제35장 다방면의 이익

양광성에서 육린광에 관한 소식이 빠르게 퍼져나가 서양대륙의 여러 세력들이 모두 알게 되었다.
주염성 출신의 주가는 방양성의 여러 세력들 사이에 일정한 동요를 일으켰다.
이제 또 주염성 출신의 통주당이 지포선급의 육린광맥을 얻게 되자, 방양성의 각 세력들은 주염성의 세력들이 방양성을 점차 병합하려는 것은 아닌지 의문을 품었다.
하지만 이 의문은 곧 사라졌다.
양광성 내에서 통주당의 북주 진남천은 화혜상맹의 임무 게시판을 통해 방양성의 세력들에게 육린광 채굴은 통주당이 담당하고, 육린광의 판매는 방양성의 각 세력들에게 대부분 양도할 수 있다고 알렸다.
이익을 공유하는 것이다.
의심할 여지 없이 통주당은 자신들의 입장을 분명히 했다. 방양성에 온 것은 단지 여기의 세력들과 사업 파트너가 되고자 함이지 영토를 차지하려는 것이 아니라는 것이다.
방양성의 각 세력들도 일단 의심을 거두었다.
동시에 방양성의 세력들은 통주당이 어떤 사업 파트너를 선택할지에도 즉시 관심을 가졌다. 이는 엄청난 기회였으며, 조금만 나눠도 엄청난 부를 얻을 수 있었다.
육린광은 결국 지포선급의 재료로, 온 선계에서도 희귀하여 가격이 매우 높았다.
진남천이 육린광의 이익 공유 소식을 전한 후, 마치 시간을 계산한 듯 방양성의 주요 세력들이 이미 이 소식을 알게 되었으며 자신을 추적하기 위해 사람을 보냈을 것이라고 판단하여 한 달 후 또 다른 소식을 전했다.
“3년 후, 란린산맥에서 통주당이 공개적으로 사업 파트너 선발 대회를 개최할 것입니다.”
이 소식은 빠르게 양광성 내에 퍼져나가 각 세력의 인물들이 알게 되었다.
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이때 양광성의 정미양 여관에서 화존과 진남천은 방 안에서 웃으며 이야기를 나누고 있었다.
“화존, 저는 이미 소식을 전했습니다. 방양성의 여섯 주요 세력들도 분명히 알게 되었을 것입니다.” 진남천은 의자에 앉아 배를 쓰다듬으며 웃었다.
진남천이 퍼뜨린 모든 소식은 화존의 지시에 따른 것이었다.
방양성의 여섯 주요 세력은 서양대륙의 황원종, 십성호, 우문가족과 동양대륙의 육형파, 사맥종, 모용가족이었다. 그중 황원종과 육형파는 각각 두 명의 지선을 보유하고 있었으며, 나머지 네 세력은 각각 한 명의 지위만 가지고 있었다.

화존은 편안한 표정의 진남천을 보며 웃으며 말했다. “뚱보야, 아직 3년이 남았어. 우선 란린 산맥으로 가자. 거기서는 많은 손님들을 맞이해야 할 거야.”
옥린 광물의 이익은 분명 방양성의 여러 세력들을 끌어들일 것이다. 화존도 당연히 이 3년 동안 많은 세력들이 자신과 친해지려 하고 관계를 가깝게 하려 할 것이라는 것을 알고 있었다.
그리고 이 모든 골칫거리는 화존이 진남천에게 맡기고 자신은 뒤에 숨어서 열심히 수련할 생각이었다.
역시 진남천은 그 말을 듣자마자 당황한 표정을 지으며 힘들어하며 말했다. “화존, 정말 저에게 일을 찾아주시는군요.”
화존은 그저 미소만 지었다.
하루 후, 화존, 진남천, 린파, 그리고 네 명의 제자까지 총 일곱 명이 양광성을 떠나 란린 산맥으로 향했다.
당연히 각 세력의 인물들도 화존 일행의 행방을 알아차리고 즉시 전신카드를 꺼내 소식을 전했다.
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서양 대륙 남동부에는 동서로 뻗은 길이 5만 리에 달하는 거대한 산맥이 있는데, 이것이 바로 황원 산맥이다. 서양 대륙에서 가장 큰 세력인 황원종은 이 산맥 전체를 차지하고 있으며, 산맥의 이름도 자신들의 종파 이름으로 지었다.
황원 산맥 중부에는 높이가 만 미터에 달하는 거대한 산봉우리가 있는데, 그 이름이 바로 황룡봉이며, 황원종의 본부가 위치한 곳이다.
봉우리 꼭대기에는 망성궁이 있으며, 그곳은 황원종의 가장 중요한 회의 장소다.
이때 종주 원중자는 황원종의 100명의 장로들과 함께 모여 황원종의 각종 사무를 논의하고 있었다.
흰 수염을 기른 한 장로가 이때 의자에서 일어나 말했다. “종주님, 주염성의 통주당이 우리 서양 대륙의 란린 산맥에서 옥린 광물을 발견했다는 소식이 전해졌습니다. 그들은 옥린 광물 판매로 얻는 이익을 방양성의 여러 세력들에게 주려 합니다. 우리 황원종도 지금 당장 사람을 란린 산맥에 보내 통주당 사람들을 만나 인사를 나누는 게 어떨까요?”
원중자는 옅은 노란색 장례복을 입고 있었으며, 노기 없이도 위엄이 넘치는 표정을 지었다. 마치 모든 사람을 내려다보는 듯한 기품이 있었다.
“예부 장로님, 당신을 란린 산맥에 보내겠습니다. 통주당이 내놓은 소식만 봐도 우리 황원종도 이 이익에서 몫을 가질 수 있다는 것을 알 수 있습니다. 또한 통주당이 이익을 양보하려는 것은 방양성의 여러 세력들에게 우리가 그들의 이익을 빼앗으러 온 것이 아니라 단지 상업적인 관계를 맺고 싶을 뿐이라는 것을 알리려는 것입니다.” 원중자가 차분히 말했다.
망성궁 안의 장로들은 모두 고개를 끄덕이며 원중자의 말에 동의했다.
예부는 기뻐하며 큰 소리로 말했다. “종주님, 반드시 임무를 완수하겠습니다.”

많은 장로들이 예푸에게 부러움의 시선을 보냈다. 이번 임무는 정말 쉬웠다. 그저 인사를 하는 것만으로도 간단히 임무를 완수할 수 있었던 것이다.
예푸는 기쁜 표정을 지었다.
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서양 대륙 남서부에는 연못들이 모여 있는 곳이 있었는데, 각각의 호수는 모두 같은 크기의 오각별 모양이었으며, 두 호수 사이는 별의 끝부분만으로 연결되어 있어 전체 연못들이 ‘V’자 형태로 배열되어 있었다.
서쪽에서 동쪽으로 순서대로 열 개의 호수가 있었으며, 각각 일성호, 이성호…… 십성호라고 불렸다.
오성호 중심에 있는 수집도는 바로 십성호의 본부가 있는 곳이었다.
수집도 위에는 만 채의 웅장하고 화려한 궁전들이 질서정연하게 배열되어 있었으며, 그 위용은 막강했다. 가장 중심에 있는 궁전이 바로 십성전으로, 십성호의 핵심 지역이었다.
이때 십성전 안에서 십성호의 호주인 상원자는 십성호의 50명의 장로들을 소집하여 여러 가지 일들을 논의하고 있었다.
“호주님, 최근 삼성호 바닥에서 나온 옥조개가 생산한 팔성진주가 작년보다 두 배나 많습니다.”
“호주님, 칠성호에서 나온 자육령은 주염성의 단진각이 많이 필요로 해서, 이번에도 큰 이익을 얻었습니다.”
“호주님, 최근 원흥종의 움직임이 의심스럽습니다. 그들은 여러 소규모 세력들과 적극적으로 연락을 취하며 연맹을 결성하려는 듯합니다.”
……
장로들은 자신들이 관리하는 일들을 차례로 보고했다.
상원자는 유학자 같은 얼굴에 항상 온화한 미소를 지으며 장로들의 보고 내용을 듣고 있었다. 이런 일들은 대체로 장로들이 직접 처리하지만, 호주로서도 귀를 기울여야 했다.
그때 매우 젊어 보이는 한 장로가 일어나 말했다. “호주님, 양광성에서 소식이 왔습니다. 주염성의 통주당이 우리 서양 대륙에서 옥린 광산을 발견했으며, 방양성에서 상업 파트너를 찾아 옥린 광산을 판매하려 한다고 합니다.”
상원자는 그 말을 듣고 평소의 미소를 지으며 약간 놀란 표정을 지었다. 잠시 생각한 뒤 미소를 지으며 말했다. “이범 장로, 당신이 직접 통주당 사람들과 연락해 보세요. 저는 이미 짐작했습니다. 통주당이 옥린 광산의 이익을 나누는 것은 우리 방양성의 여러 세력들에게 자신들의 태도를 보여주기 위한 것입니다. 통주당이 방양성에 온 것은 단지 사업을 하기 위함이지, 영토를 침범하거나 세력을 다투려는 것이 아닙니다.”
이범, 즉 그 젊은 장로는 상원자의 말을 듣고 즉시 미소를 지으며 말했다. “호주님, 반드시 이번 임무를 완수하겠습니다.”
나머지 십성호의 장로들도 모두 이범에게 부러움의 시선을 보냈다.
이범은 미소를 지었다.
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우문 가문 내부에서, 이때 가주인 우문제천은 자신의 서재에 조용히 앉아 여러 가지 일들을 깊이 생각하고 있었다.
“주염성이 주가문을 보내 우리 우문 가문에 골칫거리를 안겨주었는데, 이제 통주당까지 나타났다. 혹시 주염성의 또 다른 큰 세력인 단진각도 올 생각인가?”
“하지만 통주당은 현명하게도 우리 방양성의 기존 세력에 도전하지 못하고, 손에 쥔 엄청난 이익을 나누어 주었군.”
“통주당이 이렇게 이해심이 많다면, 방양성의 다른 세력들도 통주당을 공격하지 않고 오히려 지지할 것이다. 우리 우문 가문도 당연히 그들을 괴롭히지 않을 것이니, 방양성의 다른 세력들에게 조롱당할 일도 없을 테다.”
“이번에는 우문녕비를 란린 산맥으로 보내보자.”
우문제천은 잠시 생각한 끝에 결정을 내렸다.
곧 우문녕비는 명령을 받고 혼자 란린 산맥으로 향해 통주당 사람들과 연락을 취하려 했다.
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해봉 산맥, 서양 대륙에 위치한 주가문의 거점.
양흥전 안에서 주우는 다른 아홉 명의 주가문 혼선들을 소집해 긴급 회의를 열었다.
“여러분, 통주당의 진남천이 이미 방양성 전체에 알렸습니다. 유린 광산의 이익을 나누자고 말이죠. 저는 이미 가주와 상의했습니다. 통주당의 이런 행동을 막을 수 없다면, 적어도 우리도 일부 이익을 가져가야 합니다.” 주우는 사람들이 모이자 바로 말했다.
“주우 장로님, 3년 후에 우리도 란린 산맥에 가서 통주당에 선택하게 하면 어떨까요?” 주준이 차가운 표정으로 말했다.
몇몇 장로들은 고개를 저었다.
주우는 미소를 지으며 침착하게 말했다. “3년 후에 가면 우리 주가문은 이미 몫을 가질 수 없을 것입니다. 그러니 지금 당장 사람을 란린 산맥에 보내 통주당 사람들과 미리 협상을 마쳐야 합니다. 여러분을 소집한 이유는 누가 란린 산맥에 가고 싶은지 스스로 결정하게 하기 위함입니다.”
주준, 주경, 주명, 주원, 주룡, 주순, 주교, 주소, 주보 아홉 명은 서로를 바라보았다.
이때 주보는 의자에서 일어나며 웃으며 말했다. “주우 장로님, 저는 예전에 절화봉에 가서 진남천과 접촉한 적이 있습니다. 이번에는 제가 란린 산맥에 가보겠습니다.”
당시 주보는 주가문을 대표하여 절화봉에 가서 인백선급의 선기 1만 점을 주문했으며, 진남천과도 비밀리에 몇 가지 거래를 했다.
주우를 포함한 아홉 명은 곧 몇 년 전의 일을 떠올리며 하나둘 웃기 시작했다.
“주보, 그렇다면 결정됐군요. 이번에는 당신이 우리 주가문을 대표하여 진남천과 반드시 협상해 유린 광산의 이익 중 일부를 우리 주가문에도 주도록 하세요.” 주우가 단호하게 말했다.

주보는 즉시 엄숙하게 답했다. “주우 장로님, 걱정 마십시오. 반드시 임무를 완수하겠습니다.”