제7장 영혼인등

곡의는 검을 휘둘러 양천제를 죽인 뒤 즉시 그의 원영을 꺼내어 건란진화로 양천제의 영혼을 소멸시켰다. 당연히 양천제의 육신도 완전히 불타버렸다.
“자, 모두 빨리 촌계구로 들어가세요. 그 양천제의 분신중기 호위가 여기로 오고 있어요.” 곡의가 갑자기 외쳤다.
무한은 즉시 정무귀 곁으로 날아가 그를 곡의 곁으로 데려온 뒤, 네 사람은 즉시 촌계구 안으로 들어갔다.
곡의 일행이 사라진 지 얼마 지나지 않아, 그 냉우는 이미 섬 위로 도착해 섬의 파괴된 모습을 보았다.
냉우는 미간을 찌푸리며 섬 전체에 남은 마법 공격의 흔적을 살펴보더니 그의 눈에서 갑자기 차가운 빛이 번졌다.
“천제, 말도 안 돼. 천제에게는 토룡갑이 있어, 아무도 그를 죽일 수 없어.” 냉우는 분노에 차 소리쳤다.
알고 보니 냉우는 섬의 파괴된 모습에서 많은 곳이 토룡이 일으킨 것임을 알아차렸는데, 이는 바로 양천제만의 특수 마법이었다.
냉우는 재빨리 자신의 공간반지에서 투명한 옥덩어리를 꺼냈는데, 이는 수진계에서 귀중한 전신패였다.
전신패는 분신기의 강자만이 사용할 수 있으며, 큰 세력이 있어야만 소유할 수 있는데, 냉우는 창양곡과의 관계 덕분에 하나를 얻어 언제든지 창양곡과 연락을 유지할 수 있었다.
물론 곡의가 사용하는 전신패는 수진계에서 통용되는 것과는 매우 달랐는데, 그것은 기신이 전수한 특수 진법이었기에 곡의는 원영기의 실력만으로도 사용할 수 있었다.
냉우는 손바닥에 진원을 엄청나게 주입하자 전신패에서 눈부신 백광이 발산되며 전신진법이 가동된 듯했고, 그는 섬의 상황을 창양곡으로 전달했다.
“형님, 천제에게 문제가 생겼어요. 빨리 영혼전에 가서 천제의 영혼인등이 꺼졌는지 확인해 보세요.” 냉우는 이 소식을 전달했다.
물론 냉우가 말한 형님은 바로 양천제의 아버지인 양적이었다.
육판성, 창양곡의 구름에 닿을 듯 높은 탑 안에서, 냉정하고 잘생긴 중년 남자가 한 손에 전신패를 들고 진원을 주입하며 방금 받은 소식을 읽어내려 갔다.
“천아!” 그 남자는 바로 양적으로, 놀라서 벌떡 일어섰다.
곧 양적은 창양곡의 영혼인등이 보관된 큰 전당으로 가서 양천제가 보관해 둔 영혼인등이 있는 곳을 찾아냈다.

창양곡과 같은 최고급 문파의 경우, 외출한 제자들을 위해 영혼인등을 보관할 특별한 공간이 마련되어 있어, 문파 사람들이 언제든지 외출한 제자들의 생사 여부를 알 수 있다. 영혼인등은 특수한 광석인 육혼묵옥을 사용해 만들어지며, 그 안에 사람의 영혼인장을 저장할 수 있다. 사람이 영혼인등에 조금이라도 영혼인장을 남겨두면, 그 사람이 죽지 않는 한 이 영혼인등은 영원히 희미한 불꽃을 발산한다. 물론 사람이 죽으면 이 영혼인등은 완전히 검게 변한다. 양디는 영혼전에 들어서자마자 자신의 아들 양천기가 있는 영혼인등을 한눈에 보았다. 주변의 모든 영혼인등은 희미한 빛을 발하고 있었지만, 양천기가 있는 영혼인등만은 너무나 어두웠다. “천아!” 양디의 몸이 흔들렸다. 받은 충격이 너무 컸기 때문이다. 흥, 양디는 분노한 뒤 금방 진정되었고, 눈빛에 차가운 빛이 번뜩이더니 전신패를 집어 들었다. “령우, 천아가 이미 죽었다. 너는 지금 당장 접마도의 공간전송진을 봉쇄하고, 다른 행성에서만 사람들이 전송되도록 하되, 천화성에서는 아무도 떠나지 못하게 해라. 나는 십 명의 분신기 제자들을 보내 너를 도와 살인범을 반드시 찾아낼 것이다.” 양디는 살인범을 찾아 양천기를 위해 복수하고자 빠르게 명령을 내렸다. 양디의 지위라면 십 명의 분신기 제자들을 배치하는 것은 그리 어렵지 않았다. 하지만 접마도의 공간전송진을 봉쇄할 권한은 그에게 없었다. 결국 마도맹의 사업은 세 개의 수마문파가 공동으로 소유하고 있어, 창양곡의 한 장로가 결정할 수 있는 것이 아니었다. 하지만 령우는 전송진을 관리하는 사람들을 뇌물로 매수하거나 공간전송진을 수리한다는 명목으로 그것을 봉쇄하는 방법을 사용할 수 있었다. 령우는 양디의 메시지를 받고 즉시 날아가 혼자 접마도로 향했다. 령우가 섬 위를 떠날 때, 쿠이와 정무귀는 촌계구 안에서 크게 웃기 시작했다. “무정, 생각지도 못했어. 네 그 무회살의가 죽음 직전에 깨달아졌다니, 정말 잘 노는구나.” 쿠이가 웃으며 말했다. 정무귀는 수줍게 웃었다. 그는 지금까지 자신이 실제로 양천기를 이용해 또 다른 살의를 깨달았다는 사실을 생각지도 못했다. “쿠이, 너도 빠르구나. 혼정을 정제했으니 곧 출천초기 단계에 도달할 것 같군.” 정무귀가 옅게 웃었다.

“네, 한 달 정도 더 지나면 출처초기 단계에 도달할 수 있을 것 같아요. 그때가 되면 고수들과 제대로 경쟁할 수 있겠죠.” 쿠이는 자신감에 찬 목소리로 말했다.
백만은 쿠이 옆에 서서 그의 팔을 껴안았고, 무한은 정무귀 옆에 서서 새처럼 그의 품에 기대어 있었다. 두 사람은 조용히 듣고 있었으며, 마음이 편안하고 더욱 행복했다.
“아, 그러고 보니 쿠이, 우리가 양천제를 죽였으니 살현곡 사람들이 우리를 그냥 둘 리 없겠죠. 창양곡도 분명 우리를 용서하지 않을 거예요. 그럼 이제 어디로 가야 하죠?” 백만이 갑자기 생각이 떠오르자 물었다.
양천제는 살절과 함께 있었는데 죽고 말았으니, 살현곡과는 분명 관련이 있을 것이다. 살절은 살현곡의 생존을 위해 분명 살인자를 찾으려 노력할 것이다. 수진계의 10대 궁극적인 문파 중 하나인 창양곡에서는 제자가 죽으면 반드시 책임을 물을 것이며, 큰 문파의 체면은 결코 훼손될 수 없다.
쿠이는 잠시 침묵한 뒤 말했다. “지금 우리가 정당하게 천화성을 떠나는 것은 불가능할 것 같아요. 창양곡의 힘을 생각하면 전송진 근처에 분명 대비가 있을 테니까요. 그렇다면 일단 천화성에서 좀 활동해 보죠. 마침 무정도 이미 출처초기 단계에 도달했으니, 그가 앞에서 적들을 처리해 주면 우리는 뒤에서 편안하게 따라가기만 하면 돼요. 어디로 갈지는 천벌산맥으로 가는 게 좋을 것 같아요.”
“뭐라고? 천벌산맥?” 백만은 놀라서 소리쳤다.
천벌산맥은 넘을 수 없는 곳으로 알려져 있으며, 넘는 자는 반드시 죽는다. 수마나 수선을 하는 이들조차 그 산맥을 통과하지 못하는데, 그곳이 요수들의 세계이기 때문이다. 게다가 살현곡에서 기신도 우연히 들었는데, 양천제, 냉우, 살절, 살진 이 네 사람이 천벌산맥에 갔다가 모두 쫓겨났다고 한다. 천벌산맥의 요수들이 얼마나 강한지 짐작할 수 있다.
백만과 무한은 둘 다 이해할 수 없어 하며 걱정스러워했다. 하지만 정무귀는 태어날 때부터 전투자였기에 위험이 무엇인지조차 모르는 듯했으며, 쿠이의 말에 전혀 개의치 않았다.
쿠이는 세 사람을 바라보며 웃으며 말했다. “제 추측이 맞다면, 지금 수진계 전체의 10대 궁극적인 문파 중 그 세 개의 요수 문파는 분명 어떤 계획을 세우고 있을 거예요. 수진계 전체에서 영토를 차지하려는 것이죠. 그래서 각 행성에서도 요수들이 활동하고 있을 거예요. 그렇다면 천벌산맥의 요수들도 분명 계획이 있을 테니, 우리는 뒤에 숨어서 상황을 보며 행동하면 돼요.”
“헤헤, 쿠이, 또 몰래 요수들의 공로를 빼앗으려는 거야?” 백만은 즐겁게 말했다.

분명히, 천풍성에서 일어난 모든 일들로 인해 백만은 쿠이이가 다시 비밀리에 요수들을 통제하려 하고, 그 다음에 수마자와 수선자들을 상대하려 한다고 확신하게 되었다.
“그렇지만 반드시 그런 건 아니에요. 제 목표는 수선, 수마, 요수 세 세력 중 어느 하나도 강해지는 것을 원하지 않아요. 저는 단지 제 삼정문을 강하게 만들고 싶을 뿐이에요. 앞으로 수진계는 삼정문만이 지배하게 될 테고, 수선, 수마, 요수 모두 삼정문의 힘이 될 거예요.” 쿠이이는 담담하게 웃으며 말했다.
백만, 정무귀, 무한 세 사람은 모두 놀란 눈으로 쿠이이를 바라보았다. 그들은 쿠이이가 이렇게 큰 포부를 가지고 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다.
“쿠이이, 당신은 수진계 전체를 통일하고 싶은 건가요?” 정무귀는 참지 못하고 물었다.
백만과 무한도 쿠이이의 답변을 기대했다.
쿠이이는 가볍게 웃으며 말했다. “네, 아마도 그게 제 사명일 것 같아요. 저는 맹수산에서 촌계구를 얻고, 선운종에 가입하여 《오기삼화》 신결을 얻으면서부터 저절로 스스로를 강하게 만드는 길을 걷게 되었어요. 현재의 수진계는 십대문파의 세계인데, 그건 그들이 궁극의 수련법을 소유하고 있기 때문이에요. 저 혼자만 해도 다섯 가지 궁극의 수련법을 가지고 있어서, 그들의 통제를 받지 않고 계속해서 비상선계로 올라갈 수 있어요. 게다가 정무귀 당신도 《수라마전》이라는 궁극의 수련법을 가지고 있죠. 생각해보세요. 우리가 도劫기에 이를 때까지도 어떤 문파에도 속하지 않는다면, 그 십대문파들은 분명히 우리의 비밀을 알게 될 테고, 우리를 살려둘 리가 없어요. 그러니 저 자신과 제 형제들을 위해서라도 이런 위험을 감수할 수 없어요. 반드시 자신만의 힘을 가져야 해요.”
정무귀는 이 말을 듣고 감동하여 쿠이이를 꼭 안아주었다.
알고 보니 쿠이이는 이미 이렇게 먼 미래를 생각하고 있었으며, 앞으로 십대문파들과 충돌할 일까지도 고려하고 있었던 것이다. 의심할 여지 없이, 십대문파들과 대결할 때는 더 이상 혼자서 싸울 수 없으며, 자신만의 세력을 가져야만 그들이 쿠이이의 정체를 인정해 줄 것이다.
“쿠이이, 저는 반드시 당신을 지지할 거예요.” 정무귀는 즉시 약속했다.
“우우, 쿠이이, 저도 당신을 지지해요.” 이때, 멀리 떨어져 있던 오원도 즉시 달려와 큰 소리로 외쳤다.
몇 사람은 곧바로 크게 웃었다.
령우는 접마도로 가서 모든 것을 준비했으며, 수련자들이 접마도에서 전송되어 떠나는 길을 일시적으로 막고, 양천제를 죽인 범인을 천화성에 가두었다. 그런 다음 령우는 접마도에서 조용히 창양곡에서 올 사람들을 기다렸다.
한편, 이때 쿠이이 일행은 이미 천벌산맥의 가장자리에 도착하여, 그곳에서 수련을 시작하려 하고 있었다.