제020장 공간의 힘

앞에 선 람보완을 바라보며, 이때 두판과 다른 이들은 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다.
람보완의 실력은 이미 중급 신의 수준에 이르렀으며, 이 지하 세계에서는 고대의 영혼 인장 덕분에 신의 힘을 조절하는 능력이 웨이드 공작 일행을 모두 합친 것보다 훨씬 뛰어날 것이다.
두판은 웨이드 공작이 철혈적인 수단으로 드워프 족을 직접 공격할 줄은 예상하지 못했으며, 람보완은 어떻게 그 소식을 듣고 자신의 부족원들을 가장 빠르게 소집할 수 있었는지 알 수 없었다. 이로 보아 지하 세계의 지호 족에 대해 두판 자신도 아직 충분히 이해하지 못한 것 같았다.
“너는 누구냐?” 앞에 선 람보완을 바라보며, 웨이드 공작은 본능적으로 긴장한 채 물었다. 결국 이 지하 세계의 대부분 종족들에 대해서는 자신이 꽤 잘 알고 있었지만, 이 사람은 본 적이 없어서 함부로 대할 수 없었다.
“방금 누가 죽어야 한다고 했지?” 람보완은 이때 창백한 얼굴로 앞에 선 웨이드 공작을 바라보며 오른손으로 영역의 힘을 모았다. 순식간에 드워프 족의 거주지 전체가 그 영역의 힘에 의해 영향을 받아 거센 바람이 불어왔다.
“헤헤, 혹시 너도 두판의 동맹자인가? 람보완의 말을 듣고 웨이드 공작은 조금도 긴장하지 않고 오히려 경멸하는 듯 물었다. 웨이드의 생각에 두판 주변의 동맹자들은 기껏해야 로브처럼 신급 수준에 막 도달한 고수들뿐이었으며, 지하 세계에서 신급 고수들은 웨이드에게는 전혀 걱정할 필요가 없는 존재들이었다.
결국 지하 세계는 신기한 곳으로, 여기에는 수많은 고수들이 있으며, 각종 에너지도 또 다른 방식의 신비로움으로 가득했다.
웨이드 백작의 이런 태도에 두판 일행은 약간 놀라기 시작했다. 상대의 실력을 알기 전까지는 어떤 장군도 자신의 상대를 경시할 수 없으며, 상대가 상상할 수 없을 정도로 강할 가능성도 있었다. 아마도 람보완을 자극하는 것은 웨이드 공작에게 평생 가장 큰 실수가 될 것이다.
“좋아, 용기가 있군.” 람보완은 이때 순간이동으로 란심얼의 옆으로 가서 걱정스럽게 물었다. “방금 저쪽의 그 아이가 너를 다치게 하지 않았지? 왜 말도 없이 나오는 거야? 우리가 얼마나 걱정했는지 모르는 거냐?”
“아버지.” 옆에 있는 람보완의 말을 듣고 란심얼도 약간 삐진 듯 부끄러워하며 말했다. “나올 수 있어서 다행이에요. 게다가 제가 영역의 힘을 가졌으니 어떻게 다칠 수 있겠어요? 두판 형과 그의 형제들도 저를 잘 돌봐주고 있어요. 걱정 마세요.”

“그래, 란 족장.” 이때 두판은 부녀 둘을 바라보며 위로하듯 말했다. “심얼은 우리와 함께 있으면서도 문제를 일으키지 않았어. 하지만 우리는 이 늙은이가 이런 때에 기습할 줄은 전혀 예상하지 못했지. 알았다면 진작에 작전을 세웠을 텐데.”
“하하.” 두판의 말을 듣고 웨이드 공작은 마치 음모가 성공한 듯 크고 작은 웃음소리를 내며 천천히 말했다. “걱정하지 마. 지하 세계의 3분의 2에 달하는 종족들은 이미 난쟁이 족의 출구에 매복시켜 놓았어. 오늘은 너희가 도망치려 해도 불가능할 거다.”
“그래?” 웨이드 공작의 말을 듣고 람보완은 차가운 웃음을 지으며 경멸스러운 눈빛으로 그를 바라보며 천천히 말했다. “정말 우연하군. 남은 3분의 1의 종족들도 밖에 있어. 이제 시간이 거의 다 된 것 같군.”
람보완이 말을 마치자 웨이드 공작도 얼굴이 창백해졌다. 이제 그는 람보완의 정체를 어렴풋이 짐작할 수 있었다.
지호 족은 어둠의 엘프와 스파이더맨 이전부터 지하 세계의 여러 세력들을 속속들이 파악하고 있었다. 다만 나중에는 왜인지 다른 종족들과 싸우려 하지 않았다. 하지만 그들이 가진 힘은 지하 세계 전체의 3분의 1을 차지했다. 만약 웨이드 공작 같은 사자가 나타나지 않았다면, 람보완이 원한다면 그들은 이 3분의 1의 힘으로 순식간에 흩어져 있는 다른 세력들을 완전히 제압할 수 있었을 것이고, 지하 세계는 여전히 지호 족의 지배를 받았을 것이다.
“두판, 네가 진짜 남자라면 네 진영의 사람을 내보내 나와 일대일로 싸워봐. 계속 대군 뒤에 숨지 말고.” 이때 웨이드 공작은 앞에 있는 두판을 보며 도발하기 시작했다.
웨이드 공작의 말을 듣고 두판의 곁에 있던 강자들은 저마다 웃음을 터뜨렸다.
원래 두판 곁에 있던 로브, 바샤 등을 떠나서라도 지금의 로렌스, 람보완, 란심얼이라면 웨이드 공작이 이길 수 없었다.
“네가 지하 세계의 사자라고 들었어. 그럼 내가 너와 한번 놀아볼게.” 로렌스는 고개를 흔들며 흥분한 듯 한 걸음 내딛고는 앞에 있는 웨이드를 경멸스럽게 바라보며 손가락을 튕겼다.
“너로서는 안 되지.” 랜디도 앞으로 나아가며 로렌스를 경멸스럽게 바라보며 말했다. “이 보라색 머리의 꼬마야, 넌 내 아버지와 싸울 자격도 없어. 자, 나와 함께 놀아줄게.”
“기꺼이 상대하겠어.”
로렌스의 말이 끝나자마자 그는 경멸스러운 눈빛으로 랜디를 바라보며 갑자기 한 걸음 내딛고는 포탄처럼 랜디가 있는 방향으로 달려갔다.

로렌스가 랜디를 향해 돌진하는 순간, 랜디의 뒤에서 갑자기 거대한 푸른 늑대가 나타났다! 그 푸른 늑대가 나타난 직후 곧바로 랜디 위로 몸을 숙였고, 얼마 지나지 않아 랜디의 전체 분위기가 변했다. 원래 심연처럼 짙었던 그의 기운에 생기가 가득해졌다!
이런 랜디는 바로 풍수의 힘이 융합된 후 두 에너지가 합쳐져 나타난 특별한 기질로, 보기에도 매우 우아하고 몽환적으로 보였다.
곧 로렌스가 랜디를 공격하려는 순간, 랜디의 몸에서 갑자기 수많은 물줄기가 솟아올랐다. 물줄기들은 계속해서 흘러가며 랜디와 로렌스 사이에 빠르게 회전하는 물방패를 형성했다.
“쾅”하는 큰 소리와 함께 로렌스의 주먹이 물방패에 부딪히자, 물방패 중앙이 마치 거대한 폭탄이 묻힌 것처럼 갑자기 물방울이 사방으로 튀었다!
이 튀어나온 물방울들은 마치 빠른 물화살처럼 주위로 빠르게 날아갔다!
땅에 떨어진 물화살들은 마치 강력한 화살들처럼 지하 세계의 단단한 땅에 몇 미터 깊이의 구멍을 뚫었다!
이 물화살들의 위력은 정말 엄청났다.
사방으로 날아간 물화살들 중 상당수는 현장에 있던 고수들을 향하기도 했는데, 이들은 모두 영역 수련 이상의 고수들로, 자신들을 향한 물화살들을 가볍게 막아냈다.
오히려 곤란한 것은 랜디 자신이었다. 자신의 물방패를 마주한 채로 사방으로 날아가는 물화살들 중 상당수가 바로 자신을 향하고 있었다.
자신의 물방패가 이토록 쉽게 무너질 줄 전혀 예상하지 못한 랜디는 이에 대한 준비가 전혀 되어 있지 않았다. 수많은 물화살이 자신을 향해 날아오자, 그는 당황하여 연이어 에너지 방어막을 펼쳤다.
하지만 임시로 세운 방어막은 수많은 물화살을 막아내지 못했고, 일부 물화살들은 방어막을 뚫고 랜디의 몸에 부딪혔다.
마수와 합체한 뒤의 랜디는 마수처럼 강력한 방어 능력을 가지고 있어, 이 빠른 물화살들로는 그를 해칠 수 없었다. 하지만 랜디의 옷은 심각하게 손상되었다.
빠른 물화살들이 연달아 날아간 후, 랜디의 옷은 구멍투성이가 되어 조각조각 몸에 걸려 있었다.
다행히도 랜디의 속옷은 거의 손상되지 않았다.
자신의 옷을 바라보며 랜디는 얼굴이 창백해졌다. 갑자기 크게 소리쳤다.
“풍인!”

랜디가 크게 소리치자, 그와 동시에 수많은 바람의 칼날들이 끊임없이 로렌스가 있는 방향으로 날아들었다.
“하하, 얘야, 생각지도 못했군. 가장 기본적인 마법인 바람의 칼날을 네 손으로 이 정도 수준까지 발휘할 줄이야. 정말 천재라고 할 수밖에 없군.” 하늘을 가득 메운 바람의 칼날들이 자신을 향해 날아오는 것을 보며 로렌스는 조금도 당황하지 않고 오히려 랜디를 놀리기 시작했다.
“천재인지 아닌지는 네가 결정할 일이 아니야.” 로렌스의 말을 듣고 랜디는 매우 불쾌한 표정으로 말했다.
“하하, 개성이 있군. 하지만 잘못된 곳에 서 있어. 나와 맞서서는 안 돼. 네 그런 강인한 성격이라면, 어쩌면 우리는 아주 좋은 친구가 될 수도 있었을 텐데.” 로렌스는 웃으며 말했다.
웃으면서 그는 손을 휘둘러 강력한 영역의 힘을 계속해서 방출했고, 그 힘은 수많은 바람의 칼날들을 랜디 쪽으로 몰아갔다!
로렌스와 같은 강자에게 있어 영역의 힘은 끊임없이 방출될 수 있었으며, 엄청난 양의 영역의 힘 아래에서 그 수많은 바람의 칼날들은 마치 진흙이 바다에 섞이듯 순식간에 사라졌다.
자신이 만든 바람의 칼날들이 효과가 없자 랜디는 다시 크게 소리치며 두 손을 모았고, 10여 미터 길이의 거대한 바람의 칼날이 로렌스의 머리를 향해 내려쳐졌다!
10여 미터 길이의 그 바람의 칼날은 쌩쌩하는 바람 소리와 함께 매우 장관이었다!
앞에 있는 바람의 칼날을 보며 로렌스는 매우 경멸적으로 입술을 삐죽였고, 몸을 기묘하게 공중에 멈춘 채 다가오는 바람의 칼날을 바라보며 주먹을 순식간에 반 미터가 넘는 길이로 키워 상대방의 칼날을 향해 강하게 내질렀다.
주먹이 바람의 칼날에 부딪히는 순간, 마치 지하 세계가 멈춘 것 같았다.
랜디와 그의 손에 든 거대한 바람의 칼날 검도 순간적으로 굳어버린 듯, 그 이상한 자세 그대로 앞에 펼쳐진 모든 것을 바라보고 있었다.
앞에 있는 웨이드 공작 일행은 사나운 표정으로 그 자리에 멈춰 섰고, 그들 아래의 난쟁이들은 모두 매우 긴장한 채 하늘에 있는 로렌스를 바라보며, 손에 든 소형 마법포도 이미 하늘에 있는 랜디를 겨냥해 언제든 공격할 준비를 하고 있었다.
그 자리에서 유일하게 움직일 수 있는 사람들은 두판 일행뿐이었고, 그때 로렌스는 미소를 지으며 자신의 주먹을 거두고 뒤에 있는 람보완에게 말했다. “고마워.”
“천만에요.” 람보완도 로렌스에게 친절한 미소를 지은 뒤 천천히 말했다. “만약 내가 약간의 공간의 힘을 사용하는 법을 몰랐다면, 지금 그 소위 사자는 아직도 나를 겁쟁이로 여기고 있었을 거예요.”

“란 족장, 이 모든 것이 당신이 일으킨 것이라고요?” 이때 두판은 앞에 있는 람보완을 다소 놀란 눈으로 바라보았다. 그는 중급 신의 능력이 어느 정도인지는 잘 알고 있었지만, 중급 신이 영역을 다루는 능력이 공간의 차원에 이를 수 있다고는 생각하지 못했다.
이러한 수준은 매우 무시무시한 것으로, 적절한 능력을 갖추지 못하면 그 신의 힘으로 인해 온 공간이 한순간에 파괴될 수 있다. 그래서 지금 람보완이 발휘하는 공간 지배력은 두판 일행의 영역력에 비해 훨씬 더 강력했다.
“맞아.” 두판의 말을 듣고 람보완은 자랑스럽게 말했다. “공간의 힘은 대륙에서 가장 신비로운 능력이야. 제대로 사용한다면, 적이 있는 곳이 내 공간 안에 있다면 언제든 그 공간 전체를 산산조각 낼 수 있지.”
제50권 종족 분쟁