제001장 웨이드 공작의 비장의 카드

“잘 이해가 안 돼요.” 랑보반의 설명을 듣고도 두판은 여전히 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 영역에 대해서는 잘 알고 있었지만 공간까지 고려하면 지금의 두판은 정말 당황스러울 뿐이었다.
“헤헤, 문제없어요.” 랑보반은 앞에 공간에 의해 얼어붙은 웨이드 일행을 바라보며 만족스럽게 말했다. “공간의 힘, 정확히 말하자면 영역의 힘의 복제판이에요. 하지만 이 과정은 매우 어렵죠. 이미 신이 된 이들조차 공간의 힘을 다루는 데는 마치 갓 날아오르기 시작한 새와 같을 거예요.”
“이 공간의 힘도 우연한 기회에 발명한 것입니다. 원래 저는 마수의 능력을 가지고 있었지만, 영역 수준에 도달했을 때 족장의 신격을 물려받지 못해 여전히 실력을 영역 수준에 두었어요. 하지만 점차 제 영역의 힘이 기존의 에너지와 서로 융합되는 것을 발견했죠. 제 추측이 맞다면, 이것이 제가 공간의 힘을 가질 수 있었던 이유입니다. 공간의 힘을 얻은 후, 저는 신격을 제 몸속에 받아들였고, 예상치 못하게 신격을 얻은 후 제 공간의 힘이 매일 1미터씩 계속 확장되기 시작했습니다. 현재로서는 이 공간을 정지시킬 수 있을 뿐이고, 이 공간을 파괴하는 것은 상당히 어려울 것 같아요. 결국 신급의 존재가 공간의 일부를 파괴하려면 그 공간 안의 생명체들의 영혼이 방해를 일으킬 테니까요. 억지로 파괴하려 해도 가능은 하겠지만, 자신의 영혼도 상처를 입게 될 거예요.”
“그렇군요.” 랑보반의 말을 듣고서야 두판은 이해하고 고개를 끄덕였으며, 동시에 이 이상한 에너지에 감탄하기 시작했다.
하지만 랑보반의 말에 따르면 그는 본래의 마력과 영역의 힘이 융합된 후에야 공간의 힘이 생겨났다. 그렇다면 지금의 두판은 이미 공간의 힘의 문턱에 도달했을 가능성이 높으며, 조금 더 시간이 지나면 진정으로 공간의 힘을 얻을 수 있을 것이다.
이때 두판은 속으로도 안도했다. 만약 당시에 신격을 융합했다면, 비록 지금의 실력이 강해졌다 해도 공간의 힘의 요구에는 턱없이 부족했을 것이다.
“카차!” 그때 모든 공간에 서서히 균열이 생겼고, 웨이드 공작과 난쟁이 측도 동시에 움직이기 시작했다. 랑보반의 공간 봉쇄도 이때 자동으로 해제되었다.
“흥!”

공간 봉쇄가 막 풀렸을 때, 웨이드 공작은 차가운 코웃음을 지으며 앞에 있는 두판을 경멸스럽게 바라보며 말했다. “내가 너를 위해 어떤 유능한 자들을 준비해 뒀다고 생각했나? 원래는 다 그런 사소한 속임수들뿐이었군.”
“그래?” 두판이 대답하기도 전에, 로렌스는 앞에 있는 웨이드 공작을 노려보며 비웃듯 말했다. “말해봐, 진짜 실력이란 게 뭔지? 나도 배워보고 싶군.”
“그럼 내가 알려주지!”
웨이드 공작은 크게 소리치며 몸에서 기묘한 붉은 빛이 솟아올랐다. 순식간에 기묘한 형태의 갑옷이 그의 몸에 나타났으며, 2미터가 넘는 큰 거미발 여덟 개도 그의 뒤에서 천천히 펼쳐졌다.
“원래 그 큰 거미가 만든 갑옷이었군. 뭔가 다른 것인 줄 알았어.” 로렌스는 앞에 있는 웨이드 공작을 경멸스럽게 쳐다보며 차가운 코웃음을 지었다. 그리고는 자신의 보라색 짧은 머리를 쓰다듬으며 랜디에게 말했다. “싸우고 싶으면 빨리 싸워. 비장의 수가 있다면 바로 써봐. 난 너와 시간을 낭비하고 싶지 않아.”
“네가 죽고 싶다면, 그렇게 해주지!”
이때 랜디도 신음소리를 내며 몸에서 푸른 빛이 솟아올랐다. 2미터가 넘는 푸른 얼굴의 늑대 형상도 그의 뒤에서 천천히 펼쳐졌으며, 그의 몸에는 미친 듯이 털이 자라나 늑대의 형태가 점점 더 뚜렷해졌다.
앞에 있는 두 사람의 모습을 본 로렌스는 경멸스럽게 코웃음을 지으며 천천히 말했다. “너희 모습을 보니, 이게 너희의 비장의 카드인가 보군. 그럼 우리도 좀 더 크게 싸우자. 우리 부족 사람들도 함께 싸우게 하자. 어때?”
“내가 너를 두려워할 것 같나?” 로렌스의 말을 듣고 웨이드 백작은 옆에 있는 울바스와 화무스에게 신호를 보냈다.
웨이드 공작의 신호를 본 울바스와 화무스도 고개를 끄덕이며 곧바로 땅으로 내려왔다.
자신들의 수장이 땅으로 돌아오자, 모든 다크엘프와 스파이더맨들도 수장의 뜻을 이해하고는 누구도 게을리하지 않았다. 몇 분 후 그들은 공격 태세를 갖추었다.
“단지 다크엘프와 스파이더맨이라는 약한 두 종족으로만?” 로렌스는 경멸스럽게 코웃음을 지으며 천천히 웨이드 백작을 도발했다. “이제 시작했으니, 도망칠 생각은 하지 마! 나오거라!”
로렌스가 크게 소리치자, 수천 명의 노란 머리 청년들이 매우 질서정연한 대형으로 미친 듯이 달려나왔다. 선두에 선 두 명의 노란 머리 청년은 앞에 있는 화무스와 울바스를 의미심장한 눈빛으로 바라보았다.
“시작하자!”

로렌스는 사나운 미소를 지으며 순식간에 키가 2미터에서 5미터로 늘어났고, 동시에 영역급 마수의 기세가 자연스럽게 풍겨져 나왔다. 마치 타고난 혈통의 압도력처럼, 랜디와 웨이드 백작의 갑옷도 이때 이상하게 떨리기 시작했다.
“자금 비몬 왕!?”
이미 변신한 로렌스를 보며 웨이드 백작은 놀라서 크게 외쳤다.
“흥, 생각지도 못했군. 너희들이 아직도 나를 알아보다니!” 로렌스는 경멸스러운 눈빛으로 웨이드 백작을 바라보며 말했다. “너희들이 나를 알고 있다면, 고귀한 비몬 왕 앞에서 너희 둘이 승산이 있다고 생각하나?”
말하면서 그의 손바닥에서는 엄청난 영역의 힘이 계속해서 뿜어져 나왔다.
“우웅!”
로렌스 진영의 황발 청년들이 이때 울부짖었고, 동시에 수천 명의 황발 청년들의 키도 급격히 커져 거의 5미터에 달했다.
“비몬 족?” 웨이드 백작은 앞에 있는 키 5미터의 거인들을 보고 심장이 세게 수축했으며, 두 손도 불안하게 떨리기 시작했다.
웨이드 공작은 대륙에서 오랫동안 살면서 이런 마수들에 대해 잘 알고 있었다. 비몬 족과 싸운다면 아마도 용족만이 승리할 수 있을 테지만, 그 확률도 반반에 불과했다. 용족은 수적 우위 덕분에 비몬들을 물리칠 수 있을 뿐이었다. 만약 비몬과 용족의 수가 같다면 용족은 분명 비몬들의 먹이가 될 것이다.
“왜 싸우지 않나?” 로렌스는 이때 매우 자만심에 차서 웨이드 백작을 바라보며 사나운 표정으로 말했다. “이제 네가 항복하고 싶어도 불가능해. 빨리 싸워, 내 시간을 낭비하지 마.”
“죽여라!” 웨이드 공작도 이때 용기를 내어 명령했다.
웨이드 공작의 말을 듣고 울바스와 화무스는 잠시 망설였지만, 곧바로 약 만 명에 달하는 어둠의 엘프와 거미인들을 이끌고 전투를 시작했다.
웨이드 공작의 명령이 내려오기도 전에, 비몬 족의 전사들은 이미 극도로 흥분한 채로 빠르게 거미인들과 어둠의 엘프들을 향해 돌진했다!
돌진할 때 비몬들의 몸에는 옅은 금색 광채가 덮여 있었고, 그 광채 아래에서 비몬들은 마치 주사를 맞은 것처럼 빠르게 거미인들과 어둠의 엘프들을 향해 달려갔다.
이 비몬들의 몸에서는 옅은 금색 빛이 발산되고 있었다!

이 비몬들의 몸에 그러한 빛이 나타난 후, 두판의 눈에는 이 비몬들의 실력이 방금 그 짧은 순간 동안 옅은 황금빛의 자극을 받아 온 팀의 전투력을 완전히 새로운 수준으로 끌어올렸다고 보였다!
더욱 특이한 것은 비몬들의 손에, 두 손바닥의 황금빛이 특히 뚜렷하다는 점이었다!
온 손바닥이 마치 옅고 얇은 황금색 장갑에 싸인 것 같았다!
곧 두판은 이 비몬들과 그들 몸의 황금색 기운의 뛰어난 효용성을 목격하게 되었다.
가장 먼저 비몬 종족과 맞서 싸운 스파이더맨은 그 비몬의 강력한 발톱에 의해 머리가 직접 찢겨나가 버렸고, 온몸이 진흙더미처럼 되어 바닥에 쓰러졌다!
전투는 단 3분밖에 진행되지 않았지만 상황은 극도로 치열했다. 한 비몬은 쉽게 10명의 스파이더맨이나 다크엘프를 처리할 수 있었으며, 이미 수백 명의 다크엘프와 스파이더맨이 비몬에 의해 장애를 입었다. 하지만 두판 일행은 여전히 비몬 종족의 의도를 잘 알고 있었다. 지하 세계에 오랫동안 갇혀 있으면서도 비몬 왕은 이런 상황을 어떻게 처리해야 하는지 잘 알고 있었다. 웨이드 백작 뒤에 주신급의 신이 도와주고 있는지는 알 수 없었지만, 만약 그렇다면 자신도 진지하게 고민해봐야 할 것이었다. 단지 이런 한 번의 전투 때문에 봉인당한다면 그건 그다지 가치 있는 일이 아니었다.
“이제 네 차례야.” 로렌스는 앞에 있는 웨이드 백작을 향해 손짓하며 말했다. 동시에 그의 뒤에 있던 두 마리의 황금 비몬도 매우 흥분한 채 앞으로 한 걸음 내디뎠다. 단지 그 한 걸음만으로도 드워프들의 땅이 격렬하게 흔들렸으며, 그 위엄은 수많은 군대를 능가했다.
웨이드 백작은 잠시 망설이다가 곧 한 걸음 앞으로 나아갔고, 그의 두 손은 기묘하게 떨리기 시작했다. 그의 몸 표면에는 물의 투기가 서서히 퍼져나가 계속 움직였다.
랜디도 마찬가지였지만, 기묘한 점은 그의 물의 투기가 자신의 몸에만 머무는 것이 아니라 손바닥 안에서 물구슬로 응축되었으며, 많은 바람의 원소들도 그 물구슬 위에서 계속 머물고 있었다.
“거미신의 8개 창!”
“바람의 영역!”
웨이드 부자는 이제 움직이기 시작했으며, 실제로 행동에 옮겼다. 전자의 뒤에 있는 8개의 거미 다리가 로렌스가 있는 방향으로 계속 찔러왔고, 로렌스가 뒤로 물러설 때 그의 뒤에는 매우 기묘한 회오리바람이 생겨나 그의 퇴로를 막았다.

그 여덟 개의 긴 다리는 마치 여덟 자루의 날카로운 장창과도 같았으며, 그 장창들 위에는 푸른빛을 띤 가시들이 자라나 있었다!
이 가시들은 바로 스파이더맨의 다리에 있는 강모들이었는데, 그 푸른빛을 보니 극독이 담겨 있었다!
눈앞에서 계속 흔들리는 거미의 긴 다리를 보며 로렌스는 몹시 분노를 느꼈다!
로렌스의 기억 속에서는 이런 스파이더맨이 코몬 왕에게 이토록 무례하게 굴다니 있을 수 없는 일이었다!
“죽어라!” 로렌스는 이때 차갑게 코웃음을 치며 몸에서 전혀 다른 보라색 빛을 뿜어냈다. 그 순간 그의 피부는 비늘 모양의 덩어리로 변했으며, 탄탄한 근육도 계속 부풀어 올랐다. 엄청난 영역력이 두 사람을 향해 쏟아졌고, 동시에 기이한 에너지도 두 사람의 머리를 계속 찌르고 있었다.