제265장 일곱 위신들

“설령 뒤에 위대한 선인이 있어 보호해 준다 해도, 원령신 한 명을 상대로 이렇게 침착할 수는 없어.”
오양은 저도 모르게 궁금해졌다.
“당신이 내 은인이니 적절한 때에 도움을 줄 것이오.”
오양이 말했다. “하지만 지금은 수호자들의 본부로 가는 것도 당신에 대한 시험과 같소. 그동안 아무도 당신을 도와줄 수 없으며, 그렇지 않으면 선인 선배께서 반드시 개입하실 것이오.”
오양의 표정은 어쩐지 부자연스러웠다. 그는 이 약속이 다소 공허해 보인다고 생각했다. 곧 그는 손을 뻗어 만시가 준 세 개의 영맥을 꺼냈다.
“이 세 개의 영석 광맥을 먼저 당신에게 주겠소. 작은 감사의 표시로 말이오.”
오양은 그렇게 말하며 얼굴이 저절로 붉어졌다.
원래대로라면 오양이 살아남아 원령신으로 승격한 것만으로도 그에게는 엄청난 기적이었으며, 마치 천소가 그에게 두 번째 생명을 준 것과 같았다.
하지만 오양은 고작 세 개의 대형 영식 광맥만 내놓았는데, 이는 다소 실망스러웠다.
진신의 정점에서 원령신으로 승격하는 것은 평범한 사람이 진신이 되는 것보다 훨씬 어려운 일이다.
“그렇다면 선배께서 더 많이 주시길 바랍니다.”
천소의 표정에는 아무 변화가 없었다. 원령신은 말할 것도 없고, 진신조차도 그의 눈에는 높은 존재였다.
천소가 지금처럼 침착하게 오양과 대화할 수 있는 것은 그의 인해에 있는 주신격이 끊임없이 주신의 기운을 발산하기 때문이었다. 태어난 지 얼마 안 된 어린 호랑이조차도 성체 사냥개를 두려워하지 않는다. 비록 그 사냥개가 어린 호랑이를 쉽게 갈기갈기 찢을 수 있음에도 말이다.
이제 오양이 앞으로 자신에게 도움을 줄 것이라고 약속했으니, 천소는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.
신령의 경지에 이른 자는 말 한 마디 없어도 규칙과 법칙이 따라와 신탁을 형성한다.
이때 오양이 앞으로 천소에게 도움을 줄 것이라고 말한 것은 이미 천소에게 신탁을 내린 셈이며, 천지의 법칙에 의해 보호받으므로 천소는 그가 약속을 어길까 봐 전혀 걱정하지 않았다.
게다가 오양의 말투를 듣고 천소는 선인도 수호자들 사이에서 매우 강력한 인물이며, 오양 자신도 천소를 통해 선인에게 접근하고자 한다는 것을 깨달았다.
천소는 이미 오양의 마음을 파악하고 있었다.
천소는 손을 흔들어 오양의 손에서 세 개의 영석 광맥을 받아들였다. 이 세 개의 광맥은 각각 천소가 이전에 얻은 두 개의 광맥보다 백 배나 컸으며, 그 안에 담긴 법칙의 힘은 이전 영석의 만 배가 넘었다.
“이 세 개의 광맥이 있으면 당분간 다른 영맥이나 신령의 법칙을 찾아다닐 필요가 없겠군.”
천소는 마음속으로 생각했다. 그는 본원 영화만으로 이 광맥을 정제하려면 적어도 3년 이상 걸릴 것이며, 그것도 온 힘을 다해 정제해야 한다는 것을 깨달았다.
이렇게 대형 광맥에는 법칙의 힘이 너무나 강력해 천소의 본원 영화는 아직 그 정도로 성장하지 못했다.
오양은 천소의 반응을 보고 만족스러운 미소를 지었다. 그는 고개를 끄덕이고는 서서히 허공 속으로 사라졌다.

“완시 그 늙은이가 감히 나를 속이려 하다니……” 오양의 의지가 허공 속에서 거세게 울려퍼졌다.
“너희 완시 가문은 크고 위대하지만, 원령신은 너 혼자뿐이지…… 나 오양은 살인자야, 원령신급의 살인자라고. 흥, 완시 늙은이, 내 복수를 기다려라.”
……
“이번엔 그 완시 일족이 큰 곤경에 처할 것 같군……” 천소는 오양이 사라지는 것을 보고 쾌재를 부르는 듯한 미소를 지었다.
이번에는 의외의 수확이었다. 말하자면 천소는 거의 아무것도 하지 않았음에도 원령신 한 명을 얻고 세 개의 대형 영석 광맥을 손에 넣었다.
이 세 개의 대형 영석 광맥에 담긴 법칙의 힘은 진신보다 훨씬 강력했으며, 천소의 눈에는 이보다 더 가치 있는 것은 없었다.
천소는 세 개의 영석 광맥을 주신 공간에 넣어두고 서둘러 정제하지는 않았다. 그저 그 영석들이 자신의 법칙의 힘을 계속해서 방출하도록 하여 서서히 본원 영화 속으로 스며들게 했다.
천소의 실력이 향상됨에 따라 주신 공간과의 결합도 점점 더 깊어졌다. 이제는 정신뿐만 아니라 그의 육체까지도 주신 공간과 연결되기 시작했다.
즉, 주신 공간에 놓인 물건들이 에너지를 방출하여 자신의 몸을 보충할 수 있게 된 것이다.
“어떤 경지에 이르러야 무한한 세계들이 담긴 이 주신 공간을 내 영역과 하나로 융합시킬 수 있을까?”
저절로 그런 생각이 천소의 머릿속에 떠올랐다.
“됐어, 일단 그런 건 생각하지 말고 실력을 키우는 게 중요해.”
천소의 눈빛이 날카로워졌다.
“천룡행!”
천소가 크게 외치자 순식간에 그의 몸은 용의 형상으로 변해, 여러 보호 장치들의 보호를 받으며 햇빛이 비치는 지역의 가장자리를 빠르게 따라 나아갔다.
햇빛이 비치는 지역의 깊은 곳에는 천소가 감히 발을 들여놓지 못했다. 만약 거칠고 무법적인 원령신이 나타나 한 방에 그를 죽인다면, 그는 울 곳조차 없을 것이다.
게다가 천소는 현재 원령신 앞에서 자신의 모습을 숨길 능력도 없었다.
그는 조심스럽게 그 가장자리를 걸을 수밖에 없었으며, 가장자리에도 강력한 신수들이 많이 존재했다.
그리고 천룡행은 천소가 천룡행 신기를 삼켜 그 속성을 얻은 후 만들어낸 기술이었다. 천룡행이 발동되면 마치 다른 평행 공간에 존재하는 것처럼, 신령 아래의 수련자들은 더 이상 그의 형체를 포착할 수 없었다.
“음? 누가 있나?”
갑자기 천소의 몸이 움직이더니 온몸이 허공 속으로 사라졌다.
……
이 지역에는 여기저기서 수많은 사나운 짐승들의 시체가 널브러져 있었으며, 심지어 이 지역의 주인인 길이 100미터에 달하는 거대한 신수도 그 자리에서 죽어 있었다. 그의 이마에는 커다란 구멍이 뚫려 있었는데, 분명히 신격이 빼앗긴 것이었다.
한 공터 위에서 일곱 명의 사람들이 모닥불 주위에 앉아 무언가를 상의하고 있었다.
그리고 그 모닥불 위에는 허신급의 사나운 짐승 시체가 걸려 있었는데, 이미 기름이 떨어져 나와 향기를 풍기고 있었다.

“그 소위 수호자들이 뭔가 행사를 열 것 같은데, 그때면 그곳의 경비들도 방심할 거야. 이게 우리의 마지막 기회야.”
녹색 머리의 남자가 지루하게 불꽃을 만지작거리며 말했다.
“젠장, 그 수호자들 중 가장 하급인 자들조차도 진정한 신격의 강자들이라니… 이건 목숨을 걸어야 하는 상황 아닌가?” 그 녹색 머리 남자 옆에서는 거구의 대머리 남자가 우렁찬 목소리로 불평하고 있었다.
“와, 이 사람들 몸에서 느껴지는 법칙의 파동들… 전부 신들인가?”
천소는 힘겹게 침을 삼켰다. 일곱 명의 신들… 천룡비장에서 본 것을 제외하고는 이렇게 많은 신들이 한자리에 모인 것을 처음 보는 것이었다.