제25장 진입, 상계의 인물들

곡의는 태명의 목소리를 듣고 매우 의아해하며 미소를 지으며 말했다. “태명, 너희 태원문은 세 자리만 확보했는데, 네가 어디서 또 하나의 자리를 얻었지?”
청룡, 토룡, 수룡, 이 세 마귀수련 문파의 장로들도 놀란 눈으로 태명을 바라보았다.
태명은 그저 미소를 지으며 말했다. “물론 세 자리만 확보했다는 건 알고 있어. 하지만 나에게는 자리를 하나 더 늘릴 방법이 있어. 우리 수련사파 네 곳은 이미 합의를 마쳤어. 청운종과 응천파의 두 자방검을 청희 장로가 혼자 사용하면 세 사람을 더 데려갈 수 있지. 우리 태원문도 그중 하나를 얻었어.”
그렇군요. 청운종에도 자방검이 있고, 응천파에도 자방검이 있어요. 이제 이 두 자방검을 한 사람이 조종하면 열다섯 명을 데려갈 수 있군요. 원래는 한 자방검으로 여섯 명을 데려갈 수 있었는데, 이제 세 자리가 더 생겼어요. 태원문도 무슨 이점을 얻었는지 모르겠지만 자리 하나를 얻었군요.
태명이 말을 마치자, 남양궁의 장로 남위도 미소를 지으며 말했다. “나머지 두 자리는 우리 남양궁이 가져가겠어.”
네 수련문파가 은밀히 이런 합의를 맺어서 공짜로 세 자리가 더 생긴 것이다.
곡의는 이해하고 그저 헤헤 웃었다. 이런 합의는 자신에게는 아무런 영향이 없었다. 그들 십대문파가 몇 명을 보내든 자신은 어차피 혼자일 테니까.
그때, 금양교의 장로 금웅이 흥 하고 소리를 지르며 크게 웃으며 말했다. “나는 너희 수련사파 네 곳이 이런 준비를 할 거라고 알고 있었어. 그래서 우리 수마삼파도 대응책이 있어. 비염봉과 창양곡 두 문파의 자방검도 당연히 한 사람이 조종하게 되고, 생긴 세 자리는 우리 금양교가 전부 가져갈 거야.”
이 말이 나오자 현장에는 즉시 놀라움의 소리가 퍼졌다.
금양교는 이미 세 자리를 경매로 얻었고, 이제 또 세 자리를 얻어서 총 여섯 자리를 확보했다. 이는 금양교도 자방검 하나를 얻은 것과 같았다.
역시나, 비염봉의 장로 비치가 미소를 지으며 자신의 자방검과의 계약을 해지하고 그것을 창양곡의 장로 창황에게 넘겼다.
백수봉의 장로 청룡은 상황이 이렇게 변하자 의미심장한 눈빛으로 곡의를 바라보았다. 그의 머릿속에는 자신의 자방검을 곡의에게 넘겨주면 곡의가 네 자방검을 조종해 더 많은 사람을 데려갈 수 있지 않을까 하는 생각이 스쳤다.
하지만 그것은 잠깐의 생각에 불과했다. 청룡은 곧 정신을 차렸다. 자신의 백수봉에는 이미 여덟 자리가 있었고, 십대문파 중에서 하오천선부에 들어가는 사람 수로는 이미 가장 많았다. 만약 더 욕심을 부린다면 모두의 분노를 살 것이다.

현장에 잠시 소동이 일었지만 곧 다시 조용해졌다. 다만 태원문의 좌석 구역에서는渡劫 후기의 수련자 한 명이 나왔고, 남양궁의 좌석 구역에서는 두 명, 금양교의 좌석 구역에서는 세 명의渡劫 후기 수련자들이 나왔다.
물론, 취의가 백수봉에 주기로 약속한 세 자리는 세 마귀 수련파가 나눠 가졌으며, 이들도 각각 한 명의渡劫 후기 마귀 수련자를 경매대로 보냈다.
취의는 상황이 정리된 것을 보고 큰 소리로 외쳤다. “여러분, 이제 팔방검을 사용해도 됩니다.”
좋아!
청흡, 창황, 청룡 세 사람은 동시에 대답하며 즉시 각자의 팔방검을 꺼냈다.
취의는 혼자서 세 자루의 팔방검을 사용하여 세 자루의 검끝을 하나로 모아 금방 빛의 구체를 형성했는데, 이는 마치 거울처럼 경매대 위의 24명을 즉시 감쌌다.
청흡은 두 자루의 팔방검을 사용해 또 다른 빛의 구체를 만들어 네 수련파의 15명을 감쌌다.
창황도 두 자루의 팔방검을 사용해 세 수련마파의 15명을 감쌌다.
청룡은 자신의 팔방검을 사용해 백수봉의 여섯 명 마귀 수련자들을 감쌌다.
여덟 자루의 팔방검이 모두 사용되자 바깥쪽의 본원 봉인이 갑자기 깨지면서 공곡이 다시 나타났다.
육판성 근처의 천화성은 여덟 자루의 팔방검이 만들어낸 빛의 구체를 감지했으며, 행성 안의 호천선부도 특별한 기운을 맡은 듯 갑자기 천화성에서 기포 같은 세 개의 빛구체를 발사했다. 이 빛구체들은 점점 커져 100미터 크기가 되어 세 빛의 구체가 덮고 있던 지역을 직접 감쌌다.
세 빛구체가 세 빛의 구체를 감싸자 그 빛의 구체들은 즉시 사라졌고, 대신 세 빛구체가 모든 사람들을 감싼 채 곧바로 천화성으로 날아갔다.
육판성에서는 경매회로 인해 이미 많은 수련자들이 모여 있었기 때문에 하늘에 떠 있는 세 개의 밝은 빛구체와 그 안의 모든 강자들을 선명하게 볼 수 있었다.
의심할 여지 없이, 수련자들은 빛구체 안의 강자들의 복장을 통해 각 파벌이 호천선부로 가는 인원 수를 즉시 알 수 있었다.
태원문 4명, 청운종 8명, 남양궁 3명, 응천파 8명, 금양교 6명, 비염봉 7명, 창양곡 7명, 백수봉 8명, 현월애 4명, 구궁도 4명.
그중 가장 주목받는 인물은 열 대문파에 속하지 않는 유일한 취의였다. 혼자서 열 대문파와 동시에 맞서는 것은 수련계의 영원한 신화였다.
당연히, 열 파벌이 호천선부로 전송된 인원에 관한 소식은 즉시 퍼져나가 수련계의 모든 수련자들의 귀에 빠르게 전해졌다.

이번 하오천선부로의 여행에서 어느 문파가 선부 안의 강력한 보법을 손에 넣는다면, 10대 문파의 실력 순위가 바뀔 수 있으며 이는 곧 전체 수진계의 각 문파에 영향을 미칠 것이다. 그래서 수진계의 수련자들은 모두 조용해져 불필요한 다툼을 그만두고 하오천선부의 동향을 주의 깊게 지켜보고 있다.
……
곡의를 비롯한 60명이 하오천선부에 이끌려 올라간 직후, 육판성의 10대 문파 본부에는 이상한 분위기가 감돌았다.
태원산, 한 문파의 금지구역 안에서 총 다섯 명의 태원문 대승기 존재들이 넓고 화려한 건물 안에 모였다. 그 건물의 중앙에는 매우 복잡하고 신비로운 진법 무늬가 있었는데, 2미터 너비의 오각별 모양으로 각 꼭짓점에 또 다른 오각별 무늬가 연결되어 있었다.
이때 다섯 명의 대승기 존재들은 각자 몸속의 본원 에너지가 서로 달랐는데, 금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 본원 에너지를 지닌 자가 각 한 명씩이었다. 다섯 명은 각자 바깥쪽의 오각별 무늬 안으로 들어가 자신의 본원 에너지를 그 아래의 오각별 무늬 속으로 주입했다.
금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 본원 에너지가 차례로 진법 무늬 속으로 흘러들어가자 중앙의 오각별 무늬가 갑자기 빛나기 시작했고, 화려하고 다채로운 광선이 형성되었다. 그 광선 속에서는 온갖 색깔의 빛이 솟아올랐다.
이 광선은 오각별 위의 돔까지 이어졌으며, 돔 위에도 기묘한 무늬가 있었다. 광선에 비춰지자 그곳에는 환상적인 물결 모양의 거울이 생겼고, 잔물결이 일렁이는 가운데 그 거울 속에서 갑자기 격렬한 반응이 일어나 어두운 통로가 형성되었다. 그 통로는 어디까지 이어지는지 알 수 없었으며, 마치 다른 차원과 연결된 것 같았다.
다섯 명의 대승기 존재들은 이 어두운 통로를 보고 모두 미소를 지었으며, 곧 공손하게 똑바로 서서 마치 통로 안에서의 가르침을 기다리는 듯했다.
대승기 존재들은 수진계에서 이미 최고의 강자들인데도 이토록 정중하게 서 있었으니, 그들이 만나려는 사람이 얼마나 강력한지를 알 수 있었다.
갑자기 어두운 통로 속에서 엄청난 기운이 흘러나왔고, 곧 황금빛이 반짝이며 땅 위의 오각별 모양 자리에는 위엄 있고 날카로운 표정의 남자가 나타났다.
이 황금색 옷을 입은 남자가 나타나자 돔 위의 어두운 통로는 사라졌고, 그와 함께 광선도 사라졌다.
“상선님을 뵙습니다!” 태원문의 대승기 존재들은 동시에 고개를 숙여 인사하며 공손히 외쳤다.

원래 이 남자는 선계 출신이었던 것이다. 방금 전 다섯 명의 대승기 존재들이 진법을 가동하여 선계로 통하는 통로를 만들고 이 상선을 맞이해 내려온 것이다.
금색 옷을 입은 남자는 다섯 사람을 한 번 훑어보고는 담담하게 말했다. “십대 문파의 사람들이 이미 호천선부에 들어갔나?”
금계 공법을 수련하는 그 대승기 존재가 즉시 대답했다. “네, 상선님. 총 육십 명이 방금 들어갔습니다.”
금색 옷을 입은 남자는 가볍게 고개를 끄덕이고 주위를 여유롭게 둘러본 뒤 담담하게 웃으며 말했다. “여러분, 선계에는 제가 내려오는 것 외에도 세 세력이 더 사람을 보내려 합니다. 마계와 요계도 분명 사람을 보낼 것입니다. 그러니 앞으로 여러분은 모두 마음을 모아 저에게 복종해야 합니다. 모든 사람이 호천선부에서 나올 때까지 기다렸다가 다른 세력들과 선부에서 가져온 보물을 두고 다투어야 합니다.”
다섯 명의 대승기 존재들은 이 말을 듣고 마음속으로 크게 놀랐다. 이 상선들은 이미 호천선부에 들어간 사람들의 생사는 신경 쓰지 않고, 그들이 선부에서 나올 때 즉시 죽여서 보물을 빼앗으려 할 뿐이었다.
다섯 사람은 놀랐지만 감히 그것을 드러내지 못하고 즉시 대답했다. “네, 상선님.”
다섯 사람 모두 대승기 존재였지만, 이 상선 앞에서는 단 한 수도 막을 수 없으니 차라리 의문을 제기하지 않는 것이 좋다는 것을 잘 알고 있었다.
실력이 곧 지위를 의미한다.
※※※
태원산에서 일어난 일은 다른 아홉 대문파에서도 마찬가지로 벌어지고 있었다.
청운종, 남양궁, 응천파, 이 세 문파의 본부에서도 각각 금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 본원체를 가진 다섯 명의 대승기 존재들이 같은 육성진법을 가동하여 선계에서 온 선인들을 맞이했다.
금양교, 비염봉, 창양곡, 이 세 마수 수련 문파에서도 다섯 명의 대승기 존재들이 육성진법을 가동하여 마계에서 온 상마들을 맞이했다.
백수봉, 현월애, 구궁도, 이 세 요수 수련 문파에서도 다섯 명의 대승기 요수들, 즉 오행 본원체를 가진 자들이 육성진법을 가동하여 요계에서 온 상요들을 맞이했다.
선계, 마계, 요계, 이 세 상계는 모두 각자의 세력 사자들을 보내 호천선부의 보물을 두고 다투고 있었다.
그리고 취의를 비롯한 육십 명 중 취의를 제외한 나머지 사람들은 모두 자신들이 호천선부로 전송되는 순간 각 문파가 상계와 연락하여 상계에서 온 강자들을 맞이할 것이라는 것을 알고 있었다.
호천선부의 접인광구는 육십 명을 데리고 천화성 표면 전체를 뒤덮은 천화를 뚫고 나와 거대하고 매끄러운 바위 고원에 도착했다. 그곳에는 풍부한 선기가 서서히 불어오고 있었다.