제37장 파오의 깨달음

서양대륙의 세 강력한 세력인 황원종, 십성호, 우문가족은 모두 자신들의 대표자들을 보내 진남천과 미리 인연을 맺으려 했다. 물론 그 이면에는 육린 광물 자원도 자신들의 몫이 되어야 한다는 의도가 숨어 있었다.
진남천도 이 세 세력의 의도를 알고 있었지만 직접적으로 승낙하지도, 거절하지도 않았다.
그때 진남천은 세 세력의 대표들과 주가의 대표인 주보를 함께 나무집 안으로 초대했다.
다섯 사람이 자리에 앉았다.
주보는 미소를 지으며 네 사람을 한 번 훑어본 뒤 말했다. “여러분, 여러분이 란린 산맥에 온 진짜 목적은 제가 잘 알고 있습니다. 육린 광물 자원은 제가 직접 조사해 보았는데, 그 양이 매우 많습니다. 이 자원의 이익을 우리 통주당만 독점하고 싶지 않아, 이미 이 이익을 방양성의 여러 세력들과 나누기로 결정했습니다.”
예부, 이범, 우문녕비, 주보 네 사람은 모두 기쁜 표정으로 진남천을 바라보았다.
주보는 고개를 숙인 뒤 다시 말을 이었다. “여러분, 우리 통주당이 육린 광물 자원을 나누어 주려는 것도 물론 조건이 있습니다. 여러분도 아시다시피, 우리 통주당은 연기종파이기 때문에 일정량의 광석이 필요하며, 따라서 우리와 장기적으로 협력하며 안정적으로 광석을 공급해 줄 파트너들도 필요합니다.”
예부, 이범, 우문녕비, 주보 네 사람은 이미 통주당의 목적이 육린 광물로 다른 광석들을 얻으려는 것임을 알아차렸다.
“진남천 형제, 광석 자원은 우리 황원종에게 풍부하며, 이 분야의 인맥도 넓습니다. 여러분 통주당이 필요로 하는 대부분의 광석은 우리 황원종이 공급할 수 있을 것입니다.” 예부가 미소를 지으며 말했다.
“진남천 형제, 우리 십성호는 원래 자원이 풍부하다는 명성이 있습니다. 여러분 통주당이 필요로 하는 광석도 우리 십성호가 대량으로 공급할 수 있을 것입니다.” 이범도 미소를 지으며 답했다.
“진남천 도우, 우리 우문가족은 여러 행성에 거점을 가지고 있으며, 각종 세력들과 교류하고 있습니다. 그러므로 여러분 통주당이 필요로 하는 연기용 광석도 우리 우문가족이 대량으로 공급할 수 있습니다.” 우문녕비가 자랑스럽게 말했다.
주보는 서양대륙의 세 강력한 세력의 인물들이 각자 거만하게 말하는 것을 보고, 자신의 주가가 이 대륙에서는 단지 하나의 거점에 불과하다는 사실이 다소 초라하게 느껴졌다.
하지만 주보에게도 자신만의 장점이 있었다. 세 사람이 말을 마치자 주보는 미소를 지으며 말했다. “진남천 봉주님, 우리 주가와 통주당은 모두 주염성에 있으며, 항상 원만하게 협력해 왔습니다. 게다가 우리 주가는 방양성에도 지부를 설립하여 방양성의 여러 세력들과 사업적 교류를 시작할 계획입니다. 앞으로 통주당이 필요로 하는 광석도 우리 주가가 충분히 공급할 수 있을 것입니다.”

예푸, 이판, 우문닝페이 세 사람은 그 말을 듣고 모두 표정이 차가워졌다. 주보는 분명히 세 사람에게 주가가 서양대륙에서 영토를 장악하고 세력을 확보하려 한다고 말한 것이다.
노골적인 도발이었다.
진난천은 네 사람의 표정을 보고 또다시 소동이 일 것 같자 즉시 웃으며 말했다. “네 분, 여러분의 의도와 여러분이 대표하는 세력의實력은 이미 알겠습니다. 제가 이미 양광성에서 3년 후에 우리 통주당의 방양성 내 상업 파트너를 결정하겠다고 선언했으니, 반드시 3년 후에 선택해야 합니다. 그렇지 않으면 우리 통주당은 방양성의 여러 세력들 앞에서 신용이 없는 세력이 될 것입니다.”
예푸, 이판, 우문닝페이, 주보 네 사람은 이해한다는 듯 고개를 끄덕이며, 모두 육린 광산의 이익을 얻을 수 있을 것이라고 확신에 차 있었다. 네 사람도 지금 당장 통주당의 공식적인 답변을 받을 수는 없다는 것을 알고 있었으며, 이번에 온 것은 자신들이 대표하는 세력의實력을 알려주기 위함이었다. 나머지는 통주당이 스스로 판단하기를 기다리는 것이었다.
진난천은 네 사람의 표정을 살펴보고 마음속으로 판단을 내린 뒤 웃으며 말했다. “여러분, 우리 통주당은 이 란린 산맥에 막 거점을 세웠으니 다소 초라할 수 있습니다. 여기서 더 머물게 하지 않겠습니다. 3년 후에 다시 만나죠.”
네 사람은 얼굴이 굳어졌다. 벌써 쫓아내는 건가?
예푸와 이판이 말하려던 찰나, 입을 열기도 전에 갑자기 조용해졌다.
“예푸 형, 당주께서 이미 황원종에게는 반드시 한 자리가 주어질 것이라고 명확히 하셨습니다.”
“이판 형, 당주께서 이미 십성호에도 반드시 한 자리가 주어질 것이라고 명확히 하셨습니다.”
알고 보니 진난천은 쫓아내는 동시에 선식을 통해 예푸와 이판에게 비밀리에 알려주어 그들이 안심하도록 했던 것이다.
반면 우문닝페이와 주보는 진난천의 보장을 받지 못했다. 게다가 예푸와 이판이 불만스러운 기색을 보이지 않자, 두 사람도 감히 진난천에게 질문하지 못하고 침묵을 지켰다.
그 후 진난천은 네 사람을 보내주었다.
※※※
화존은 계속해서 다른 나무집에서 수련하고 있었다.
주보가 날아온 바로 그때, 촌계구가 먼지가 되어 주보의 몸에서 떠나 직접 화존의 나무집으로 날아들었다.
화존은 자신의 나무집 안에 허령금제를 설치하여 지포선 이하의 인물들의 선식 수색을 차단한 뒤 촌계구 안으로 들어갔다.
호숫가.
곡의본존, 금존, 목존, 수존, 화존, 토존 여섯 사람은 둘러앉아 기쁜 표정으로 서로를 바라보았다.

“화존, 이 4년 동안 혼자서도 화행의 여섯 가지 본원력을 깨달았으니 칭찬받을 만하다.” 취의 본존이 기쁘게 말했다.
“본존, 4년 전 저는 4성 인백선이었는데, 4년이 지나도 다른 두 가지 본원력을 깨닫지 못했다면 스스로 목숨을 끊었을 것입니다.” 화존이 대수롭지 않게 대답했다.
하하하.
영혼이 하나인 여섯 명이 동시에 자랑스럽게 웃었다.
하지만 만약 다른 사람들이 그들 곁에 있어 화존의 방금 말을 들었다면 아마 충격으로 죽었을 것이다. 선계에서는 다른 사람이 한 가지 본원력을 깨닫는 데 수천 년, 심지어 수만 년이 걸릴 수도 있다. 그런데 화존은 4년 만에 두 가지 본원력을 깨달았으니, 이는 이미 괴물 같은 깨달음의 속도였다.
취의 본존은 다시 다섯 명의 분신을 바라보며 가볍게 말했다. “앞으로 3년 동안 너희 다섯 명은 번갈아 가며 신결 카드를 사용하여 적어도 하나의 법오를 깨닫고 수위 인혼선의 수위를 높여라.”
“알겠습니다.” 금존, 목존, 수존, 화존, 토존 다섯 명이 동시에 대답했다.
다섯 명 모두 상위 지혼선급의 선기를 가지고 있었지만, 그들의 인백선 수위로는 상위 인혼선의 힘만 발휘할 수 있었다. 만약 다섯 명의 수위가 하위 인혼선으로 도약하여 각자의 중품 선기를 사용한다면, 1성 지백선급의 실력을 갖출 수 있을 것이다.
취의는 앞으로 있을 여러 힘의 대결이 바로 지백선 인물들 간의 싸움이 될 것임을 잘 알고 있었다. 자신도 이로부터 이익을 얻고 싶다면 반드시 지백선의 실력을 갖춰야 했다.
취의 본존은 다섯 명의 분신의 말을 듣고 미소 지으며 고개를 끄덕였다.
※※※
《오기삼화》 신결 카드에는 공간이 있어 다섯 구역으로 나뉘어 있으며, 이는 오행을 나타낸다. 각 구역에는 여섯 개의 계오비가 있다.
본원력을 깨달을 때는 여섯 개의 계오비 중 단 하나만 거울처럼 영상을 보여주어 본원력의 여러 효과를 알려준다.
본원 법오를 깨달을 때는 여섯 개의 계오비가 둘씩 결합하여 세 개의 계오비가 되며, 두 면 모두 거울처럼 영상을 보여줄 수 있다.
이때 화존은 촌계구 안에서 호숫가에 조용히 앉아 있었다. 그리고 신결 카드는 이미 화존의 영혼 공간에 들어가 화행 본원 법오를 깨닫도록 도와주고 있었다.
화행 본원 법오는 총 세 가지로, 온열 법오, 상승 법오, 폭발 법오가 있다.
세 개의 계오비 중 현재는 단 하나의 계오비만 떠 있으며, 두 면 모두 끊임없이 장면들이 나타나고 있었다.
“한 개의 화석이 화산구에서 분출되어 폭발하며 갈라지고, 온도가 고르지 않다.”

“봄기운이 가득한 숲속에서, 얇은 옷을 입은 한 소녀가 즐겁게 달리고 있었다. 순식간에 숲 전체가 적막해졌으며, 나뭇잎은 사라지고 가지들은 텅 비었고, 나무 아래의 어린 소녀는 이제 두꺼운 면옷을 입고 있었다.”
“광활한 별하늘에 아름다운 행성이 있었다. 갑자기 별하늘에서 불길을 뿜는 불의 띠가 나타나 그 아름다운 행성을 감쌌다. 행성은 증발하고 녹아내리며 응축되다가, 크기가 단지 1킬로미터 정도가 될 때 갑자기 폭발했다.”
“사막 같은 행성이 햇빛을 받으며 해가 지나갔고, 땅에서는 새싹이 돋아나고 저지대에는 물줄기가 생겼다. 오랜 세월이 더 흐르면서 더 많은 햇빛을 받자, 그 행성은 온통 푸르른 행성으로 변했으며 다양한 생명체들이 번성했다.”
……
계오비의 양면에서는 끊임없이 여러 가지 광경들이 나타났다.
화존의 영혼은 이러한 광경들을 유심히 관찰하며 그 안에 담긴 불의 따뜻한 기운을 추출하여 결국 따뜻함의 법오를 깨닫고자 했다.
호숫가에서 화존은 계속 조용히 앉아 있었다.
1년의 시간이 순식간에 지나갔다.
화존은 여전히 호숫가에 가만히 앉아 있었으며, 그의 영혼은 온통 계오비에 집중되어 있었다. 그리고 이 1년 동안 계오비에 나타난 광경의 수는 이미 50만 개가 넘었다.
갑자기 화존의 몸에서 거대한 기운이 뿜어져 나왔고, 그의 전체 기질이 크게 변했으며 마치 언덕에서 갑자기 솟아오른 것 같았다. 그 후 화존의 두 눈이 열렸다.
“하하, 따뜻함의 법오, 원래 이런 것이었구나.” 화존은 일어나며 가볍게 웃었다.
그러자 화존의 오른손바닥에 작은 불덩이가 나타나 부드러운 빛을 발했다. 갑자기 그 불덩이는 불검으로 응축되었으며, 그 압도적인 기운은 사람의 마음을 두렵게 했다.
화존은 이미 따뜻함의 법오를 깨달은 것이었다.
이때, 곡의본존, 금존, 목존, 수존, 토존 다섯 명이 갑자기 화존 곁에 나타나 함께 웃었다.
“화존, 축하합니다. 마침내 한 가지 법오를 깨달아 하위 인혼선이 되었군요.” 곡의본존이 가볍게 웃으며 말했다.
금존, 목존, 수존, 토존 네 명도 이어서 축하의 말을 건넸다.
화존의 얼굴에 미소가 번지며 그는 조용히 말했다. “금존, 목존, 수존, 토존, 나는 신결카드를 1년 동안 사용했는데, 너희 네 명은 함께 2년밖에 사용하지 못했지. 하지만 나는 너희 네 명이 신결카드를 반년만 사용해도 하위 인혼선으로 도약할 수 있을 것이라 믿는다.”

처음 4년 동안 화존은 계속 통주당에 머물렀지만 신결 카드를 사용한 적이 없어 계오비의 도움을 받지 못했습니다. 반면 금존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 이 4년 동안 계속해서 신결 카드를 번갈아 사용하며 법오에 대한 이해도 이미 매우 깊어졌습니다. 단 한 번의 기회만 주어진다면 금존, 목존, 수존, 토존 네 사람도 즉시 하위 인혼선으로 도약할 수 있을 것입니다.