼, 그들의 눈빛은 간절함과 열망으로 가득했다. 하지만 금무위의 몽둥이는 무정하게 그들의 희망을 깨뜨렸다. 피투성이가 된 몇몇 젊은이들이 비명을 지르며 몽둥이에 이끌려 나와 성곽의 해자에 던져졌다. 성문 입구에서는 한 장교와 한 금무위 장군이 말을 타고 병사들과 관리들을 지휘해 난민들을 쫓아내고 있었다.

그 금무위 장군인 이경안은 그를 알고 있었는데, 이름은 서방정이었다. 당시에는 천우위의 랑장이었으며, 이제는 장군으로 승진했다. 하지만 그 고위 관리는 모르는 사람이었는데, 적어도 경조소의였을 것 같았다.
잠시 후, 그의 친병이 달려와 보고했다. “대장군, 성문 앞에는 새로 부임한 경조윤 선우중통이 있습니다. 그는 재난민들이 성안으로 들어와 곡물 가격을 폭등시키는 것을 허용하지 않겠다고 합니다.”
“원래 그 사람이었군!”
이경안은 약간 화가 났다. 이 선우중통은 어제 오후에야 정식으로 경조윤에 취임한 사람인데, 수천 명의 재난민들이 음식을 구하러 성안으로 들어오려 하는 이 심각한 문제를 그는 그저 몽둥이로 쫓아내는 것만으로 해결하려는 것인가? 만약 민란이 일어난다면 그 책임을 감당할 수 있을까?
이경안은 마차에서 내려 말에 올라탔다. 재난민들은 그가 고위 관리인 것 같아서 몰려들었고, 수백 명의 노인과 여자, 아이들이 땅에 무릎을 꿇고 간절히 애원했다. “군爷, 제발 우리를 성안으로 들여주세요! 더 이상 먹을 것이 없어서 살아갈 수 없습니다.”
이경안은 재난민들 중에도 많은 아이들이 땅에 무릎을 꿇고 있는 것을 보았는데, 그들은 모두 마르고 약해 보였으며 눈에는 굶주림으로 인한 슬픔이 가득했다. 이경안은 마음이 아파서 친병들에게 말했다. “건량주머니를 아이들에게 나눠주어라.”
병사들은 말에서 건량주머니를 내려 굶주린 아이들에게 나눠주었다. 난민들은 이경안이 친절을 베푸는 것을 보고 더욱 감동했으며, 병사들이 그가 안서절도사 대장군이라고 말하자 그들의 생존 희망이 불타올랐다. 더 이상 성문을 공격하는 사람은 없었고, 남녀노소 모두 그에게 재난 상황을 호소했다. 외침과 울음소리가 뒤섞였고, 이경안에게 가장 가까이 있던 늙은이가 울며 말했다. “조금이라도 살 길이 있었다면 우리는 장안에 와서 음식을 구하지 않았을 것입니다. 4개월 동안 비가 오지 않아 겨울 동안 진주의 나무껍질은 거의 다 벗겨졌고, 새로 자란 야채도 모두 파먹혔습니다. 온 마을, 온 촌락 사람들이 도망쳤는데, 어떤 이들은 태원부로 가고 더 많은 이들은 관중으로 도망쳤습니다. 우리는 정말로 살아갈 수 없습니다. 대장군께서 황제께 말씀드려서 모두에게 죽을 주시고 살 길을 열어주십시오!”
“대장군, 제발 부탁드립니다!” 난민들의 애원 소리가 끊이지 않았다.
이때, 경조윤 선우중통은 누군가 나선 것을 발견했다. 그는 마차 위에 있는 절도사의 기장을 보고 곧바로 이경안이 도착했다는 것을 짐작했다. 선우중통은 이전의 검남절도사였으나 남조와 투바 연합군에게 크게 패배하여 고선지에게 교체되어 자주장사로 강등되었으나, 양국충의 보증으로 다시 기회를 얻어 경조소의로 임명되었고, 어제는 경조윤으로 승진했다.

모든 양당 당원들과 마찬가지로, 현우중통도 이경안에 대해 깊은 우려와 경계심을 가지고 있었다. 성문 근처의 난민 사태를 제대로 처리하지 못하면 이경안이 이를 빌미로 황제에게 자신을 고발하여 갓 얻은 관직을 다시 위협받을 수도 있었다.
현우중통은 급히 금오위 장군 서방정에게 낮은 목소리로 몇 마디 말했고, 서방정은 즉시 병사들에게 무력 사용을 금지시켰다. 현우중통은 재빨리 앞으로 나와 큰 소리로 외쳤다. “대장군, 제 말을 들어주십시오.”
“말해보라!” 이경안이 차갑게 말했다.
현우중통은 난처해졌다. 그들 사이에는 천여 명의 난민들이 있었으니, 어떻게 대화를 나눌 수 있겠는가? 이경안의 냉담한 태도를 보고 그는 어쩔 수 없이 용기를 내어 말했다. “대장군, 황제께서는 하동의 재난민들이 산주와 하남부에서만 식량을 받을 수 있으며 경성에 들어올 수 없다고 명하셨습니다. 저는 경조윤으로서 상명을 따를 수밖에 없어 그들이 성안에 들어오는 것을 막을 수밖에 없습니다. 대장군의 양해를 구합니다!”
“그렇다면 현우사군의 생각대로라면, 이 난민들을 장안 성 밖에서 굶어 죽게 내버려 두거나 경조부의 관할 지역에서 쫓아내면 현우사군과는 아무 상관이 없다는 말인가?”
현우중통은 한숨을 쉬며 말했다. “대장군의 뜻을 이해합니다. 저는 성밖에 죽순막을 짓고 재난 구호를 할 것입니다. 하지만 대장군도 생각해보셨겠지만, 이들은 첫 번째 난민일 뿐이며 앞으로도 대량의 난민들이 계속 도착할 것입니다. 만약 그들을 성안에 들여보낸다면 뒤에 올 난민들은 어떻게 할 것입니까? 만약 그들 모두를 성안에 들여 식량을 주게 된다면 그 책임은 제가 감당할 수 없습니다. 대장군도 분명 그 책임을 지지 않으실 것입니다. 그러니 대장군께서는 제 경조윤의 업무에 간섭하지 말아주십시오.”
이경안은 차갑게 웃으며 말했다. “저는 현우사군의 정무에 간섭할 엄두도 내지 못합니다. 하지만 하동, 하남, 관중의 30만 가구를 안서로 이주시키는 것도 황제의 명령입니다. 이 난민들이 앞으로 안서로 이주할 사람들이 될지도 모릅니다. 현우사군, 만약 그들이 안서로 이주할 사람들이라면 그것은 제 일이 되며, 저는 반드시 관여해야 합니다. 현우사군, 당신도 한때 검남절도사였으니 군무에 간섭하는 결과를 알 것입니다. 스스로 생각해보십시오!”
현우중통은 이경안의 거친 태도와 강경한 말투에 마음이 극도로 난처해졌다. 이 난민들을 성안에 들여보낼 수는 없었고, 어쩔 수 없이 그는 이경안에게 공손히 절하며 말했다. “그렇다면 대장군께서 문제를 해결할 방법을 알려주십시오. 합리적이라면 반드시 따르겠습니다!”

사실 이경안이 원했던 것은 바로 이 말이었다. 그도 난민들이 도시로 들어오면 소동이 일어날 것임을 알고 있었으며, 난민들의 도시 진입을 허용할지 말지는 분명히 현우중통의 권한에 속한다는 것도 잘 알고 있었다. 자신이 지나치게 행동하면 그것은 권한을 남용하는 것이 될 터였다. 현우중통이 이미 협력적인 태도를 보이자 그는 말했다. “현우사군께서 죽장을 설치해 재난 구호를 하겠다고 하셨으니, 현우사군의 구체적인 조치를 한번 보게 해주십시오. 우리가 보는 것이 오직 몽둥이와 쫓아내는 모습뿐이고 죽솥이나 천막은 보이지 않아서는 안 됩니다. 현우사군께서 이런 일들을 먼저 처리해 주신다면, 누가 감히 도시로 들어가 구걸하겠습니까? 현우사군께서는 이 제안이 합리적이라고 생각하십니까?”
현우중통은 막 취임하여 자신이 얼마나 많은 곡식과 천막을 동원할 수 있는지 아직 알지 못했으며, 게다가 난민들이 갑작스럽게 몰려와서 재난 구호를 준비할 시간도 없었다. 이제 이경안이 명백히 이 일에 간섭하려 하자, 그는 부하들에게 말했다. “서둘러 만년장안 두 현에 가서 내 명령이라고 전하라. 즉시 성 밖에 죽장을 설치해 재난 구호를 하라고 명령하라.”
명령을 내린 후, 그는 다시 손을 모아 난민들에게 외쳤다. “여러 어른들과 이웃들이시여, 저는 이미 성 밖에 죽을 나눠주는 준비를 했습니다. 여러분께서는 인내심을 가지고 기다려 주십시오. 곧 곡식이 운반될 것입니다.”
명덕문 밖에는 순식간에 환호성이 울려퍼졌고, 수천 명의 난민들이 이경안에게 절을 하며 고마움을 표했다. 그들의 눈에는 이경안이 그들의 가장 시급한 굶주림 문제를 해결해 주는 사람이었지, 말을 탄 그 관리가 아니었다!
이경안은 난민들에게 인사를 하며 웃으며 말했다. “여러 이웃들이시여, 조정에서는 중원의 30만 가구를 안서로 이주시킬 계획을 세우고 있습니다. 저는 여러분께 약속드립니다. 안서에서는 모든 가구가 자신의 땅을 가지게 될 것이며, 각 가구의 땅은 30무 이하가 되지 않을 것입니다. 여러분이 열심히 농사를 짓는다면 결코 기근에 시달리지 않을 것이며, 온 가족이 의식주에 걱정할 필요가 없고, 아이들은 무료로 공부할 수 있으며, 노인들에게는 정부에서 곡식을 제공할 것입니다. 또한 누구도 여러분의 땅을 침범하지 않을 것입니다. 저는 여러분이 안서에 가서 정착하는 것을 환영합니다.”
수천 명의 난민들은 다시 한번 귀를 찢을 듯한 환호성을 질렀다. 이경안은 그들이 절실히 필요로 하는 죽과 천막을 주지는 못했지만, 그들에게 더 소중한 것을 주었다. 바로 희망이었다.
민중들의 열렬한 박수 속에서, 백 명의 호위병들이 마차를 보호하며 천천히 명덕문으로 들어갔다.
……
흥경궁 어서방의 의사당 안에서, 이룡기는 고수한과 몇 명의 상국들과 함께 토번에 군대를 보내는 문제를 논의하고 있었다. 이것은 급히 소집된 회의였는데, 그 이유는 이룡기가 대식 특사를 접견해야 할 시간을 잘못 기억했기 때문이다. 그는 한 시간 일찍 대동전에 도착했지만, 접견이 한 시간 후에야 시작된다는 것을 알게 되었다. 황제로서 이룡기는 당연히 자신이 실수했다는 것을 인정할 수 없었기에, 이번 정사당의 긴급 회의를 소집한 것이었다.

이림부는 건강상의 이유로 참석하지 않았으며, 양국중, 장윤, 진희열, 위견소, 양신금과 갓 상국으로 승진한 왕공 및 새로운 왕위 계승자 이유 등이 이 회의에 참석했다.
이 전투의 또 다른 주요 인물인 안서절도사 이경안은 이미 사람을 보내 불러왔으며, 곧 도착할 것으로 보인다. 구체적인 군사 계획을 논의하기 전에 이룡기가 우려한 것은 조정의 식량과 곡물이 이 전투를 감당할 수 있을지 여부였다. 고수한의 계획에 따르면 이 전투에는 하서와 룡우 지역의 총 15만 대군이 투입될 예정이었으며, 또한 이경안도 5만 안서군을 동원해 룡우군의 작전을 지원하겠다고 약속했다. 이렇게 되면 총 20만 대군이 투입되는 셈이다. 원래는 깊은 가을인 10월에 전쟁을 시작할 계획이었으나, 이경안의 반대와 고원 지대의 특수한 기후로 인해 작전 계획은 7월로 앞당겨졌다. 전투 기간은 약 3개월로 예상되어 100만 석의 곡물이 필요했는데, 그중 70만 석은 룡우 지역에, 30만 석은 안서 지역에 보내져야 했다. 또한 운송 중의 손실을 고려할 때 조정은 최소 120만 석의 곡물을 마련해야 했으며, 군량금, 무기, 천막, 사료 등 대량의 군수 물자도 필요했다. 이경안은 또한 5만 단의 차를 요구했는데, 이는 안서군의 군량이 부족할 경우 소와 양을 주식으로 삼기 때문에 군대에 차가 급히 필요했기 때문이다.
이때 이경안도 도착했으며, 조용히 대열 속에 서서 각 고위 관리들의 의견을 들었다. 태부사경으로서 식량을 관리하는 태창과 좌장을 맡고 있던 양국중은 식량 준비 상황을 설명하고 있었다.
“폐하, 신은 어제 오후 태창과 관중의 주요 곡물 창고들을 꼼꼼히 조사한 결과, 총 60만 석의 곡물이 있는 것을 확인했습니다. 봄이 되면 하동 지역의 재난 피해민들이 대거 관중으로 몰려올 것을 고려할 때, 최대 40만 석의 곡물만을 내놓을 수 있습니다.”
“양상서, 당신이 말하는 50만 석의 곡물로는 어떻게 충분하겠소?”
고수한은 참지 못하고 양국중의 말을 끊으며 화를 내며 말했다. “신은 100만 석을 기준으로 계획을 세운 것이 이미 최소한의 요구입니다. 토번 고원의 상황을 당신은 모르는 것입니다. 길이 험하고 체력 소모가 엄청납니다. 악천후가 닥치면 이 전투는 더욱 지연될 가능성이 높으며, 그때 군량이 따라가지 못하면 수십만 대군이 굶주림에 시달리게 될 것입니다. 만약 식량 공급이 끊겨 전군이 패배한다면 토번군은 직접 진격해 올 것이며, 그때는 하황 지역뿐만 아니라 룡우 지역까지도 잃게 될 것입니다. 그때 누가 당신 양상서의 막대한 재산을 지키겠소?”

고수한은 이 며칠 동안 마음속에 큰 분노를 쌓아왔다. 어제의 회의에서는 아무것도 얻지 못했으며, 군왕의 작위는커녕 평범한 포상조차 없었다. 작년에는 일련의 승리를 거두었지만, 이용기는 그 사실을 외면하는 듯했고, 이로 인해 고수한은 매우 우울해졌다. 어젯밤이 되어서야 그의 참모인 고적이 병부의 한 관리로부터 진실을 알아냈다. 토번에 관한 그의 군보가 당시 병부 우시랑이었던 영호비에 의해 다시 쓰여졌던 것이다. 내용은 나쁘지 않았지만, 고적이 아름다운 언어와 정성스럽게 쓴 전투 장면들은 모두 사라졌다. ‘장군은 백전끝에 죽고, 병사들은 목숨을 아끼지 않는다’와 같은 감동적인 문장들도 없어졌으며, 오직 전사자 수, 부상자 수, 적군 사살 수 등의 단조로운 수치만 남았다. 게다가 고적이 의도적으로 처절한 표현을 사용해 묘사했던 당군의 막대한 전사자 수도 사실대로 기술되었다. 이로 인해 그의 군보는 크게 가치를 잃었고, 이용기도 더 이상 관심을 갖지 않았다. 결국 리경안과 고선지는 영광을 누렸지만, 고수한은 잊혀진 사람이 되어 극도로 당황스러워했다.

이 사건으로 고수한은 영호비를 극도로 증오하게 되었고, 당연히 그의 증오는 영호비뿐만 아니라 양국중에게도 향했다. 그는 영호비에게 그런 대담함이 없으며, 분명 양국중의 지시에 따른 것이라고 생각했다.

양국중이 한 모든 것은 결국 고수한을 억누르기 위한 것이었다. 리경안은 큰 포상을 받았지만 중원에서 멀리 떨어져 있어 조정에 큰 영향을 미치지 못했고, 고선지의 건남도 지역이 좁고 자원이 부족했다. 조정에 실제로 영향을 미칠 수 있는 변경 대신은 오직 판양의 안록산과 룡우의 자신뿐이었다. 고수한을 억누르는 것은 곧 안록산을 들어세우는 것과 같았다. 양국중의 교활한 수법을 그는 잘 알고 있었다.

고수한은 마음속에 담아둘 수 없는 성격의 소유자로, 성질이 매우 급했다. 양국중이 최대 40만 석의 곡식밖에 없다고 말하자, 고수한의 격한 성질이 갑자기 폭발하여 양국중의 룡주에 있는 농지와 주택을 직접 공격했다. 조정의 분위기는 순식간에 매우 어색해졌고, 이용기의 표정도 어두워졌다. 그는 양국중이 물을 끼얹는 것을 못마땅해했다. 며칠 전에 양국중은 장강을 통해 강회에서 곡식을 조달할 수 있다고 말했는데, 왜 이제는 그 얘기를 하지 않고 관중의 곡식이 부족하다고만 하는지 의아해했다. 동시에 그는 고수한이 자제력을 잃고 대중 앞에서 도발하는 것도 마음에 들지 않았다. 이러한 도발에는 명백히 개인적인 감정이 담겨 있었다. 이용기도 말을 하지 않았고, 조정은 침묵에 잠겼다.

이때 장윤이 기침을 하며 앞으로 나와 아뢰었다. “폐하, 양상서께서 말씀하신 것은 사실입니다. 신이 증언할 수 있습니다. 양상서께서 하신 말씀은 모두 사실이며, 관중 지역의 32개 관창에는 총 61만 석의 곡식이 있습니다. 그중에는 아직 조정에 지불되지 않은 20만 석의 녹미도 포함되어 있어 상황은 더욱 심각합니다. 하지만 해결할 방법이 전혀 없는 것은 아닙니다. 폐하, 신의 말씀을 들어주십시오.”
위기의 순간에는 역시 노신들의 말이 힘을 발휘했다. 이용기의 표정이 약간 부드러워지며 말했다. “장애경, 말씀해 보십시오.”
장윤은 주위를 한 번 둘러본 뒤 웃으며 말했다. “중요한 것은 이 전투의 시기입니다. 고수장군이 전투 시기를 3월이나 4월로 정한다면 조정은 분명히 준비할 시간이 없습니다. 하지만 지금은 7월로 정해져 있고, 몇 달간의 전투 기간도 있으므로 이 전투를 지탱할 충분한 곡식이 있을 것입니다. 각지의 하곡이 익는 것을 고려하고, 하곡이 익으면서 하동 지역의 재난이 완화될 것을 고려한다면, 우리는 이 전투를 지탱할 충분한 곡식을 확보할 수 있을 것입니다.”
장윤의 중용적인 말은 매우 합리적으로 들렸고 허점이 없어 보였지만, 자세히 살펴보면 그의 제안은 사실상 공허했다. 하곡이 익는 시기는 보통 6월이지만, 세금을 징수하는 데도 시간이 걸리고 곡식을 장안으로 운반하는 데도 시간이 필요하다. 장안에서 철령 서쪽으로 곡식을 운반하는 데에도 얼마나 시간이 걸릴까? 평소의 경험에 따르면 가장 빠르면 연말이 되어야 하며, 8월이나 9월에야 군영에 도착할 수 있어 전혀 현실적이지 않다. 설령 관중과 룡우 지역의 곡식으로 시간을 단축할 수 있다 해도, 조정이 관중과 룡우 지역에서 얼마나 많은 세금을 받을 수 있을까?
역사적 기록이나 구체적인 데이터가 없으므로 장윤의 말은 그저 헛된 말에 불과했다. 하지만 이경안은 미묘한 점을 발견했다. 이 흑백논리의 문제에서 장윤은 회색지대로 가지 않고 오히려 양국충을 옹호했다. 혹시 장윤은 이미 양국충과 동맹을 맺으려는 의도가 있는 것일까?
“황조부, 신 손자가 할 말이 있습니다!”
이유의 발언이 모든 이들의 생각을 방해했다. 모두가 그를 바라보았고, 이용기의 눈에는 미소가 가득했다. 그는 안도하며 고개를 끄덕이며 말했다. “손자, 마음껏 말해보거라.”

이유는 천천히 앞으로 걸어가 각 고위 신하들에게 살짝 고개를 숙이며 말했다. “저는 작년 10월 추수 때 관중 지역 곳곳을 돌아다녔습니다. 넓은 농지들이 모두 풍년을 맞아 벼가 가득했으며, 1무당 3석씩 수확할 수 있었습니다. 하지만 이처럼 비옥한 땅 중 과연 얼마나 많은 부분에서 세금이 징수되었을까요? 제 조사에 따르면 10분의 2~3에 불과합니다. 룡우도 마찬가지입니다. 이렇게 계산하면 조정이 관중과 룡우의 땅에서 거둘 수 있는 세금은 최대 50만 석에 불과합니다. 작년 호부의 기록은 54만 석이었는데, 그것도 풍년이었던 해였습니다. 올해는 더 적어질 뿐 더 많아지지는 않을 것입니다. 그 이유는 모두가 잘 알고 있을 것입니다. 그렇다면 우리가 곡식을 보내야 할까요?”
이유는 땅의 합병에 대해 한 마디도 언급하지 않았지만, 그가 지적한 것은 여전히 심각한 토지 문제였다. 조정은 다시 한번 침묵에 빠졌다. 사실 장윤의 제안은 모두가 잘 알고 있었지만, 그저 얼버무리는 말에 불과했다. 조세가 부족하니 자산세, 변조, 호세 등 다른 세금 수단을 통해 재물을 챙기고, 부유한 가문의 곡식을 사서 군량으로 쓰며, 점점 늘어나는 군비도 감당해야 했다. 도망친 가구가 늘어남에 따라 당나라의 재정은 점점 어려워져 매년 수입이 지출을 따라가지 못했다.
누구나 알다시피, 현재 당나라의 국력으로는 대규모 전쟁을 지원할 수 없었다. 하지만 이룡기가 이 전쟁을 치르고 싶어 하자 신하들은 감히 반대할 수 없었다. 그래서 장윤은 미래의 곡식을 미리 쓰는 방법으로 곡식 부족 문제를 해결하려 했지만, 황족인 이유는 아무런 망설임 없이 이를 폭로해 버렸다.
“그렇다면 황손의 의견은 무엇입니까?” 이룡기는 인내심을 가지고 물었다.
“황조부님, 손자의 의견은 관중에는 사실 곡식이 있지만, 모두 권력자들의 손에 있습니다. 우리는 권력자들이 곡식을 내놓도록 할 방법을 찾아야 합니다.”
……