제18장 오늘 날씨 정말 좋다

“너희 피수라자오족과 해쥐족, 지겨워서 그런 식으로 우리 전기뱀장어족에게 말하는 거냐?”
수공의 외침을 듣고 레이링의 분노는 급격히 치솟았다.
수양성역의 맹주인 엔수는 천속성의 전기뱀장어족 출신이다. 천속성에서는 명목상 네 부족이 공동으로 통치하지만, 사실상은 항상 전기뱀장어족이 주도하며 다른 세 부족의 강자들도 전기뱀장어족에게 존중을 표해야 했다.
“흐흐, 레이링, 넌 이제 혼란스럽지 않구나. 이제 우리 두 부족이 연합하여 너희 셋만 제거한다면, 전기뱀장어족이 천속성에서 설 자리가 있을까? 우리가 너희 전기뱀장어족에게 또 무슨 예의를 갖춰야 하지?” 해쥐족의 대장 장양이 차갑게 비웃었다.
레이링, 레이콩, 레이통, 이 세 마리 전기뱀장어는 온몸을 떨었다.
“잘했어. 너희 피수라자오족과 해쥐족, 스스로 지겨워서 그런다면 멸망의 운명을 받아들여라.” 레이링은 분노에 이를 악물고 말했다.
이때, 세 마리 피수라자오와 세 마리 해쥐가 동시에 날아올라 세 마리 전기뱀장어를 향해 돌진했다.
한 마리 피수라자오와 한 마리 해쥐가 협력하여 한 마리 전기뱀장어를 상대했다.
게집게가 휘둘러지자 연한 파란색의 공간이 나타났으며, 그 공간 안에는 강력한 수행세계의 힘이 가득했다. 전기뱀장어를 그 공간 안에 가두기만 하면 땅에 엎드려 움직일 수도 없게 된다.
해쥐는 한 번 뛰어오르자 공간 안에 수많은 환영을 만들어냈으며, 마치 각 환영마다 수행세계의 힘이 가득한 것처럼 보여 해쥐의 공격 방향을 예측할 수 없게 했다. 해쥐가 가까이 다가오면 세계의 힘으로 공격할 뿐만 아니라 날카로운 이빨로도 전기뱀장어의 몸에 심각한 상처를 줄 수 있다.
“이 자식들, 꺼져!”
세 마리 전기뱀장어는 상대의 맹렬한 공격을 보고 분노에 차 소리쳤다.
전기뱀장어의 이마에 있는 깊은 구멍에서는 빠르게 번개가 쏟아져 나와 공간 안의 해쥐 환영들을 끊임없이 공격했다. 동시에 전기뱀장어는 입에서 물구슬을 뱉어내었는데, 그 안에도 역시 수행세계의 힘이 가득해 게집게로 만들어진 공간을 막아냈다.
쨍그랑, 쨍그랑……
번개는 해쥐 환영들을 하나씩 파괴했고, 물구슬도 게집게로 만들어진 공간들을 막아냈다.
“흥, 너희 전기뱀장어족의 번개가 몇 개나 되는지 보자. 오늘 반드시 너희 셋을 제거해야 해.”
세 마리 전기뱀장어가 강력하게 저항하는 것을 본 피수라자오족의 대장 수공은 조금도 낙담하지 않고 다시 차갑게 외쳤다.
곧이어 한 마리 라자오와 한 마리 해쥐가 다시 협력하여 전기뱀장어를 공격했다.
공간, 환영, 번개, 물구슬.
바닷속 비경의 바닥에 있는 이 특별한 공간에서 세 부족의 강자들은 온 힘을 다해 계속해서 공격하고 방어했다.
“아……”

무거우면서도 슬픈 목소리가 갑자기 뇌통으로 변한 플로레상의 입에서 울려 퍼졌고, 동시에 그 플로레상의 몸 중앙에는 1미터가 넘는 거대한 피구멍이 생겼다.
방금 전, 한 마리의 바다쥐가 마침내 뇌통 곁으로 날아와 그의 몸을 한 입에 물고 큰 덩어리의 살을 삼켜버렸다.
뇌통은 고통으로 인해 반응 속도가 급격히 느려져, 비수라오라와 바다쥐의 공격 리듬을 따라가지 못했다.
“뇌통, 버텨!”
“이 자식들, 뇌통을 해치면 반드시 큰 대가를 치를 거다!”
레이링과 레이콩으로 변한 두 마리의 플로레상은 공격을 막으면서 동시에 분노에 찬 외침을 질렀다.
안타깝게도 그 외침이 울려 퍼지는 순간, 뇌통을 공격하던 바다쥐가 다시 그의 몸으로 달려들어 다시 한 번 세게 물고 또 한 움큼의 살과 피를 삼켜버렸다. 그로 인해 뇌통의 몸은 더 이상 유연하게 움직일 수 없게 되었다.
“죽고 싶어서 그러는 거냐!”
충격적인 외침이 즉시 뇌통의 입에서 터져 나왔다.
“안 돼, 뇌통이 자폭할 거야!”
뇌통을 공격하던 비수라오라와 바다쥐는 공포에 질려 소리치며 즉시 날아가 위험을 피하려 했다.
하지만 뇌통은 이미 죽음을 각오하고 있었으며, 외침과 동시에 온몸의 요원이 모여들어 요원과 영혼의 꽃이 동시에 자폭했다. 거센 수행 요원들이 마치 통제된 것처럼 비수라오라와 바다쥐를 향해 쏟아졌다.
아아, 아아……
그 비수라오라와 바다쥐는 거센 파도 속에서 마치 작은 배처럼 맞아 온몸이 상처투성이가 되었으며, 아무리 요원을 동원해 몸을 보호해도 소용이 없었다.
같은 4성 천백요의 수준이었지만, 뇌통의 자폭은 분명히 그들이 막을 수 있는 것이 아니었다.
그럼에도 그 비수라오라와 바다쥐는 살아남아 힘없이 땅에 누워 있었으며, 피를 멈추지 못해 제때 치료하지 않으면 곧 죽을 가능성이 높았다.
“이 자식들, 날 화나게 했어. 난 자폭할 거다!”
갑자기 레이링과 레이콩이라는 두 마리의 플로레상은 뇌통이 자폭해 죽는 것을 보고도 분노에 차 소리쳤다.
순간, 레이링과 레이콩을 공격하던 비수라오라와 바다쥐는 본능적으로 피하려 했다. 레이링과 레이콩이 정말로 자폭할까 두려워서였다. 어차피 방금 전 뇌통의 자폭 위력은 다른 비수라오라와 바다쥐들도 두렵게 만들었으니까.
갑자기 레이링과 레이콩이라는 두 마리의 플로레상은 꼬리를 흔들며 상처를 입은 그 두 마리 비수라오라와 바다쥐 옆으로 다가가, 수행 세계의 힘이 가득한 물구슬을 입에서 뱉어내 그들을 그대로 폭파시켰다.
“안 돼, 레이링과 레이콩, 방금 우리를 겁주려고 했던 거야.” 수공과 장양이 당황하여 소리쳤다.
하지만 두 팀장이 반응하기에는 이미 늦어버렸다.

“흥, 너희 비수라자오족과 해쥐족, 레이통을 죽였으니 이제 우리 전기뱀장어족의 복수를 기다리도록 해라.” 레이링이 그때 분노에 차 소리쳤다.
곧이어 두 마리의 전기뱀장어는 이 특별한 공간에서 날아나 부식하는 영기가 가득한 바닷물 속으로 들어가 해저 비경에서 탈출하려 했다.
“도망치고 싶어? 그렇게 쉽지 않아. 목숨을 걸고라도 너희를 붙잡을 거다.”
수공과 장양이 동시에 외쳤다. 두 대장은 이미 전기뱀장어족과 완전히 적대 관계가 되었음을 알고 있었다. 만약 두 마리의 전기뱀장어가 무사히 돌아간다면, 앞으로 비수라자오족과 해쥐족은 결코 평온한 날을 보내지 못할 것이다.
순간, 두 마리의 비수라자오와 두 마리의 해쥐가 쏜살같이 두 마리의 전기뱀장어 앞에 나타나 그들의 탈출로를 막았다.
전기뱀장어의 공격력은 강했지만 속도는 그다지 뛰어나지 않았다. 움직이기도 전에 비수라자오와 해쥐에 의해 퇴로가 막혔다.
“이 자식들, 죽음으로 협박하다니, 그렇다면 나도 자폭할 수밖에 없어.” 레이링이 으르렁거리며 외쳤다.
순간, 레이링의 몸속에 있던 요원이 엄청난 속도로 모였다.
“자폭? 레이링, 우리를 놀라게 하려는 건가?” 수공과 장양이 차갑게 말했다.
이미 한 번 놀라서 물러났는데 또 같은 말에 놀라다니, 두 대장은 자책하지 않을 수 없었다.
쏘앙! 쏘앙!
갑자기 두 마리의 전기뱀장어 이마에서 엄청난 전파가 동시에 발생했는데, 평범한 번개보다 최소 열 배는 굵었다.
번개는 즉시 수공과 장양 두 대장에게 닿았다.
“네 가족을 모두 죽여버리겠어……”
“어떻게 이렇게 강할 수 있지……”
수공과 장양 두 대장 중 한 명은 라자오의 몸이 그대로 둘로 갈라졌고, 다른 한 명은 해쥐의 배에 무시무시한 피구멍이 생겼다.
번개는 이미 두 대장을 심각하게 다치게 했다.
동시에 레이링과 레이콩이 내뿜은 번개는 계속해서 다른 비수라자오와 해쥐를 향해 쏟아졌다. 상황은 즉시 변했고, 그 비수라자오와 해쥐는 잠시 멍해졌다. 번개가 몸에 닿자 저항하려 했지만 영혼의 꽃이 맞아 즉사했다.
번개가 사라지자 레이링과 레이콩이라는 두 마리의 전기뱀장어도 몸이 힘없이 땅에 쓰러져 매우 약해져 있었다.
분명히 방금 나타난 두 개의 비정상적인 번개는 두 마리의 전기뱀장어가 자신들의 잠재력을 끌어낸 것이었고, 이제는 잠시 멈춰 휴식을 취하며 체력을 회복해야 했다.
수공이라는 비수라자오와 장양이라는 해쥐도 땅에 누워 움직이지 않은 채 자신들의 상처를 회복하고 있었다.
세 부족의 강자들의 대결은 결국 모두가 심각한 상처를 입는 결과로 끝났다.

의심할 여지 없이, 세 부족의 최종 승자는 누가 먼저 상처를 회복하여 타 부족을 죽이고 이 전투에서 승리할 수 있느냐에 달려 있다.
“하하, 오늘 날씨 정말 좋군.”
갑자기, 세 부족의 강자들이 심각한 부상을 입고 쓰러지자, 쿠이이의 모습이 특수 공간에 나타나며 환한 미소를 지었다.
두 마리의 플로레상은 힘겹게 머리를 움직이며 공포에 질려 쿠이이를 바라보았다. 비수라오라는 현재 요원으로 꼬리를 회복하고 있어 움직이기가 불편했지만, 위협의 의미로 계속해서 집게발을 흔들고 있었다. 바다쥐의 배에 난 큰 구멍 때문에 자유롭게 움직일 수 없어, 경고의 의미로 계속 이를 갈고 있었다.
쿠이이는 이 네 마리의 요수들이 심각한 부상을 입었음에도 자신을 위협하려 하자 더욱 즐겁게 웃었다.
“내 말이야, 굳이 이렇게 치열하게 싸울 필요가 있나? 모두 함께 이 천속성에서 편안하게 살면 얼마나 좋겠어. 계천과를 위해 서로 죽고 죽이다 결국은 내가 이득을 보는 거잖아.”
쿠이이는 주저 없이 웃음을 터뜨렸다.
“너는 대체 무슨 요수야? 어떻게 이 해저 비경에 들어올 수 있지?” 뢰령이 변신한 플로레상이 당황하여 물었다.
“혹시 계천과를 네가 가져간 거 아니야?” 수공이 변신한 비수라오라가 불만스럽게 외쳤다.
“평생 조심해, 이번엔 정말 망했어.” 장양이 변신한 바다쥐가 매우 아픈 듯 외쳤다.
네 마리의 요수들은 모두 슬픔에 잠겨 있었으며, 더욱이 불만스러운 기색이 역력했다.
쿠이이는 흐흐 웃으며 네 마리의 요수들을 한 번 쳐다본 뒤 만족스럽게 웃으며 말했다. “너희들도 너무 걱정할 필요 없어. 난 너희들을 죽이지 않을 거야. 그저 너희들의 영혼의 꽃에 내 영혼의 인장을 새기기만 할 뿐이야.”
물론, 쿠이이는 이 네 마리의 요수들을 본 후 더 이상 그들을 죽일 생각은 없었다. 지금 그에게는 천포요급의 부하들이 필요했기 때문이다.
“망상하지 마!”
“생각조차 하지 마. 난 네 애완수가 되지 않을 거야.”
“이렇게 하면 온 요계가 널 추적할 거야. 네가 감당할 수 있겠어?”
순간, 네 마리의 요수들이 공포에 질려 외쳤다.
쿠이이는 고개를 저으며 더 이상 말하지 않았다. 그는 먼저 플로레상 뢰령에게 다가가 웃으며 바라보았다.
갑자기, 쿠이이의 선식이 뢰령의 영혼의 꽃 속으로 들어가 자신의 영혼의 인장을 새기려 했다. 당연히 뢰령은 필사적으로 저항하며 영혼의 꽃을 떨어뜨려 쿠이이의 선식에 맞서 싸웠다.
촌계구 안의 기신이 나서서 금색 빛줄기가 쿠이이의 선식을 따라 뢰령의 영혼의 꽃 속으로 들어가 뢰령의 영혼의 꽃을 움직이지 못하게 직접 억눌렀고, 그러자 쿠이이는 순조롭게 자신의 영혼의 인장을 새길 수 있었다.

이어서 쿠이는 뢰콩, 수공, 장양이라는 세 마리의 요수에게도 자신의 영혼의 인장을 새겼다.
천백 요수급의 네 마리 애완수를 쿠이가 손에 넣은 것이다.