제725장 온화하고 고운 성품, 실수를 바로잡다

경시에서 광저우까지는 7,800리가 넘는 거리였다. 하루에 120리씩 계산하면 두 달이면 충분히 갈 수 있는 거리였지만, 장천은 4개월이 넘게 걸렸다. 일부러 시간을 끈 것이 아니라, 임명을 받고 먼저 난징에 갔다가 효릉을 지나가면서 반드시 묘를 참배해야 했기 때문이다. 그 후 장월이 보낸 편지를 따라 사람들을 데리고 가면서 점점 더 많은 사람들이 함께하게 되었고, 그로 인해 이동 속도는 더욱 느려졌다. 게다가 호광 지역에서도 시간을 낭비하다 보니 광저우에 도착했을 때는 이미 8월 말이었다.
처음에는 육로를 이용했지만, 나중에는 식량 운반선이 생기고 사람들도 너무 많아져서 호광 지역에서 관용선으로 갈아타야 했다. 이제 배에서 내려 장월이 직접 사람들을 이끌고 마중 나오는 것을 보자 그는 자연스럽게 미소를 지었다. 그는 궁중의 원로였기 때문에 이번 여행은 반쯤은 특사와 같은 것이었으며, 도지휘사 리룡과 안찰사 유량도 함께 있었다. 세 명의 고위 관리가 모인 셈이었고, 곧바로 사람들을 표향루로 데려가 환영연을 열었다. 장천의 품행이 온화하고 이전의 내시들처럼 교활하거나 이상한 태도를 보이지 않자, 많은 관리들이 안도했다. 장천이 리룡, 유량, 장월을 다른 곳으로 데려가 이야기를 나누자, 그들은 더욱 열띤 대화를 나누었다.
“결국 그는 예전 황제께서 깊이 신뢰했던 내시였으니, 그런 위선적인 자들과는 다르지.”
“그렇지. 장공공의 품격과 태도를 보라… 흠, 역시 경성의 귀족다운 모습이야. 본질적으로 다르지. 그 역겨운 진회진과는 비교도 안 돼!”
“들리는 바에 따르면 장공공은 원래 궁중에서 가장 절제되고 온화한 사람이었으며, 명예나 이익에는 관심이 없었다고 해. 그런 사람이 시보공관을 맡아주니 우리도 훨씬 편해질 거야.”
반면, 장천은 자신이 처음 왔을 뿐인데 이미 많은 사람들의 호감을 얻었다는 사실을 몰랐다. 하지만 그의 이번 여행은 칭찬을 받기 위한 것이 아니었다. 조용한 방으로 가자마자 그는 즉시 미소를 거두고 업무적인 표정을 지었다. 장월은 이미 장천의 은근한 성격을 알고 있었고, 유량도 전에 태부사 소경을 지낸 적이 있어 어느 정도 이해할 수 있었지만, 불쌍하게도 리룡은 처음으로 그런 상황을 겪어 장천의 은근한 암시에 거의 당황할 뻔했으며, 자리로 돌아온 후에도 정신을 차리지 못했다.
도착한 그날 밤, 장천은 시보공관에 억류되어 있던 진회진을 만나러 갔다.
광저우 시보사의 선박들이 출항하여 무역을 할 수 있도록 허가했다.
각 시보사의 선박들은 세 개의 주요 시보사에 자유롭게 정박할 수 있도록 허가했다.
상인들은 여전히 이전과 같이 30%의 세금을 내며, 5년 후에는 15%의 세금만 내면 된다.

코끼리 상아나 암브록사스와 같은 물건을 항구로 가져오는 자는 절반은 관청이 공정한 가격에 매입하고, 나머지 절반은 그들이 자유롭게 처분하도록 한다. 해상 상인들은 외국 상인들과 같은 비율로 수수료를 받으며, 후추와 같은 향신료는 가치에 따라 10분의 2를, 수목과 같은 염색용 목재는 10분의 5를, 보석 등은 10분의 1을 내야 한다.
연말 11월 1일에 정식으로 항구가 열린다.
수많은 정령들 외에도, 막 도착한 장천이 오자마자 시보사에서는 진회진이 죄를 두려워하여 자살했다는 소식이 전해졌다. 이어서, 감찰사 유량이 조사하여 고발한 관리들은 모두 금의위에 의해 북경으로 끌려가 심문을 받았다. 한동안 광저우 전체가 엄숙해져서 조금의 소란도 없었으며, 장천이 순종적일 것이라고 생각했던 사람들은 모두 당황했다.
장월과 장천은 오랜 지인이었는데, 이전에도 함께 일한 적이 있으며 장천의 큰 도움을 받은 적도 있었다. 하지만 영락 연간에 매우 신뢰받던 이 대내관이 도착하자마자 신속하고 단호한 행동을 보이는 것을 보고 그는 감탄하지 않을 수 없었다. 진회진의 가족들이 울면서 소지품을 챙겨 나간 후, 장천이 시보공관에 자리를 잡자 그제야 그를 찾아갔다.
홍무 시대에는 내관에 대한 엄격한 금지 조치가 있어서, 고위 내관조차 첩을 두거나 의자를 입양할 수 없었지만, 이러한 규칙들은 영락 시대에 점차 완화되었다. 내관감의 내관 정화에는 의자 정은명이 있었고, 어마감의 내관 유영성에는 아내와 첩이 있었으며, 현재 주잔기의 측근인 내관 왕진, 김영, 범홍 등도 모두 궁 밖에 의자를 두고 있었다. 장천도 예외는 아니어서, 이번에 남쪽 광동으로 내려갈 때 의자 장영과 내전의 젊은 내관 두 명을 데려갔는데, 그중 한 명은 장월이 몇 번 본 적이 있는 친숙한 인물인 조기상이었다.
이제 서로 마주 앉아 있는데, 장영만이 옆에서 시중드는 것을 보고 장월은 참지 못하고 농담을 건넸다. “예전에는 장공공이 사람을 대하는 방식이 마치 봄바람처럼 따뜻하다고 생각했는데, 이제 장공공이 오니 내 ‘목숨을 잃을 사람’이라는 명성은 바로 넘겨주게 되었군요.”
“장소인, 그건 저를 깎아내리는 거 아닌가요? 제가 광저우에 오자 천지가 흔들리는 것처럼 보이지만, 사실 그 큰 소동은 당신 혼자 일으킨 게 아니잖아요. 상사와 역사까지 끌어들였죠. 당신이 살인하지 않았다고 하지만, 진회진의 의자 진의는 누가 죽인 거죠?”

장겸이 이미 모든 것을 털어놓았으니, 장월은 어쩔 수 없이 웃으며 이 화제를 얼버무렸다. 훌륭한 새는 좋은 나무를 고르는 것이 당연하지만, 친족조차 배신할 수 있는 사람은 분명 큰 재앙이다. 설령 그 사람이 5천 냥의 금을 주더라도 그는 감히도, 원하지도 않고 그 사람을 남겨두지 않을 것이다. 진회진이 죄를 두려워 자살한 것도 사실 그가 원했던 결말이었다. 주잔기가 새로 즉위하여 산동에서 대량 학살을 자행했지만, 온 나라에 큰 재판이 일어나는 것은 원하지 않았다. 그는 허위 진술로 이룡과 유량을 속였으며, 진실이 그들에게 알려지는 것도 원하지 않았다.

두 사람이 서로를 바라보며 웃자, 장겸의 표정은 훨씬 편안해졌고 장영에게 고개를 끄덕였다. 나이가 장월과 비슷한 장영은 마치 어린아이처럼 보였는데, 아버지를 바라보더니 급히 옆 탁자로 가서 윈난 마노로 만든 칠한 사각 접시를 두 손으로 들고 와 장월 앞에 내밀었다.

장월이 이해하지 못하는 듯하자, 장겸이 웃으며 말했다. “안심하고 받으세요.”

장겸이 그렇게 말하자 장월은 두 손으로 그것을 받았다. 그제야 그 안에 은으로 만든 두 개의 인장이 있다는 것을 알아차렸고, 그는 순간 멍해졌다가 곧바로 일어나며 말했다. “장 공공, 이건 황상께서 주신 것입니까?”

“황상께서 즉위한 후 백금으로 인장을 만들어 많은 신하들에게 하사하셨습니다. 문관 중에는 내각의 삼양과 당신의 장인, 그리고 건의하원길 두 명의 상서가 있고, 무관으로는 영국공만 있으며, 중관으로는 왕진범홍황윤금영이 있습니다. 그 외에는 정 공공과 저입니다. 제가 경성을 떠나기 전에 황상께서는 당신에게 특별히 은으로 된 인장을 주시겠다고 하셨지만, 당신은 아직 부정사이므로 대대적으로 하사하면 당신에게 매우 불리할 것이라고 하셔서 조용히 만들어 주셨습니다. 그 중 하나에는 ‘온유하고 옥처럼 고와다’라고 적혀 있어, 당신이 즐기기 위한 사인장입니다. 다른 하나는 ‘실수를 바로잡는다’는 뜻으로, 아마도 당신도 알겠지만, 인종 황제가 즉위한 후 내각의 삼신에게 이 인장을 주어 비밀리에 상소를 올리게 했는데, 이제 황상께서는 당신에게도 이 권한을 주신 것입니다. 이 인장을 지방의 금의위에 제출하면 상소가 내각을 거치지 않고 직접 황상 앞에 도달할 수 있습니다. 이해하셨습니까?”

장월은 자세히 살펴보니, 그 사인장은 평범한 가정의 서명용 인장 크기에 불과했고, 다른 하나는 2인치 크기에 0.5인치 두께의 사각 인장이었다. 이 둘이 각각 따로 만들어졌다는 것을 알고, 복잡한 심정으로 그 무거운 두 인장을 들고 장겸에게 고개를 숙여 웃으며 말했다. “이렇게 중요한 일인데, 장 공공께서는 전혀 말씀하지 않으셨군요. 다행히 지금은 당신과 저, 그리고 당신의 아들만 있습니다. 만약 다른 사람들이 제가 이렇게 쉽게 받는 것을 본다면, 말도 없이 큰 불경죄를 씌울 것입니다.”

장겸은 그 말을 듣고 미소를 지으며 말했다. “황상께서 특별히 제게 전해달라 하셨습니다. 이것은 개인적인 하사품이니 밖에서 절을 하는 그런 절차는 생략해도 된다고요. 겸손하게 절하며 만세를 외치는 것이 반드시 충성심의 증거는 아닙니다. 게다가 충신과 의신도 많으니, 황상께서 그 한 명 더를 원하시지는 않을 것입니다. 이 물건은 길에서 조심스럽게 숨겨왔는데, 다들 금메달이나 특별한 명령서라고 생각했습니다. 이제 당신이 그대로 가져가는 것은 적절하지 않습니다. 장영아, 자단나무 상자를 가져와라. 그리고 내 가슴이 좀 아프니, 내 방 침대 옆 서랍의 첫 번째 문에서 약 한 알을 꺼내주어라!”

양자를 보내고 나서 장겸은 방금 전의 편안한 표정을 거두고, 소매에서 인장을 꺼내 장월에게 진지하게 건네주었다. 그가 묻기도 전에 먼저 설명했다. “우리 사이에는 거짓된 정을 갖출 필요가 없습니다. 이것은 궁중에 있는 제 제자가 당신에게 전해달라고 한 것입니다. 그는 예전만큼 영향력이 없지만, 작년에 난징에 가서 소식을 전한 덕분에 황상께서 여전히 그를 신뢰하여 동창의提督와 사례감 좌소감의 자리를 계속 맡고 있습니다. 그는 제가 키운 사람이니, 다른 것은 몰라도 적어도 영리하며 앞으로 더 발전할 가능성도 있습니다. 당신이 그저 고집 센 문관이 아니고, 그가 보내는 것도 귀한 물건이 아니니 제가 가져온 것입니다.”

마찬가지로 은장인 것을 본 장월은 이상하다고 생각했다. 황제가 은장을 주는 것은 친밀함과 신뢰를 나타내는 것이지만, 루풍이 이것을 주는 것은 자신이라는 ‘동맹자’를 더욱 규합하기 위함이었다. 장겸이 이렇게 길게 말한 것은 궁중에서 어느 정도 인맥을 유지하는 것이 유리하다는 점을 암시한 것이며, 그 역시 그런 방향을 반대하지 않았다. 다만 궁중에는 수많은 대내시들이 있어서 장겸이 그런 실권을 가진 제자를 데리고 나오는 것도 쉽지 않았으며, 루풍이라는 녀석의 성격은 장겸과 달라서 주의해야 했다.

“장 공공, 걱정 마십시오. 이 일은 제가 처리하겠습니다.”

장겸은 예전에는 제자를 위해 무언가를 요청하거나 부탁하는 일이 거의 없었지만, 이제 자신이 광동에 온 것은 늙기 전에 자신의 능력을 발휘하기 위함이라기보다는 일종의 노후 대비였다. 수도를 떠나기 전에 황제는 분명히 말했다. 시보사는 10년이나 8년마다 사람을 바꿀 수 없으며, 그는 서양 국가들의 지리에 정통하기 때문에 이곳에서 가장 신뢰할 수 있는 인물이라고. 어쨌든 그는 궁중에서도 조상으로 불리는 사람이었으니, 유일하게 자랑할 수 있는 제자를 위해 마지막 일을 하는 것이니 더 이상 걱정할 것도 없었다.

“아버지, 장 대인.”

그 소리와 함께 장영이 두 개의 상자를 안고 문으로 들어왔다. 그는 한쪽 선반 위에 빈 상자를 아무렇게나 내려놓고 장천을 한 번 쳐다본 뒤, 수줍게 다른 황양목 상자를 장천에게 건넸다. 오늘 밤 큰 충격을 받은 장월은 자연스럽게 경계심을 갖게 되었고, 장천이 상자를 열어 약 한 알을 꺼내 물과 함께 먹는 것을 보고서야 그것이 진짜 약이라는 것을 알고 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 곧 장천이 그 상자에서 또 다른 작은 상자를 꺼내는 것을 보았다.

“저는 태어날 때부터 북경에서 자랐고, 나중에 연왕부에 들어가 태종 황제를 모셨습니다. 벌써 수십 년이 지났죠. 이것은 제가 경성을 떠나기 전에 가져온 북경 서산의 고향 기념품입니다. 그저 향수를 달래기 위한 것일 뿐입니다.”

그는 품에 안고 있던 나무 상자를 가볍게 두드린 뒤, 곧바로 엄숙한 표정을 지었다. “이제 도사와 역사까지 모두 당신이 장악했으니, 걱정할 것은 오직 시보사뿐입니다. 시보사의 제거 리문창은 정직해 보이지만 시세를 모르는 사람입니다. 시보사는 원래 부정사의 관할이었고, 예전에는 시보 내관들이 방해가 되어 당신이 손을 대기 어려웠습니다. 하지만 이제는 제가 맡았으니 훨씬 수월할 것입니다. 저는 서양의 지리와 풍속에는 잘 알고 있지만, 사업에 대해서는 전혀 모릅니다. 어쨌든, 밖에서는 제가 처리하고, 규칙은 당신이 정하십시오.”

“장 공공, 솔직히 말씀드리면, 시보사의 일은 제가 이전에 닝보에 있을 때 조금 처리해본 적이 있어서 조금은 도움을 드릴 수 있습니다. 하지만 저도 생각이 있긴 한데, 혼자서 부정사의 일을 처리하는 것만으로도 벅찹니다.” 장월은 솔직하게 말했고, 장천이 당황하는 것을 보고 진심 어립게 말했다. “제가 시보 공관을 드나드는 것은 여러모로 불편합니다. 이제 아버지께서 북경에서 오셨으니, 한가할 때 아버지께 장 공공과 함께 체스를 두도록 부탁드리는 것은 어떨까요?”

잠시 당황한 뒤, 장천은 웃으며 말했다. “전장에는 부자가 함께해야지, 좋습니다. 어쨌든 황상께서 원하시는 것은 성과이며, 저도 마찬가지입니다. 그런데 황상께서 이미 류가항에서 배를 수리하라고 명하셨습니다. 내년부터는 연안의 각 진위에서 배를 나누어 주둔시켜 왜구와 해적, 그리고 시보사를 거치지 않고 바다로 나가는 사람들을 엄격히 막아야 합니다. 이번에 저와 함께 온 금의위는 이전에 당신이 등록해둔 물건들을 가져갈 것입니다. 나중에 당신이 찾아낸 그 금은 비밀 상소로 보내는 것으로 충분하고, 그 돈은 먼저 광저우 황푸항의 부두를 수리하는 데 사용해야 합니다. 닝보의 시보사가 문을 열면 세 시보사 중에서 가장 번성할 텐데, 광저우는 수리하지 않고 어떻게 상인들을 끌어들일 수 있겠습니까?”

건청궁 동난각.

책상 뒤에 앉아 있던 주잔기는 수만 자에 달하는 이 상소문을 훑어보다가 마침내 생각에 잠긴 듯 그것을 덮었다. 이 상소는 도찰원 좌도유시인 고조가 직언을 요청하여 올린 것으로, 정무에 관한 열 가지 조항 외에 인사에 관한 열 가지 조항도 포함되어 있었는데, 그중 특히 중요한 두 가지는 젊은이들을 신중히 사용하고 귀족들에게 은혜를 베푸는 것이었다.
소위 젊은이들을 신중히 사용한다는 것은 영락 16년과 19년에 선발된 많은 젊은이들을 홍문각에 배치한 것을 가리키며, 귀족들에게 은혜를 베푼다는 것은 귀족들이 군대를 지휘하고 국정에 참여하는 대신 그들에게 은혜를 베풀어 안락하게 살게 하는 것을 암시하는 것이었다. 이 두 가지 조항은 수많은 조항들 사이에 섞여 있어 눈에 띄지 않았지만, 어머니가 자주 노신들을 존중하라고 시사하셔서 그는 온갖 제약을 받는 듯한 느낌을 받았다.
“황상, 내각에서 각 부정사의 직언서를 전달해 왔습니다.”
원래는 그냥 무시하려 했던 주잔기는 왕진의 말을 듣고 즉시 몸을 곧게 세우고 그를 다시 한 번 쳐다보았다. 역시 그의 마음에 드는 내시는 즉시 상소문 더미에서 한 권을 골라 양손으로 건네주었다. 그는 대충 훑어보다가 그 위에 있는 익숙한 필체로 쓰인 농상에 관한 내용을 보고는 자세히 읽기 시작했다.
“황상, 이미 예부 시랑을 개봉으로 보내 조문을 보냈는데, 천류군주 쪽은 누가 가서 맞이해야 합니까?”
왕진이 갑자기 이 문제를 묻자, 주잔기는 별로 신경 쓰지 않고 대수롭지 않게 명령했다. “너와 판홍이 상의해서 결정하도록 해라. 이것은 내와 모후의 뜻이니, 여기저기 가서 인사를 전해서 그들이 이런 사소한 일로 시끄럽게 하는 것을 막아라.”