제6장 회답 없는 살의

정무귀는 흑검을 들어 올리고 날아가 양천제를 향해 곧장 찔러 들어갔다.
의심할 여지 없이, 자신보다 한 단계 높은 실력을 가진 양천제를 상대로 정무귀는 조금도 자제하지 않았다. 검을 뽑자마자 압박적인 살의를 발휘했으며, 진원과 함께 그 살상력은 더욱 커졌다.
진원은 기묘하며, 의지로 압박한다!
양천제의 눈이 빛났다. 그는 정무귀가 《수라마전》을 얻은 후 이미 일종의 살의를 깨달았다는 사실에 놀랐다.
“흥미롭군. 살의를 깨달았다니. 하지만 네 경지가 너무 낮아 아무 소용이 없어.” 양천제가 미소 지으며 말했다.
즉시 양천제는 토룡검을 들고 가볍게 휘둘렀다. 그러자 앞에 토룡이 나타나 정무귀를 밀어냈다.
원영 후기, 출천 초기, 한 단계의 차이로 인해 정무귀의 진원과 압박적인 살의는 양천제에게 큰 위협이 되지 못했다. 게다가 양천제는 하급 영기인 토룡검을 가지고 있어 발동하는 마법이 매우 강력했으며, 정무귀로서는 도저히 막을 수 없었다.
정무귀는 멀리 날아가 버렸지만 곧 다시 일어나 입가의 피를 닦아내고 눈빛을 다시 집중시켜 살의를 더욱 짙게 했다.
“천군을 압박하라!” 정무귀가 갑자기 외치며 자신이 깨달은 살수술을 외쳤다.
이어 정무귀는 공중으로 날아올라 몸을 거꾸로 세웠고, 손에 든 흑검은 연속적으로 진동하며 천 개의 진원을 발산했다. 이 진원들은 천 자루의 검은색 작은 칼로 변했으며, 각각의 칼에는 하늘에서 내려오는 압박적인 살기가 담겨 있어 사람들에게 공포심을 안겨주었다. 이 천 자루의 작은 칼들은 천 가지의 압박 의지를 모아 동시에 양천제를 향해 날아갔다.
“하찮은 솜씨!” 양천제는 공중에서 정무귀가 사용하는 살수술을 보며 다시 한 번 차가운 웃음을 지었다.
말을 마친 양천제는 토룡검을 몸속으로 집어넣고 양손을 들어 올렸다. 그러자 그의 양손 사이에 토막이 형성되어 빠르게 확대되었다.
천 자루의 검은색 작은 칼들이 토막에 부딪히며 거세게 터져 나와 검은 안개를 만들어냈고, 곧바로 흩어졌다.
“어때? 내 양손이 하늘을 찌르며 네 마법을 깔끔하게 무력화시켰지?” 양천제는 공중의 정무귀를 바라보며 경멸심을 드러냈다.
정무귀의 표정은 더욱 차가워졌고, 전의는 더욱 짙어져 마치 온몸이 살기로 가득한 검이 된 듯했다.
한편, 곡의, 무한, 백만, 오원 네 사람은 모두 초조한 표정으로 정무귀를 바라보고 있었으며, 특히 무한은 눈에 눈물이 가득해 바로 달려가 도와주고 싶어 했다.

“무한, 서두를 필요 없어. 무정은 지금 온 정신을 자신의 살의에 집중하고 있어. 네가 그곳에 가서 그의 주의를 분산시키면, 이 귀한 마음가짐이 깨질 거야.” 쿠이는 무한의 표정을 보고 즉시 영식으로 그녀를 막았다.
쿠이의 뜻을 이해했지만, 무한은 여전히 초조해했으나 더 이상 도움을 주지는 않았다.
오원이라는 녀석은 그동안 계속해서 부드럽게 날개를 퍼덕이며 용머리를 흔들며 무심하게 섬의 풍경을 바라보고 있었다.
그때, 나무 꼭대기에 서 있던 양천치가 날아올라 웃으며 말했다. “정무귀, 네가 나를 몇 번이나 때려도 소용없었지. 이제는 내 차례야.”
말을 마친 양천치의 표정이 차가워지더니 토룡검을 다시 손에 쥐고 몸을 정무귀 쪽으로 날렸다.
“토룡박!” 양천치가 크게 외쳤다.
진원으로 변한 토룡이 갑자기 나타나 정무귀를 감싸며 점점 더 꽉 조여 정무귀를 질식시키려 했다.
분명히 양천치는 정무귀를 이길 수 있을 것이라 확신하고, 먼저 그를 가지고 놀다가 붙잡을 생각이었다.
토룡에게 둘러싸인 정무귀는 순식간에 자신의 진원이 전혀 밖으로 나갈 수 없음을 깨달았으며, 토룡의 압력으로 인해 몸도 빠르게 수축되고 있었다.
하지만 이 극심한 압박 속에서도 정무귀는 자신의 몸속에 있는 수라심의 윤곽이 드러나는 것을 발견했으며, 마치 그 모습을 직접 볼 수 있는 것 같았다.
이 수라심의 형성을 이용해 정무귀는 갑자기 압박하는 살의를 모두 응집시켰다. 마치 영기가 단으로 변하는 것처럼 살의가 폭발하여 밖으로 쏘아져 나가, 기적적으로 토룡을 베어냈다.
토룡이 부서지자 정무귀는 즉시 영부인 열공강풍부를 꺼냈다. 이것은 정무귀가 영부동부에서 쿠이와 나누어 가진 영부 중 자신이 얻은 것이었다.
열공강풍부는 출천 중기의 힘을 가지고 있어, 발동되자마자 공중에 층층이 강풍층이 형성되었으며, 각각의 강풍층은 허공을 갈라 작은 공간의 균열을 만들어냈다.
양천치는 당황하여 즉시 토룡갑을 드러내어 온몸을 감쌌다.
수십 개의 강풍층이 동시에 방어전의 토룡갑에 부딪히며 쉬익 하는 소리를 내며 토룡갑을 심하게 베어냈지만, 토룡갑을 뚫지는 못했다. 하지만 강풍층이 공간을 가르며 만든 균열들은 토룡갑에 금이 가게 했으며, 이로 인해 양천치는 엄청난 진원을 소모해야만 토룡갑이 파괴되는 것을 막을 수 있었다.

열공강풍부는 잠시 동안 지속된 뒤 사라졌지만, 양천제는 무사했다. 하지만 평안했던 양천제의 표정은 매우 엉망이었으며, 진원도 엄청나게 소모되었기에 그의 눈빛은 정무귀를 향해 맹독으로 가득 차 있었다.
“원래 너 같은 원영 후기의 놈이 나에게 도전할 수 있었던 것은 강력한 영부 덕분이었구나. 하지만 넌 여전히 계산을 잘못했어. 내 몸에는 토룡갑이 있어, 넌 절대로 그것을 뚫을 수 없어. 이제 더 이상 너를 산 채로 고문하고 싶지 않아. 당장 죽이고 싶어.” 정무귀가 차갑게 외쳤다. 분명히 방금 전 영부의 공격이 그의 심화를 완전히 자극한 것이었다.
정무귀는 아무 대답도 하지 않고 즉시 흑검을 들고 다시 양천제를 향해 찔러 들어갔다.
양천제는 더욱 분노하여 토룡검을 들고 직접 흑검을 찔러 들어갔다. 두 검의 칼날이 정면으로 맞부딪히자 검은색 진원과 토행 진원이 직접 충돌하여 정무귀는 그대로 날아갔다.
“너 같은 원영 후기의 놈이 감히 나와 진원으로 싸우려 하다니, 정말 자만심이 대단하군. 이제 내가 너를 끝내주마.” 양천제가 분노하여 말했다.
정무귀가 제대로 서 있지 못하는 사이, 양천제는 이미 날아가 토룡검을 날카롭게 찔러 단전 부위를 노렸다.
정무귀는 갑자기 몸을 낮추고 손에 든 흑검으로 위로 올려 토룡검을 밀어내어 이 치명적인 일격을 피했다. 하지만 이번에 사용한 ‘경궁안’ 신법도 정무귀의 진원을 대량으로 소모시켜 상처를 더욱 악화시켰다.
양천제는 잠시 멍해졌다. 정무귀에게 이런 신법이 있다는 것을 예상하지 못했지만 곧 이해하고 다시 날아올라 토룡검을 다시 세차게 찔러 들어갔다.
이 일격에는 토행 에너지가 엄청나게 담겨 있었으며, 검날에는 격렬한 노란빛이 번쩍였다.
정무귀는 이 일격의 위력이 매우 크다는 것을 알고 있었고, 자신의 몸속 진원도 많지 않아 또 한 번 막기는 어렵다는 것을 깨달았다. 하지만 정무귀가 양천제와 결전을 벌이고자 했던 것은 바로 이 순간을 위해서였다. 그는 양천제가 계속해서 자신을 압박하여 다른 종류의 살의를 깨닫게 하고 싶었다.
“압박 살의, 진원과 혼합하여 하늘을 막아내자!”
정무귀는 절박한 상황에서 몸속의 모든 진원을 흑검에 집중시켰고, 정신도 온전히 그곳에 모았으며, 압박 살의도 흑검에 집중되었다.
흑검 위로 손바닥만 한 검은색 원형 덩어리가 나타나 토룡검을 막아냈다. 검은색 진원과 토행 진원은 즉시 격렬하게 충돌하여 거센 강풍을 만들어냈다.
정무귀의 진원은 완전히 고갈되어 얼굴이 창백해졌고, 떨리는 몸으로 서 있었다.

양천제는 다시 한 번 멍해졌다. 자신의 공격이 또다시 정무귀에 의해 막혔으니, 이는 자신의 체면을 크게 손상시키는 일이었다. 출천 초기 단계의 자신이 원영 후기 단계의 상대를 공격할 때까지 여러 번 반복해야 한다는 것은 너무나도 괴로운 일이었다.
“정무귀, 몇 년 만에 보니 네 발전이 이렇게 빠를 줄은 몰랐어. 보아하니 수라마전이 네 수련에 큰 역할을 한 모양이군. 잘됐어. 네가 이제 죽으려 하니, 나는 그 마전을 빼앗아 앞으로 제대로 연구해 볼 거야.” 양천제는 분노한 뒤 오히려 웃으며 태연하게 말했다.
어차피 정무귀의 진원은 이미 모두 사라졌으니, 양천제는 그가 도망칠까 두려워하지 않았다. 그러니 조롱의 말을 하지 않고 어떻게 체면을 회복할 수 있겠는가.
이때 정무귀는 떨리던 몸이 갑자기 멈추더니, 온몸이 마치 자연과 완전히 하나가 된 듯 주변 공간의 일종의 규칙을 깨닫고 있는 듯했다. 주변의 각종 에너지들이 모두 정무귀의 몸속으로 모여들고 있었다.
양천제는 깜짝 놀랐다. 그는 일종의 위기를 감지했다. 정무귀가 에너지를 흡수하고 있을 뿐만 아니라 곧바로 출천 초기 단계로 돌파할 가능성도 있었다.
“흥! 내가 주변 공간을 봉쇄해 버리면, 네가 어떻게 에너지를 흡수하겠어?” 양천제는 크게 화를 냈다.
순간, 양천제는 원영을 몸 밖으로 날려 머리 위에 나타나게 한 뒤, 손짓을 하자 공간 전체가 노란색 반구 형태가 되어 주변의 모든 에너지를 밖으로 막아냈다.
그때 반구 안에 있던 정무귀는 갑자기 눈을 뜨더니, 그의 몸에서는 기이한 살기가 풍겨 나왔다.
“양천제, 고마워. 내 진원을 다 써버리고, 내 압박 살의도 다 소진시켜서 마침내 ‘무회살의’를 깨닫게 해줘서.” 정무귀는 미소를 지으며 말했다.
무회살의, 한 번 검을 뽑으면 돌아오지 않고, 온 세상을 죽여야만 마음이 평온해진다.
“정무귀, 네가 깨달았다고 해도 무슨 소용이야? 넌 지금 내 진원 공간 안에 있어. 내가 널 죽이고 싶으면 그저 생각하는 순간에 가능해.” 양천제는 차갑게 웃었다.
실제로 정무귀는 무회살의를 깨닫고 수라심도 다시 강해졌지만, 기운을 흡수할 수 없으니 진원으로 전환할 수도 없어 어떤 마법 공격도 막을 수 없었다.
“헤헤, 양천제, 나는 진원이 없지만 내 형제들은 있어.” 정무귀는 담담하게 웃으며 말했다.
양천제는 즉시 쿠이 쪽을 바라보았고, 그제야 쿠이의 손에 이미 옥검이 들려 있으며 그 검에는 이미 진원이 가득 차 있음을 알아차렸다.
맞다. 쿠이는 기신의 일깨움을 받아 정무귀가 결국 압력 속에서 돌파했다는 것을 알고, 이제야 옥검을 꺼내 정무귀를 돕기 위해 나선 것이었다.

단전 안의 혼합된 진원, 폐 속의 금행 진원, 간 속의 목행 진원, 신장 속의 수행 진원, 심장 속의 화행 진원, 비장 속의 토행 진원, 쿠이는 이 모든 것을 옥검 속에 쏟아부었다.
옥검을 휘두르자 한 사람 너비만 한 흐름의 빛이 곧바로 양천제의 몸속으로 들어갔다.
양천제는 자신감 있게 토룡갑을 드러냈지만, 다음 순간 그 흐름의 빛이 이미 토룡갑을 뚫고 몸속으로 들어와 모든 것을 산산조각 낸 것을 보고 공포에 질렸다.
“팔방…” 양천제는 놀라서 말했지만, 곧바로 온몸이 산산이 부서졌다.