제42장 폭발

천풍보 내부.
주천은 계속해서 유주정과 연락을 취하며 천우채의 모든 움직임을 알고 있었다.
그래서 천우채의 인원들이 천풍채 근처에 도착하자 주천도 자연스럽게 그 사실을 알게 되었다.
“여러분, 천우채의 3천 명이 이미 무풍곡에 도착했습니다. 이제 우리 천풍채가 그들을 공격할 때입니다.” 주천은 얼굴에 웃음을 지으며 큰 소리로 외쳤다.
유주정, 몽연, 비장하가 이끄는 2천 명은 이미 천풍채의 사람들이 되었지만, 아직 천우채 사람들은 그 사실을 모르고 있었다. 이것이 바로 주천이 미리 계획한 전후 포위 전략이었다.
천풍채가 정면에서 천우채를 공격하는 동안, 유주정, 몽연, 비장하 세 사람은 2천 명을 이끌고 갑자기 천우채 뒤로 가서 천풍채 사람들과 함께 전후에서 공격할 수 있었다.
“형님, 더 뭘 기다리나요? 지금 당장 모든 형제들을 모아 천우채를 공격하러 가죠.” 2대 채주 조정이 크게 웃으며 외쳤다.
곡의 등도 기쁜 듯 고개를 끄덕였다.
주천은 즉시 외쳤다. “좋아, 이제 우리 천풍채가 천우채를 소멸시킬 때입니다.”
곡의는 이때 일어나며 웃으며 말했다. “대채주님, 당신은 형제들을 이끌고 뒤에 있으세요. 저는 먼저 가보겠습니다. 천우채 사람들은 분명 주변을 경계하기 위해 선발대를 보낼 테니, 제가 그 선발대들을 하나하나 죽여서 여러분이 천우채 진영에 들어갈 수 있도록 하겠습니다.”
천우채 사람들도 매우 조심스러워서 진영 주변에 이미 많은 사람들을 배치해 경계하고 있었다. 천풍채의 이상 징후가 발견되면 즉시 채주에게 보고할 것이었다.
곡의 뒤에는 기신이 있어 천우채의 각 선발대의 동향을 명확히 알고 있었기에 방금 그런 제안을 할 수 있었다.
“좋아, 곡의 형제, 먼저 가보세요.” 주천도 이제 곡의에게 비밀이 있다는 것을 알고 있었다. 곡의가 스스로 이 임무를 완수할 자신이 있다면 문제없으니 즉시 동의했다.
곡의는 웃으며 즉시 천풍보를 떠나 광폭청거를 타고 인근 산악 지대로 향했다.
※※※
주천, 조정, 진란, 탁서, 청이이, 우덕명, 옥숭수 일곱 명은 각자의 비행폭수를 타고 천풍채의 2천 명의 인원들을 이끌고 빠르게 달려, 이제 무풍곡의 서쪽 끝에 도착했다.
무풍곡은 동서로 뻗어 있으며, 서쪽 끝의 출구는 천풍채 기지와 가까웠다. 한편, 천우채의 진영은 무풍곡의 중앙에 위치해 있었다.
유주정, 몽연, 비장하 세 사람이 이끄는 2천 명은 무풍곡 동쪽 끝 근처의 한 계곡에 있었다. 이들은 주천의 명령을 받고 이미 무풍곡 동쪽 끝의 출구에 도착해 있었다.

곡의는 하늘 위에서 천풍채 사람들이 오는 것을 보고 즉시 하늘에서 내려왔다.
“대채주님, 천유채의 선발대는 모두 제거했습니다. 지금 천유채 사람들은 아직 이상한 점을 눈치채지 못했으니, 바로 공격하기에 좋은 때입니다.” 곡의는 땅에 내리자마자 주천에게 미소 지으며 말했다.
“좋아, 지금 당장 공격하자.” 주천은 단호한 목소리로 말하며 얼굴에 흥분한 기색이 역력했다.
이내 천풍채의 2천 명은 재빨리 무풍곡의 중앙으로 달려가며 살기가 점점 더 강해졌다. 동시에 유주정도 주천의 명령을 받고 2천 명을 이끌고 역시 빠르게 무풍곡의 중앙으로 향했다.
동서에서 포위했다.
천풍채의 공격이 오자 천유채 사람들도 마침내 그 사실을 알아차렸지만, 두 채 사이의 거리는 고작 1리에 불과했다.
“천풍채가 오고 있어!”
이 우렁찬 목소리가 천유채 진영 안에서 재빨리 퍼지며 약간의 혼란을 일으켰다.
동위, 성태룡, 부원, 영박충, 문동걸, 해명전, 위양, 이 일곱 명의 채주들은 즉시 하늘로 날아올라 천풍채 사람들이 달려오는 것을 보았다.
동시에 이 일곱 명의 채주들은 유주정, 몽연, 비장하 세 사람이 2천 명을 이끌고 동쪽에서 달려오는 것도 발견했다.
이런 상황에 일곱 명의 채주들은 마음속으로 의문이 생겼다.
“천유채의 모든 사람들, 기러기 형태의 진형을 갖추고 전투 준비를 하라.” 동위는 차가운 표정으로 하늘 위에서 큰 소리로 외치며 작전 명령을 내렸다.
그때 유주정, 몽연, 비장하 세 사람도 하늘로 날아올라 천유채 일곱 명의 채주들 앞에 도착했다.
“일곱 명의 채주님들, 우리 천진채 사람들이 오고 있습니다. 천풍채를 공격해야 할까요?” 유주정은 침착하게 외쳤다.
동위는 침착한 표정으로 빠르게 달려오는 천풍채의 2천 명을 가리켰다.
“뭐라고, 천풍채가 스스로 공격해오다니? 좋아, 지금 우리 두 채가 힘을 합쳐 한 번에 천풍채를 섬멸하자.” 유주정은 즉시 외치며 얼굴에 흥분한 기색이 역력했다.
동위의 눈에는 의심이 가득했다. 혹시 유주정이 이미 천풍채와 손을 잡은 것은 아닐까? 그렇지 않다면 두 무리가 동시에 달려오는 것도 너무 우연한 것 같았다.
“좋아, 천풍채가 스스로 찾아왔으니 우리 두 채가 굳이 가서 공격할 필요도 없겠군.” 동위는 의심스러웠지만 지금은 직접 의문을 제기하기도, 관계를 악화시키기도 어려웠다.
유주정은 고개를 끄덕이고는 몽연, 비장하 두 사람을 데리고 자신의 부대 앞으로 돌아갔다.
“천진채의 모든 사람들, 잘 들어라. 천풍채의 부대가 바로 앞에 있다. 우리는 천유채와 힘을 합쳐 지금 당장 천풍채를 섬멸하자.” 유주정은 맑은 목소리로 명령을 내렸다.

“그렇습니다.” 그 이천 명이 큰 소리로 대답했다.
이내 그 이천 명은 함께 천우채로 달려가 곧바로 천우채 내부로 들어갔다.
한편, 천풍채의 이천 명은 천우채 진영 앞에 도착했다.
주천, 조정, 진란, 탁서, 청의의, 우덕명, 옥숭수 일곱 명은 비행폭수를 타고 하늘로 올라가 천우채의 일곱 채주와 맞서 섰다.
“동위, 너희 천우채와 천진채가 우리 천풍채를 공동으로 공격하려 하다니, 정말 대단하군. 이제 내가 직접 천풍채의 형제들을 이끌고 너희 천우채를 맞이하러 갈 테다.” 주천은 광폭청거위 등에 앉아 냉소하며 외쳤다.
동위는 천풍채의 일곱 명의 신병기기 인물들이 모두 비행폭수를 가지고 있다는 것을 보고 놀랐다. 마음속으로는 그 천진채의 악택과 목위가 왜 아직 나타나지 않는지 의아해했다. 혹시 이 두 사람에게 다른 계획이 있는 것일까?
하지만 동위는 이때 우주정에게 따져 묻을 엄두를 내지 못했다.
“주천, 쓸데없는 말은 그만하고, 이번에 우리 두 채가 연합하여 반드시 너희 천풍한을 섬멸할 것이다. 이제 우리 둘의 실력을 겨뤄보자.” 동위는 마음이 답답해져 즉시 분노에 찬 목소리로 외쳤다.
순간, 천우채의 일곱 채주는 천풍채의 일곱 채주에게 날아가 하늘에서 직접 실력을 겨루려 했다.
한편 무풍곡 안에서는 천풍채의 이천 명이 빠르게 천우채 진영으로 달려가 맹렬한 공격을 가했다. 이 이천 명의 천풍채 사람들은 모두 신기를 가지고 있었으며, 살기가 매우 날카로워 하늘을 찌르는 함성과 함께 단숨에 천우채의 각 진형 앞에 도착했다.
천우채의 삼천 명은 백 개의 기러기형 진형을 이루고 있었는데, 천풍채의 이천 명이 다가오는 것을 보고 즉시 함께 공격하여 한 번에 천풍채 사람들을 모두 죽이려 했다.
바로 그때, 이변이 발생했다.
원래 천진채의 이천 명은 갑자기 모두 손에 들고 있던 보법을 거두고, 각자 신기를 하나씩 들고 천우채 백 개의 진형 뒤로 나타나 미친 듯이 공격하기 시작했다.
“천금검, 폭발!”
“열풍반, 폭발!”
“란타오발, 폭발!”
“집염각, 폭발!”
“굴사령, 폭발!”
……
천우채 백 개의 기러기형 진형 뒤에서 갑자기 수많은 함성이 터져 나왔고, 많은 신기들이 던져져 곧바로 폭발했다.
순식간에 300여 개의 신기가 폭발했으며, 거대한 에너지가 즉시 천우채의 백 개 진형 속으로 밀려들어가 그 진형들을 직접 찢어버렸고, 그 삼천 명 중 대부분이 사상자가 되었다.
죽지 않은 사람들도 모두 심각한 부상을 입었다.

천우채의 3천 명의 구성원들 중 이제는 500명도 채 되지 않는 심각한 부상을 입은 이들만 남아 있었으며, 모두 땅에 누워 공포에 질린 표정을 지으며 불안에 떨고 있었다.
이 변화는 너무나도 급격했다. 천우채의 3천 명의 구성원들이 순식간에 무력해진 것이다.
의심할 여지 없이, 방금 전까지만 해도 거만했던 천우채의 일곱 채주들은 천풍채의 일곱 채주들과 싸우고 있었는데, 갑자기 천우채 구성원들의 심각한 부상을 보고 모두 천우채가 천풍채와 천진채의 계략에 걸렸다는 것을 깨달았다.
“주천, 넌 정말 비열해. 악택, 감히 우리 천우채를 공격하다니, 반드시 널 죽일 거야. 겁쟁이 악택, 어서 나와!” 이때 통웨이는 천우채 구성원들에게 도움을 요청할 생각도 하지 않고 분노에 차 소리쳤다.
통웨이는 자신이 악택에게 속았다고 생각하며 그를 불러내려 했다.
“하하, 통웨이, 더 이상 소리칠 필요 없어. 악택은 널 속이지 않았어. 그들 천진채는 이미 내 천풍채에 정복당했고, 악택도 죽었어.” 통웨이와 싸우고 있던 주천이 이때 기쁘게 소리쳤다.
이제 천우채에는 일곱 명의 채주만 남았으니, 즉 천우채는 완전히 망했고 천풍채가 백채 산악지대의 최강 세력이 된 것이다. 당연히 주천은 이제 기뻐할 만했다.
통웨이는 이 말을 듣고 순간적으로 이해했다. 천풍채가 이미 천진채를 공격하여 유주팅, 몽옌, 비장하 세 사람을 정복했으며, 천진채의 2천 명의 구성원들도 손에 넣었다는 것을.
“주천, 너무 자만하지 마. 우리 천우채가 멸망했어도 우리 일곱 채주는 여전히 살아 있어. 앞으로 너희 천풍채는 결코 평화롭게 지낼 수 없을 거야.” 통웨이는 분노에 차 소리쳤다.
하지만 주천이 통웨이에게 겁을 먹을 리가 없었다.
“통웨이, 너희 일곱 명은 오늘 절대 도망칠 수 없어.” 주천은 냉담하게 말했다.
바로 그때, 유주팅, 몽옌, 비장하 세 사람도 하늘로 날아올라 천우채의 일곱 채주를 포위하는 전투에 합류했다.
순식간에 신병기기의 인물들로 구성된 양측의 전력은 7대7에서 10대7로 변했다.
“유주팅, 몽옌, 비장하, 너희 세 명의 뻔뻔한 놈들! 이번에는 너희들에게 속았지만, 앞으로 우리 일곱 명은 반드시 너희들을 죽일 거야.” 유주팅 일행이 날아오는 것을 본 통웨이는 더욱 분노하여 다시 크게 소리쳤다.
“통웨이, 도망쳐서 나오면 그때 다시 소리쳐도 돼.” 유주팅은 미소를 지으며 말했다.
바로 그때, 하늘에서의 전투에도 놀라운 변화가 일어났다.

조정, 진란, 탁서이, 청이이, 우덕명, 옥숭수, 유주팅, 몽연, 비장하, 이 아홉 명은 각자 신인기급의 신기를 몇 개씩 꺼내어 재빨리 날려보냈다.
“폭!”
“폭!”
……
아홉 명이 신기를 던진 직후 일제히 소리를 지르며 자신들이 날린 신기를 폭발시켰다.
이들과 맞서 싸우는 성태룡, 부원, 닝보충, 문동걸, 해명전, 위양, 이 여섯 명은 이 아홉 명이 이렇게 많은 신기를 가지고 있으며, 신기를 폭발시키는 잔혹한 공격법까지 사용할 줄은 전혀 예상하지 못했다.
공중에는 순식간에 20여 개의 폭발점이 생겨나 성태룡, 부원, 닝보충, 문동걸, 해명전, 위양, 이 여섯 명을 완전히 덮쳤고, 그들은 자신들을 보호하기 위해 각자 영체막을 펼쳐야만 했다.
신인기급의 신기가 폭발해도 신병기급인 성태룡, 부원, 닝보충, 문동걸, 해명전, 위양, 이 여섯 명에게는 큰 피해를 주지 못했지만, 그들의 신원을 상당히 소모시켰다.
바로 그때 여섯 명이 영체막을 거둔 직후, 공중으로 또 다른 신기들이 날아오는 것을 보고 깜짝 놀랐다.
“폭……”
조정, 진란, 탁서이, 청이이, 우덕명, 옥숭수, 유주팅, 몽연, 비장하, 이 아홉 명은 모두 흥분하여 소리쳤다.