제632장 예펑 VS 남바천

남바천의 이런 행동에는 어느 정도 과시적인 요소가 있었지만, 본질적으로 그 역시 형제를 위해 기꺼이 목숨을 바칠 수 있는 사람이었다. 그렇지 않았다면 예펑과 적이 되는 선택을 하지 않았을 것이다.
예펑과 우홍은 그의 과시적인 면을 전혀 보지 못하고, 그가 정직한 사람으로서 자기 형제들을 위해 희생할 의지가 있다고 생각했다. 그래서 둘의 적대감은 순식간에 사라졌다.
남바천은 오랫동안 이곳에서 지내며 예펑 일행의 동요를 이미 알아차렸고, 상황을 더욱 악화시키기로 했다. “오늘의 싸움은 나와 이 젊은 형제 사이의 일이다. 승패와 상관없이 다른 사람들은 간섭할 수 없다. 설령 내가 죽더라도, 이 젊은 형제의 허락 없이는 너희들도 내 시신을 빼앗을 수 없다…”
“두목님…”
“두목님, 우리 이제 그만 싸우죠…”
“두목님, 돌아가요…”
군중 사이에서 다시 한번 비명소리가 터져 나왔고, 이를 들은 예펑도 깊이 감동했다. “이 사람은 사람들의 마음을 깊이 얻고 있군. 이런 모습으로 보아 큰 악인은 아닌 것 같다…”
“그렇다면 이렇게 하자. 내가 이기면 널 죽이지 않겠다. 하지만 네 부하들의 보관 반지에 있는 허공의 보물 조각들을 모두 내게 넘겨줘야 한다.” 예펑은 즉시 계획을 세웠다. 그가 지금 관심 있는 것은 오직 그들 반지 속의 허공의 보물 조각들뿐이었다.
“그럼 당신이 진다면요?” 군중 중 한 명이 불만스럽게 물었다.
“내가 진다면, 내가 전에 죽인 열두 명의 시신과 보관 반지들을 모두 돌려주겠다.” 예펑은 자신이 질 것을 전혀 걱정하지 않았다. 남바천의 실력도 이미 보았으니, 그저 위장된 허공의 정점 수준에 불과했다. 전투력이 평범한 위장된 허공의 정점 수준보다 조금 강할 뿐이었다. 자신의 실력을 전부 발휘한다면 완전히 압도적인 결과가 될 것이다.
남바천도 예펑이 이렇게 쉽게 응할 줄은 몰랐다. 하지만 예펑이 제시한 두 가지 조건은 그에게는 최상의 조건이었다. 만약 자신이 진다 해도 사람들의 시신과 보관 반지를 되찾을 수 있으니, 사람들에게도 답을 줄 수 있었다. 게다가 자신이 진다 해도 상대방이 원하는 것은 자신들에게 아무 쓸모도 없는 허공의 보물 조각들뿐이었다. 이런 거래는 그에게는 전혀 손해가 아니었다. 그는 즉시 동의했다. “좋다! 약속하마!”
모두가 각자 흩어져 싸움이 벌어질 공간을 만들었다.

남패천의 실력은 위허 급위의 정점에 선 강자들 사이에서도 단연 뛰어났다. 사실, 미니어처 우주의 형성 정도가 90%를 넘는 것들은 모두 위허 급위의 정점에 선 강자들이며, 남패천의 미니어처 우주는 이미 98%까지 형성되어 있어 이는 상당히 높은 비율이다. 이것이 바로 그가 당시 위허 급위의 정점에 선 강자였던 오원을 성공적으로 죽일 수 있었던 이유이기도 하다. 오원 역시 당시 위허 급위의 정점에 선 강자였지만, 그의 미니어처 우주 형성도는 94%에 불과해 남패천과는 격차가 컸다.

남패천은 한 번 움직일 때조차 조금도 아끼지 않았다. 그는 자신의 모든 힘을 쓰지 않으면 결국 예팡에게 패배할 것이라는 것을 잘 알고 있었다.

아직 완전히 형성되지 않은 미니어처 우주가 순식간에 예팡을 휩쓸자, 주변에서 구경하던 사람들은 모두 탄성과 환호성을 질렀다. 결국 그 자리에 있던 사람들 중 유홍을 제외하고는 모두 남패천의 사람들이었기 때문이다.

예팡은 침착하게 자신의 우급 영역을 펼쳤고, 9중 영역이 겹쳐지면서 순식간에 미니어처 우주가 주는 압력을 상쇄해냈다.

남패천은 자신의 미니어처 우주가 예팡에게 어떠한 압박도 주지 못하는 것을 보고 약간 놀랐지만, 뜻밖이라고는 생각하지 않았다. 이 모든 것은 그의 예상 범위 안에 있었기 때문이다. 그는 기억의 수정 속에서 예팡의 영역이 위허 급위 중기 강자의 영역과 맞설 수 있다는 것을 본 순간부터 이를 예상했었다. 비록 그가 예팡이 어떻게 그런 일을 해냈는지는 알 수 없었지만, 분명한 것은 그가 그렇게 할 수 있다는 점이었다.

예팡이 자신의 영역을 펼친 후 미니어처 우주 안에서 그의 움직임이 조금도 방해받지 않는 것을 본 구경꾼들은 이제야 예팡의 무시무시함을 깨달았다. 원래 기억의 수정 속에서도 사람들은 예팡의 전투를 본 적이 있었지만, 현장의 충격적인 느낌은 전혀 없었다. 당시에도 많은 이들이 예팡의 영역이 위허 급위 중기 강자의 영역과 맞설 수 있다는 사실에 놀랐지만, 지금 보니 그때의 것들은 모두 사소한 것에 불과했다. 게다가 예팡이 보여준 실력은 허구가 아닌 진짜였다.

“하, 역시 직접 만나보니 소문보다 뛰어나군. 네 실력은 정말 예상외로 강력하구나.” 남패천이 크게 웃으며 말했다.

예팡은 이미 테스트를 해본 바 있었다. 자신이 육신 괴뢰를 사용하고 가장 강력한 9중 공간 중첩형 영역을 열면 진허 급위의 정점에 선 강자의 진짜 미니어처 우주와 맞설 수 있다는 것을 알고 있었다. 위허 급위의 정점에 선 강자의 미니어처 우주는 그에게 전혀 압박을 줄 수 없었다.

한 수를 잘못 내자, 남패천은 즉시 몸을 날려 예팡과 근접전을 벌이려 했다.

예펑도 당연히 남바천이 신체 단련을 통한 길을 걷고 있으며 근접 전투에 능숙하다는 것을 알아차렸다. 그 역시 남바천의 실력이 과연 어느 정도인지 보고 싶어서 파괴신통을 사용해 멀리서 공격하는 대신 토계의 방어신통으로 전환해 맞서 나갔다.

예펑이 이런 식으로 행동하는 것을 본 옆에서 구경하던 유홍은 소름이 돋을 정도로 놀랐다. 그는 예펑이 파괴신통을 사용해 적을 죽이는 것을 본 적이 있었으며, 예펑이 항상 그 방법으로 적을 제거해왔다고 생각했지만, 이제 갑자기 토계의 방어신통으로 전환하자 걱정이 생겼다.

하지만 예펑은 곧 자신의 걱정이 불필요하다는 것을 증명해 보였다. 왜냐하면 예펑의 뒤쪽에서 언제부터인가 거의 백 장이나 되는 거대한 모래돌 거인이 형성되어 그와 함께 움직였기 때문이다.

남바천도 이를 보고 깜짝 놀랐다. 방어신통은 알고 있었지만, 거인을 형성해 공격할 수 있다는 것은 들어본 적이 없었다.

“비열하군, 둘이서 하나를 공격하다니, 반칙이야!” 군중 속에서 누군가 참지 못하고 외쳤는데, 분명히 남바천 편을 지지하는 사람이었다.

다른 사람들도 이 말을 듣고 곧바로 소란을 피웠다.

유홍은 이 상황에 어이가 없어했다. 분명히 그 거인은 단지 특별한 기술에 불과했으며, 어떻게 봐도 둘이서 하나를 공격하는 것이 아니었다.

예펑은 살짝 미소를 지으며 원래 남바천을 향하던 주먹을 갑자기 거두어들인 뒤 몸을 뒤로 크게 물러나 자신의 뒤에 있던 모래돌 거인을 앞으로 내보냈다. 그 거대한 주먹은 남바천의 공격과 부딪히며 격렬한 연속적인 폭발음을 내뿜었다.

잠시 후, 남바천은 몇 걸음 뒤로 물러났지만 그 거인은 겨우 약간 흔들릴 뿐이었다.

그 후 예펑은 계속해서 다양한 손인을 만들어 모래돌 거인을 조종해 남바천을 계속 추격하게 했다. 남바천은 곤란하게 피하면서도 필사적으로 저항했다.

이 모래돌 거인은 사실 토계의 신기술로, 본래는 방어용으로만 사용되었지만 점차 발전하면서 조종해 공격할 수 있는 존재로 변했다. 예펑도 실전에서 처음으로 이 기술을 사용해보았는데, 그 효과가 놀라울 정도로 좋았다.

남바천은 계속해서 그 모래돌 거인의 틈을 찾아 예펑에게 접근하려 했지만, 예펑의 조종 하에 있는 그 거인의 방어는 완벽하여 남바천에게는 전혀 공격할 기회가 주어지지 않았다.