제019장 천천의 귀환

로브의 손에 있는 둥근 구슬을 보며 두판의 마음속에는 아주 익숙한 느낌이 들었다. 이 하얀 둥근 구슬은 자신이 흡수한 신의 본원과 6~7할 정도 닮아 있었으며, 그 안에도 본원의 힘이 담겨 있었다. 다만 두판이 흡수한 신의 본원에 비해 순도가 훨씬 낮았다.
두판은 그 하얀 둥근 구슬을 손에 쥐고 의식으로 그 안을 탐색해 보았다. 역시 구슬 안에는 본원의 힘이 가득했지만, 이 힘은 두판의 신의 본원 힘과 6~7할 정도만 비슷했다. 게다가 구슬 안에는 그 본원의 힘과 비슷한 에너지와 섞여 있는 여러 가지 다른 에너지들도 있었는데, 이런 에너지들은 분명히 그 본원의 힘을 흡수하는 데 방해가 될 것이었다.
하지만 신의 본원은 지고신이 벗겨낸 무속성의 신격 조각이니, 이런 것은 설령 지고신의 세계에 놓여 있다 해도 가장 귀한 보물 중 하나일 것이다!
로브가 만들어낸 이 에너지는 수련 경험이 전혀 없는 성인인 릴리스조차도 수련에 적합한 체질로 변화시킬 수 있을 정도였다.
일반적으로 수련한 적이 없는 사람은 성인이 되면 체질이 고정되어 천지 사이의 에너지 변동을 느낄 수 없기 때문에 수련을 계속하기가 매우 어렵다. 느끼지도 못하는데 수련을 한다는 것은 더욱 불가능하다!
이런 사람이 다시 수련의 길로 들어서게 하는 것은 두판이 처음에 수리할 수 없었던 고난을 극복하는 것보다도 훨씬 어려운 일이다!
“로브, 이건 정말 좋은 물건이군!” 두판은 손에 든 하얀 둥근 구슬을 가리키며 말했다.
“좋은 물건이라고? 헤헤, 나는 그렇게 생각하지 않아. 마음에 든다면 네게 주지.” 로브는 웃으며 말했다. “하지만 내가 미리 말하지 않았다고 하지 마. 이 물건은 처음 사용할 때만 효과가 있어. 나는 릴리스에게 여러 번 실험해 봤지만, 그녀의 수련 수위를 1급까지만 올릴 수 있었을 뿐, 그 이상은 안 돼.”
“하하, 그럼 릴리스는 계속 수련할 수 있나?” 두판은 로브의 말을 듣고 바로 물었다.
역시 로브는 “물론이지. 나는 이미 그녀에게 가르치고 있어.”라고 말했다.
보아하니 이 물건은 미라크 약물보다 훨씬 좋은 것 같다. 두판은 속으로 생각했다. 미라크 약물은 사람이 수련할 수 없는 체질을 바꾸는 것에 불과하지만, 이 둥근 구슬은 체질을 바꿀 뿐만 아니라 사용자의 실력을 한 번에 1급으로 끌어올릴 수 있다.

더욱 드문 경우로, 이 구형의 물체는 성인들조차 수련에 적합한 존재로 바꿀 수 있다. 이런 능력은 심지어 미클라 약물과도 비교할 수 없어!
두 사람이 모르는 것은, 이런 물건을 만들기 위해서는 매우 까다로운 조건이 필요하다는 점이다. 제작자는 불, 흙, 바람, 물의 네 가지 원소를 모두 갖추어야 할 뿐만 아니라, 신급의 수련 수준에 이르러 신의 힘을 사용해야만 만들 수 있다. 물론 이런 것들은 신계에서는 매우 흔하지만, 신계의 물건들이 어떻게 쉽게 이곳으로 전해질 수 있겠는가! 게다가 이런 물건들은 신계에서는 거의 쓸모가 없으며, 그런 것을 만들 만큼 한가한 신도 없다.
“로브, 하루에 이런 미클라 약물을 몇 개나 만들 수 있어?” 두판이 다시 재빨리 물었다.
“이런 것들을 만드는 건 정말 힘든 일이야.” 로브는 미간을 찌푸리며 말했다. “이런 것들을 만들려면 내 신의 힘을 전부 쏟아부어야 해. 하루에 고작 스무 개밖에 만들 수 없어.”
“음, 로브, 이런 것들을 50개 만들어 줄 수 있어?” 두판이 잠시 생각한 뒤 말했다.
“세상에! 두판, 그렇게 많이 왜 필요해? 이런 것들은 너에게는 전혀 쓸모가 없다는 걸 알아야 해!” 로브가 큰 소리로 말했다.
“나에게는 쓸모가 없지만 다른 사람들에게는 유용해.” 그렇게 말한 뒤, 두판은 로브의 귀에만 들릴 정도로 조용히 속삭였다. “로브, 이런 것들로 돈을 벌 수 있어. 돈이 뭔지 알아? 지난번 밤에 그 예쁜 아가씨들과 놀려면 돈이 필요했잖아. 네가 이런 것들을 많이 만들어주면, 내가 돈으로 바꿔서 너를 데리고 거기에 가서 놀아줄게.”
“하하! 좋아, 두판, 당장 만들어줄게!” 두판이 로브의 귀에 그렇게 말하자, 로브는 바로 승낙했다.
“음, 로브, 한 가지 더 부탁할 게 있어. 도하 성에 가서 천천을 데려와 줄래?” 두판이 웃으며 말했다. “데려온 뒤에 우리 함께 북쪽으로 놀러 가자!”
“젠장! 두판, 나를 일꾼으로 아는 거야? 계속 구형 물체를 만들라고 하고, 사람을 데려오라고 하고.” 로브는 불만스러운 표정으로 말했다.
갑자기 두판은 지난번 샤린에게 준 것과 같은 10만 금화 카드를 꺼내 로브 앞에서 흔들며 말했다. “갈 거야, 말 거야?” 두판이 웃으며 물었다.
“갈게, 갈게, 당장 가겠어.” 그 카드를 본 로브는 연달아 말했다.
“리리스, 얌전히 있어. 너는 먼저 놀고 있어. 내가 도하 성에 가서 천천을 데려온 뒤에 너를 찾을게.” 로브가 리리스에게 말했다.

“좋아, 빨리 가거라. 빨리 가서 빨리 돌아와.” 릴리는 아쉬운 듯 말했다.
릴리스의 말을 듣고 로브는 유성이 되어 재빨리 남쪽으로 날아갔다!
천천이 그린 공작의 저택에 도착했을 때는 이미 오후 3시가 넘어 있었다.
천천의 귀환 소식을 듣고 린인도 바로 밖으로 뛰어나왔다. 그린 공작 앞에서 아들인 두판은 더 이상 숨길 생각이 없었다. 로브가 남쪽으로 가서 천천을 데려오는 동안, 두판은 린인을 그린 공작에게 소개해 주었다.
그래서 린인은 그린 공작의 저택에서 마침내 밖으로 나올 수 있었다.
“천천, 돌아왔구나!” 천천을 보자 린인은 급히 그를 붙잡으며 기쁘게 말했다.
“당신은 누구죠?” 천천은 린인을 바라보며 의아하게 물었다.
“린인이에요. 사실은 천천이 공간 이동 마법을 사용한 후 이전의 기억을 잃어버렸어요. 그래서 당신을 기억하지 못하는 거예요.” 두판은 두 여자의 모습을 보고 서둘러 설명했다.
“아, 그렇군요.” 두판의 말을 듣고 린인은 고개를 끄덕였지만 여전히 천천 옆에 섰다.
“린인, 준비됐어? 준비가 되면 우리 함께 북쪽의 야만족 지역으로 가자!” 두판이 큰 소리로 말했다.
“물론 준비됐어요.” 린인이 고개를 끄덕이며 대답했다.
로브가 변신한 암마호 위에 앉은 두판, 천천, 나이슈, 린인 일행은 북쪽으로 향하기 시작했다. 신급의 속도로 불과 두 시간 정도 날아가자 계곡을 둘러싼 산봉우리들이 보였다. 하지만 암마호의 높이 때문에 원래 땅 위에서는 매우 높아 보였던 그 산들은 이제는 작은 빵 모양처럼 계곡 앞을 규칙적으로 둘러싸고 있었다.
계곡 위를 날아간 후 곧 야월 부족의 영토가 보였다.
“두판, 먼저 내려가요. 아버지와 부족 사람들을 보고 싶어요.” 익숙한 곳을 보자 린인이 감동스럽게 말했다.
“로브, 내려와. 저 가장 큰 집 앞에 내려줘.” 두판이 암마호에게 말했다.
강한 바람이 불어오자 암마호는 순식간에 마그누스의 집 앞에 착륙했다.
암마호가 갑자기 내려오자 야월 부족의 용사들은 스튜어트의 이끌림에 따라 즉시 주위를 둘러쌌다. 로브가 변신한 암마호에서는 바람과 천둥이 일어나며 엄청난 위압감이 느껴졌지만, 이 야만족 용사들은 태어날 때부터 두려움을 모르는 자들이었다. 암마호가 어떤 등급의 신수인지는 신경 쓰지 않고 그냥 주위를 둘러쌌다.

“스튜어트, 우리 편이야. 손대지 마.” 스튜어트의 귀에는 마치 천상의 음성처럼 들려왔다.
그 천상의 음성을 듣고 스튜어트는 멍해졌으며, 손에 들고 있던 광골천화가 쿵 하고 바닥에 떨어졌다.
“대제사장님, 정말 당신이신가요? 꿈은 아니겠죠?” 스튜어트가 중얼거렸다.
스튜어트의 그런 표정을 본 두판은 마음이 철렁했다. 안 좋다, 이 모습으로 보아 스튜어트는 분명히 린인에게 관심이 생긴 것이다.
“제 아버지는 계신가요?” 린인은 스튜어트의 표정은 전혀 신경 쓰지 않고 바로 물었다.
지금의 린인을 본 두판은 마음속으로 웃었다. 이 린인, 드디어 처음 만났을 때의 그 풍모가 조금씩 나타나고 있구나.
“족장님은 집 안에 계십니다. 하지만 대제사장님이 실종된 이후로 족장님의 몸 상태는 날로 나빠지고 있습니다.” 스튜어트가 말했다.
바로 그때, 암마호의 몸에서 자황색 빛이 번쩍이며 로브가 나타났다.
“잘했어, 나를 전혀 두려워하지 않다니.” 로브로 변한 암마호는 스튜어트 옆으로 다가가 그의 어깨를 두드리며 말했다.
“두판, 아버지를 보러 가요.” 고개를 숙인 채 린인은 부드러운 목소리로 두판에게 말했으며, 두판을 바라보는 눈빛에도 온화함이 가득했다.
린인의 그 모습을 본 두판은 하하 웃으며 “그럼 안으로 들어가자!”고 말했다.
두판은 당연히 알고 있었다. 린인이 평소에는 보이지 않는 이런 부드러움을 일부러 자신 앞에서 드러내는 것은 단지 자신에게 자신의 마음을 드러내려는 것일 뿐이라는 것을.
즉, 린인은 스튜어트에게 전혀 관심이 없으며, 스튜어트의 행동은 일방적인 바람에 불과하다는 뜻이었다.
두판과 린인 등이 마그누스의 방으로 들어간 후, 스튜어트는 미친 듯이 소리를 지르며 광골천화를 집어 들고 어딘가로 달려나갔다.
“아이야, 돌아왔구나. 가놈 제사장이 네가 두판 소년과 함께 실종되었다고 했는데, 생각지도 못하게 돌아왔구나.” 린인과 두판을 본 마그누스는 반쯤 누워서 떨리는 목소리로 말했다.
지난번 만난 이후로 이 마그누스는 점점 더 마르고 창백해졌다.
“아버지, 일단 말씀하지 마세요. 상처를 좀 봐야 해요.” 린인은 지친 아버지의 모습을 보며 눈물을 글썽이며 말했다.
마그누스의 옷을 풀어보니 그의 몸은 이미 매우 쇠약해져 있었으며, 심장의 상처는 완전히 썩어나가 있었다. 갈라진 상처 사이로 붉은 심장이 천천히 뛰고 있는 모습이 보였다.

“간농 사제님 말씀으로는, 제가 이제 두 달도 살지 못할 거라고 하더군요. 죽기 전에 당신을 볼 수 있다면 그것으로도 충분히 만족스러울 거예요.” 자신의 옷을 풀어헤친 린네의 머리를 쓰다듬으며 마그누스가 조용히 말했다.
“응.” 린네는 아버지에게 대답한 뒤 고개를 돌려 두판에게 물었다. “두판, 보세요. 제 아버지는 아직 살릴 수 있나요?”
“물론이죠!” 두판이 단호하게 말했다. “제가 그린 가문의 사람이 아니었다면, 아마 생명의 샘물만으로는 가문장 어른의 겉상의 상처만 치료할 수 있었을 거예요. 하지만 하하, 린네, 걱정하지 마세요. 얼마 지나지 않아 당신의 아버지는 예전처럼 활기차게 될 거예요.” 두판이 웃으며 말했다.
손을 뻗자 두판의 손바닥에서 별의 투기가 분출되어 공중에서 마그누스의 상처 위에 놓였다. 곧바로 마그누스의 상처에서도 그와 같은 기운이 계속해서 흘러나왔다.
마그누스의 상처가 너무 오랫동안 방치되어 있었기 때문에, 많은 별의 투기가 이미 그의 몸 깊숙이 침투해 있었다. 게다가 그 별의 투기들은 비록 작았지만 매우 강한 저항력을 가지고 있었다. 마그누스의 몸속에 침투한 그 투기들을 제거하기 위해 두판은 조심스럽게, 천천히, 한 점씩 세심하게 찾아내어 제거해 나갔다.
그 별의 투기들이 모두 빠져나가자 마그누스의 얼굴에 점차 혈색이 돌기 시작했고, 호흡도 점차 안정되었다.