제151장 검을 밟고 구름을 쫓아, 서고린의 혼돈선경

“어…… 가족은 정말 다르네. 잘 얘기하고 있나요? 오랫동안 못 봤는데, 7월이 너무 대충대충했어요. 삼촌이 온다는 말도 안 했고, 저도 준비를 전혀 하지 않았어요. 그냥 나무를 조금 가져가서 소고기와 술을 사서 삼촌을 맞이하는 것으로 대신했죠.” 밖으로 나갔다가 돌아온 류이는 늑대왕과 7월이 즐겁게 이야기하고 있는 것을 보았다.
7월의 마음은 기쁜지 슬픈지 알 수 없었지만, 오늘 이후로는 류이와 함께 그 ‘혼돈선경’으로 가는 길에 오를 것이라는 것을 알고 있었다. 어쩌면 냉검으로는 천무를 가를 수 있을지 모르지만, 류이는 그렇지 않을 수도 있다. 이제 그에게는 아무것도 남아 있지 않았고, 7월의 마음속에서는 이미 이 세상을 떠나 다른 세계로 가야 한다는 운명이 정해진 것 같았다.
하지만 그녀 곁에는 그가 있었고, 그녀는 더 이상 아무런 그리움도 느끼지 않았다. 그를 위해서라면 무엇이든 할 준비가 되어 있었으며, 그 신비로운 ‘혼돈선경’에 가는 것도 포함되어 있었다.
7월은 웃으며 말했다. “돌아왔구나.”
류이는 고개를 끄덕이며 손에 들고 있던 술과 고기를 테이블 위에 놓았다……
늑대왕은 류이를 바라보며 말했다. “마, 아니, 조카야. 방금 7월과 상의한 결과, 내일 그녀가 너를 데리고 고향에 가보자고 하더군.”
류이는 정중하게 늑대왕에게 술을 따르며 말했다. “좋아요. 저도 7월과 함께 그녀의 고향을 구경하고 싶어요.”
7월은 웃었지만, 그 웃음 속에는 많은 무력감이 담겨 있었다. 그 고향은 아마도 그녀의 마지막 천국이거나 지옥일 것이다.
하룻밤 동안 세 사람은 즐겁게 이야기를 나누었다. 다행히 방이 충분히 넓어서 늑대왕이 바닥에서 자지는 않았다……
각자 자신만의 생각이 있었다. 7월은 자신과 류이에 대해 생각했고, 늑대왕은 앞으로의 영원한 도시에 대해 생각했으며, 류이는 7월의 고향에 대해 생각했다. 그렇게 세 사람은 각자의 생각 속에서 잠이 들었다……
하지만 시간은 그들을 오래 머물게 해주지 않았다. 날이 밝았고, 7월이 가장 먼저 일어났다. 그녀는 이미 그 검은색 타이트한 옷을 입고 있었다. 그 화려하고 아름다운 모습의 그녀가 다시 그 초가집 안에 나타났다. ‘옷이 사람을 만든다’는 말이 틀리지 않았다.
‘무월’을 부드럽게 쓰다듬자, 두 개의 붉은 보석에서 분홍빛이 발산되어 7월은 지하 섬의 비밀 방 안에 있던 류이를 떠올렸다. 그 ‘무월’ 검을 꺼내 자신에게 준 그 학자를 말이다. 그렇게 생각하다가 7월은 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다. “바보 학자……”
바로 그때, 류이도 방에서 나왔다. 7월의 차림을 보고 처음에는 놀랐지만, 이내 말했다. “정말 아름다워. 왜 오늘 이 옷을 입었어?”
7월은 웃으며 말했다. “당신 옷을 입고, 당신 검을 들고, 우리는 먼 곳으로 떠나요. 게다가…… 제 집도 정말 무섭거든요. 항상 검을 뽑아서 저를 지켜줘야 해요.”
류이는 웃으며 말했다. “아, 고향에 가는 거군요. 좋아요. 그럼 저도 한 번 꽃을 지키는 사람이 되어보죠. 누가 우리 7월을 괴롭히면 제가 검을 뽑고 맞설 거예요.”
7월은 말했다. “됐어요. 빨리 가세요. 저는 제 옷들을 정리하고, 식량과 생활용품도 좀 챙길게요. 아마 우리는 거기서 오래 머물게 될 것 같아요.”

류이는 미소를 지으며 자신의 검은색 가죽 재킷을 벗었다. 그 재킷은 매우 가볍고 부드러우면서도 튼튼했다. 그는 집 안으로 돌아가 곧바로 그 검은색 가죽 재킷을 입고 ‘비몽’을 다시 허리에 달았다. 다만 검은색 장갑은 좀 번거롭다고 생각했지만, 잠시 생각한 끝에 결국 착용하기로 했다……
칠월은 안방에서 나와 짐을 싸놓은 뒤 고개를 들어 류이의 복장을 보고 무언가를 떠올린 듯 미소 지으며 말했다. “학생님, 당신은 나를 지켜주겠다고 했잖아요. 꼭 기억해요.”
류이는 가슴을 치며 말했다. “물론이죠. 아, 그리고 당신 삼촌은 아직 깨어나지 않았죠? 그분께 알려드릴까요?”
칠월은 고개를 저으며 말했다. “그분은 이미 떠났어요. 할 일이 있어서 우리가 아직 깨어나지 않았다는 것도 모르고 그냥 가버렸죠. 우리도 먼저 가볼게요.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼, 가죠.”
칠월은 살짝 미소 지었다. 그녀는 그의 곁에 있기만 하면, 그가 한 마디라도 해주면 기쁠 것이라고 느꼈다……
두 사람의 뒷모습이 사라지는 것을 바라보며 늑대왕은 안방에서 나와 천천히 고개를 저으며 말했다. “마주, 만약 정말로 천지를 가를 수 있다면 삼계로 돌아가세요. 만약 회복할 수 없다면 칠월과 함께 ‘혼돈선경’에서 평범한 일생을 보내세요. 에휴……”
한숨 속에는 얼마나 많은 감정이 담겨 있었는가. 한숨 속에는 얼마나 많은 슬픔이 담겨 있었는가……
산은 높고 물도 깊지만, 어쩔 수 없이 사랑은 이미 깊이 뿌려졌다……
강력한 진원의 힘에 힘입어 칠월은 류이와 함께 검을 타고 날아가며 흰 구름과 햇살의 위로를 받으며 두 사람의 마음이 서로 어우러지는 것을 즐겼다.
류이는 이 높은 곳에서의 비행에 다소 적응하지 못했지만, 3일 동안 밤낮으로 계속된 여정 덕분에 공중 비행의 즐거움을 느끼게 되었으며, 오히려 떠나기 싫어질 정도였다.
늑대왕이 준 스케치를 따라 칠월은 정확한 위치를 찾아 쿤룬산을 가로질러 서쿤룬의 모북 황사 지대로 계속 날아갔다. 산들바람이 흰 구름을 실어오고 햇살이 대지를 비추는 끝없는 사막 위에서 한 자루의 검이 아름다운 분홍빛을 뿜으며 연인들을 ‘혼돈선경’ 방향으로 날려보냈다. 또다시 3일의 여정이 지나, 늑대왕의 스케치대로 그들은 이제 그 선경의 입구 위에 도착해 있었다. 아래를 자세히 내려다보니 이미 사막을 벗어나 두 사람의 발아래는 푸른 나무들이 펼쳐져 있었다.
그들은 조용히 땅에 내려앉았다. 칠월은 ‘무월’ 검을 집어넣고 류이의 손을 잡으며 말했다. “조심해요. 여기에는 괴물들이 많아요. 우리가 가야 할 곳은 이 숲 한가운데에 있어요.”
류이는 고개를 끄덕이며 쓴웃음을 지었다. “내가 당신을 지킨다고 했는데, 당신이 나보다 훨씬 뛰어나네요. 게다가 날 수도 있고……”
칠월은 앞으로 걸으며 웃으며 말했다. “나는 바로 당신의 보호가 필요해요. 나는 괴물들은 두렵지 않지만 당신은 두려워요. 나는 당신만큼 강하지 않으니까요.”
류이는 의아해하며 물었다. “나를 두려워해? 무엇을 두려워하는 거죠?”
칠월은 울창한 숲속을 걸으며 말했다. “당신을 두려워해요…… 아, 그만 말할게요. 두려운 게 너무 많아요. 가요.”

두 사람이 앞으로 걸어가는 순간, 뒤에서 호랑이 울음소리가 들려왔다. 두 사람은 즉시 뒤를 돌아보았고, 그곳에는 호랑이가 있었다. 아니, 그건 호랑이가 아니라 몬스터였다. 일반 호랑이보다 적어도 두 배는 컸으며, 온몸이 검은 털로 덮여 있었다. 가장 무서운 것은 그 검은 호랑이에게 세 개의 머리가 있었으며, 좌우 양쪽 머리에는 각각 뿔이 하나씩 달려 있었다…… 음산한 녹색 눈동자와 우거진 이빨들. 두 사람이 뒤를 돌아본 바로 그때, 검은 세머리 호랑이가 갑자기 달려들었고, 그 목표는 이미 겁에 질려 있는 류이였다.
그때, 7월은 양손을 가로질러 류이 앞에 섰다. 그녀는 “뒤로 물러서세요……”라고 말하며 재빨리 진원력을 동원해 ‘무월’검을 꺼냈다. 분홍색 빛이 순식간에 그녀의 허리에서 날아나 그 검은 맹호를 향해 쏘아졌다……