제007장 미리 알았더라면

알렉산더는 우트레드의 시신을 땅에 내려놓으며 슬픔에 잠긴 표정을 지었다.
전설 속 요정처럼 잘생긴 그의 얼굴은 투명한 파란색이었으며 반짝였지만 생기는 전혀 없었다. 이것이 바로 그의 형제였다.
그들은 친형제는 아니었지만 친형제보다도 더 가까운 사이였다! 이번에 네 사람 중 세 명이 두판의 손에 죽었는데, 그가 어떻게 원망하지 않을 수 있겠는가? 어떻게 마음을 진정시킬 수 있겠는가?
게다가 그는 나머지 두 사람의 시신도 가져올 방법이 없었다… 그 두 사람의 시신조차 되찾을 수 없었다! 모두 두판 때문이다! 두판!
그는 분노에 찬 눈으로 앞을 바라보며 계곡 앞에 멈춰 섰다. 만약 두판 일행이 조금 더 늦게 출발했다면 그를 볼 수 있었을 것이다!
우트레드의 시신을 숨긴 후, 알렉산더는 자신의 감정을 가다듬고 천천히 계곡으로 들어갔다.
“알렉산더, 왜 혼자 돌아온 거야? 다른 사람들은?”
알렉산더는 자신에게 말하는 사람을 바라보며 쓴웃음을 지었다가 곧 그 쓴웃음을 감추었다. “그들 셋은 볼일이 있어서 돌아올 수 없어요. 저는 스승님을 찾으러 온 거예요.”
“아.” 그 사람은 잠시 생각한 뒤 말했다. “스승님은 프로스가 그 아이들에게 무술을 가르치러 간 것 같아. 너도 일단 가지 마. 그렇지 않으면 프로스가 또 너희들이 자기를 데리고 가지 않았다고 할 거야. 그는 항상 그 아이들 얘기를 하는데, 사실 그는 벌써 서른 가까이 되었지만 여전히 아이 같아. 너도 그를 설득해 봐. 그렇지 않으면 마을의 여자들이 누가 그와 결혼하겠어?”
그 사람은 한참을 잔소리를 했지만 알렉산더의 이상함을 알아차리지 못했다. 그 노인이 다가오자, 그는 슬픔에 잠긴 알렉산더의 얼굴을 보고 아무 말도 하지 않은 채 그를 자신의 나무집으로 데려갔다. 하지만 그들이 들어간 곳은 두판이 들어간 그 집이 아니었다.
“앉아. 내가 물건을 가져다줄게.” 그렇게 말하고 노인은 다시 밖으로 나갔다가 오랜 시간이 지난 후에야 돌아와 파란색 병을 알렉산더에게 건넸다.
알렉산더는 그 병을 바라보며 오랫동안 말이 없었다. 노인도 눈을 감고 마치 잠든 것 같았다. 알렉산더는 계속 자신의 손에 든 병을 바라보았고, 얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만 노인은 그를 쫓아내지도 않았고 아무 말도 하지 않았다.
알렉산더는 고개를 들어 피처럼 붉은 눈으로 노인을 바라보며 말했다. “스승님, 우트레드 일행이 두판의 손에 죽을 거라는 걸 미리 알고 계셨죠?”
이 말을 한 후에는 알렉산더 자신도 깜짝 놀랐다! 그들은 어릴 때부터 그 노인에게 입양되었지만, 그때는 자신들이 암마족이라는 것을 몰랐다. 그 사실을 알게 된 후 그들은 노인에게 자신들이 떠나 자신들의 부족으로 돌아가고 싶다고 말했고, 노인도 막지 않았다.

그들은 떠났지만 마음만은 늘 노인 곁을 떠나지 않았다. 시간이 나면 언제나 노인을 보러 돌아왔다. 노인은 항상 그들에게 투기를 가르쳐 주었으며, 그들이 이곳 사람들만큼 빨리 배우지는 못했지만 노인은 여전히 성심껏 가르쳐 주었다. 그들에게 노인은 평생의 스승이자 동시에 아버지와 같은 존재였다.
하지만 그는 그들이 죽을 것이라는 것을 알면서도 전혀 알려주지 않았다!
그는 이것이 사실이 아니기를 간절히 바랐지만, 하지만… 스승이 그에게 이것을 준 의미는 무엇일까? 그가 들어온 후에는 아무 말도 하지 않았다. 스승이 미리 알고 있지 않았다면 어떻게 암마족 완성체 형태를 해제하는 물약을 꺼낼 수 있었겠는가?
어제는 그 일을 할 수 없다는 것을 알았다면 왜 미리 그들에게 말해주지 않았을까? 스승이 안 된다고만 말했다면, 위에서 아무리 명령해도 그들은 결코 두판에 손을 대지 않았을 것이다!
노인이 말을 할수록 알렉산더는 자신의 추측이 틀리지 않았다고 느꼈다.
“왜요?” 알렉산더가 떨리는 목소리로 물었다.
노인은 눈을 뜨고 알렉산더를 바라보았다. “너희들은 이미 자라서 오래전에 내 곁을 떠났다. 너희들의 생사는 내가 단 한 번만 알 수 있다. 만약 그것을 망친다면 너희들은 더욱 비참한 운명에 빠질 뿐이다.”
노인은 웃었다. 만약 두판이 자신이 ‘운명’이라는 말을 하는 것을 들었다면 어떻게 했을까? “빨리 물약을 가져가서 우트레드를 먼저 회복시켜라. 그렇지 않으면 누군가 그를 발견할 때쯤이면 너무 늦을 것이다.”
알렉산더는 노인 때문에 조금 슬펐지만 그의 말은 들어야 했다. 그는 약을 가지고 서둘러 떠났다.
노인은 그가 떠날 때까지 꼼짝도 하지 않았다. 혹시 그는 정말 그렇게 무정한 것일까?
두판은 이미 떠난 지 오래라 이 상황을 모르고 있었다. 마찬가지로 알렉산더도 두판이 이미 노인에게 갔다는 것을 몰랐다. 그는 우트레드를 잘 묻은 뒤 다른 두 사람의 시신을 찾아갔다. 두판은 그들의 시신을 건드리지 않았기에 그는 그 두 사람의 시신도 수습할 수 있었다.
그 후 그는 그들의 상관을 찾아갔다.
두판 일행은 길을 가면서 항상 조심스럽게 움직였지만, 그들은 모르고 있었다. 노인이 알렉산더에게 먼저 두판을 건드리지 말라고 한 것이 바로 두판이 앞으로 순조롭게 길을 갈 수 있도록 하기 위함이었으며, 아무런 문제도 겪지 않았던 것이다.
두판 일행은 마침내 도하 성에 도착했다. 성안 사람들은 마차에 실린 물자를 보고 환호했다. 두판은 환호하는 사람들을 바라보았고, 엘시크는 두판이 돌아오자 급히 그에게 달려갔다. “영주님, 드디어 돌아오셨군요. 길은 순조로우셨나요?”

대장장이 조지는 마차 위의 철막대를 보고는 입이 다물어지지 않을 정도로 기뻐했다. 다른 사람들도 그의 열광적인 모습을 보고 웃음을 터뜨렸다. 다른 사람들은 두판이 돌아왔다는 것을 알고 앞다투어 그를 맞이하러 나왔다. 두판을 맞이한다고 했지만, 사실은 물자를 받으러 온 것에 가까웠다.

하지만 두판은 그들의 무례함을 탓하지 않았다. 자신 때문에 즐겁게 노래하고 춤추는 사람들을 보며 그도 마음속으로 기뻤다.

두판은 그들이 물건들을 정리하는 것을 보고 즐거운 마음으로 도시로 들어갔다. 성주의 저택은 이전과 달리 단순하지 않았지만, 커다란 책상과 몇 가지 서류들이 있었다. 그가 오랫동안 떠나 있어서 아무도 서명하지 않아 서류들이 산더미처럼 쌓여 있었다.

에를시크는 바로 두판을 데려온 사람이었다. 그는 두판이 그 서류 더미를 보고 어깨가 축 처지는 모습을 보고 웃고 싶었지만 웃지 못했다.

두판은 약간은 위선적인 태도로 자리에 앉았다. 그는 바로 서류를 보지 않고 그것들을 옆으로 밀어내고 에를시크를 자신의 맞은편에 앉힌 뒤 물었다. “어떤 것들은 빨리 봐야 하는가?”

에를시크는 두판이 무엇을 말하는지 몰랐다. 두판이 알려주었다. “제국이나 교황청에서 온 서류는 없나?”

에를시크는 “아” 하고 말하며 서류 더미에서 화려한 종이로 된 몇 장의 서류를 찾아 두판에게 건넸다. 두판은 대충 훑어본 뒤 그 서류들을 한쪽에 놓아두었다. 이런 것들은 급하지 않았다. 술을 마시고 목욕을 한 뒤에 봐도 될 일들이었다. 어차피 제국이나 교황청의 일들은 급하지 않았다.

에를시크는 두판이 오기 전부터 이미 도하 성의 임시 성주로서 자리를 잡고 있었는데, 이는 그가 매우 현명했기 때문이었다. 두판이 그를 살짝 고개로 가리키자 그는 곧바로 두판의 뜻을 알아차렸다. 그는 서류 더미를 잠시 뒤적이다가 그중 두 장의 서류를 두판에게 건넸다.

“영주님, 이 편지는 북쪽에서 온 것입니다. 내용은 보지 않았지만 먼저 확인해 주시기 바랍니다. 이것은 현재 도하 성의 건설 현황에 관한 것입니다. 먼저 살펴보시기 바랍니다.” 그는 그렇게 말하며 정중하게 서류를 두판의 손에 건넸다.

두판은 먼저 북쪽에서 온 서류를 열어보았다. 자신이 떠나기 전에 아버지가 해야 할 말은 모두 전해졌는데, 왜 굳이 편지를 보낸 걸까? 혹시 형들 중 누군가일까? 두판은 천천히 편지를 펼쳐 보았다. 얼굴에는 아무런 표정도, 변화도 없었으며, 읽은 뒤에는 그냥 태워버렸다. 그런 다음 아주 침착하고 평범하게 도하 성의 건설 현황을 살펴보았다.

그것을 본 후, 두판은 엘시크에게 말했다. “앞으로 이런 일들은 네가 직접 처리하면 돼. 네가 해결할 수 없는 문제가 생기지 않는 한 나를 찾을 필요도 없어. 그리고 그 두 달의 기한도 네가 알아서 처리하면 돼.”
두판은 이 도하 성을 지킬 수 있을 만한 자신감이 더 이상 없었다. 7, 8단계의 강자들… 하지만 두판이 자신만을 위해 포기한다면, 자신의 목순은 당연히 안전할 테지만, 그렇게 한다면 그는 더 이상 두판이 아닐 것이다.
서류를 내려놓고 엘시크는 서류들을 하나하나 두판에게 보여주었다. 두판은 순수한 미소를 지으며 말했다. “내가 말했잖아, 넌 이제 성주야. 이런 일들을 할 필요 없어. 게다가 이런 일들은…”
두판은 손에 든 서류들을 살펴보더니 그중 13장을 꺼내며 말했다. “이런 서류들만 보여주면 돼. 도하 성의 건설은 일단 네게 맡길게. 나는 잠시 나가 있을게. 그리고 도하 성의 지도도 보여줘.”
엘시크는 옆 선반에서 지도 한 장을 꺼냈다. 그 자신도 조금 부끄러워했다. 두판의 방에는 잠을 자는 침대, 옷을 보관하는 옷장, 업무를 보는 책상, 서류를 보관하는 책장 외에는 아무것도 없었다. 마치 영주의 방답지 않았다. 특히 두판처럼 고귀한 귀족의 방이라고는 생각할 수 없었다.
엘시크는 계속 밖의 일로 바빠서 안을 들여다볼 여유가 없었기에, 이곳이 어떻게 꾸며져 있는지 전혀 몰랐다. 게다가 그들에게는 원래 성주가 없었기에 더욱 신경 쓰지 않았다. 전 성주의 여동생의 방은 그녀를 돌보던 나이 든 하녀가 정리해 놓았는데, 여자의 마음은 남자보다 더 섬세한 법이다.
하지만 두판은 자신의 방 꾸밈에 대해 불만스러운 말을 한 마디도 하지 않았다. 이에 엘시크는 감동했다. 누가 좋은 영주를 원하지 않겠는가? 평민들이 원하는 것은 무엇인가? 평안하고 행복하게 살아가는 것이 아닌가?
두판은 순수한 미소를 지으며 자신의 방이 어떤 모습인지 보았지만, 당연히 불평하지 않았다. 그는 어린아이가 아니라 무엇이 중요하고 무엇이 그렇지 않은지 알고 있었다. 밖에서는 이미 모두가 바쁘게 일하느라 정신이 없었고, 그들이 자신들의 공간을 마치 군영처럼 개조해 준 것만으로도 그는 이미 매우 고마워했다. 그런데 불평할 리가 있겠는가? 게다가 이곳은 화려하지는 않지만 그 외의 것들은 괜찮았다.

이불은 깨끗하고 부드러우며, 방도 먼지 한 톨 없이 깨끗했다. 게다가 그는 다른 사람들에게 자신이 평민들의 행복을 위해 온 훌륭한 도시주인이지 쾌락을 위해 온 것이 아니라는 것을 알리고 싶어 했다. 그런 방이 오히려 그의 교황청 출신 신분을 더욱 돋보이게 하지 않나? 그는 항상 평민들의 길을 걸어왔으니, 일시적인 쾌락 때문에 이러한 이미지를 망쳐서는 안 된다.
적을 속이려면 먼저 자신을 속여야 한다. 이것도 일종의 자기 최면이라고 할 수 있겠다. 어차피 그는 여기에 오래 머물 생각이 없으니, 그 문제들을 해결하고 자신의 삶이 안정되고 상업이 번성한 후에 쾌락의 장소를 새로 만들면 되지 않을까? 정말 안 되면 자신이 좋아하는 어린 소녀들을 몇 명 데리고 키워보는 것도 괜찮지 않을까? 어쨌든 지금까지는 그런 경험을 해본 적이 없으니 말이다! 어떻게든 자신도 초월자이며 공작이라고 말할 수 있지 않은가!