제657장 광폭한 돌멩이

돌멩이는 눈앞의 사냥감을 뚫어져라 응시했다. 이제 그는 완전히 이성을 잃어버렸다. 과도한 출혈로 인해 몸속의 보호 기제가 작동하여 광폭화가 일어난 것이다. 만약 구단혼이 바로 그를 베어 죽였다면 이런 광경은 벌어지지 않았을 것이다.
광폭화된 후, 돌멩이의 원래 회복이 어려웠던 상처들도 빠르게 아물기 시작했다. 그 피붉은 눈동자는 자신에게 가장 가까운 존재인 구단혼을 표적으로 삼았다.
구단혼이 모르고 있던 것은, 자신의 살육의 영역이 오히려 광폭화된 돌멩이의 살의심을 자극하여 남아 있던 약간의 이성마저 영혼 깊은 곳으로 억눌러버렸으며, 온몸이 살육 본능에 의해 지배당하게 되었다는 사실이었다.
돌멩이의 시야 범위 내에 있는 첫 번째 생명체인 구단혼은 곧바로 공격을 당했다.
이제 돌멩이의 키는 거의 3미터에 달했으며, 여전히 인간의 모습을 하고 있어 마수 본체로 퇴화하지는 않았다. 하지만 그럼에도 불구하고 그의 공격력과 속도는 수배로 증가해 있었다.
구단혼은 마주 보이는 산처럼 거대한 존재가 가볍게 뛰어오르더니 곧 자신의 시야 범위를 벗어나는 것을 보았다. 거의 순식간에 위험한 느낌이 들었고, 그의 왼쪽 허리에서 차가운 느낌이 전해졌다. 고개를 숙여보니 피가 분수처럼 솟구쳤고, 왼쪽 허리에는 주먹만 한 크기의 상처가 생겨 있었다. 그는 멀지 않은 곳에 있는 돌멩이를 바라보았다. 그의 긴 손톱에는 붉은 살점이 꽂혀 있었고, 돌멩이는 그 살점을 입에 넣고 힘껏 씹고 있었다.
“이 개자식! 요수는 결국 요수야, 더럽기 짝이 없어!” 구단혼은 자신의 상처는 신경 쓰지 않고 양손에 검을 쥐고 곧장 찔러나갔다. 인간과 검이 하나가 되어 마치 혜성처럼 하늘을 가로질러 돌멩이를 향해 날아갔다.
돌멩이는 이성을 잃었지만, 잠재의식 속에서는 그 공격의 위력을 알고 있었기에 맞서지 않고 피해냈다. 이제 그의 속도는 구단혼의 속도를 훨씬 앞질렀으므로, 구단혼의 공격은 당연히 허공을 가르고 말았다.
하지만 돌멩이는 그를 쉽게 놓아주려 하지 않았다. 그의 몸은 빠르게 움직였고, 잠시 후 구단혼의 몸은 붉게 부어올랐다. 모두 돌멩이가 태고마주를 사용해 때린 탓이었다. 왜 그런지는 알 수 없지만, 돌멩이 자체가 광폭화되면서 원래 정점의 영보 수준에 불과했던 태고마주도 이전보다 훨씬 강해진 것 같았다. 돌멩이의 여러 차례 공격에 구단혼은 긴 검으로 막으려 했지만, 두 번 막은 후에는 검이 거의 손에서 빠져나갈 뻔했다.

특히 광화된 이후, 석타오의 무기는 태고마주뿐만 아니라 그의 손에 난 급격히 자란 손톱도 있었는데, 그 단단함은 추단혼의 정점에 있는 영보급 장검에도 뒤지지 않았다. 이에 추단혼은 말문이 막혔다.
그 후로도 추단혼은 계속해서 공격을 당했다. 막대기로 때리고, 발톱으로 긁고, 심지어 입으로 물고, 주먹으로 때리기까지. 석타오는 편한 대로 온갖 방법을 동원했다.
다른 경기장의 싸움도 모두 끝났고, 나머지 사람들도 모두 구경하러 왔으며, 용천 등도 당연히 함께 있었다. 그들은 모두 마음속으로 석타오를 응원했다.
심지어 이전에 석타오를 위해 피를 흘리며 응원했던 평범한 관중들조차도 석타오를 응원했다.
“추단혼이 완전히 졌어…” 용천이 웃으며 말했다.
“이게 바로 자업자득이야.” 진주는 그에게 조금도 동정심을 보이지 않았다.
“석타오, 그 녀석을 때려죽여!” 베르나르드가 아래에서 크게 외쳤다.
“1급 광화…” 백이이는 혼잣말을 하고 있었다.
“아, 맞다. 많은 흉수들도 광화되는 것 같지?” 예펑이 참지 못하고 물었다.
“절반 정도는 그래.” 백이이가 고개를 끄덕였다. “나도 그렇게 될 거야.”
“광화? 나도 그렇게 할 수 있어!” 베르나르드가 갑자기 끼어들었다.
“너도?” 예펑은 의심스러운 표정을 지었다.
“소베이가 거짓말하지 않았어. 몇 번 봤거든.” 소유가 고개를 끄덕였다.
“아, 그렇구나. 석타오와 같은 거야?” 예펑은 갑자기 베르나르드도 변이형 마수라는 것을 떠올렸다.
“그렇지 않아. 그는 이미 완전히 통제를 잃었어. 나는 내 광화를 자유자재로 조절할 수 있어.” 베르나르드가 고개를 저었다.
“처음 광화할 때는 통제할 수 없어. 나중에 점차 나아질 거야.” 백이이가 덧붙였다. “석타오는 아마 처음인 것 같아. 게다가 그의 의식은 경기장의 살의에 억눌려 있어. 그래서 살육 본능만 남아 있어서, 상대를 죽이기 전까지는 깨어나기 어려워.”
경기장 위의 싸움은 계속되고 있었고, 이제 경기는 일방적인 학대로 변해 있었다.
추단혼의 몸은 석타오가 태고마주로 계속해서 공격하는 바람에 반복적으로 타격을 받았고, 매번의 충격으로 그의 내장은 심하게 흔들렸다. 목구멍 쪽은 피로 막혀서 소리를 낼 수 없었고, 항복하고 싶어도 소리를 낼 수 없었다.
몇 번이나 공격을 당했는지 모르겠지만, 추단혼은 자신의 몸에 온전한 뼈가 하나도 남아 있지 않다고 느꼈다. 손가락 하나 움직이는 것조차 힘들었다. 그는 절망적으로 바닥에 누워 석타오가 태고마주로 계속해서 때리는 것을 그대로 견뎌냈다. 하지만 여전히 소리를 낼 수는 없었다.

“왜 이 녀석은 항복하지 않는 거지?” 베르나르드는 갑자기 이 질문이 떠올랐다.
“모르겠어. 아마 체면을 구기고 싶지 않은 것 같아.” 샤오유는 팔짱을 끼고 전혀 개의치 않는 듯 말했다.
“아마 기절해 쓰러졌거나, 너무 맞아서 소리조차 내지 못하는 걸지도 몰라.” 진주는 합리적인 설명을 내놓았다.
링 위에서는 추단혼의 몸이 깊숙이 링 안으로 박혀 있었고, 링 위에는 먼지가 가득했는데, 그 모든 것은 고대 마초로 인해 강제로 만들어진 것이었다.
예펑도 이상하다고 생각했다. 그의 생각에 추단혼은 죽어도 항복하지 않는 사람이 아니었기에, 왜 이런 상황에서도 항복하지 않는지 이해할 수 없었다.
바로 그때, 갑자기 돌멩이가 다시 추단혼의 가슴을 강하게 때렸다. 그의 흉골은 산산조각 났지만, 압력으로 인해 폐에 힘이 생겨 목구멍의 피를 밖으로 뿜어냈다.
“항복합니다!” 약한 목소리가 갑자기 들렸다. 비록 곧 충격음에 묻혀 사라졌지만, 심판은 명확하게 들었다. 그는 즉시 링 위로 올라가 돌멩이를 막았다.
“그는 이미 항복했어. 더 이상 그를 공격해서는 안 돼!” 심판이 둘 사이에 끼어들었다.
그 순간 돌멩이는 누가 심판인지도 모른 채 심판을 향해 막대기를 휘둘렀다. 전혀 예상하지 못한 상황에서 그 성계급 수위의 심판은 강제로 밀려났다.
“큰일이다!” 예펑은 미간을 찌푸리며 순식간에 링 위로 나타났다.
돌멩이는 또 다른 사람이 오는 것을 보고 즉시 막대기로 공격했다.
예펑은 한 손으로 막대기를 받아내고, 공간 진동 신공을 순간적으로 발동시켜 막대기를 돌멩이의 큰 손에서 떼어냈다. 돌멩이가 다시 막대기를 빼앗으려 할 때, 그는 막대기를 밟고 몸을 앞으로 내밀어 돌멩이의 이마를 향해 손가락을 찔렀다. 이 손가락은 파괴 신공이 아니라 빙계의 봉인 신공이었으며, 영혼 공격 계열의 신기와 함께 돌멩이의 의식해에 직접 침입하여 단 한 번의 숨결로 그의 영혼을 얼렸다. 그 후 안에서 밖으로 돌멩이의 몸 전체가 얼어붙었다.
이 광경을 본 모든 사람들은 입을 다물지 못했다. 전체 과정은 3번의 숨결도 채 걸리지 않았으며, 추단혼을 억누르며 공격하던 거인은 이미 예펑에게 제압당했다.
돌멩이의 얼어붙은 몸을 메고 예펑은 이제야 링에서 내려왔다.
이 광경은 추단혼도 눈으로 목격했으며, 이제야 자신과 예펑의 격차를 깨달았다.