제38장 노상(오)

친란경은 모두에게 공손히 인사한 뒤 부드러운 목소리로 말했다. “그렇다면, 이 노예가 위성곡 한 곡을 불러 여러분께 선물하겠습니다.”
그녀는 천천히 방 한쪽에 있는 고금 앞으로 걸어가 비단 매트 위에 앉아 현을 살짝 튕기며 웃으며 말했다. “제가 잘 부르지 못하더라도 용서해 주십시오.”
그러자 그녀의 옥같은 손이 현 위에 올라가 살짝 튕기자 함께 노래를 부르기 시작했다. “위성의 아침 비, 순식간에 가벼운 먼지를 적신다. 여관 곳곳에 푸르름이 퍼지고, 부드러운 버들잎이 새롭게 돋아난다. 근심하지 마시오, 한 잔 더 마시라고 권합니다. 인생은 짧으니, 옛날부터 부귀영화는 정해져 있으니, 용모를 해치지 마십시오. 서쪽 양관을 나서면 옛 추억은 꿈처럼 사라지고, 눈앞에는 아는 이도 없을 것입니다.”
그녀의 노랫소리는 유려하고 감미로워 마치 원망하듯, 그리워하듯, 울부짖듯, 토로하듯 들렸다. 고상하고 청아한 고금 소리와 어우러져 사람들로 하여금 탄식하게 만들었으며, 그녀를 진정한 친구로 여기게 했다.
한 곡이 끝나자 천윤지는 박수를 치며 웃으며 말했다. “란경의 고금 실력이 점점 더 뛰어나군요. 이 곡은 정말 감동적입니다. 훌륭한 위성곡이에요. 슬픔이 있어도 수줍어하지 않고, 축복이 있어도 억지스럽지 않습니다. 이제 저도 서쪽 양관으로 가서 넓은 사북의 사막을 보고 싶습니다.”
“삼공자님, 또 저를 놀리시는군요. 삼공자님 같은 외모와 가문 배경이라면 분명히 후작이나 재상이 될 텐데, 왜 괴로운 곳으로 가서 좋은 미래를 낭비하려 하십니까?”
친란경은 옥 같은 입술을 살짝 벌리며 웃으며 말했다.
“당신은 정말 말솜씨가 뛰어나군요!”
천삼공자는 고개를 흔들며 쓴웃음을 지었다.
이괄은 말했다. “조정에 들어가 관리가 되는 것도 좋지만, 모두가 나라를 위해 국경을 지키는 것을 두려워한다면, 우리 대당의 조정은 누가 지킬까요? 사람들은 ‘백부장이 되느니 학생이 되는 게 낫다’고 합니다. 기회가 있다면 저도 국경에서 대당의 영토를 넓히고 싶습니다. 설령 한 무리의 사람들을 이끄는 지휘관이 되더라도, 저의 선절교위 직위를 채울 수 있을 것입니다.”
장연기는 목을 젖히고 고창 포도주를 한 잔 마신 뒤 말을 이었다. “괄이 형이 가면 저도 갈 거예요. 그러면 우리 아버지가 매일 제가 발전하지 않는다고 꾸짖지 않을 테니까요. 저는 차라리 군대에 입대해서 그 사람으로부터 멀리 떨어져 있을 거예요. 눈에 보이지 않으면 마음도 괴롭지 않으니까요. 후작이나 재상이 된 후에 그분께 제가 그분 없이도 살 수 있는지 보여드릴 거예요!”
“좋아요, 좋아요. 당신 장대소저는 야망이 크고 아버지의 도움에 의존하지 않군요. 만약 당신이 귀족 아들들의 나쁜 습관을 버릴 수 있다면, 저는 당신을 그대로 둘게요.”
이 친구를 어쩔 수 없어서 이괄은 어쩔 수 없이 동의했다.
“란경의 고금 소리를 들었으니, 운계의 녹요도 감상해야겠군요. 운계, 우리를 실망시키지는 않겠죠?”
배행진은 부채를 살짝 흔들며 부드러운 목소리로 말했다.
“춤추면 되지! 하지만 이 작은 원수야, 만약 나를 배신한다면 정말 큰일 날 거야!”

한운시는 문밖에 서 있던 북과 악기 연주자들에게 소매를 흔들어 인사한 뒤, 개인실 중앙으로 다가와 푸른 피리의 긴 울림과 함께 우아하게 춤을 추기 시작했다. 수수는 가볍게 회전하고 연지는 부드럽게 움직이며, 마치 깊은 계곡 속의 고귀한 꽃처럼 화려하게 피어났다. 그녀의 옷자락이 가볍게 흔들리고 몸이 우아하게 비틀리는 순간, 수많은 이들의 시선을 사로잡았다. 홀 중앙에서는 이미 교방의 고급 무용수들이 열정적으로 춤을 추며 그녀를 도왔다. 잠시 후, 춤추는 소매가 가볍게 흔들리고 향기가 감돌며 진정한 아름다움이 펼쳐졌다. ‘녹요’라는 곡은 진란경이 가볍고 우아하게, 아름답고 세련되게 연주하여 마치 “가벼운 비단 부채와 흰 난초, 가는 허리와 옥띠로 하늘의 천을 춤추네. 마치 선녀가 인간세상에 내려온 듯, 돌아보는 미소가 별빛보다 더 아름답구나.”라는 말이 현실이 되는 듯했다.

관객들이 감탄하는 가운데, 한운시는 갑자기 부드럽고 환상적인 자태를 버리고는 북과 악기의 리듬이 급격히 빨라지고 선율도 부드러움에서 강건함으로 변했다. 그녀는 허리를 가볍게 돌리며 춤의 템포를 높였고, ‘짜지’라는 빠른 춤을 추기 시작했다. 북소리에 맞춰 소매를 들어 올리며 몸에 착용한 금방울들이 맑고 청아한 소리를 냈다. 마치 “짜지 춤이 시작되자 북소리가 울리고, 연속된 세 번의 북소리가 춤을 재촉하네. 북소리에 맞춰 허리는 부드럽게 움직이고, 땀에 젖은 비단 옷은 꽃비처럼 보이네.”라는 말이 딱 맞았다.

맑은 북소리가 멈추자, 푸른 옷을 입은 그녀는 가는 허리를 숙이고 벨벳 카펫 위에 엎드렸다. 잠시 침묵이 흐른 뒤, 천지를 울리는 환호성이 터져 나왔다.

“운시 언니, 정말 잘 추네요. 언제 시간 나면 저에게도 가르쳐 주실 수 있나요?”

장연기가 몇 걸음 다가와 간절히 부탁했다.

한운시는 그의 모습을 보고 웃음이 나왔다.

“가르쳐 주는 것은 문제없어. 하지만 남자가 ‘녹요’를 추는 것은 너무 여리게 보일 테니, ‘짜지’를 배우는 게 좋겠어. 이 춤은 강건하고 힘이 있어서 너 같은 젊은이에게 딱 어울려!”

“하하. 연기 형, 혹시 안후르처럼 훌륭한 무예를 익혀서 대모를 찾으려는 건가?”

대금제가 장연기의 어깨를 두드리며 입을 다물지 못하고 웃었다.

상대방을 한 번 쳐다본 장소랑군은 웃으며 말했다. “내가 안팡처럼 뚱뚱해진다면 절대로 사람들 앞에서 창피를 당하지 않을 거야. 게다가 자신보다 열 살이나 어린 여자를 대모로 삼지도 않을 거야. 그랬다간 우리 할아버지가 기뻐하시지 않을 테니까.”

방 안에 웃음소리가 가득 퍼지며 분위기는 매우 화기애애했다.

“오늘 밤은 아직 이른 것 같으니, 술 게임을 하는 게 어때? 음, 내 생각에는 시 한 구절씩 맞춰서 한 편의 시를 만드는 게 좋겠어. 만들지 못하는 사람은 술 세 잔을 마셔야 해!”

천윤지가 미소를 지으며 제안했다.

“좋아요. 저도 마음껏 술을 마실 기회가 없어서 고민하고 있었는데, 이제는 아무도 저를 막지 마세요!”

장연기가 주위를 둘러보며 말했다.

천윤지는 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 천씨부터 시작하죠.”

천삼공자는 술잔을 들고 자리에서 일어나 천천히 조각난 창살 옆으로 걸어갔다. 나무창을 들어 밖을 내다보니 달빛이 마치 비단처럼 퍼져 수많은 집들로 스며들고 있었다. 천삼공자는 잠시 생각한 뒤 말했다. “둥근 달이 금잔을 비춘다.”
천윤지는 자신이 지은 시에 매우 만족한 듯 배행진에게 고개를 끄덕여 계속하라는 신호를 보냈다.
배행진은 하동의 명문가 출신으로 날마다 시문을 입에 달고 살았기에 술자리에서의 문학적 게임을 하는 것은 그에게는 아주 자연스러운 일이었다. 가득 찬 술잔을 바라보며 잠시 생각한 뒤 그는 환하게 웃으며 말했다. “금잔이 가득하니 달도 둥글다.”
이 시구는 매우 훌륭했으며, 술자리의 분위기를 생생하게 표현할 뿐만 아니라 천윤지가 만들어낸 분위기를 잘 이어갔다. 모두가 평가한 뒤에는 배공자의 학식에 감탄하며 그가 지은 시구는 찾기 어려운 것이라고 칭찬했다.
자리의 순서에 따라 이제는 장연기의 차례였다. 장연기는 잔 속에 비친 둥근 달을 보고 말했다. “둥근 달이 금잔 안으로 떨어진다.”
이 시구는 약간 반복된 느낌이 있었지만 그래도 적절했다. 학생들이 잠시 상의한 뒤 장연기를 넘어가 주었는데, 뜻밖에도 장연기는 술잔을 들어 잔 속의 술을 단숨에 마시고는 이렇게 말했다. “너희들이 마시라고 하지 않아도 나는 꼭 마셔야 해. 이렇게 좋은 날씨와 아름다운 풍경에 술이 없다면 무슨 맛이 있겠어?”
이 광경을 본 이괄은 번뜩이는 아이디어로 재빨리 말을 이었다. “그럼 제가 ‘손에 금잔을 들고 달을 삼켜버린다’고 이어보겠습니다.”
모두가 그 시구를 읊어보고는 성현들의 풍모가 느껴진다며 이괄의 기민함을 칭찬했다. 천윤지는 말했다. “괄 형제, 이 시구는 정말 훌륭하군. 저 선인들도 ‘금잔을 달 앞에 비어두지 말라’고 했으니, 이렇게 좋은 날씨와 아름다운 풍경, 아름다운 노래와 여인들이 있는데 제때 즐기는 것이 최고야.”
이괄이 대답하려는 순간, 밖에서 발소리가 들리는 것 같았다. 그 발소리는 점점 가까워졌고, 너무나 익숙한 소리였다……
마침내…… 거리와 골목을 울리는 하동의 사자후 같은 목소리가 밖에서 들려왔다. “이 개자식~!”
조각난 부채문이 열리자, 모두는 꽃무늬가 있는 석류색 치마를 입고 아름다운 얼굴과 풍만한 몸매를 가진 젊은 여자가 두 손을 허리에 얹고 이괄을 향해 소리치는 것을 보았다. “난 달걀부침과 밥을 준비해놓고 네가 돌아와서 먹기를 기다렸는데, 넌 여기서 멋대로 술마시며 놀고 있어! 정말 화가 나! 화가 나! 화가 나!”

주4: 《녹요》는 여자 단독무로, 《육모》라고도 불립니다. 리듬은 천천히 시작하여 점차 빨라지며, 춤동작은 가볍고 우아합니다.
주5: 《직지》와 《직지무》는 서역에서 중원으로 전해진 유명한 활기찬 춤입니다. 서역의 석국에서 유래했으며, 석국은 《직지》라고도 불립니다. 《직지무》는 원래 여자 단독무로, 아름답게 장식된 민족 의상을 입고 비단 신발을 신습니다. 반주는 주로 북을 사용하며, 무용수들은 북소리와 함께 무대에 등장합니다. 춤동작은 다양하게 변화하며, 강건하고 생동감 있으면서도 우아하고 아름답습니다. 춤옷의 소매는 때로는 아래로 내려가고 때로는 위로 올라갑니다. 춤이 거의 끝날 무렵에는 깊이 허리를 숙이는 동작이 있습니다.
주6: 안록산은 호선무를 잘 추었으며, 이융기와 양귀비 앞에서 여러 차례 공연했습니다. 이융기는 기뻐하며 안록산이 양귀비를 양어머니로 모시고 싶다는 요청을 승낙해 주었습니다……