제54장 여섯 명 제압하기

유한종 내에서 일성, 이성, 삼성 지박선은 단지 외곽 제자에 불과하며, 사성, 오성, 육성 지박선이야말로 내곽 제자다. 하위 지혼선은 핵심 제자에 해당한다. 중위 지혼선은 장로로 승격하고, 상위 지혼선은 원로가 된다. 종주 라유천의 수위도 상위 지혼선이다. 락닝, 란페이, 화하이, 적우, 류칭, 창청 여섯 명은 모두 삼성 지박선의 수위이므로 외곽 제자에 불과하다. 하지만 이들의 지위는 그 인선 제자들보다 훨씬 높아서 운반이나 물건 전달, 명령 수행 같은 일을 하지 않고, 분파 세력의 집행자가 되어 일정한 권력을 가지게 되었다.
여섯 명은 통주당에 도착해 당주 윤주자만이 지박선이며 그것도 삼성 지박선에 불과하다는 것을 알고는 매우 기뻐했다. 이들의 수위로도 윤주자를 억누를 수 있으니 당연히 통주당을 마음대로 억압하여 통주당이 가져야 할 이익의 대부분을 자신들이 차지할 수 있었다.
그래서 여섯 명은 유위가 떠나자마자 윤주자에게 곤란한 문제를 던져 기회를 이용해 자신들의 위상을 높였다.
화존은 여섯 명의 목적을 알아차리고 반드시 그들을 제압해야겠다고 마음먹었다.
이때 화존은 혼자서 자신의 수련 동굴로 돌아갔다. 동굴에 들어서자마자 화존은 촌계구 안으로 들어가 쿠이이 앞에 섰다.
“본존, 우문천란을 불러내라. 그놈들을 억누르게 하고 싶다.” 화존은 자신의 목적을 직접 말했다.
쿠이이는 화존의 말을 듣고 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 즉시 통령혈맥 심장 안에서 수련 중인 우문천란을 불러오려 했다.
“잠깐, 우문천란은 며칠 후면 육성 지박선으로 돌파할 수 있을 거야. 조금 더 기다려라.” 기신이 갑자기 몸을 돌려 외쳤다.
우문천란은 방양성에 있을 때부터 곧 육성 지박선으로 돌파할 것 같은 예감이 들었고, 유린 광산 문제로 어쩔 수 없이 출관하여 주리를 공격했다. 그 후 우문천란은 촌계구 안에서 화존과 함께 별하늘 아래에서 10년 더 수련했다. 이번에는 통령혈맥을 발견하자 쿠이이는 그를 통령혈맥의 심장 안에 두어 빠르게 수위를 돌파하도록 했다.
이제 우문천란은 실제로 빠른 속도로 진전을 보이며 곧 육성 지박선으로 돌파할 예정이었다.

화존과 곡의는 기신의 말을 듣고 잠시 멍해졌다가 곧 크게 웃어버렸다. 지금의 우문천란은 곡의의 손에 있는 가장 강력한 암기였으니, 조금이라도 마음에 들지 않는 사람이 있으면 앞으로는 우문천란에게 은밀히 공격하게 하는 것이었다. 당연히 우문천란의 수련 수위가 또 한 번 돌파한다는 말을 듣고 곡의는 매우 기뻐했다.
※※※
통령혈맥의 핵심은 바로 확대된 형태의 심장이다.
이때 심장 안에서 우문천란은 온몸을 벗은 채 조용히 앉아 있으며, 혈액 속의 목행본원 에너지를 감지하고 마지막 종류인 목행본원의 힘인 ‘송지속도’를 깨닫고 있었다.
갑자기 우문천란은 눈을 뜨고 크게 외쳤다. “송지속도, 드디어 깨달았어!”
외침과 함께 우문천란의 손에서 푸른색 기운이 발생했고, 그 기운은 갑자기 빠르게 뻗어나갔지만 속도는 점점 느려졌으며, 기운의 힘은 계속해서 같은 수준을 유지했다.
송지속도란 빠름에서 느림으로 변하는 속도였다.
이로써 우문천란은 목행본원의 힘인 생지속도, 곡지속도, 신지속도, 굴지속도, 송지속도, 긴지속도를 모두 깨달았고, 마침내 육성지백선이 되었다.
“응, 그가 나를 부르고 있어.” 갑자기 우문천란은 웃음을 멈추지도 못한 채 곡의가 자신을 부르고 있다는 것을 알아차렸다.
말할 것도 없이 우문천란은 즉시 옷을 꺼내 입고 지하를 뚫고 나와 빠르게 화존의 수련동에 도착했다.
“나를 부른 거야?” 우문천란이 도착하자마자 바로 물었다.
화존은 이미 촌계구에서 나와 동굴 안에 혼자 앉아 있었는데, 우문천란이 오자 미소를 지으며 말했다. “우문천란, 육성지백선으로 돌파한 것을 축하한다. 이제 우리는 유한종에 도착했으며, 네가 유한종의 사람 여섯 명을 잡아오기를 원한다.”
우문천란은 즉시 자신의 성풍검을 꺼내며 차갑게 말했다. “문제없어. 유한종 사람들에게는 정을 주지 않을 거야.”
유한종 출신의 추모가 우문 가문을 멸망시켰는데, 우문천란은 그 일을 평생 잊지 못하고 유한종에 대해 깊은 증오심을 품고 있었다.
화존은 그 말을 듣고 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
※※※
종무원 출신의 노녕은 이때 혼자 한 눈덩이 산 위에서 조용히 얼음 침대에 앉아 수련하고 있었다.
이때 화존이 혼자 날아와 노녕이 있는 그 눈덩이 산 쪽으로 향했다.
통령혈맥은 고원 아래 모든 곳까지 뻗어 있었기에, 화존이 여섯 명의 집사들의 현재 위치를 찾는 것은 아주 쉬운 일이었다. 지금 화존이 가장 먼저 상대해야 할 목표는 바로 노녕이었다.
노녕은 눈을 뜨고 화존이 날아오는 것을 보며 얼굴에 미소를 지었다.

“이 통주당이라는 곳, 이제야 알겠군. 역시 제자를 보냈어. 이익 분배에 대해 나와 상의하려는 것 같아.” 루오닝은 마음속으로 그렇게 생각했다.
집사로서 이익과 관련 없는 일이라면 루오닝은 결코 통주당을 도와주지 않을 것이다.
화존은 설봉 위에 내려앉아 공손히 웃으며 말했다. “루오닝 집사님, 당주님이 저를 보내셔서 특별히 몇 가지 일을 상의하러 왔습니다.”
루오닝은 그 말을 듣고 얼굴에 미소가 번지며 고개를 끄덕이며 물었다. “아, 무슨 일인가요?”
화존의 얼굴에는 걱정스러운 기색이 나타났고, 주위를 둘러본 뒤 조용히 말했다. “집사님, 이곳에서는 이야기하기가 적절하지 않습니다. 사람들의 시선이 닿지 않는 조용하고 외진 곳에서 상의하는 게 좋겠습니다.”
루오닝은 이해한다는 듯 미소를 지으며 손에서 얼음검을 꺼내 설봉 위에 바로 꽂았다. 수행선원이 봉 안으로 스며들자 곧 깊은 통로가 나타났다.
“아래로 내려가세요. 지하라면 안전할 테니까요.” 루오닝은 검을 거두며 웃으며 말했다.
화존은 고개를 끄덕이고 먼저 통로로 뛰어들었다. 바닥에 도착하자 루오닝이 사용한 마법으로 이미 넓은 동굴이 만들어져 있었다.
루오닝도 곧 아래로 내려왔다.
동시에 루오닝은 두 손을 빠르게 움직여 동굴 전체에 금제를 설치했다. 밖에 있는 사람들은 여기서의 대화를 들을 수 없을 것이다.
“무슨 일인가요? 이제 말해도 될 것 같군요.” 루오닝은 웃으며 화존을 바라보았다.
화존은 주변 공간이 이미 봉쇄되었음을 보고 즉시 미소를 지으며 눈빛에는 장난스러운 기색이 어렸다.
루오닝은 갑자기 이상함을 느꼈다.
하지만 이미 늦었다. 그 우문천란이 갑자기 촌계구 안에서 나와 손에 든 성풍검을 휘둘렀다.
바람의 소용돌이가 일었고, 눈에는 매우 느리게 보였지만 곧바로 루오닝의 몸을 감싸 꽉 묶었다. 이는 우문천란이 사용하는 긴속도에 자신의 조절법을 더해 루오닝을 직접 가두는 기술이었다.
그리고 이 기술의 이름은 ‘풀려나는 듯하나 더욱 조이는 것’이었다.
“당신… 당신은 누구죠? 어떻게 육성지백선의 부하를 가질 수 있나요?” 루오닝은 당황한 표정으로 소리쳤다.
화존은 한숨을 내쉬며 대답하고 싶지 않은 듯 우문천란에게 눈짓을 보냈다.
“알고 있어요.” 우문천란은 화존의 눈빛을 이해하고 단호하게 대답했다.
그러자 우문천란은 루오닝 곁으로 다가가 손에 든 성풍검을 평평하게 하고 갑자기 내리쳐 루오닝을 기절시켰다.
화존은 미소를 지으며 기절한 루오닝 곁으로 가 그를 촌계구 안으로 옮겼다.
“우문천란, 두 번째 목표는 화해입니다.” 화존은 미소를 지으며 말했다.
※※※

촌계구의 한 골짜기에서 노녕, 란비, 화해, 적우, 유청, 상청 여섯 명은 모두 땅에 무릎을 꿇었다.
화존은 혼자서 그 여섯 명 옆에 서 있었다.
“너는 누구냐? 우리 여섯 명을 붙잡은 것은 도대체 무슨 목적이냐?” 노녕은 사나운 표정으로 분노에 차서 소리쳤다.
화존은 기본적으로 같은 방법을 사용해, 삼령혈맥이 가리키는 방향을 따라 여섯 명의 집사들을 찾아낸 뒤, 우문천란을 통해 그들을 모두 붙잡아 촌계구 안으로 넣었다.
촌계구 안에서는 쿠이가 왕이 되어 모든 것을 통제했다. 그 여섯 명이 들어오자마자 촌계구 안의 힘에 의해 통제되어 모두 무릎을 꿇었다.
그래서 그들은 화존이 다가오는 것을 보자마자 격렬히 분노했다.
유한종의 신분으로서 이렇게 굴욕적으로 남의 앞에서 무릎을 꿇는 일은 한 번도 없었던 일이었다.
화존은 무표정하게 그들을 바라보며 아무 말도 하지 않았다.
여섯 명은 오랫동안 분노에 차서 소리쳤지만, 화존이 마치 장난치듯 자신들을 바라보기만 하자 곧 기세가 꺾여 진정되었다.
“잘했어, 드디어 화를 다 내었군. 이제 내가 말할 수 있겠어.” 화존이 웃으며 말했다.
여섯 명의 마음속에는 다시 불길이 타올랐고, 각자의 눈에서는 불이 붙을 것 같았다.
“너희 여섯 명은 원래 이런 고문을 받을 필요가 없었어. 만약 너희가 통주당을 제대로 대했다면, 나는 시간을 낭비해 너희를 상대하지 않았을 거야. 너희가 내 에너지를 낭비하게 만들었으니, 벌을 받아야 해. 먼저 너희 여섯 명에게 영혼의 인장을 새겨 너희를 내 노예로 만들겠어.” 화존이 무표정하게 말했다.
“절대 안 돼!” 여섯 명은 동시에 분노에 차서 소리쳤지만, 그들의 표정은 극도로 공포에 질려 있었다.
그들은 당황할 수밖에 없었다. 주변 공간에는 어떠한 영역이나 공간의 봉쇄도 없었지만, 아무리 힘을 다해도 일어설 수 없었기 때문이다. 그들은 화존이 가진 힘이 자신들이 맞설 수 있는 수준이 아니라는 것을 깨닫고, 자신들이 화존의 노예가 될 것이라는 사실을 알고 극도로 두려워했다.
화존도 더 이상 말할 생각이 없었다. 그는 선식을 뻗어 노녕의 영혼 공간으로 들어가 노녕의 영혼의 꽃을 찾아내고, 그 위에 자신의 영혼의 인장을 직접 새겼다.
노녕의 영혼의 꽃은 잠시 저항했지만, 영혼의 힘을 전혀 사용할 수 없어 화존이 영혼의 인장을 새기는 것을 그대로 견뎌야 했다.
이어서 화존은 란비, 화해, 적우, 유청, 상청 다섯 명의 영혼의 꽃 위에도 자신의 영혼의 인장을 새겼다.
통주당의 여섯 명의 집사들은 모두 화존의 노예가 되었다.

“잘했어. 너희 여섯 명도 마침내 내가 제압했구나. 그럼 이제부터 너희의 모든 행동은 내 뜻에 따라야 해.” 화존이 미소를 지으며 말했다.
여섯 명은 우울한 표정으로 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다.
화존은 크게 웃으며, 마음속으로 온갖 계획들이 떠오르기 시작했다.