제0323장 조룡지

바람 소리가 약간 울먹거렸다.
잠시 후, 황룡이 두 손으로 법결을 짜자 곧바로 하늘에 물거울이 나타났다. 그리고 그 물거울은 점점 환상적으로 변해가더니, 이이풍의 놀란 눈앞에서 장면들이 하나둘씩 나타났다. 이 장면들은 분명히 이전 태일봉에서 일어났던 사건들을 그대로 보여주고 있었다.
“이게 운명의 법칙 ‘제시’인가?!” 이이풍은 의아해했다.
그는 운명의 법칙 ‘제시’ 기능을 완전히 이해하면 과거, 현재, 심지어 미래의 일들도 예측할 수 있다고 들은 적이 있었다.
“엘비스 가문의 그 새인들!” 물거울 위의 장면들을 보며 이이풍이 말했다.
물거울 위에서 거룡산맥을 파괴한 것은 바로 엘비스 가문의 사람들이었으며, 그들을 이끈 자는 놀랍게도 12날개 천사였다. 그 12날개 천사는 한 칼에 태일봉 등의 방어 대진을 순식간에 무너뜨렸다.
태일봉의 사람들이 상대 천사단에 의해 하나둘 쓰러지는 것을 보며 황룡의 얼굴은 점점 더 어두워졌고, 이이풍도 미간을 찌푸렸다.
잠시 후, 황룡은 법력을 거두자 물거울이 사라졌으며, 그의 얼굴은 다소 창백해졌다. 비록 태일봉에서 일어났던 일들을 재현한 것뿐이었지만, 그에게도 상당한 법력이 소모되었다.
“황룡 형제, 이제 어떻게 할 생각인가?” 잠시 침묵한 뒤, 이이풍이 물었다.
“죽여!” 황룡이 차갑게 말했다.
“죽이다?” 이이풍은 잠시 멍해진 뒤 입을 열었지만 위로의 말은 하지 못했다. 잠시 후 그는 진중한 목소리로 말했다. “황룡 형제의 일은 곧 내 일이다. 나도 오래전부터 엘비스 가문의 배지 그 새인을 싫어했어. 그때가 되면 너와 함께 제대로 싸울 것이다!”
황룡의 얼굴이 조금 풀렸다.
“하지만 보그와 다른 이들은 어떻게 하지?” 이이풍이 물었다.
물거울로 본 바에 따르면, 보그, 구스타, 수인 나트, 뚱보 사자, 천청맹소 등 24명은 땅속으로 도망쳐 상대의 손아귀를 피했지만, 물거울 위에서 보그 일행이 땅속으로 사라지는 모습을 본 이이풍은 여전히 극도로 충격을 받았다.
“찾아.” 황룡이 미간을 찌푸렸다.
보그 일행은 비록 위기를 모면했지만, 지금 그는 그들과 헤어져 있어 광활한 명계에서 찾는 것은 쉽지 않은 일이었다.
원래 보그 일행은 모두 황룡의 옥부를 가지고 있었지만, 옥부를 통한 연락은 일정 범위 내에서만 가능했다.
“그럼 그때 주신군대의 힘을 사용해보지.” 이이풍이 말했다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “필요 없다.”

“필요 없나?” 이이풍은 잠시 멍해졌다가 고개를 끄덕였다. “알겠어, 그럼 이해했어.” 그는 황룡의 뜻을 알았다. 지금 온 명계가 황룡 일행을 찾고 있으니, 자신이 주신군대의 힘을 동원한다면 분명 소식이 새어나와 온 명계가 알게 될 것이다.
하지만 황룡은 마음속으로 한숨을 쉬었다. 이 사실을 오래 숨길 수는 없다는 것을 그도 알고 있었다.
황룡이 두 손을 흔들자, 땅에서 열두 줄기 금빛이 번쩍였다. 공중에는 열두 개의 도천명왕기가 나타났고, 열두 도천사신대진은 무너졌으며, 열두 도천명왕기는 이미 망가져 영기가 사라지고 회색빛으로 침잠해 마치 폐철과 같았다.
“이게 진기인가?” 이이풍은 황룡의 손에 들린 열두 도천명왕기를 보며 물었다.
황룡은 고개를 끄덕이고 두 손으로 선원의 힘을 발산해 그것을 감쌌다.
“이 새끼, 공격력이 정말 강하군! 아마 명왕 8급의 실력일 거야!” 이이풍은 진기에서 퍼져 나오는 광명신력을 보고 놀라며 말했다.
비록 남은 광명신력일 뿐이지만, 그것이 퍼져 나오는 모습은 여전히 놀라웠다.
황룡은 미간을 찌푸렸다. 확실히, 12연 날개 천사 하나만으로도 황룡 혼자서는 감당할 수 없다. 명왕 8급이지, 명왕 7급이 아니다! 명왕 강자들은 한 단계 올라갈 때마다 실력이 두 배, 세 배로 늘어나는 것이 아니다.
12연 날개 천사가 이 정도인데, 엘비스의 천사군단은 어떻겠는가?
실력, 자신의 실력은 아직 부족하다.
황룡은 그 자리에 서서 깊이 생각했고, 잠시 후 결심을 굳혔다.
조룡전!
루닝 가문의 본부에 조룡전이 있다고 들었다. 조룡전 안에는 조룡지가 있어, 용족의 순수한 혈통을 가진 루닝 가문의 직계 자손들이 그곳에 들어가 조룡지의 세례를 받으면 본체가 변화하여 실력이 크게 향상된다고 한다. 그렇다면 자신은? 황룡은 가서 보고 싶었다. 지금 황룡이 단기간에 자신의 실력을 향상시키려면 이 조룡지밖에 없었다.
“가자!” 황룡이 말하고 비행선법기를 불러냈다.
“황룡 형제, 우리 지금 어디로 가는 거야?” 이이풍이 물었다.
“니아 대륙이다.” 황룡이 말했다.
루닝 가문의 본부는 바로 니아 대륙에 있다.
“니아 대륙으로 가는 거야?!” 이이풍은 잠시 멍해졌다가 입을 열었다. 그는 황룡이 니아 대륙에 무엇을 하러 가는지 생각할 수 없었다. 설령 상급 비행선법기가 있다 해도 니아 대륙까지 가려면 십여 년이 걸린다.
“니아 대륙으로 간다.” 황룡의 목소리는 단호했다.
이이풍은 의아하게 물었다. “황룡 형제, 니아 대륙에 무엇을 하러 가는 거야?”
황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “나는 루닝 가문의 본부로 가려고 한다.”
“루닝 가문의 본부?” 이이풍은 잠시 멍해졌다가 놀란 눈으로 황룡을 바라보았다. “형은 루닝 가문 사람이야?”

이번에는 황룡이 입을 열지 않아 동의한 셈이었다.
이일풍은 이를 보고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.
황룡은 그러자 기령에게 상품급 비행선기를 조종해 한 줄기 빛으로 변시켜 거룡산맥 속으로 사라지게 했다.
황룡 일행이 떠난 후, 거룡산맥은 다시 평온을 되찾았다.
하지만 이번 장거리 여행은 창해대륙에서 니아대륙까지 가는 데 10여 년이 걸리므로, 황룡은 먼저 성문성에 가서 대량의 에너지 영정석을 구입해야 했다.
매번 황고삼림으로 갈 때마다 10여 일 만에 1만 개가 넘는 영정석이 소모되는데, 그 가치는 1억 신석에 달한다. 그러니 이번 니아대륙 여행에는 최소 300만 개가 넘는 영정석을 준비해야 할 것이다.
돈에 대해서는 황룡은 신경 쓰지 않았다.
이 800여 년 동안 황룡은 원수들을 재판매하며 손에 쥔 신카드의 신석을 20조가 넘게 모았다. 20조라니, 심지어 명계의 일부 대가문의 직계 자손들조차도 그만큼은 가지고 있지 않을 것이다.
……
색슨과 스피네는 운해해협곡에서 돌아온 후 재빨리 달려 1년 뒤 베칼가문 본부로 돌아왔다.
베칼가문 본부는 창해대륙 열풍부의 베칼산맥에 위치해 있었다.
열풍부는 창해대륙의 20여 개 부 중 가장 큰 부이며, 베칼산맥은 열풍부의 가장 큰 산맥으로, 그 규모는 수천만 리에 달해 처음의 자령산맥보다 훨씬 컸다.
이 산맥 전체의 이름도 베칼가문의 이름에서 유래했다.
물론 베칼가문의 1조가 넘는 자손들 중 모두가 이 베칼산맥에 거주할 자격이 있는 것은 아니었다. 오직 베칼가문의 일부 직계 자손들과 가문 내 외계 자손들 중 관리자나 집사들만이 그곳에 거주할 자격이 있었다. 베칼가문 내에서의 지위가 높을수록 산맥의 중심부에 위치한 최고봉인 베칼봉에 가까운 곳에 거주할 수 있었다!
색슨과 스피네는 명왕 7급 강자로서 베칼가문 직계 자손들 중 핵심 인물들이었다. 두 사람은 돌아온 후 아무런 방해도 받지 않고 비행하여 베칼봉에 내려섰다.
“형님, 돌아오셨군요!” 두 사람이 내려선 직후, 아름다운 목소리가 들렸다. 베칼가문 직계 자손의 복장을 한 자주색 머리의 아름다운 여인이 다가왔다.
“안리스구나.” 색슨은 자주색 머리의 여인을 보고 미소 지었다.
이 자주색 머리의 아름다운 여인은 바로 색슨의 여동생인 안리스로, 당시 항원대륙의 앙거스의 마지막 아내였다.
“스피네 형님.” 안리스는 스피네를 보고도 인사를 했다.
스피네도 미소 지으며 답했다. “안리스 여동생.”
“여동생, 아버지께서는 본전에 계신가?” 색슨이 물었다.
“형님들, 아버지를 찾으시는 건가요?” 안리스는 잠시 멍해졌다가 곧 달콤한 목소리로 말했다. “네, 지금 장로들과 회의를 하고 계세요.”

“장로들과 회의를 하는 건, 혹시 다음 ‘잊혀진 땅’이 열리는 일 때문인가?” 색슨이 물었다.
“그럴 것 같아, 형. 그럼 너희들은 들어가고, 나는 먼저 리장봉으로 돌아갈게.” 안리스는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 떠났다.
색슨은 동생이 떠나는 뒷모습을 바라보며 한숨을 쉬었다. “앵거스는 운이 나빴어. 내 동생만 불쌍하게 만들었지.” 수만 년 전, 앵거스가 임무를 수행하다 인간 세계인 항원 세계에서 목숨을 잃은 사실은 베칼 가문의 고위층 모두가 알고 있었지만, 안리스만은 그 사실을 몰랐다.
“이 사실도 오래 숨길 수는 없어. 안리스 동생도 결국 알게 될 거야.” 옆에 있던 스피네도 한숨을 쉬며 말했다.
베칼 가문 전체에서 연약해 보이는 안리스는 항상 동정의 대상이었다.
“얼마나 오래 숨길 수 있으면 그만큼 숨기자. 지금은 그녀에게 알려줄 수 없어. 그렇지 않으면 그녀는 충격을 견디지 못할 거야.” 색슨은 미간을 찌푸리며 말했다. “가자.” 그렇게 말하고는 베칼봉의 총전으로 향했고, 스피네도 그 뒤를 따랐다.
가문의 장로들이 회의를 하고 있어서 총전에 도착한 뒤 두 사람은 밖에서 기다렸다. 잠시 후, 장로들의 회의가 끝나자 안으로 들어갔다.
두 사람은 우드로를 만나 인사를 한 뒤 옆에 섰다.
“색슨, 나를 찾은 이유가 무엇인가?” 총전 안에서 위엄 있는 표정으로 앉아 있던 우드로가 입을 열었다.
“아버지, 저희는 고급 퇴수사를 만났습니다.” 색슨이 진지한 표정으로 말했다.
“뭐라고? 고급 퇴수사라고?!” 원래는 신경 쓰지 않던 우드로는 갑자기 몸을 곧게 세우며 외쳤다. “무슨 일이지?!”
고급 퇴수사는 베칼 가문에도 단 세 명뿐이며, 그들은 모두 귀중한 존재였다.
그래서 색슨과 스피네는 사건의 경과를 설명했고, 상대가 단순히 고급 퇴수사일 뿐만 아니라 백만 마리가 넘는 변이 원수들을 조종할 수 있는 고급 퇴수사라는 말을 듣자 우드로는 더 이상 앉아 있을 수 없어 일어섰다.
“장로회를 소집하라!” 우드로는 잠시 생각한 뒤 갑자기 말했다.
색슨과 스피네는 깜짝 놀랐다. 장로회는 가문의 중요한 일이 있을 때만 소집되는 것이었다. 예를 들어 ‘잊혀진 땅’이 열릴 때처럼 말이다.
그런데 지금은 고급 퇴수사 한 명 때문에 장로회를 소집하는 것인가?!
“너희들은 고급 퇴수사의 무서움과 중요성을 모르는구나!” 우드로가 진지한 표정으로 말했다.
“네, 아버지!”
“네, 족장님!”
얼마 지나지 않아 원래 흩어졌던 베칼 가문의 장로들이 다시 총전으로 돌아왔다. 그들은 족장 우드로가 자신들을 다시 소집한 이유를 의아해했지만, 우드로가 색슨과 스피네가 말한 내용을 듣고 나자 모두 술렁였다.