제0324장 다행히 큰 문제는 없었다

“백만 마리가 넘는 변이 원수를 조종할 수 있는 고급 드래곤 마스터?!“ 베칼 가문의 총본부 위에는 무거운 분위기가 감돌았다.
“너무 끔찍해. 그 사람은 지금도 중위신에 불과하지만, 만약 그가 상위신으로 성장한다면?!“ 베칼 가문의 한 장로가 낮은 목소리로 말했다.
베칼 가문의 총본부 위에서는 60여 명의 장로들이 모두 침묵을 지켰다.
이들은 모두 절대적인 강자들로, 각자가 명왕 9급에 버금가는 실력을 가지고 있었다. 명계에서는 거의 아무것도 그들의 관심을 끌지 못했지만, 이제 그들은 모든 관심을 한 사람에게 집중하고 있었다. 바로 백만 마리가 넘는 변이 원수를 조종할 수 있는 고급 드래곤 마스터였다!
물론 지금 그 사람은 아직 중위신에 불과하며, 백만 마리가 넘는 변이 원수도 명왕 9급 강자들을 위협할 수는 없지만, 만약 그가 상위신으로 성장한다면 어떻게 될까? 혼마스터는 힘을 가지고 있고, 드래곤 마스터는 의력을 가지고 있는데, 의력은 자신의 수련 수준이 높아질수록 더욱 강해진다. 그때가 되면 조종할 수 있는 원수의 수도 더 많아질 것이다.
상상해보라. 만약 이 중위신이 상위신이 되어 천만 마리가 넘는 변이 원수를 조종한다면, 명왕 9급 강자들조차도 물러서야 할 것이다!
색슨과 스피네는 이제야 사태의 심각성을 깨달았다.
“조사하라! 반드시 이 고급 드래곤 마스터의 정체를 밝혀내야 한다!“ 잠시 후, 우드로가 단호하게 명령했다. “모든 방법을 동원해 그를 우리 베칼 가문으로 끌어들여야 한다!“
명계의 고급 드래곤 마스터는 그리 많지 않으며, 스피네의 설명에 따르면 그 사람은 명계의 각大家族의 직계 자손이 아닌 것 같았다. 그래서 우드로는 반드시 그를 끌어들이기로 결심한 것이다.
가문의 죽은 두 명의 명왕 6급 외계 집사들에 대해서는 당연히 사고로 죽었다고 대외적으로 발표했다.
“네, 가주님!“
총본부 위에서 베칼 가문의 사람들이 공손히 대답했다.
한 달 후.
총본부 위에서 베칼 가문의 장로들과 색슨, 스피네 등이 다시 소집되었다.
“그 고급 드래곤 마스터의 정체가 밝혀졌다.“ 우드로는 주위를 둘러본 뒤 낮은 목소리로 말했으며, 그의 표정은 다소 이상했다.
이 한 달 동안 우드로는 베칼 가문의 모든 비밀스러운 힘을 동원하여 색슨과 스피네의 설명을 바탕으로 그 고급 드래곤 마스터의 정체를 마침내 알아냈다. 하지만 그 정체를 알았을 때 우드로도 오랫동안 충격에 빠졌다.
“가주님, 혹시 그 고급 드래곤 마스터가 루닝 가문을 비롯한 몇몇大家族의 직계 자손인가요?“ 총본부 위에서 베칼 가문의 대장로 위프렐리가 우드로의 표정을 보고 의아해하며 물었다.
우드로는 고개를 저었다.

“족장님, 이게?” 위프레이와 장로들은 의아한 표정으로 우드로를 바라보았고, 색슨과 스피네도 우드로를 쳐다보았다.
모두의 시선이 집중된 가운데, 우드로는 천천히 말했다. “그는 황룡이다!”
“황룡?!” 위프레이는 순간 멍해졌다가 곧 반응하여 얼굴색이 변하며 외쳤다.
“황룡!”
……
총전 위는 혼란에 휩싸였다.
베칼 가문의 총전 위에서는 60여 명의 장로들이 모두 놀란 표정으로 서로 수군거렸다.
색슨과 스피네도 서로 얼굴을 마주 보았다.
그들이 만난 그 고급 드라우저는 황룡이었단 말인가?!
“족장님, 그 마셜 님의 기록을 깬 그 황룡 말인가?!” 잠시 후에도 위프레이는 여전히 믿기 어렵다는 듯 물었다.
“맞다, 바로 그 황룡이다!” 우드로는 진지한 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다. “나도 이 소식을 들었을 때 너희들처럼 정말 놀랍기 그지없었다!”
지금 온 명계가 찾고 있는 마셜의 기록을 깬 그 황룡이 고급 드라우저였다니!
“그 황룡이 고급 드라우저라고?! 혹시 이것이 그가 마셜 님의 기록을 깬 진짜 이유인가?!” 총전 위에서 베칼 가문의 한 장로가 의혹 섞인 목소리로 자신의 추측을 말했다.
수백 년 동안 온 명계는 황룡이 어떻게 마셜의 기록을 깼는지 의문을 품어왔으며, 여러 가지 설이 있었다. 대부분은 황룡의 공격력이 매우 강하다고 생각했지만, 공격력만으로 2년 만에 200만 마리가 넘는 원수를 사냥할 수 있을까? 하지만 이 주장에도 의심하는 사람들이 많았다.
그렇다면 이제 황룡이 고급 드라우저라는 사실로 그 진짜 이유가 드러난 셈이다.
“아마 그럴 것이다. 그렇지 않다면 황룡이 2년 만에 200만 마리가 넘는 원수를 사냥할 수 없다!” 총전 위에서 베칼 가문의 또 다른 장로가 동의했다.
총전 위에서는 장로들이 열띤 토론을 벌였으며, 대부분이 이 추측에 동의했다.
“하지만 황룡이 고급 드라우저라면, 그의 24명의 부하들도 고급 드라우저인가?!” 이때 베칼 가문의 대장로인 위프레이가 진중한 목소리로 말했다.
총전 위는 잠시 침묵에 잠겼다.
실제로 처음에 마셜의 기록을 깬 것은 황룡뿐만 아니라 그의 24명의 부하들도 함께였다.
다만 황룡이 고급 드라우저라는 사실은 이미 확인되었으니, 그의 24명의 부하들도 고급 드라우저일까?! 25명의 고급 드라우저?! 어쨌든 아무도 믿지 않을 것이다.
온 명계에 고급 드라우저는 극소수에 불과하다.

전설급 드래곤 통제사의 경우, 대완전 상위신보다도 훨씬 적어서, 온 명계 전체에 알려진 바로는 전설급 드래곤 통제사가 단 다섯 명뿐이며, 각자 수억 마리의 원수들을 조종하는, 심지어 명계의 여섯 대가문조차도 두려워하는 공포의 존재들이다.
“어쨌든, 이제 황룡이 고급 드래곤 통제사라는 사실은 확인되었으니, 우리는 반드시 모든 노력을 기울여 황룡을 우리 가문으로 끌어들여야 합니다. 그가 어떤 조건을 제시하든, 지나치지 않는 한 모두 받아들여야 합니다!” 이때 우드로의 목소리가 울렸다.
모두가 고개를 끄덕였으며, 이 점에 대해서는 아무도 이의를 제기하지 않았다.
베칼 가문의 전통이 얼마나 오래 이어졌는지 모르지만, 베칼 가문이 지나치다고 여길 조건은 그리 많지 않을 것이다.
그렇다면 지금 가장 중요한 것은 황룡을 찾는 것이다.
“그리고 처음에 황룡과 함께 있던 그 흑발 청년의 신분도 확인되었습니다.” 우드로가 계속 말했다.
모두가 자연스럽게 우드로를 바라보았다. 우드로가 그 흑발 청년의 신분을 언급한 것을 보니, 그 청년의 신분은 분명 단순하지 않을 것이다.
“그는 니아 주신의 여덟 번째 아들, 리이풍입니다!” 우드로는 사람들을 바라보며 천천히 말했다.
주신의 아들이라니! 모두가 순간 멍해진 뒤 차가운 숨을 들이마셨다.
“스핀, 이번에는 너무 성급했군!” 우드로가 말했다. 직접적으로 비난하지는 않았지만, 스핀은 당황한 표정으로 앞으로 나와 공손히 말했다. “네, 가문장님!”
자신이 처음에 죽이려 했던 두 사람 중 한 명이 황룡이고 다른 한 명이 주신의 아들이라는 것을 알게 되자, 스핀은 이미 마음이 차가워졌다.
다른 것은 몰라도 주신의 아들을 죽인다면 베칼 가문 전체가 주신의 분노를 감당하기 어려울 것이다.
주신의 아들을 죽이는 것은 간접적으로 주신의 얼굴을 때리는 것과 다를 바 없다.
우드로는 고개를 끄덕였다. “이 일은 이 정도로 하죠. 다행히 큰 문제는 생기지 않았습니다.”
“네, 가문장님!” 스핀은 안도의 한숨을 내쉬며 공손히 대답했다.
우드로는 고개를 끄덕였지만, 리이풍이 니아 주신의 아들임에도 불구하고 창해 주신의 군대에서 중대장으로 일하고 있다는 사실이 그의 마음을 의아하게 했다. 곧 우드로는 고개를 저었다. 이건 주신의 가정사인데, 자신이 굳이 생각할 필요는 없다.
“가문장님, 이 고급 드래곤 통제사가 황룡이라는 것을 확인했는데, 황룡의 행방은 어떻게 되나요?” 이때 베칼 가문의 대장로 위프렐리가 물었다.
모두가 우드로를 바라보았다.
우드로는 잠시 생각한 뒤 말했다. “황룡의 행방은 확인되었지만, 약간의 변동이 생겼습니다.”
“변동이라고?!” 모두의 마음이 긴장되었다.

“괜찮군. 이 몇 백 년 동안 황룡과 그의 24명 부하들은 성문부의 거룡산맥에 있었어. 다만 얼마 전, 무슨 이유에서인지 엘비스 가문의 천사군단에 의해 파괴되었지. 아마도 그 사건은 스피네가 구름바다에서 그 황룡을 만난 그 시기에 일어났을 거야.” 우드로의 눈빛이 반짝였다.
“뭐라고? 엘비스 가문의 천사군단에 의해 파괴되었다고!” 모두가 경악했다. 거룡산맥이 엘비스 가문의 천사군단에 의해 파괴되었다는 소식을 듣고, 베칼 가문의 장로들은 황룡의 부하들인 보그 등을 걱정하기 시작했다.
보그 일행은 황룡만큼은 아니었지만, 그들 역시 마셜의 기록을 깨뜨렸으며, 저승에서도 각 가문들이 영입하고자 하는 보물들이었다.
“가주님, 그 다음은 어떻게 되었나요?” 베칼 가문의 대장로 위프렐리가 모두가 걱정하는 것을 물었다.
“걱정 마세요. 보그를 포함한 24명은 모두 도망쳤습니다.” 우드로도 드물게 미소를 지었다.
보그 일행 24명 중 한 명이 죽었다는 것은 엄청난 손실이었다!
모두가 안도의 한숨을 내쉬었다.
“하지만 그들은 정말 간단한 존재가 아니군요. 이번에 엘비스 가문의 천사군단을 이끈 것은 12날개 천사 세이멘이었습니다.” 우드로가 중얼거렸다.
모두가 멍해진 후, 베칼 가문의 대장로 위프렐리가 놀라서 말했다. “그들이, 과연 그 세이멘의 손아귀에서 도망칠 수 있었단 말인가?”
우드로가 고개를 끄덕였다.
총전에는 정적이 흘렀다.
세이멘은 엘비스 가문의 천사군단에서도 위명이 높은 인물로, 저승의 왕 8급에 해당하며 절세강자에 이어 두 번째로 강력한 존재였다. 일반적인 상위 신들조차도 그의 손아귀에서 도망칠 수 없었는데, 보그 일행은 모두 도망쳤다.
“엘비스 페이지는 황룡 일행의 정체를 모르는 건가?” 총전에서 한 장로가 물었다.
우드로가 고개를 끄덕이며 말했다. “모릅니다. 만약 알았다면 이런 방법을 선택하지 않았을 겁니다.”
실제로 황룡 일행의 정체를 알았다면 파괴하는 대신 영입하거나 사로잡아 복종시켰을 것이다.
“도대체 무슨 일이 페이지로 하여금 화가 나서 사람을 보내 거룡산맥을 파괴하게 만든 걸까? 만약 나중에 그가 진실을 알게 된다면 어떤 표정을 지을까?!”
“누가 알겠어요. 하지만 무슨 표정을 지을까요?! 아마 미칠 것 같아요.”
“그렇겠죠.”
대전 위에서 베칼 가문의 장로들이 떠들썩하게 의견을 나누며 분위기가 고조되었다.
……
우드로가 손을 들자 대전 위의 수군거림이 멈췄다.

“이제 거룡 산맥이 파괴되었으니, 황룡도 더 이상 그냥 넘어가지 않을 것입니다.” 우드로가 말했다. “그때가 되면 엘비스 가문의 동향만 주의 깊게 살피면 황룡 일행을 찾는 것은 어렵지 않을 것입니다. 하지만 이번에 알아낸 사실은 반드시 비밀로 유지해야 하며, 황룡의 고위 퇴수사라는 신분은 절대 밖에 드러나서는 안 됩니다.”
“족장님의 현명하심에 감탄합니다!” 베칼 가문의 장로들이 일제히 공손히 말했다.