제22장 무赖한 서생, 분노로 머리카락이 곤두선 순간

사람과 사람 사이에 왜 이토록 큰 거리가 존재하는가? 왜 어떤 사람들은 이토록 비천하게 살아가는가? 왜 또 어떤 사람들은 그토록 거만하게 굴는가? (고룡의 말)
……
동굴 입구를 나서자 늑대왕이 류이에게 말했다. “비옥화격지는 경맥에서 혈도로 이어지는 지법이기 때문에 자신에게도 약간의 손상을 준다. 수련할 수준이 높아질수록 혈도에 경맥이 남아 있을 때 더욱 고통스러울 테지만, 일곱 번째 단계까지 수련하면 매우 강력한 지법이 될 것이다.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “음, 그건 걱정할 필요 없어. 안 쓴다면 당연히 아프지도 않을 테니까. 그런데, 나는 풍타동에 가서 한 사람을 구해야 해. 나와 함께 가지 않을래?”
늑대왕은 부채를 흔들며 말했다. “안 될 것 같아. 백호가 나에게 중요한 일이 있다고 해서 이번에 그를 찾으러 온 거야. 여기서 우리는 헤어져야 해. 풍타동은 마족 마문 산하의 삼문 칠파 삼십육동 중 하나에 불과해. 동주 위천타의 무공은 아직 십걸 중에서도 높지 않은 것 같아. 너도 이제 스스로를 지킬 수 있으니, 풍타동의 사람들을 모두 죽인다 해도 너희들은 충분히 할 수 있을 거야.”
류이는 웃으며 말했다. “당신이 그렇게 말해주니 마음이 편해지네요.”
늑대왕은 다시 말했다. “하지만…… 풍타동은 비록 갓 설립되었지만 이미 삼십육동의 수장으로 자리 잡았어. 그 배경에 있는 비밀을 알고 있나?”
류이는 부채를 흔들며 말했다. “농담이죠. 저는 강호 사람도 아닌데, 이런 복잡한 비밀을 어떻게 알겠어요?”
늑대왕은 대답했다. “풍타동이 오늘날의 성과를 거둔 것은 마족의 제일 대문파인 마문과 밀접한 관계가 있어. 위천타의 무공은 평범할 뿐만 아니라 호색하기까지 해. 만약 그 혼자였다면 결코 삼십육동의 수장이 될 수 없었을 거야.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “계속 말해보세요.”
“마문의 사대 장로 중 한 명인 미친 비검——위펑이 그의 친삼촌이기 때문이야. 이런 관계 덕분에 위천타의 세력은 빠르게 성장하여, 불과 3개월 만에 작은 동주에서 삼십육동의 수장이 되었지.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “당신 말은, 무서운 것은 위천타가 아니라 그의 뒤에 있는 사람들이라는 거군요. 우리가 위천타를 화나게 하면 그의 삼촌에게 영향을 미치고, 그로 인해 마문에까지 영향을 미치게 되는 거죠. 마문이 움직이면 마족의 삼문 칠파 삼십육동도 모두 움직이는 건가요?”
늑대왕은 고개를 끄덕이며 말했다. “너는 정말 똑똑하구나. 마문의 문주 아오천은 상당히 강력한 인물이야. 전해지는 바에 따르면 그의 《구령검결》은 전임 문주 미령풍을 이미 능가했다고 해.”
류이는 물었다. “그럼 당신은 그와 비교하면 어떻죠?”
늑대왕은 류이를 바라보며 말했다. “무슨 농담이야. 마문의 사대 호법 중 두 명만 골라도 나는 감당할 수 없어. 아오천은 말할 것도 없고.”
류이는 부채를 흔들며 말했다. “만약 제가 위천타를 화나게 하지 않으면 제 가족의 목숨이 위태로워집니다. 가족의 목숨을 지키려면 마문을 화나게 해야 하고…… 어쨌든, 먼저 사람을 구하는 게 우선이에요.”
늑대왕은 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아. 당당하군. 남자는 이렇게 단호해야 해. 자, 나는 먼저 가겠어. 가능한 한 다시 돌아와 위천타에게 너희들을 찾아갈게.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다.”

늑대왕이 몸을 돌리며 손에 들고 있던 부채를 내던졌다. 부채는 순식간에 커졌고, 늑대왕은 가볍게 뛰어올라 부채 위를 밟고 하늘로 날아올랐다…… 유이는 늑대왕의 모습을 바라보며 한숨을 쉬었다. “세상은 조류와 같고 사람들은 물과 같으니, 강호로 돌아오는 이들이 과연 몇이나 될까. 혹시 나 유이도 이른바 강호에 들어선 것일까?”
한숨을 쉬며 유이는 걸음을 재촉해 십걸일대와 대도왕이 있는 방향으로 빠르게 나아갔다. 속도가 점점 빨라지는 것 같았고, 양옆의 나무들은 빠르게 뒤로 넘어갔으며, 발밑의 먼지가 휘날렸다. 20년 만에 유이는 이렇게 상쾌한 느낌을 받았다. 달릴수록 더 편안해지고, 더 빨라졌다……
“퍽!” 십걸일대와 대도왕이 나무 아래에서 잠들어 있는 모습이 보였다. 분명히 속도를 줄여 멈추는 방법을 모르고 나무와 포옹을 하고 있었는데, 곧바로 “퍽”하는 소리가 났다. 그것은 유이가 바닥에 쓰러지는 소리였다.
십걸일대는 즉시 달려와 물었다. “두목님, 괜찮으십니까? 어떻게 된 겁니까?”
유이는 일어나서 방금 입에 넣었던 나무 조각을 뱉어내고, 별이 보일 정도로 어지러운 머리를 흔들며 말했다. “괜찮아. 그냥 너무 빨리 달려서 멈추는 방법을 잊었을 뿐이야.”
십걸일대는 고개를 흔들며 유이가 무슨 말을 하는지 이해하지 못했다.
대도왕은 유이 곁으로 달려와 물었다. “유두목님, 늑대왕과 함께 10일 가까이 다녀오셨는데, 무슨 고급 무학을 배우셨나요?”
유이는 잠시 생각한 뒤 말했다. “별거 안 배웠어. 그는 나에게 꽃을 심는 법을 가르쳐줬어.” 그러고는 앞으로 계속 걸어갔다. 대도왕은 생각하면서도 달려서 그 뒤를 따랐다.
유이가 말했다. “시간이 별로 없어. 우리는 빨리 공주님을 구해내야 해.”
십걸일대는 주먹을 문지르며 말했다. “두목님, 저는 반드시 그 무슨 바람 동굴이라는 곳을 밟아버리고 아구를 구해낼 겁니다. 출발합시다.”
유이는 고개를 끄덕이고 속도를 높여 앞으로 나아갔다……
내력이 있어서인지 길을 가는 것이 훨씬 수월했다. 정오가 가까워질 무렵, 세 사람은 밤낮으로 그리워하던 바람타 동굴 입구에 도착했다……
십걸일대는 주먹을 문지르며 말했다. “젠장, 드디어 왔군. 오랫동안 싸우지 않아서 주먹이 간지러워.”
유이는 부채를 흔들며 말했다. “십일아, 성급하게 굴지 마. 입구에 있는 그 네 사람이 무슨 말을 하는지 봐.”
그때 바람타 동굴 입구에는 대도왕과 같은 무기를 든 네 명의 하수인들이 있었다. 네 명의 하수인들은 키가 크고 체격이 우람했으며, 손에 든 대도가 매우 위엄 있어 보였다. 사실 이는 마족의 특성으로, 태어날 때부터 강한 체격을 가지고 있다.
게다가 네 명의 하수인들은 동굴 입구에 ‘희’ 자를 붙이느라 바쁘게 움직이고 있었는데, 마치 결혼식이 있는 것 같았다.
유이는 앞으로 나가서 한 번 절을 하고 물었다. “네 분, 여기서 무엇을 하고 계신가요?”
그중 검은 피부에 얼굴에 흉터가 있는 하수인이 대답했다. “우리 동굴주의 결혼식을 보러 오신 건가요? 초대장은 있나요?”
유이는 고개를 저으며 말했다. “아닙니다. 동굴주와 결혼하는 아가씨의 이름이 아구인지 물어보러 온 것입니다.”
흉터 난 얼굴의 하수인은 놀라서 뒤를 돌아보며 말했다. “어떻게 우리 동굴주의 부인 이름을 아시나요?”

류이는 부채를 펼치며 부채질을 하며 말했다. “아주 간단해. 너희 동주가 빼앗은 것은 내 형제의 아내니까.” 원래 류이는 상황을 살펴보려고 끼어들 생각이었지만, 이제는 그럴 필요가 없어 보였다. 결혼식인 이상 풍타동에는 분명 많은 사람들이 올 테고, 마문의 위펑도 올 가능성이 있으니, 그때 아구를 구해내기는 어려울 것이다. 지금은 빠르게 결판을 내야 한다. 이것이 바로 류이의 영리함이다……
도바면은 이 말을 듣고 화를 내며 말했다. “이 개자식, 뭐라고 하는 거야? 일부러 문제를 일으키는 거 아냐?” 뒤에 있던 세 사람도 일을 멈추고 대도를 들어 네 사람이 모두 류이를 노려보았다.
류이는 재빨리 뒤로 물러나면서 동시에 ‘비옥화지’를 준비하여 언제든 자신을 보호할 준비를 했다. 그는 말했다. “여러분, 제 말은 사실입니다. 믿지 않는다면 동주에게 물어보세요.”
도바면은 앞으로 걸어가며 말했다. “이 개자식, 난 진실을 말하는 사람들을 가장 싫어해. 진실을 말하는 사람은 일찍 죽는다는 말 못 들어봤어?”
바로 그때, 대도왕과 십걸일이 달려와 류이의 양쪽에 섰다. 십걸일은 화를 내며 말했다. “감히 우리 앞에서 ‘노자’라고 부르다니, 네 실력이 어느 정도인지 보여줘. 감히 이렇게 과시하다니.” 말을 다 끝내기도 전에, 보라색 뇌전이 섞인 오른손 주먹이 도바면의 몸을 향해 날아갔다.
십걸일이 사용한 것은 오행권 중 가장 강력한 권법인 ‘붕뢰권’이었다. “펑”하는 소리와 함께 도바면은 십걸일의 붕뢰권에 맞아 크게 다쳤다. 도바면은 믿을 수 없다는 듯 십걸일을 바라보며 눈을 크게 떴다…… 순식간에 주먹의 보라색 뇌전이 뱀처럼 그의 온몸으로 퍼져나갔다. 도바면은 더 이상 아무 말도 할 수 없었다. 그의 심장은 이미 십걸일에 의해 완전히 부서졌기 때문이다. 바닥에 쓰러진 그는 여전히 일어난 모든 일을 믿을 수 없어 눈을 감지 못했다.
다른 세 사람도 십걸일이 움직이는 것을 보고, 소두목이 살았는지 죽었는지도 모른 채 모두 대도를 휘두르며 각자 달려들었다……
류이를 향해 달려든 자는 키가 작은 자로, 자신과 거의 같은 크기의 대도를 들고 베어왔다. 세 장 떨어진 곳에서 류이의 ‘비옥화지’는 이미 그를 상대할 준비가 되어 있었다. 그 작은 자가 중얼거리며 몇 마디 외치는 동안, 갑자기 장미꽃 향기가 나는 파란색 지기가 자신의 심장을 관통하는 것을 발견했다. 가슴에 뚫린 구멍을 통해 그 작은 자는 뒤에서 벌어지는 싸움을 볼 수 있었고, “퍼덕”하는 소리와 함께, 비명 지를 기회조차 주지 않고 죽음이 그의 영혼을 데려갔다……
류이는 자신의 작은 손가락을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 정말 강력한 지기였다. 어떤 검보다도 뛰어났다. 처음으로 사람을 죽였지만, 마음속에는 약간의 쾌감이 있었다……
한편 십걸일 맞은편에 있던 대도수는 십일만큼이나 튼튼했지만, 안타깝게도 그는 십걸일이라는 악운을 만나 ‘천강투권’을 사용했다. 몇 수만에 십걸일은 그 대도수의 대도를 구불구불한 모양으로 만들어버렸다.

이토록 용맹하고 강렬한 주먹을 보고는 자신의 큰 도가 이 지경이 되었다는 것을 깨달은 큰 도사는 곧바로 도망치려 했다. 하지만 십걸일은 그를 놓아주지 않았다. 그는 즉시 오행권 중 ‘지사권’을 사용했다. 첫 번째 동작인 ‘곤룡’에서는 십걸일의 오른주먹에서 검은 빛이 뿜어져 바닥을 향해 내려쳤다. 두 번째 동작인 ‘사록’에서는 오른주먹이 다시 바닥을 내리쳤고, 주먹에서 발산된 진기가 순식간에 바닥을 따라 빠르게 날아갔다. 두 동작이 연달아 사용된 것이다.

도망치던 큰 도사는 갑자기 발이 움직이지 않는 것을 느꼈다. 고개를 숙여보니 바닥에 균열이 생겨 발이 그 안에 갇혀 있었다. 뒤를 돌아보니 가슴에 엄청난 통증이 느껴졌다. ‘쉬우우’ 하는 소리와 함께 십걸일의 두 번째 동작인 ‘사록권풍’이 큰 도사를 가로로 갈라버렸다… 온몸이 장기와 피로 뒤덮여 참혹한 광경이었다.

십걸일의 ‘지사권’은 세 가지 동작으로 구성된 기술로, 도망치는 자를 상대하기 위한 것이다. 도망자가 ‘진기유기’로 날아갈 수 없는 한 누구도 도망칠 수 없다.

한편, 큰 도왕 쪽의 전황은 그다지 질서정연하지 않았다. 두 명의 큰 도사가 서로를 베고 있었지만, 큰 도왕이 그 하수인들보다는 조금 더 강해 보였다. 물론 큰 도왕도 오랫동안 강호에서 살아남은 만큼 헛수고한 것이 아니었다. 상대방 하수인의 옷은 큰 도왕의 공격으로 여기저기 찢겨나갔으며, 중요한 부위를 제외하고는 이미 온몸이 드러나 있었다.

하수인은 십걸일과 류이가 이쪽으로 오는 것을 보고, 세 명의 동료가 참혹하게 죽는 것을 보고는 더 이상 싸울 마음이 사라졌다. 그는 그 자리에서 굴러서 전장에서 벗어나 동굴 입구 쪽으로 달려갔다…

십걸일은 주먹을 쥐고 공격하려 했지만, 류이가 부채로 막으며 말했다. “그를 돌려보내 소식을 전하게 하세요. 살생은 최대한 줄이는 게 좋습니다. 우리가 기다리는 것은 큰 물고기입니다…”

류이의 말이 맞았다. 하수인은 곧바로 동굴 안으로 달려갔다.

동굴 안은 매우 넓었으며, 주변의 횃불들로 인해 마치 낮처럼 밝았다. 동굴 주변에는 똑같은 큰 도사들이 서 있어 매우 위엄 있어 보였다. 동굴 안의 자리에는 수염이 덥수룩한 남자가 높은 자리에 앉아 있었는데, 나이는 30대로 보였으며, 작은 눈으로 옆에 누워 있는 소녀를 음탕하게 쳐다보고 있었다. 그녀는 바로 류이에게 그림을 부탁하러 왔다가 위천타에게 붙잡혀 온 아구였다.

분명히, 이 높은 자리에 앉아 음탕한 표정을 짓는 수염 난 남자는 바로 위천타, 즉 이 동굴의 주인이었다. 그는 음흉하게 웃으며 말했다. “어린 아가씨, 순순히 나와 결혼하면 이점이 있을 거야. 지금 넌 내 독에 중독되었으니, 내 해독제가 없으면 7일마다 발작이 일어날 거야. 발작할 때마다 네 몸은 조금씩 썩어갈 거야. 잘 생각해보도록 해.”

아구는 눈을 뜨지 않았지만, 코로 경멸하는 듯한 소리를 냈다. “흥!”

위천타는 화를 내며 말했다. “목숨도 모르는 계집애, 오늘 밤 우리가 결혼하면 내가 널 익혀줄 테다. 그래도 네가 이렇게 거만할지 두고 보자.” 분명히 이 녀석도 십걸일만큼 문장 실력이 뛰어나지는 않아서, 뭔가를 말할 때마다 뒤에 ‘了’를 붙이고 있었다.

위천타가 오늘 밤 어떻게 이 소녀를 침대에서 정복할지 계획하고 있을 때, 매우 선진적인 옷차림을 한 하수인이 뛰어들어 큰 소리로 급하게 말했다. “동, 동굴 주인님, 큰일 났습니다. 문제가 생겼습니다.”

위천타는 그 부하의 복장을 보고 화를 내며 말했다. “이 개자식, 내가 준 옷도 안 입고 이런 옷을 입고 나다니다니, 네가 자기 몸매가 멋지다고 생각하는 거냐?”
부하는 즉시 변명했다. “동주님, 제가 입은 것도 바로 당신이 주신 옷입니다. 밖에 있던 큰 칼을 든 놈에게 맞아 이렇게 된 거예요. 그 녀석이 이상하게도 제 옷만 베어서 이렇게 만들어버렸어요…” 순진한 표정을 지어 위천타로 하여금 그의 말을 믿게 만들었다.
위천타가 물었다. “밖에서 무슨 일이 일어났지?”
부하는 재빨리 대답했다. “학자 한 명과 힘센 남자 두 명이 왔어요. 학자는 당신이 그의 형제의 아내를 빼앗았다며 당신과 싸우러 왔다고 하더군요. 입구에 있던 세 명의 형제들은 이미 그들에게 산 채로 갈라졌어요.”
위천타는 듣고 화를 내며 말했다. “헛소리, 내가 언제 학자의 형제 아내를 빼앗았다는 거냐.” 고개를 돌려 아구를 보며 말했다. “아, 맞다, 이 애야, 아마 그녀와 관련이 있을 거야.”
위천타가 계속 물었다. “이 세 사람의 출신을 알고 있나?”
부하는 대답했다. “세 사람 모두 인간계 사람들처럼 보이는데, 어느 문파인지는 모르겠어요. 학자는 지력이 뛰어나고, 한 힘센 남자의 주먹은 제 큰 칼보다도 단단하며, 또 다른 힘센 남자의 칼은 매우 빠릅니다. 보세요… 제 옷도 그가 베어놓은 거예요.” 그러면서 자신의 결백을 나타내기 위해 한 바퀴 돌았다.
인간계 사람들은 검이나 부채를 잘 사용하며 거친 천 옷을 입는 반면, 마족은 검과 칼을 잘 사용하며 짐승 가죽과 은색 갑옷을 입는다. 반면 선족은 장창과 검을 사용하며 금색 갑옷과 보라색 금관을 쓰고 머리에는 닭 깃털을 꽂는다. 그러므로 복장과 무기를 보면 종족을 알 수 있다.
위천타는 속으로 생각했다. “먼저 그들의 출신을 명확히 알아본 다음 행동해야 해. 혹시 냉검문이나 신문의 사람들이라면 곤란해질 테니…” 위천타는 십걸일의 어리석은 외모와 달리 마족의 특성상 몸이 튼튼하기 때문에 그런 모습을 보이는 것이다. 하지만 위천타의 머리는 매우 뛰어나서 그렇지 않았다면 36동의 수장 자리에 앉을 수 없었을 것이다.
위천타는 선봉에 선 작은 부하에게 말했다. “너는 몇 명을 데리고 가서 그들의 출신을 물어봐라.”
선봉의 작은 부하는 고개를 끄덕이고 손짓하자 옆에 있던 두 명의 큰 칼을 든 자들이 뒤따라 나갔다. 동 입구에서 세 사람이 서 있는 것을 보고 작은 부하가 물었다. “동주님이 당신들이 어느 문파 출신이며 왜 여기에 함부로 들어왔는지 물어보라고 하셨습니다.”
류이는 머리는 좋았지만 강호에 대해서는 잘 모르고 바로 대답했다. “저는 강남의 학자 류이입니다.”
십걸일과 대도왕도 자신들의 이름을 밝혔다.
작은 부하는 그들을 살펴보고 말했다. “잠시 기다리세요. 제가 동주님께 가서 물어보겠습니다.” 그러고는 마치 대도왕이 남은 옷까지 베어버릴까 두려운 듯 재빨리 안으로 달려 들어갔다.
동굴 안으로 들어가자마자 작은 부하는 설명했다. “동주님, 그들은 강남에서 왔다고 하며, 한 학자는 자신의 이름이 류이라고 하고, 나머지 두 명은 하나는 십걸일이고 다른 하나는 대도왕이라고 합니다.”
한편, 옆에 누워 움직일 수 없던 아구는 류이라는 이름을 듣자마자 즉시 눈을 뜨고 위천타를 향해 말했다. “이 개자식, 누군가 나를 구하러 온 모양이네. 제발 빨리 나를 풀어줘. 안 그러면 네 동굴을 완전히 파괴해버릴 거야.”
위천타는 아구를 한 번 쳐다보고 중얼거렸다. “강남의 학자? 십걸일? 대도왕? 들어본 적 없는 이름들이군… 아마 강호의 이름 없는 하찮은 놈들일 거야.”
위천타는 일어서며 말했다. “좌우호법들.”

뒤에서 비천타보다 머리 하나는 더 큰 뚱뚱하고 튼튼한 남자 둘이 걸어 나왔다. 상체는 옷을 입지 않고 팔에만 가죽 보호대와 팔찌 같은 것들을 착용했으며, 하체에는 두툼한 천 바지를 입고 있었다. 한 명은 거대한 도를, 다른 한 명은 거대한 도끼를 들고 있어 마치… 누구 집 돼지인가? 묶어두지 않고 도망친 것 같은 느낌이 들었다.

비천타가 말했다. “나를 따라 나가서 이 어린 놈들을 만나보자. 그들이 어떤 실력으로 내 비천타의 동굴에 들어오려 하는지 보자.” 그러고는 뒤에 있던 망토를 휙 던지고 의자 옆에서 큰 칼을 꺼내 동굴 입구 쪽으로 걸어갔다.

동굴 밖으로 나오자, 한 학자가 부채를 흔들고 있었고, 그 옆에는 두 명의 튼튼한 남자가 팔짱을 끼고 자신을 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 그 모습에 무의식적으로 깜짝 놀랐다. 비천타가 화를 내며 말했다. “내 얼굴에 꽃이라도 달렸나? 이렇게 쳐다보다니, 젠장.”

류이가 주먹을 모으며 말했다. “저는 류이입니다. 친구들이 저에게 ‘무赖학생’이라는 별명을 지어주었습니다.” 이는 류이가 방금 생각해낸 것이었다. 강호 사람이라면 자신에게도 별명을 지어야 하니, 그렇지 않으면 비천타가 자신을 발밑까지 경멸하지 않을 리가 없다고 생각했기 때문이다. 그래서 늑대왕이 자신을 부르던 이름을 말해낸 것이다.

류이는 계속해서 소개했다. “이분들은 제 두 친구입니다. 철권십걸 중 한 명인 대도왕입니다.” 이는 류이가 십걸들을 위해 함께 지어준 별명이었다. 대도왕의 경우 이름이 별명보다도 유명했기 때문에 별명을 따로 지을 필요가 없었다.

비천타는 그들을 위아래로 훑어보더니 고개를 저으며 말했다. “들어본 적 없군.”

십걸일이 주먹을 닦으며 말했다. “오늘은 네가 듣기만 하는 게 아니라 직접 봐야 할 거다.”

비천타는 고개를 저으며 말했다. “쳇… 이 십걸일 소협의 성질이 참 대단하군. 내 동굴로 들어와 녹두죽을 두 그릇 마시며 화를 풀어보는 게 어때?”

십걸일이 화를 내며 말했다. “이 자식아, 우리 앞에서 순진한 척 하지 마. 할 수 있으면 해, 안 되면 당장 꺼져. 우리가 길을 마련해놓고 기다릴 테니까.”

비천타는 원래 성격이 나쁜 데다 음흉한 사람이라서 매우 참을성이 있었지만, 십걸일 앞에서는 참을 수 없다는 생각뿐이었다. 비천타는 화를 내며 큰 칼을 휘두르며 말했다. “마족 마문, 삼문칠파삼십육동, 풍타동의 동주 비천타.” 그러고는 검은색의 큰 칼을 흔들며 말을 이었다. “하늘에서 떨어진 돌로 만들어졌으며, 길이는 3피트 3인치, 무게는 67킬로그램, 칼등의 두께는 3피트, 칼날은 날카로워 정철도 벨 수 있다.”

옆에 있던 두 마리 뚱뚱한 돼지도 나섰다. 왼쪽에 있던 큰 망치를 든 자가 말했다. “마족 마문, 삼문칠파삼십육동, 풍타동의 좌호법, 철망치.”

흰색의 큰 망치를 든 자가 소개했다. “백 년간 정철로 단련된 망치로, 전체 길이는 4피트 9인치, 무게는 102킬로그램으로 돌을 부수고 산을 열 수 있다.”

오른쪽에 있던 뚱뚱한 돼지가 이어서 말했다. “마족 마문, 삼문칠파삼십육동, 풍타동의 우호법, 철도끼.”

거대한 도끼를 땅에 세우며 말했다. “정철로 단련되었으며, 전체 길이는 5피트 2인치, 무게는 89킬로그램으로 양면에 칼날이 있다.”

세 사람은 순식간에 자신들을 소개했다. 류이는 속으로 생각했다. “이 세 놈들은 모두 중화기인데, 이들을 가져다가 촉도를 수리한다면 분명 훨씬 수월할 거야.”

십걸일이 짜증스럽게 외쳤다. “잔소리 그만해! 난 철권 한 쌍으로 네 풍타동을 밟아버릴 수 있어. 자, 싸워보자, 싸워보자!” 십걸일은 정말 전쟁광이었다. 몇 마디 말로도 긴장감을 조성했다.

위천타노가 화를 내며 말했다. “좋아, 네 철권을 받아주마. 이 개자식아, 오랫동안 아무도 내 앞에서 이런 식으로 말하는 자가 없었어.” 그러고는 단숨에 달려들었다.
한편 철부는 도끼를 들고 말없이 대도왕을 향해 돌진했다. 두 사람은 서로 얽히며 싸웠다…
철추는 그들이 싸우는 것을 보고 자신도 망치를 들고 풍만한 몸매를 이용해 키가 작은 류이를 향해 달려갔다.
류이는 상대가 분명히 힘을 앞세운 선수라 직접 맞서 싸우면 안 된다는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 자신이 빠르게 달려 철추의 추격을 피했지만, 철추의 속도도 결코 느리지 않았다. 그 거대한 몸집과 무거운 무기가 그의 속도에 전혀 영향을 주지 않는 듯했다.
철추가 류이를 근접해서 쫓아오자 류이는 곤란해졌다. 어떻게 해야 할까? 뒤를 돌아보면 지령을 내리기도 전에 바로 때려눕힐 것이다. 멈출 수도 없고, 10걸 1전이 끝날 때까지 버텨야 한다. 도움이 있다면 좋을 텐데. 류이는 그렇게 생각하며 빠르게 원을 그리며 달렸다…
하지만 오랫동안 달리자 류이는 새로운 문제를 발견했다. 뒤를 돌아볼 수는 없지만 앞에 있는 철부를 공격할 수는 있었다. 그 녀석은 대도왕과 치열하게 싸우고 있었고, 대도왕은 온몸을 굴러다니며 전혀 저항할 틈이 없어 보였다…
류이는 지기를 모아 오른손으로 빠르게 찔렀다. 새끼손가락에서 푸른 빛과 장미 향기가 섞인 빛이 철부를 향해 직접 날아갔다.
우연히도 철부는 그 순간 허리를 굽혀 자신의 큰 도끼로 대도왕을 내리치고 있었으며, 그의 풍만한 몸과 큰 엉덩이도 그때 들려 있었다… ‘푸치’ 하는 소리가 들렸다.
철부는 일어나 냄새를 맡으며 말했다. “왜 구운 젖돼지 냄새가 나지?” 냄새를 따라가다가 마침내 자신의 풍만한 엉덩이에서 ‘비옥화지’가 남긴 구멍을 발견했다. 한참을 곰곰이 생각하다가 갑자기 엉덩이를 껴안고 뛰어오르며 돼지를 잡는 듯한 비명을 질렀다. “아파, 너무 아파…”
류이는 속도를 높이며 즐겁게 웃었다. 분명히 지금은 안전했다. 철추의 속도는 빠르지만 자신도 느리지 않았다. 류이는 달리면서 말했다. “무赖한 학생이 마음에 드는군. 늑대왕도 나를 잘 이해하는 것 같아, 헤헤.”
한편 대도왕은 철부가 엉덩이를 껴안고 춤을 추는 것을 보고는 신경 쓰지 않고 기회를 잡아 자신의 절기인 ‘횡소천군’을 미친 듯이 휘둘렀다. 그의 손에 든 대도는 바람처럼 빠르게 회전했으며, 그의 육체의 힘으로 칼날의 속도를 유지했다. 연속된 난도질로 철부는 참수당했다…
대도를 땅에 꽂은 대도왕은 겨우 서 있었다. ‘횡소천군’은 그다지 고급 기술은 아니었지만 매우 강력하고 힘들었다. 대도왕이 아니었다면 류이가 한 방만 날려도 자신이 먼저 쓰러졌을 것이다.
대도왕이 서 있지 못하는 것은 힘이 빠졌기 때문이 아니라 방금 너무 많이 돌아서 어지러워서였다. 원을 도는 것을 과소평가해서는 안 된다. 매 한 바퀴마다 칼날의 무게와 속도가 빨라지면서 기술의 힘이 커진다. 바로 그 때문에 철부는 온몸이 베여서 피 한 방울 남지 않을 정도로 참혹한 상태가 되었다.
대도왕은 전장을 둘러보았다. 두 사람 다 해결하지 못했지만 자신은 이미 한 명을 쓰러뜨렸다. 그는 두 손을 높이 들고 크게 외쳤다. “나, 대도왕도 오늘과 같은 날이 있구나, 하하, 하하.”

류이는 빠르게 달리면서 큰 소리로 외쳤다. “대도왕, 도와줘! 이 돼지를 처리해 주면 5천 량을 더 줄게.”
아직 멍한 상태였던 대도왕은 5천 량이라는 말을 듣고는, 아, 이 돈이면 평소에 얼마나 많은 사람들을 털 수 있을까! 고민할 필요도 없이 바로 대도를 집어 들고 두 번째 돼지를 향해 내리쳤다. 그리고 마음속으로 생각했다. “왠지 내가 정육점 주인과 관련이 있는 것 같은데?”
한편 철추는 누군가 자신을 향해 공격해 오는 것을 보고 형제인 철부를 돌아보았다. 즉시 분노가 솟구쳤다. 이 녀석이 자기 형제를 죽였다니! 류이를 쫓을 여유 따위는 없었다. 그는 거대한 망치를 들어 대도왕을 향해 내리쳤다…
원래 대도왕도 철부를 이길 수 없었으며, 류이의 도움이 없었다면 그는 죽을 수밖에 없었다. 그러니 이건 완전히 운이 좋았던 것이다. 이제 형제가 죽은 것을 본 철추는 더욱 사나워졌고, 대도왕은 몇 번의 공격만에 철추에 의해 날아가 바닥에 쓰러져 더 이상 일어날 수 없었다.
철추는 한 걸음씩 대도왕에게 다가갔고, 그의 앞에 도착하자 망치를 휘둘러 대도왕을 으스러뜨리려 했다. 바로 그때 갑자기 등 뒤에서 강한 바람이 불어오는 소리가 들렸다. 그것은 지기일 수도, 검기일 수도, 암기일 수도 있었으며, 위치는 자신의 왼쪽 머리 쪽이었다.
철추의 몸은 재빨리 위치를 바꿨고, 역시나 모란꽃 향기가 나는 파란색 지기가 그가 움직이는 순간 그의 얼굴을 스쳐 지나갔다.
철추는 돼지형제 같은 미소를 지으며, 누가 이렇게 수준이 낮아서 자신을 기습하는지 보고 싶어 했다. 막 돌아섰을 때 “푸치” 하는 소리와 함께 파란색 지기와 장미꽃 향기가 섞인 것이 그의 이마에 구멍을 뚫었다. 돼지형제 같은 환한 미소를 지은 채 철추는 “퍼덕” 하는 소리와 함께 쓰러졌고, 아무 소리도 내지 못했다. 마치 조용히 왔다가 조용히 떠나는 것처럼. 바로 그런 분위기였다.
류이는 부채를 흔들며 우아하게 다가와 대도왕을 일으켜 세우고 히히 웃으며 말했다. “이 자식아, 네 형제는 멍청하고 너도 그보다 더 멍청하군. 내가 지기 하나만 보낼 줄 알아? 네 머리는 엉덩이에 있나? 안타깝군, 정말 안타까워.”
대도왕은 몸에 묻은 흙을 털어내고 철추에게 맞아 흘린 피를 닦으며 히히 웃으며 말했다. “류 대형, 대단해요. 대단해요. 그… 5천 량 말인가요? 보세요.”
류이는 대도왕을 바라보며 말했다. “돈을 더 달라고? 이 돼지를 죽이라고 했더니 넌 거의 저승사자한테 가는 줄 알았잖아. 이제 내가 네 목숨을 구해줬는데 네가 오히려 나에게 5천 량을 달라고 하다니.”
대도왕은 그 말을 듣고 신음하며 말했다. “안 돼요, 류 대형. 가난한 사람은 돈을 벌기 어렵어요. 제발 농담하지 마세요.”
류이는 부채를 흔들며 말했다. “내가 농담하는 것 같아?”
그리고는 십걸일의 전장으로 걸어갔다…
한편 십걸일과 위천타 두 사람은 말이 잘 통하지 않아, 위천타는 먼저 이 “대단하다”는 십걸일을 처리하려 했다.
하지만 십걸일의 실력은 그의 예상을 훨씬 뛰어넘었다. 위천타는 점점 더 두려워졌다. 나이는 자신보다 어리지만, 이 녀석은 말만 대단한 게 아니라 주먹도 엄청났다…
반면 십걸일은 점점 더 용감해졌고, 진기의 흐름을 바꿔 단전의 진기를 두 부분으로 나누었다. 왼손은 ‘번뢰권’, 오른손은 ‘천강투권’이었다.

번뢰권, 특정한 기술이나 형식이 없으며 오직 진기를 압축해 주먹에 담아내는 방식으로, 엄청난 위력을 자랑한다. 천강투권은 일식인 천추, 이식인 뢰파, 삼식인 산옥, 이렇게 두 가지 권법이 있다.
‘천강투권’은 위천타의 붉은색 대도를 막아내어 그가 십걸일에게 조금의 피해도 입지 않게 했으며, ‘번뢰권’은 빠르게 반격하여 기회가 생기는 즉시 위천타를 공격했다.
두 사람의 대결이 몇 번 진행되자 위천타는 분명히 열세에 처했다. 그의 오른손 손바닥은 십걸일의 ‘천강투권’에 의해 저릿해져서 도를 제대로 잡지 못할 지경에 이르렀다. 가장 놀라운 것은 십걸일이 그토록 어린 나이에 어떻게 그토록 고도의 무공을 익혔는지였다. 그가 고민하는 사이 “카차” 하는 뼈가 부러지는 소리가 들렸고, 그의 왼쪽 어깨에 십걸일의 주먹이 닿아 견갑골이 분명히 부서졌다.
위천타는 욕설을 내뱉었다. “젠장, 이 녀석은 대체 어디서 나타난 거야? 전에는 이름도 들어본 적이 없는데.” 바로 그때, 눈가로 유이와 대도왕이 이쪽으로 오는 것을 보았고, 자신의 좌우 호법들은 이미 죽은 것이 분명했다.
그 순간 위천타는 가장 짧은 시간 안에 가장 현명한 결정을 내렸다. 산이 남아 있으면 땔감이 부족할 일이 없다. 지금 자신의 상황은 이미 끝났으며, 게다가 눈앞의 이 어리석은 녀석은 매우 용맹해서 자칫하면 목숨을 잃을 수도 있었다. 그래서 그는 오른손으로 붉은색 대도를 세게 던져 십걸일의 목을 베려 했다…
십걸일은 깜짝 놀랐다. 이게 무슨 싸움 방식이지? 도를 암기처럼 던지다니? 도조차 포기하다니? 하지만 생각할 겨를도 없이 십걸일은 급히 왼손을 들어 ‘천강투권’을 운용해 날아오는 도를 막았다.
동시에 위천타는 가장 빠른 속도로 오른손으로 두 번째 물건을 세게 던졌다. 그것은 누군가를 향한 것이 아니라 바닥에 던진 것이었다.
“펑” 하는 소리와 함께 던져진 물건이 바닥에 닿는 순간 흰 연기가 피어올라 주변 10장의 공간을 순식간에 가득 채웠다.
연기 속에서 십걸일은 아무것도 볼 수 없어서 급히 뒤로 물러났다. 그는 연기 범위에서 벗어나는 것이 가장 좋다는 것을 알고 있었다. 혹시 위천타의 기습을 당하면 곤란할 테니까.
점차 연기가 사라지자 유이와 대도왕도 달려왔고, 십걸일은 방금 전의 장소를 바라보았지만 위천타의 모습은 이미 보이지 않았다. 어디로 도망갔는지 알 수 없었다.
대도왕은 마치 보물을 발견한 것처럼 바닥에 떨어진 붉은색 대도를 세게 집어 들고 감탄하며 말했다. “와, 이 도는 정말 아름답군. 내 그 낡은 도보다 백 배는 낫어. 하하, 아무도 원하지 않으니 내가 가져가겠어.” 그는 자신에게 변명거리를 만들면서 도를 가지고 놀았다.
한편 십걸일은 그것에 신경 쓰지 않고 유이에게 물었다. “두목, 저 녀석은 동굴로 들어간 건가? 우리가 들어가서 처리해버리자.”
유이는 고개를 저으며 말했다. “그럴 리 없어. 만약 동굴로 들어갔다면 그는 완전히 도망갈 길이 사라졌을 텐데, 지금 이렇게 현명하게 도망치는 걸 보니… 그는 이미 떠난 것 같아.”
십걸일은 급히 물었다. “그럼 아구는? 아구는 어디 있지?”
유이는 말했다. “가자, 동굴로 들어가서 상황을 살펴보자.”
세 사람은 동굴 안으로 들어갔다. 통로를 지나자 눈앞이 환해졌다. 정말 호화로운 홀이었다. 보아하니 위천타는 평소에 꽤 사치스러운 생활을 했던 모양이다. 이렇게 호화로운 동굴을 만들려면 적어도 만 냥의 금이 필요할 것이다.

홀에 들어서자마자 대도왕이 방금 손에 넣은 전리품을 들어 올리며 큰 소리로 외쳤다. “모두 잘 들어라! 이제 강도질이 정식으로 시작된다. 너희들의 동주는 이미 행방불명이고, 좌우호법들도 우리가 처리해버렸다. 이제 남자들은 왼쪽에, 여자들은 오른쪽에 서고, 남녀가 아닌 자들은 중간에 서라. 당장, 지금 당장, 빨리 해!”
대도왕은 몇 차례 손짓을 하더니 웃으며 류이에게 말했다. “류 대형, 내가 어떻게 하는지 봐요. 예전부터 위천타는 미녀를 수집하는 것 외에도 보물과 비급을 모으는 취미가 있다고 들었어요. 오늘 우리가 그의 은신처를 빼앗아보는 게 어때요?” 정말 개가 짖는 것도 못 고치는군, 몇 년간 도적질을 했으면서 이제 여기서 그 짓을 하다니.
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “괜찮아, 괜찮아. 누가 네 재능이 부족하다고 했어? 나는 네가 꽤 괜찮다고 생각해. 도적 두목이 될 수 있을 거야.”
대도왕은 얼굴을 찡그리며 말했다. “그냥 도적 두목이라고?”
류이는 대답하지 않고 홀 중앙으로 걸어갔다. 바로 그때, 한 하수인이 뛰어나와 말했다. “여러분, 저, 저는 보물이 어디에 있는지 알아요. 찾으면 저에게도 조금 나눠주시겠어요?”
대도왕은 이 녀석을 알고 있었다. 이 녀석은 처음에 자신이 칼로 베어서 옷조각만 남긴 그 하수인이 아닌가. 대도왕은 칼을 들고 말했다. “좋아, 좋아. 네가 길을 안내해라.”
선두에 선 하수인은 왼쪽의 남자들이나 오른쪽의 여자들은 신경 쓰지 않고 몸을 돌려 오른쪽의 작은 길로 걸어갔다.
류이는 말했다. “너희들은 먼저 가. 나는 홀에서 좀 둘러볼게.”
곧 대도왕과 십걸들은 그 길 안으로 사라졌다. 류이는 부채를 흔들며 말했다. “질문 하나 할 테니, 솔직하게 대답해라.”
왼쪽의 남자들과 오른쪽의 여자들이 앞다투어 말했다. “대협, 말씀하세요, 대협……”
류이는 말했다. “너희들의 동주가 한 소녀를 잡아왔는데, 오늘 그녀와 결혼할 예정이야. 그녀는 지금 어디에 있지?”
앞에 있던 남자가 달려나와 말했다. “대협, 홀 맨 앞, 자리 옆에 작은 침상이 있어요. 거기에 있습니다.” 그러며 류이에게 가리켜 보였다.
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “됐어, 이제 가도 돼.”
사람들은 일제히 흩어졌다. 누가 빨리 달리지 않겠는가? 이 대협이 마음이 변해 아무렇게나 두 명을 죽인다면, 불행한 것은 바로 자신들이다.
류이는 앞으로 걸어가 홀의 자리 옆에서 마침내 익숙한 아구를 보았다. 류이는 고개를 저으며 말했다. “루산의 진면목을 알지 못하다니…… 아구 공주, 너 때문에 나는 정말 고통받았어. 너 때문에 우리 집안이 거의 전멸할 뻔했어.”
아구는 헤헤 웃으며 말했다. “류 공자, 저도 사정이 있었어요. 큰 분은 작은 잘못은 용서해주시잖아요……”
류이는 아구를 바라보며 말했다. “왜 그래? 점혈당했어? 왜 움직이지 않아?”
아구는 고개를 저으며 말했다. “그 죽은 자가 제게 무슨 약을 줬는지 어떻게 알겠어요? 온몸에 힘이 하나도 없어서 여기 누워 있을 수밖에 없어요. 게다가 그가 말하길, 7일 동안 해독제를 먹지 않으면 제 몸의 일부가 썩어버린대요.”
류이는 부채를 닫으며 말했다. “안 돼. 이건 문제가 커졌어……”