제53장 여섯 명의 집사

진남천은 혼자 고원을 돌아다니며 화존이 자신 곁에 없다는 것을 알고 몸이 불편해졌다. 마치 화존이 없으면 인생의 의미가 사라지는 것 같았다.
이미 의존감이 생긴 것이다.
이때 진남천은 화존이 돌아오는 것을 보고 기쁨과 분노가 섞여 하늘로 달려가 화존을 심하게 꾸짖고 싶었다. 그런데 화존은 입을 열자마자 자신에게 좋은 것을 주겠다고 하자, 진남천은 순식간에 삶이 매우 아름답다고 느꼈으며, 이전의 모든 불만과 원망은 사라져버렸다.
“화존, 무슨 좋은 것이야? 빨리 보여줘!” 진남천은 조급한 표정으로 화존을 바라보며 재빨리 외쳤다.
화존은 눈살을 찌푸리며 진남천의 어깨를 툭 치고 웃으며 말했다. “뚱보야, 너도 이제 상위인혼선이 되었는데, 어떻게 이렇게 자제력이 없니? 좋은 것이라면 이렇게 모든 사람들의 눈앞에서 꺼낼 수 있겠어?”
진남천은 그 말을 듣고 헤헤 웃으며 목을 긁적이더니 부끄러운 표정으로 말했다. “알겠어요. 그럼 먼저 좋은 곳을 찾아볼게요.”
곧 진남천과 화존은 고원의 주요 산맥 중 한 곳에 도착했다.
이 산맥은 모두 붉은 암석으로 이루어져 있었으며, 높이 솟은 산들은 마치 하늘을 찌르는 불기둥처럼 웅장하고 위엄 있었다.
이때 진남천과 화존은 한 산봉우리 아래에서 지하 천 미터까지 이어지는 동굴을 파고 그곳에서 멈추었다.
“화존, 무슨 좋은 것이길래 이렇게 깊은 동굴을 파는 거야?” 진남천은 멈춘 뒤 의아한 표정으로 이상한 목소리로 물었다.
이때 화존은 즉시 대답하지 않고, 오히려 삼령혈맥에게 명령하여 그 혈맥을 이 동굴 안으로 뻗게 했다.
진남천은 계속 주먹을 쥐고 눈을 이리저리 굴리며 화존에게 주먹을 날려야 할지 고민했다. 자신이 질문했는데도 대답하지 않다니 너무 화가 났다.
갑자기 지하에서 구멍이 열리며 피 분수가 솟구쳤고, 그 피는 곧바로 증발하여 동굴 전체에 짙은 영기를 형성했다. 더 정확히 말하자면, 이 영기는 겉보기에는 온화해 보였지만 실제로는 모든 영기 분자들이 빠르게 움직이고 있었다.
본원의 힘의 속도 비의가 이 영기 속에 은근히 담겨 있었다.
진남천은 오랫동안 상위인혼선의 수위에 머물러 있었는데, 이렇게 갑자기 나타난 영기를 감지하자마자 마음속으로 깨달았다. 이곳이 바로 일성지백선으로 도약할 때 필요한 최적의 수련 환경이라는 것을.
“화존, 이건……” 진남천의 얼굴에는 기쁨이 가득했지만 목소리에는 강한 의문이 담겨 있었다.

“뚱보야, 네 개인적인 수련 장소는 여기에 두도록 해. 이 영맥이 있으면 곧 지박선에 도달할 수 있을 거라 믿어.” 화존이 즐겁게 웃으며 말했다.
통령혈맥의 진짜 이름에 대해서는 화존이 여전히 진남천에게 알려주지 않았다. 혹시 누군가가 알게 되어 자신에게 문제가 생긴다면 곤란할 테니까.
진남천은 기쁨에 겨워 웃으며 갑자기 말했다. “화존, 원래 이 석 달 동안 당신은 이 영맥을 찾아다닌 거였군요. 화존, 정말 고마워요. 이렇게 좋은 보물을 저와 나눠주시다니, 마치 저를 자기 사람처럼 대해주시니 정말 기쁩니다.”
화존은 서둘러 손을 흔들어 진남천의 감상을 끊었다. 계속 그렇게 말하게 두면 자신도 불편할 것 같았다.
“뚱보야, 앞으로는 여기서 수련해. 지박선에 도달할 때까지는 밖으로 나올 필요 없어.” 화존이 직접 말했다.
진남천은 몸을 바로 세우며 마치 명령을 받은 듯 대답했다. “알겠습니다, 당신 말대로 하겠습니다.”
화존은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 이 통령혈맥의 주맥에서 뻗어 나온 혈맥이 있으면 진남천이 일성 지박선에 도달하는 것은 문제없을 것이다.
※※※
육위는 석 달간 떠나 있던 끝에 마침내 돌아왔다.
통주당의 삼만 명의 제자들이 모두 모여 육위를 맞이했다.
육위와 함께 온 사람은 총 여섯 명으로, 모두 지박선의 수위에 이른 자들이었다. 땅에 내려서 보니 통주당의 제자들이 모두 인선의 수위라는 것을 알고는 그들의 얼굴에 경멸하는 표정이 떠올랐다.
유한종에서는 육성 인박선이 되어야만 유한종에 들어갈 자격이 있지만, 그저 청소나 문지기 역할만 맡으며 유한종의 기록에도 단지 문하 제자로만 등재된다. 인혼선의 경우는 신분이 조금 나은 편이지만, 여섯 대원 안에서 운반원이나 전령 등의 일만 맡는다. 오직 지박선만이 유한종에 의해 제자로 인정받는다.
당연히 이 여섯 명의 지박선들은 선식으로 감지해보니 통주당에는 당주인 삼성 지박선 한 명 외에는 모두 인선이라는 것을 알고는 자연스럽게 통주당을 경멸하게 되었다.
통주당의 삼만 명의 제자들도 당연히 그들의 표정을 보고 분노했지만, 자신들의 수위가 부족하기에 유한종 사람들이 자신들을 경멸하는 것도 어쩔 수 없다고 생각했다.
당주 윤주자는 난처한 미소를 지으며 육위에게 공손히 인사하며 말했다. “육위 도형, 돌아오셨군요.”

육위는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “운주자, 너희 통주당은 이미 우리 연기원에 편입되었으니, 이제부터 너희도 유한종의 일원이 되었어. 내 뒤에 있는 이 여섯 명의 집사들은 종무원, 형벌원, 연기원, 영단원, 전공원, 상라원 출신으로, 앞으로 너희 통주당의 일은 이 여섯 명의 집사들과만 소통하면 돼.”
알고 보니 함께 온 여섯 명의 지포선은 유한종의 여섯 개 원에서 온 자들로, 통주당이 유한종 내에서 처리해야 할 각종 업무를 전담하고 있었다.
운주자는 이 말을 듣고 기뻐하며 즉시 그 여섯 명을 바라보고 공손히 인사하며 말했다. “운주자가 통주당의 제자들을 이끌고 여섯 명의 집사님들께 인사드립니다.”
여섯 명은 담담하게 고개를 끄덕였다.
육위는 아무것도 보지 못한 척하며 계속 웃으며 말했다. “이분은 락닝으로, 종무원 출신이에요. 이분은 란페이로, 형벌원 출신이고요. 이분은 화하이로, 연기원 출신이며, 이분은 치우로, 영단원 출신이에요. 이분은 류칭으로, 전공원 출신이고, 이분은 창청으로, 상라원 출신입니다.”
운주자는 하나하나 기억해 두었다.
그 후 육위는 운주자에게 카드 형태의 옥간을 건네며 웃으며 말했다. “운주자, 이 옥간 안에는 유한종에 대한 정보와 각 분파의 업무 처리 절차가 들어 있어. 반드시 제자들을 잘 배치해서 제자들이 규칙을 어기지 않도록 해야 해.”
운주자는 옥간을 받아들고 선식으로 빠르게 살펴보았으며, 옥간의 대략적인 내용만 알 수 있었다.
유한종의 여섯 개 원.
종무원은 유한종의 내부 업무, 제자들의 배치, 선기의 분배, 단약의 할당, 점수의 보상 및 처벌 등을 담당한다.
형벌원은 유한종의 처벌을 담당하며, 집법대를 통솔하여 지유성단 내의 질서를 유지한다.
연기원은 유한종의 선기 제작을 담당하며, 일부 대세력의 맞춤형 선기 제작도 맡는다.
영단원은 유한종의 단약 제작과 각종 약전, 약봉의 재배를 담당한다.
전공원은 유한종의 제자들의 수련을 담당하며, 각종 수련 비서를 보관한다.
상라원은 유한종의 상단을 담당하여 여러 행성에서 재료를 구입하고 유한종의 물품을 판매한다.
운주자는 유한종의 기본적인 정보를 알게 되자 마음속으로 파악하고 미소 지으며 말했다. “육위 도형, 앞으로도 자주 우리 통주당에 놀러 와 주세요. 우리가 열렬히 환영할게요.”
육위는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “운주자, 나는 이제 떠나겠어. 이 여섯 명의 집사들은 그들의 수련 장소 근처에 있으니, 필요할 때 가서 상의해 보도록 해.”
운주자는 웃으며 고개를 끄덕였다.
곧 육위는 여섯 명의 집사들과 각각 인사를 나눈 뒤 날아가 버렸다.

운주자는 육위가 떠나는 것을 보자마자 얼굴에 미소를 지으며 여섯 명의 집사들에게 말했다. “낙녕 도형, 란비 도형, 화해 도형, 적우 도형, 유청 도형, 상청 도형, 앞으로 통주당의 미래는 여섯 분께 맡기겠습니다.”
여섯 사람의 표정은 매우 평온했으며, 그 말을 듣고는 그저 가볍게 고개를 끄덕였다.
“당주님, 저희 여섯 명의 수련동은 반드시 화려하고 넓어야 하며, 모두 함께 있어야 합니다. 건설이 완료되면 다시 저희와 연락 주십시오. 저희는 이 고원 지역으로 가서 한 달간 여행할 것입니다.” 종무원의 집사인 낙녕이 갑자기 웃으며 말했다.
운주자는 이 말을 듣고 마음이 철렁 내려앉았으며 매우 우울해졌다. 방금 받은 옥간에서 이미 알고 있었지만, 통주당이 연제 임무를 얻으려면 연제원의 화해를 거쳐야 하며, 그래야만 연제원에서 일부 연제 임무를 배정받아 제자들이 임무 점수를 얻고, 전공원에서 수련법을 받거나 수련 공간에 들어갈 수 있다.
의심할 여지 없이, 운주자도 이 여섯 사람의 뜻을 이해했다. 수련동이 건설되지 않으면 그들은 통주당의 일에 관심을 갖지 않고 그냥 내버려 둘 것이다.
“여섯 분 집사님, 여러분의 수련동은 당연히 매우 화려하게 건설될 것입니다. 걱정하지 마십시오. 한 달 후에 여섯 분 집사님이 돌아오시면 분명 만족스러운 수련동을 얻게 될 것입니다.” 운주자는 마음을 진정시키며 다시 웃으며 말했다.
집 밑에서는 고개를 숙일 수밖에 없다.
낙녕, 란비, 화해, 적우, 유청, 상청 여섯 사람은 헤헤 웃으며 곧바로 하늘로 날아올라 각자 다른 방향으로 날아가 주변 경치를 구경하러 갔다.
운주자의 눈빛은 굳어졌고 이마에는 근심의 그림자가 드리워졌다.
화존은 제자들 사이에서 그들의 말을 듣고 그들의 뜻도 이해했다.
“이 여섯 놈들, 이렇게 거만하다니… 내가 그들을 제압해야겠군.” 화존의 마음속에 한 가지 생각이 스쳐 지나갔다.
화존의 입가에 미소가 번졌다.
진남천도 원래 화난 표정이었는데, 우연히 몸을 돌려 옆에 있는 화존의 표정을 보자 이유 모를 안도감을 느꼈다. 마치 화존이 통주당이 현재 겪고 있는 어려움을 해결해 줄 것처럼 느껴졌다.
“화존, 혹시 이 여섯 사람에게 본원지석을 바치려는 건가?” 진남천은 선식을 통해 메시지를 보내 화존의 영혼 속으로 직접 전달했다.
진남천도 그 여섯 집사들이 통주당에 오자마자 위세를 부리는 것을 보고, 첫째는 자신의 위신을 세우려 하고, 둘째는 운주자에게 그들에게 공물을 바치면 도와주겠다는 뜻을 암시하는 것임을 알아차렸다.

그래서 진남천은 화존이 본원지석을 가져다가 그 여섯 명을 달래려 한다고 당연하게 생각했다. 이도 무리가 아니었는데, 처음에 화존은 신입 제자로서 곧바로 본원지석을 가지고 수련 공간에 들어갔기 때문에 진남천은 당연히 화존에게 더 많은 본원지석이 있다고 여겼던 것이다.
화존은 진남천의 말을 듣고 미소를 지으며 고개를 저었고, 선식으로도 대답했다. “뚱보야, 이 눈이 멀어버린 여섯 놈들을 난 절대 달래지 않을 거야. 하지만 그들을 처리해서 우리 통주당을 위해 적극적으로 일하도록 만들 거다.”