제22장 오원화천대진

곡의는 성로정을 이용해 암석 거인의 몸속에 있는 모든 에너지를 빨아들여 그를 완전히 정제해 버렸다.
이때 곡의는 성로정에서 나와 기쁘게도 땅바닥에 영혼황주와 신기인 파지창이 있는 것을 발견했다.
영혼황주는 완전한 토행법칙을 상징하는 것으로, 곡의에게 매우 유용했다. 이를 통해 토존이 정제할 수 있게 되어 앞으로의 영혼 경지에 대해 걱정할 필요가 없었다.
파지창은 토행 신기로서 곡의도 당연히 활용할 수 있었다.
곡의는 즉시 파지창을 집어 들어 두 번 휘둘러본 뒤 촌계구 안에 넣었다. 그런 다음 영혼황주를 자세히 살펴보고는 즐겁게 웃으며 그것도 촌계구 안에 넣었는데, 당연히 그곳은 토존이 수련하는 곳이었다.
이때 용황과 화봉 두 사람은 이미 살아남은 부하들을 데리고 행성을 떠난 지 오래였다. 그래서 곡의가 행성 바닥에 도착했을 때는 이미 용황과 화봉의 기운이 남아 있지 않았다.
“용황과 화봉 두 사람은 나를 공격하려 했지만 이제 큰 손해를 보고 나에게 이득을 준 셈이다. 이번의 큰 손실로 인해 용황과 화봉은 더 이상 위험한 행성에 들어갈 용기를 내지 못할 것이다. 그들의 운역신계에서의 여정도 거의 끝난 셈이다.” 곡의는 땅 위에 굳건히 서서 가볍게 말했다.
현재 금룡맹에 남은 천혼요강자는 50명뿐이며, 화봉맹에 살아남은 천혼요강자도 40명뿐이다. 현재 두 맹의 실력으로는 혼체인들과 다시 마주치면 거의 패배할 것이다. 그래서 곡의는 용황과 화봉이 더 이상 신기를 찾으러 갈 용기가 없다고 확신할 수 있었다.
그때 오랫동안 말이 없던 기신이 전음을 보냈다. “곡의, 오존의 수련 수위가 모두 하위 천혼선에 도달할 것이다. 한 달 안에 너도 하위 천혼선의 강자가 될 테니, 이 운역신계에서는 모든 천혼선, 천혼마, 천혼요강자들과 정면으로 싸울 수 있게 될 것이다.”
금존, 목존, 수존, 화존, 토존 다섯 명은 곡의가 준 여섯 마리의 영정 덕분에 몸속 세계에서 쉽게 영체를 응집할 수 있었다. 하지만 영체에 특별한 속성을 부여하려면 오존들은 시간이 필요했다. 마치 아기를 어른으로 키우듯, 진정으로 성숙해지려면 일정한 시간이 필요했다.
5년의 시간이 지나 마침내 오존들은 진정한 수련의 도약을 할 때가 되었다.
곡의는 기신의 말을 듣고 얼굴에 더욱 환한 미소를 지으며 바로 대답했다. “그럼 한 달 더 기다리겠습니다. 한 달 후에는 그 맹주들과 정면으로 신기를 빼앗으러 가겠습니다.”

이 한 달의 시간은 쿠이가 얻은 세 가지 신기인 유운음쇄, 낙화도, 파지창을 완전히 정제하기에 충분했다. 물론 오존이 필요로 한다면 쿠이는 다시 본원천맥동으로 가서 몇 마리의 영정을 잡아 오존에게 주어 그들의 체내 세계의 영체 수를 늘리는 것도 마다하지 않았다.
천혼선강자들의 강약은 결국 체내 세계의 영체 수에 달려 있다.
쿠이는 곧바로 촌계구 안으로 들어가 《본원공간도》 진법을 온몸과 마음을 다해 스캔할 준비를 했으며, 10년 안에 이 진법을 완전히 이해하고자 했다.
※※※
선계의 금현맹, 목봉맹, 토규맹, 마계의 금참맹, 화도맹, 토멸맹, 요계의 목림맹, 수양맹, 토발맹, 이 아홉 맹은 지금 연합하여 한 행성을 지키고 있다.
상신, 계궁, 안우, 사인, 종래, 양규, 허공, 염수, 유영, 이 아홉 명의 맹주들은 이미 서로 잘 알고 있었으며, 모두 운역신계에 와본 적이 있었기에 이제는 계획을 잘 세워 세계의 수련자들이 운역신계의 보법을 찾아오도록 하고, 자신들은 운역신계의 출구에 나타날 때 수련자들이 얻은 보물을 빼앗기만 하면 된다고 생각했다.
현재 아홉 맹의 수련자들이 한 행성에 주둔하는 것은 아홉 맹의 강자들이 함께 합공진법을 연습하여 위험한 행성들을 탐험할 준비를 하는 것이다.
세계의 인선, 지선 수준의 수련자들이 탐험을 가서 신기를 얻을 가능성은 너무나 희박하다. 그래서 아홉 명의 맹주들은 각자의 부하들을 결합시켜 위험한 행성으로 보내 혼체인들과 맞서 싸우도록 결정했다.
혼체인들의 실력은 강하지만 한계가 있으며, 아홉 맹의 수련자들이 합공진법을 숙달한다면 혼체인들을 죽일 수 있다.
이때 아홉 명의 맹주들은 텅 빈 산봉우리 위에 앉았다.
상신의 분신인 택제는 혼자 떠난 후 지금 이 행성 근처의 다른 행성에 있었다. 이때 상신도 마계의 목벌맹과 수염맹이 이미 멸망했다는 사실을 알게 되었다.
“여러분, 저는 소식을 들었습니다. 사희, 공구, 화휴 세 사람이 혼체인들에게 살해당했습니다. 황희도 이미 오래전에 죽었으니, 지금 세계의 15개 맹 중 11개 맹만 남았다고 할 수 있습니다.” 상신은 별하늘을 바라보며 담담히 말했다.
이 소식은 다른 맹주들은 모르고 있었으며, 상신의 말을 듣고 모두 극도로 놀랐다가 곧 웃음을 터뜨렸다.
특히 마계의 맹주인 사인, 종래, 양규 세 사람은 공구와 화휴가 이미 죽었으니 앞으로 이 세 맹주가 두 맹의 이익을 나누어 가질 수 있게 되었다.

“이 세 사람이 연합했는데도 이렇게 빨리 죽다니, 보아하니 지금 이 운역신계의 혼체인들의 실력이 또 강해진 모양이군.” 선계 목봉맹 맹주 계궁이 침착하게 말했다.
지난번 아홉 명이 운역신계에 들어간 경험을 통해 그들은 잘 알고 있었다. 당시 혼체인들의 실력은 강했지만 아직 각 맹주들을 절망하게 만들 정도는 아니었다. 하지만 이번에 운역신계가 열리자 혼체인들의 실력은 거의 무적에 가까워졌고, 세 명의 맹주가 힘을 합쳐도 패배했다. 이로써 삼계의 수련자들이 혼자서 신기를 얻으려는 희망은 완전히 사라졌다.
각 맹주들의 표정은 또다시 어두워졌다.
“괜찮아. 우리 아홉 맹의 모든 강자들이 오원화천대진을 완벽하게 연마한다면, 그때 우리는 마치 백 명의 상위천혼마강자를 더 얻은 것과 같아. 어떤 수준의 혼체인이 나타나도 우리는 대응할 수 있어.” 마계 금참맹 맹주 사인이 냉담하게 말했다.
알고 보니 이 아홉 명의 맹주들은 이 행성에 주둔하면서 모든 천혼선, 천혼마, 천혼요의 부하들을 모아서 다섯 명씩 한 팀을 이루어 오원화천대진을 연마하고 있었다.
이 오원화천대진은 다섯 명으로 구성되며, 다섯 명은 각각 금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 진위를 맡아 자신들의 선원, 마원, 요원을 하나로 모은 뒤 다섯 명이 일렬로 연결되어 함께 혼합된 영체를 발현한다. 이 영체는 상위천혼선급의 맹주조차도 문제없이 상대할 수 있다.
아홉 명의 맹주들은 바로 이 대진의 강력함 때문에 기꺼이 이 행성에 몇 년간 머물며 운역신계에서 혼체인들을 빠르게 죽이고 신기를 빠르게 손에 넣으려 했던 것이다.
“그런데 나도 소식을 들었어. 용황과 화봉 두 사람이 자신들의 부하들을 데리고 한 행성에 갔다가 화행 혼체인의 공격을 받았대. 용황과 화봉은 무사했지만 금룡맹과 화봉맹은 큰 손실을 입어 더 이상 운역신계에서 신기를 놓고 다툴 힘이 없어졌어.” 요계 목림맹 맹주 허공이 담담하게 웃으며 말했다.
금룡맹과 화봉맹에 대해서는 허공이 이미 일부 사람들을 장악하고 있어 두 맹의 동향을 잘 알고 있었다.
각 맹주들은 다시 크게 웃었다.
개인의 실력만 놓고 보면 용황과 화봉 두 사람은 과거 15명의 맹주들 중에서 분명히 상위권에 속했다. 하지만 두 사람 모두 너무 거만하여 다른 사람들의 혈통을 경멸했기에 자연스럽게 친구가 거의 없었다. 이제 금룡맹과 화봉맹이 곤경에 처하자 이 아홉 명의 맹주들은 기쁨만 느낄 뿐 조금의 아픔도 느끼지 않았다.

“잘했다. 이제 운역신계는 우리 구맹의 세계다. 만약 용황과 화봉이 앞으로 우리를 괴롭히러 온다면 그건 그들이 스스로 죽음을 자초하는 것이고, 만약 그들이 우리를 방해하지 않는다면 그냥 겨우 살아가게 내버려 두자.” 요계수양맹 맹주 염수가 차갑게 말했다.
각 맹주들도 다시 고개를 끄덕였다.
상흔은 사람들을 한 번 쳐다본 뒤 웃으며 말했다. “이제 우리 구맹의 부하들은 이미 오원화천대진을 아주 잘 익혔습니다. 이제 우리의 실력을 보여줄 때입니다. 앞서 보낸 부하들이 주변 지역을 탐색한 결과, 적어도 열 개의 행성에는 혼체인이 존재한다는 것을 확인할 수 있었습니다. 이 열 개의 행성이 바로 우리의 다음 목표입니다.”
혼체인이 있다는 것은 신기가 있다는 뜻이며, 이것이 바로 각 맹주들의 목표였다.
“좋아, 그럼 우리는 이제 이 열 개의 행성을 정복하러 가자.” 각 맹주들이 동의했다.
그래서 아홉 명의 맹주들은 즉시 날아올라 각 맹의 수련자들이 모인 곳으로 가서 출전 명령을 내렸다.
※※※
촌계구 내부.
한 달의 시간이 이미 지났다.
곡의는 부드러운 의자에 누워 《본원공간도》 진법을 조용히 스캔하며 새로운 깨달음을 얻었고, 계속해서 그 기쁨에 빠져 있었다.
갑자기 곡의는 눈을 뜨고 의자에 앉았다.
“하하, 기신, 오존 그들은 이미 하위천혼선의 수위에 도달했어.” 곡의는 다소 흥분하여 외쳤다.
옆에서 자고 있던 기신은 게으르게 눈을 뜨고 입술을 삐죽이며 불만스럽게 말했다. “나도 이미 알고 있어. 그들이 하위천혼선의 수위에 도달한 것은 당연한 일이야. 굳이 그렇게 흥분할 필요 있어? 더 이상 시끄럽게 하지 마, 나는 자야 해.”
곡의는 입술을 삐죽이며 더 이상 기신을 신경 쓰지 않고 즉시 선식으로 자신의 단전공간을 관찰했다.
가장 중앙에는 여전히 무색무형의 혼돈행성이 있었고, 그 주위의 동심원 궤도에는 오행에 따라 각각 여섯 개의 행성이 있어, 총 서른 개의 행성이 혼돈행성 주위를 돌고 있었다.
이때 서른 개의 행성에는 모두 영체가 있었다. 즉, 현재 오존은 모두 여섯 개의 영체를 응집시켰으며, 그것들도 곡의의 몸속 행성에 완전히 대응하여 나타났다.
서른 개의 영체가 나타난 것에 곡의는 놀라지 않았다. 이전에 이미 추측했던 바였다. 이제 곡의를 놀라게 한 것은 중앙의 혼돈행성에도 약간의 영성이 생겼다는 것이었다. 마치 무형으로 혼돈에너지를 방출하며 서른 개의 영체와 직접 연결되어 영체를 육성하고 있는 것 같았다.

혼돈 행성은 마치 어머니와 같고, 영체들은 각각의 아기와 같습니다. 이때 혼돈 행성은 혼돈 에너지를 이용해 영체들을 키우고 그들을 강하게 만들고 있습니다.
취이는 혼돈 에너지에 이런 기능이 있다는 것을 전혀 예상하지 못했으며, 혼돈 에너지의 앞으로의 발전에 큰 기대를 가지고 있습니다.