제38장 나는 남음도에서 왔다

거만하군!
무례하다!
정무귀의 그 말은 간선성의 수련자들의 존엄심을 직접적으로 자극했다. 모두가 신장기 수련자들이었지만, 정무귀에게 이토록 경멸당하고 모욕당하며 도발당하자 아무리 강한 인내심도 억누를 수 없었고, 모두의 전의가 순식간에 불타올랐다.
“암살 악마야, 스스로 죽음을 자초하려는 거냐.”
“자신을 과대평가하지 마라. 더 이상 도망치지만 않는다면 오늘이 바로 네 죽음의 날이다.”
“거만한 사람들은 봤지만, 너처럼 이렇게 거만한 사람은 처음이다. 네 행동에 대한 대가를 치러야 할 것이다.”
간선성의 90만 명의 수련자들은 분노에 차 큰 소리로 반박하며 정무귀를 노려보았다.
간선성 수련자 단체의 단장인 진방래는 자신의 수련자들의 분노가 고조되는 것을 보고 기뻐했다. 이번에야말로 모두가 한마음이 되어 적을 공격할 수 있을 것이다.
“암살 악마야, 싸우고 싶다면 여기로 와라.” 진방래가 큰 소리로 외치며 정무귀를 향해 전의를 불태웠다.
정무귀는 미소를 지으며 갑자기 모습을 감췄다. 다음 순간 이미 진방래 앞에 나타나 검은색 장검을 들어 진방래의 목을 찌르려 했다.
“무례하다!”
진방래는 이전에도 정무귀의 속도를 본 적이 있어 이번에도 미리 대비하고 있었다. 그의 몸에는 신수기급의 방어 전포가 있었는데, 그곳에서 황금빛이 빛나며 그의 몸이 흔들리더니 가슴으로 정무귀의 치명적인 일격을 막아냈다.
진방래의 실력으로는 당연히 정무귀와 맞설 수 없었기에 방어 전포에 의존해 정무귀와 싸울 수밖에 없었다.
한편 간선성의 신장기 수련자들은 정무귀가 진방래를 공격하는 것을 보고 더 이상 망설일 수 없었다. 즉시 자신들의 신기를 꺼내 여러 마법을 동시에 사용해 정무귀를 공격했다.
정무귀는 그저 미소를 지으며 갑자기 다시 모습을 바꿔 원래 위치를 떠나 다른 방향으로 사라졌다.
“암살 악마가 여기에 왔다!”
주변의 간선성 수련자들은 정무귀가 나타나자 본래 있던 분노에 찬 전의가 이유 없이 차가워지며 공포에 질려 크게 외쳤다.
정무귀의 모습이 나타나자마자 공격이 순식간에 이루어졌다. 그가 검을 휘두르자 주변 공간의 금행, 목행, 수행의 본원 에너지가 자동으로 모여 금목수 합성 영체를 형성했고, 그로 인해 장검과 대도들이 생겨나 검광의 폭풍과 칼그림자의 한기가 만들어졌다.
수만 명의 간선성 수련자들은 이 갑작스럽게 나타난 공격에 의해 몸이 잘려나가고 영혼이 손상되어 죽지 않더라도 거의 힘을 잃고 말았다.

이 공격은 건선성의 다른 수련자들도 위축시켰다. 그들이 방금 전에 분노했던 것도 모두의 감정이 그러했기 때문에 순간적으로 투지가 솟구쳤던 것이다. 하지만 방금 정무귀가 보여준 신법과 마음대로 펼친 공격이 얼마나 잔혹하고 강력했는지, 모두를 즉시 진정시켰다.
“정말 빠른 신법이야!”
“정말 강력한 마법이야!”
“무적이야, 이게 바로 무적이야!”
건선성의 수련자들은 정무귀의 모습을 보고 자연스럽게 공포심을 느꼈으며, 정무귀의 다음 공격이 자신들에게 닥칠까 두려워 몸을 뒤로 물렸다.
“모두, 공격해, 공격해!”
진방래는 자신의 부하들이 이런 모습인 것을 보고 당황하여 큰 소리로 외쳤다.
이 외침은 건선성의 수련자들도 깨우쳐 주었고, 이제 정무귀를 공격하지 않으면 자신들이 죽임을 당할 것임을 깨달았다. 오직 공격으로 방어해야만 정무귀의 난동을 막을 수 있었다.
“죽여, 죽여!”
“암살 악마를 죽여버려!”
건선성의 수련자들이 일제히 외치자, 마법의 바다와 영체의 칼과 검, 영체의 파도, 영체의 폭풍이 모두 나타나며 으르렁거리는 소리와 함께 정무귀가 있는 곳을 뒤덮었다.
“잘 왔군!” 정무귀의 눈에 빛이 번쩍였고, 그는 담담하게 말했다.
정무귀는 이러한 마법들의 힘에 영향을 줄 수 있었지만, 수많은 마법의 집단 공격 앞에서는 직접 몸으로 막지 않고 즉시 자신의 민첩한 신법을 펼쳐 우아하게 움직이며 각종 마법 사이를 빠져나갔다.
정무귀의 참살의 도는 어떤 마법이든 영향을 줄 수 있어, 신장기 수준의 마법도 신병기기나 신인기 수준으로 변하게 하거나 심지어 마법을 직접 무효화시킬 수도 있다. 그래서 이 마법의 바다 속에서 정무귀가 피하는 곳마다 그곳의 마법은 약화되어 그는 쉽게 피할 수 있었다.
건선성의 수련자들은 정무귀의 변태적인 신법을 직접 목격하고 자신들의 마법이 정무귀에게 아무런 피해도 주지 못하는 것을 보고 입을 벌린 채 눈을 크게 뜨고 이 사실을 믿을 수 없었다.
“이 암살 악마, 너무 강하지 않나?”
모든 수련자들의 마음속에 다시 공포심이 생겼으며, 정무귀에 대한 공포는 마음에서 비롯된 것이었다.
정무귀는 마법의 바다를 피한 뒤 다시 수련자들 근처로 나타나, 모두의 경악하는 시선 속에서 직접 검을 휘둘렀다. 주변 공간의 금행, 목행, 수행의 본원 에너지가 다시 모여 금목수 영체를 형성하고 영체의 폭풍을 만들어 대규모로 공격했다.
“막아!”
“모두 함께 방어해!”

그 수행자들은 즉시 당황하여 크게 소리치며, 손에 든 신기를 휘둘러 모두의 마법을 함께 사용해 공중에 떠 있는 영체를 공격했고, 비교적 쉽게 방어해냈다.
이번 성공적인 방어로 천선성의 수행자들은 이 ‘정무귀’가 단지 신출귀몰한 몸놀림만 가졌을 뿐 진정한 공격력은 그리 강하지 않으며, 집단의 힘으로도 그의 공격을 막을 수 있다는 것을 깨닫고 기뻐했다.
“모두 힘을 합쳐 이 암살 악마를 죽이자!”
“암살 악마의 공격력은 약하니 우리가 그를 죽일 수 있다. 모두 힘을 내자.”
천선성의 수행자들은 모두 사기가 올라 분위기가 고조되었고, 함성이 파도처럼 터져 나왔다. 다시 한번 높아진 투지가 하나로 모여 정무귀를 향해 돌진했다.
정무귀는 그저 미소를 지으며 즉시 몸을 움직여 다른 곳으로 이동해 수행자들 사이에 섰다. 이번에는 단순한 검격으로, 장검을 가볍게 내리찍자 그 수행자의 몸이 바로 쓰러졌다.
살의!
이토록 강렬한 살의!
천선성의 수행자들은 이때 정무귀의 공격을 감지했고, 방금 겨우 솟아올랐던 투지는 다시 한번 정무귀에 의해 타격을 받았다. 그들은 정무귀가 방금 내린 검에서 뿜어져 나온 마치 실체와 같은 살의를 느끼며 모두의 영혼이 떨리는 것을 느꼈다.
“악마, 역시 악마구나. 누가 그를 제압할 수 있을까?”
천선성의 수행자들은 마음이 차갑게 식고 얼굴에는 당황한 표정이 가득했다. 분명 정무귀의 다음 공격 대상이 자신들일 것이라 두려워했다.
“뭘 기다리나, 공격하자!” 진방래는 가슴속 분노가 솟구치며 비명을 지르며 외쳤다.
만약 정무귀가 계속 살육을 이어간다면 이번에 천선성은 정말로 정무귀의 손에 파괴될 것이다. 이번 천선성의 신장기 수행자 단체의 단장이자 진족의 뛰어난 제자인 진방래는 결코 이렇게 파멸되고 싶지 않았으니, 어찌 조급해하지 않을 수 있겠는가.
천선성의 수행자들은 다시 한번 마음속의 두려움을 억누르고 즉시 자신들의 신기를 꺼내 또다시 집단 마법을 사용해 정무귀의 몸을 둘러쌌다.
의심할 여지 없이, 정무귀는 다시 한번 능숙하게 살육의 방법을 사용해 각 마법 사이사이에서 위험하게 마법의 공격을 피해 또다시 무사히 도망쳤으며, 곧바로 천선성의 수행자들 사이로 들어왔다.
“암살 악마가 온다!”
그 수행자들은 비명을 지르며 반응할 틈도 없이 정무귀가 장검을 휘두르자 금목수영체가 자연스럽게 생겨나 수많은 영체 장검이 되어 하늘에서 내려와 많은 수행자들의 몸속으로 박혔다.
검을 휘두르고 떠나간다.

정무귀의 모습은 자유분방하기 그지없었으며, 건선성의 수련자들이 두려움에 찬 시선을 보내는 가운데 다시 한번 그들 사이로 들어가 장검을 휘둘렀다.
영체가 나타나고 살과 피가 흩날렸다.
건선성의 수련자들은 방어할수록 더욱 심각한 상처를 입었다. 정무귀의 신법은 누구도 막을 수 없었으며, 그의 일격은 살의로 가득해 영혼까지 떨리게 했다. 매번 쉽게 사람을 죽이고 우아하게 떠나갔다.
금방래는 눈으로 그 모습을 지켜보며, 정무귀가 자신들 사이를 자유자재로 오가며 마치 건선성의 모든 수련자들을 가지고 노는 것 같다는 것을 깨달았다. 그의 마음속 분노는 만년화산이 쌓아온 것에 못지않았다.
“방어하라, 전체적으로 방어하라!”
금방래는 이제 더 이상 각자가 따로 방어하게 내버려 두면 정무귀에게 점차 죽임을 당할 것이라는 것을 깨달았다. 모두의 힘을 합쳐 방어해야만 정무귀를 물러서게 할 수 있었다.
남은 약 85명의 건선성 수련자들은 원형 구역을 형성해 한데 모였다. 그리고 신원을 하나로 모아 정무귀가 다가오면 즉시 영체 방패를 만들어 그의 공격을 막았다.
정무귀가 어느 곳으로 날아가 장검으로 공격하자, 그 지역의 수련자들의 신원이 바로 밖으로 나와 오색 신원 방패가 생겨나 그의 검을 막아냈다. 설령 살상의 도를 사용해도 그 신원 방패의 힘을 크게 약화시킬 수는 없었다.
그래서 정무귀는 몇 번 시도한 뒤, 이대로는 더 이상 건선성의 수련자들을 죽일 수 없다는 것을 깨달았다.
정무귀는 땅에 내려앉아 건선성의 모든 수련자들을 침착하게 바라보았다.
“너희들의 방어는 꽤 대단하군.” 정무귀는 솔직하게 말했다.
금방래는 정무귀의 말을 듣고 기뻐했다. 자신의 방어 방법이 마침내 효과가 있다는 것을 알았기 때문이다. 비록 이 방식이 건선성의 수련자들에게는 다소 수치스러운 일이었지만, 죽음을 당하는 것보다는 나았다.
“암살 악마, 당신은 어느 집단 출신입니까?” 이제 금방래는 마음이 진정되어 오랫동안 마음속에 품고 있던 의문을 물어볼 수 있었다.
아무도 신장기 수련자들의 집단 전투에서 혼자서 팀을 이룰 것이라고는 믿지 않았다.
정무귀는 담담히 웃으며 말했다. “나는 남음도에서 왔습니다. 이제 나쁜 소식을 하나 전해드리겠습니다. 너희들은 이미 남음도에 포위당했습니다.”
“남음도? 쿠이?” 금방래는 그 목소리를 듣고 즉시 외쳤다.

남음도의 상황에 대해서는 여덟 신역 모두가 알고 있었다. 이때 진방래는 정무귀의 말을 듣고 마음이 긴장되었다. 남음도에는 이미 곡의, 심무흔, 천불오 세 명의 신계에 유명한 인물들이 있었는데, 이제는 사람의 마음을 차갑게 만드는 고수인 정무귀까지 있으니, 이 남음도의實력은 과연 전체 신장기 수련자 집단 중에서 가장 강한 것이 아닐까?

그때, 건선성의 수련자들은 이미 신식으로 감지했으며, 거의 백만 명에 달하는 수련자들이 이곳으로 날아오고 있었다.

“아, 암살 악마의 말이 사실이었어! 남음도 사람들이 정말로 오고 있어!” 건선성의 모든 수련자들은 크게 당황하여 두려움에 찬 비명을 질렀다.