제0654장 고급 금제 롤

한 시간이 조금 넘는 시간 동안, 황룡의 속도로 그는 항원 역사에 관한 수많은 책들을 읽을 수 있었다. 하지만 너무 오래된 역사라 그 기록이 너무 드물어서 황룡은 사해제국이 멸망한 원인을 알아내지 못했다.
사해제국이 멸망한 후 황씨 가문의 후손들이 계속 살아남았는지, 현재 어디에 있는지에 대해서는 더욱 알 수 없었다.
그러나 황룡은 서두르지 않았다. 항원 역사에 관한 모든 책을 읽으면 분명 답을 찾을 수 있을 것이라 믿었다. 신풍학원이 항원 역사상 가장 오래된 학원으로 불리는 만큼, 소장한 책들도 가장 완벽하고 많을 터였다. 여기서도 찾지 못한다면 다른 학원에서는 더욱 찾을 수 없을 것이다.
이때, 바닥에 죽은 개처럼 누워 있던 이프가 서서히 정신을 차렸다. 정신이 든 후에도 그의 머리는 잠시 멍했지만, 점차 무슨 일이 있었는지 기억해내자 그의 표정은 점점 더 어두워졌고, 몸은 떨리기 시작했으며, 눈빛에는 점점 커지는 공포가 드러났다.
그가 눈을 들어보니, 멀지 않은 곳에서 여전히 책을 찾고 있는 흑발의 젊은이가 보였다.
그 흑발의 젊은이를 본 순간, 그의 마음은 갑자기 차가워졌고, 일어나려고 애썼다. 하지만 일어나려고 할 때 갑자기 온몸에 극심한 통증이 느껴져 신음을 터뜨렸다.
온몸이 극도로 아팠지만, 자신의 몸이 더 이상 자신의 것이 아닌 것 같아서 제어할 수 없었다!
바로 그때, 이프는 10여 미터 떨어진 곳에 자신처럼 쓰러져 생사를 알 수 없는 로하 가문의 5명의 호위병들을 보았다.
이 5명의 호위병들은 가문에서 그를 보호하기 위해 보낸 자들이었고, 그들의 실력도 그는 잘 알고 있었다. 하지만 지금은?!
“빈엔!” 이프는 가장 강력한 9급 중기 정점의 호위병에게 소리쳐 그를 깨우려 했지만, 아무리 부르어도 상대는 반응하지 않았다.
부를수록 이프의 목소리는 더욱 떨렸다.
설령 그가 탕해제국 제일 가문인 로하 가문의 직계 후손이라 할지라도!
만약 이 순간에도 그가 상대의 정체를 모른다면, 그는 이렇게 오랫동안 살아온 것이 헛된 것이다.
성역의 강자! 성역의 강자 자체는 무섭지 않지만, 무서운 것은 그의 나이였다!
이때, 황룡이 고개를 들어 그를 바라보았고, 눈살을 찌푸렸다. 황룡의 차가운 시선을 느낀 이프는 몸이 굳어졌고, 열린 입을 다물지 못한 채 천천히 고개를 돌렸다. 황룡의 시선과 마주친 그는 너무 놀라 양손으로 바닥을 짚고 뒤로 물러났으며, 몸의 상처는 신경 쓸 겨를도 없었다.
“전, 전배님, 저, 저는 아니에요, 저는!” 이프는 떨리는 목소리로 중얼거리며 울상을 지었지만, 울 눈물은 없었다.

그 모습은 얼마나 비참하면 그만큼 비참했으며, 예전 판나 앞에서의 잘생기고 우아했던 모습은 온데간데없었다.
“너가 아니야?” 황룡이 무관심하게 말했다.
“저, 저는 일부러 그런 게 아니에요!” 이프는 당황하여 서둘러 말하며 닭이 콩을 쪼듯 고개를 연달아 끄덕였다. 그가 말한 것은 분노한 나머지 황룡의 뒤에서 그에게 손을 대었던 일이었다.
황룡은 그 말을 이해하고 고개를 저으며 상대방의 변명은 신경 쓰지 않고 계속 책을 찾았다.
이프는 상대방이 자신을 신경 쓰지 않자 더욱 불안해졌다. 다시 변명하며 용서를 구하려 했지만 황룡이 ‘책을 찾는’ 것을 방해할까 봐 망설였고, 어떻게 해야 할지 몰랐다.
황룡은 계속 ‘책을 찾았고’, 도서관 밖은 점점 더 많은 사람들로 둘러싸였다.
사람들의 목소리가 떠들썩하고 시끄러웠다.
신풍학원의 각 구석에서 모인 학생들이 밖에서 시끄럽게 다투고 있었다. 이들은 도서관에 도착해 2층으로 올라가려 했지만 보이지 않는 힘에 의해 밀려났으며, 아무리 애써도 한 걸음도 앞으로 나아갈 수 없었다.
도서관 관리자조차도 강제로 들어갈 수 없었다.
다른 사람들이 방해하지 못하도록 황룡은 즉석에서 진법을 설치해 도서관 2층을 보호했다.
이 진법은 황룡이 즉석에서 설치한 것이었지만, 주신급 강자조차도 깨뜨리기 어려웠으며, 하물며 평범한 사람들은 더욱 그러했다!
학생들이 이 이상한 현상에 대해 끊임없이 논쟁하는 사이, 갑자기 멀리서 공기를 가르는 소리가 들려왔다.
“고급 집행대다!”
누군가가 소리쳤고, 모두가 깜짝 놀라 멀리 하늘을 바라보았다.
“정말 고급 집행대야, 게다가 전원이 출동했어!” 학생들은 경외심과 존경심, 열광에 휩싸였다.
신풍학원 학생들이 졸업한 후, 성적이 우수한 상위 10명의 학생들은 학교에 남아 더욱 열심히 수련하며 학교 고위층의 직접적인 지도를 받을 수 있었으며, 9급 후기 강자가 되면 학원의 고급 집행대에 들어갈 수 있었다.
이것은 신풍학원 모든 학생들이 노력하는 목표였다!
학원의 고급 집행대에 들어가는 것은 신풍학원의 모든 학생들에게 영광이자 동경의 대상이며 꿈이었다!
신풍학원의 고급 집행대는 어떤 면에서 신풍학원을 대표한다고 할 수 있었다!
하지만 신풍학원의 고급 집행대는 임무를 수행하기 위해 거의 출동하지 않았으며, 전원이 출동하는 경우는 더욱 드물었다!
근 100년 동안 신풍학원의 고급 집행대가 전원 출동한 경우는 단 한 번뿐이었는데, 그것은 70~80년 전에 성역의 강자가 신풍학원에 와서 소동을 일으켰을 때였다.
이렇게 오랜 시간이 지난 후, 이번에 고급 집행대가 다시 전원 출동하다니!
학생들은 순식간에 떠들썩해지며 흥분했다.

“저기, 아마도, 윤한 부원장인 것 같아요!” 군중들이 흥분한 가운데 갑자기 누군가가 큰 소리로 외치며 고급 집법대 앞에서 날아가는 중년인을 가리켰다.
윤한은 신풍학원에서 매우 유명했지만 학생들 앞에는 거의 나타나지 않았기 때문에 그를 아는 학생은 드물었다. 게다가 앞서 모두의 시선이 고급 집법대에 쏠려 있어서 당장은 윤한을 알아차리지 못했다.
“정말로 윤한 부원장이야!” 이때 점점 더 많은 사람들이 윤한을 알아보았다.
원래부터 흥분해 있던 학생들은 더욱 들뜨었다. 설마 윤한 부원장까지 올 줄은 몰랐다!
“이제 재미있는 광경을 볼 수 있겠군!”
“윤한 부원장은 수십 년 전부터 성역의 정점에 있는 강자였다고 하던데, 이렇게 오랜 시간이 지나서 신역에 도달했는지 궁금하군.”
“내 생각에는 윤한 부원장은 이미 도달했을 거야!”
“성역의 강자라고 뭐 어쩌겠어? 우리 학원에 와서 난동을 부리다니, 이번엔 윤한 부원장이 나서서 한 대만 때려도 상대는 죽을 거야!”
잠시 동안 학생들은 여기저기서 수군거리며 매우 즐거워하고 분위기는 더욱 고조되었다.
학생들이 수군거리고 흥분하는 사이, 윤한은 고급 집법대를 이끌고 마침내 모두 앞에 도착했다.
“윤한 원장님을 뵙습니다!” 도서관의 네 명 관리자는 이미 그곳에서 기다리고 있었으며, 윤한이 오자 공손한 태도로 다가와 인사했다.
윤한이 고급 집법대를 이끌고 온 것에 대해 네 사람은 긴장하면서도 놀랐으며, 동시에 약간 당황했다. 상대방이 도서관 2층에 들어와 학원 내부 학생들을 다치게 했는데 자신들은 도서관 관리자로서 전혀 모르고 있었던 것이다. 만약 윤한이 책임을 묻는다면 네 사람 모두 엄중한 처벌을 받을 것이다!
네 사람이 인사하자 윤한은 콧소리를 내며 긴장한 그들을 한 번 쳐다보고는 차갑게 말했다. “상대방이 도서관 2층에 들어왔는데 너희들은 전혀 눈치채지 못했단 말이냐?!”
네 사람은 충격을 받고 당황한 표정으로 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.
“흥, 너희들의 직무유기 죄는 나중에 처벌하겠다!” 윤한은 낮은 목소리로 말했다. 그는 지금 가장 중요한 것은 앞서 그 흑발의 젊은이를 잡는 것이라는 것을 알고 있었으며, 네 사람의 죄는 당분간 구금한 뒤 결정하기로 했다.
네 사람은 얼굴이 창백해지며 반박할 엄두도 내지 못하고 공손히 대답한 뒤 한쪽으로 물러났다.
윤한은 공중에 서서 몇 걸음 앞으로 나아가 주위에 빽빽하게 모여 있는 학생들을 바라보며 인상을 찌푸렸다. “무슨 일이지?” 이때 주위의 학생들은 이미 조용해졌다.
도서관 관리자 네 명 중 한 명이 서둘러 나와 공손히 상황을 설명했다.
“아, 보이지 않는 에너지가 막고 있어서 들어갈 수 없다고요?!” 윤한은 그 말을 듣고 놀라며 도서관 2층을 바라보았다.
“네, 윤한 원장님!” 그 도서관 관리자는 그렇게 말한 뒤 불안한 표정으로 한쪽에 서 있었다.

원한은 생각에 잠긴 듯 눈빛이 반짝이며 혼잣말을 했다. “혹시 상대가 고급 금제 롤을 사용한 건가?” 원한은 영식을 펼쳐 도서관 2층 주변을 돌고 있는 이해할 수 없는 힘을 감지할 수 있었다.
다만 도서관 2층에는 그다지 귀중한 것이 없었으며, 몇 가지 투기와 마법도 고급 수준에 불과했다. 성역의 강자인 상대가 그런 것들에 관심을 가질 리 없었다. 그런데 지금은 계속 2층에 머물러 있을 뿐만 아니라 고급 금제 롤까지 사용하고 있었다!
고급 금제 롤을 이렇게 낭비하는 행동은 원한으로 하여금 상대의 목적에 대해 더욱 의문을 갖게 했다.
고급 금제 롤은 매우 귀중하여, 그중에는 백만 금화에 달하는 것도 있었다!
“고급 금제 롤 하나로 우리가 그를 잡는 것을 막을 수 있다고 생각하는 건가?!” 원한은 차갑게 웃으며 잠시 멈추더니 말했다. “만전아, 사람들을 데리고 이 금제를 깨뜨려라!”
고급 금제 롤 하나일 뿐, 그가 직접 나설 필요는 없었다.
“네, 원한 원장님!” 원한의 뒤에 있던 고급 집행대에서 한 젊은이가 공손히 대답했다. 이 젊은이는 고급 집행대의 세 대대장 중 한 명으로, 고급 집행대 내에서 가장 강력한 실력을 자랑했다. 그는 9급의 정점에 도달해 이미 성역에 반걸음 다가선 상태였다.
만전은 공손히 대답한 뒤 100명을 이끌고 나왔다.
이 100명은 바로 그가 이끄는 대대원들이었다.
나온 뒤 만전은 낮은 목소리로 외치며 날카로운 눈빛으로 말했다. “공격!” 순간, 반성의 기세가 폭발적으로 솟구쳤고, 그는 손바닥을 펴며 온 힘을 다해 도서관 2층을 향해 공격했다.
화속성 투기가 하늘을 가르며 뜨거운 불길이 주변 학생들을 크게 놀라게 했고, 그들은 모두 뒤로 물러났다.
이어 다른 대원들도 일제히 공격을 시작했다.
각종 투기와 마법이 하늘을 뒤덮었으며, 그 위력은 성역 초급 강자들조차 물러서야 할 정도였다.
원한은 이 광경을 보고 만족스럽게 고개를 끄덕였다.
꽈앙! 마침내 엄청난 공격이 도서관 2층에 명중했고, 기운의 파동이 사방으로 퍼져나갔다. 강렬한 빛에 주변 사람들은 어쩔 수 없이 손으로 눈을 가렸다.
잠시 후 빛이 사라지자 사람들은 참지 못하고 쳐다보았다. 갑자기 모두가 깜짝 놀랐고, 원한의 얼굴도 어두워졌다.
그 공격에도 도서관 2층에는 아무런 변화가 없었으며, 방금 전의 강력한 공격은 마치 바다에 가라앉은 것 같았다.
방금 공격을 시작한 고급 집행대원들의 표정도 더욱 어두워졌다. 그들이 자신감에 차서 가한 공격이 이런 결과가 될 줄은 몰랐던 것이다! 그들은 학교의 자랑이었는데, 이렇게 모든 사람들 앞에서 얼굴을 망쳤으니 정말 큰 수치였다!