제010장 선물

페레이는 이제 두판의 부하라고 할 수 있으니, 이런 상황에서 당연히 충성심을 보여야 했다.
그는 한 걸음 앞으로 나아가 천천히 허리에 찬 기사의 검을 뽑아냈다. 순간 그의 몸에서 밝은 투기가 거세게 타올랐고, 그 모습은 매우 위엄 있어 보였다. 투기로 만들어진 불꽃만 놓고 보면 페레이는 보리스보다 조금 더 강해 보였다.
보리스는 표정은 변하지 않았지만 마음속으로는 이미 물러나고 싶은 생각이 들었다. 이 길 위에서 그는 생사를 거듭하며 처음의 필사적인 결의를 오래전에 잃어버렸다. 지금 여기서 어찌 목숨을 걸고 싸우겠는가? 하지만 이 지경에 이르러서는 그도 어쩔 수 없이 그 자세를 취해야 했다. 그렇지 않으면 두판 일행에게 단숨에 삼켜질지도 모른다.
뜻밖에도 두판은 손을 살짝 흔들어 페레이에게 물러나라는 신호를 보내며 낮은 목소리로 말했다. “됐어… 우리에게는 지금 이 이름 모를 분과 천천히 놀 시간도 없어… 앞으로 해야 할 일이 아직 많거든. 그리고 이 분에 대해서는… 너… 자살하는 게 어때?”
보리스는 두판의 말을 듣고 비웃으려 했지만, 갑자기 마음속에서 어떤 목소리가 울려 퍼지는 것 같았다!
그래! 왜 자살할 수 없겠는가? 이런 상황에서 자살 말고 또 무슨 좋은 방법이 있겠는가?
보리스는 떨리는 두 손으로 천천히 자신의 장검을 들어 올렸다. 계속 떨리는 손으로 그는 장검을 천천히 돌려 검끝을 자신의 목에 겨누고는 가볍게 찔렀다. 그러자 피줄기가 튀어나왔다.
두판은 그를 더 이상 쳐다보지 않고 페레이를 바라보며 낮게 웃으며 말했다. “이 기술, 배우고 싶지 않아?”
페레이는 당황하여 잠시 말을 잇지 못했다.
두판은 다시 그를 한 번 쳐다보며 말했다. “살인은 단 한 마디로도 가능한 일이야. 네가 신성한 교황청에서 배운 검술과 비교하면 어느 쪽이 더 낫지?”
페레이는 잠시 생각한 뒤 갑자기 식은땀을 흘렸다. 자신이 살인을 하려면 상당한 노력이 필요한데, 이 두판 님은 지략도 뛰어나고 단 한 마디로 사람을 자살하게 만들 수도 있다니, 이건 분명 대단한 능력이다.
원래 페레이는 두판에게 그다지 충성심이 없었다. 단지 성전 기사들을 위해 복수해 달라는 목적으로 약간의 충성심을 보인 것뿐이었다. 하지만 지금 두판 앞에서 그는 깊은 무력감을 느꼈다.
단 한 마디로도 사람을 죽일 수 있는 두판 님 앞에서, 만약 자신에게 다른 마음이 있다면 어떤 결말이 올까?

페레는 똑똑하지만 지나치게 똑똑한 편도 아니었다. 그는 이제 결심했다. 앞으로 어떤 상황이 닥치든 이 분을 따르기로. 물속에는 물과 함께, 불속에는 불과 함께. 이 분의 교활하고 잔인한 성격을 생각하면 앞으로 어떤 업적을 이룰지는 상상조차 할 수 없었다. 자신이 잘 아첨하고 충분히 충성스럽다면, 몇 년 전 그 ‘한 사람 아래 만 명 위’의 자리가 자신의 것이 될지도 모른다.

이런 생각을 하니 페레의 마음은 뜨거워졌다. 그는 두판을 바라보는 눈빛에 다른 색채가 더해졌다.

두판은 당연히 페레의 생각을 모르고 있었다. 하지만 그는 방금 오랫동안 사용하지 않았던 ‘언령’을 페레 앞에서 사용했는데, 그 안에는 상대를 위협하는 의도도 담겨 있었다.

이 페레는 다른 성전 기사들처럼 머릿속이 온통 신앙과 경건함으로 가득한 것이 아니었다. 조치를 취하지 않으면 언젠가 자신의 등 뒤에서 칼을 꽂을지도 모른다.

더 이상 페레를 신경 쓰지 않고, 두판은 놀란 표정의 크리스 앞으로 천천히 걸어갔다. 그는 크리스의 온몸을 거만하게 훑어본 뒤 낮은 목소리로 웃으며 말했다. “크리스 양, 뭐 하는 거예요? 잠이 너무 깊어서 옷을 벗은 건가요? 아니면 여기서 무방비 상태로 파티를 열 생각인가요? 아니면 제가 두판이 잘생기고 멋있다고 저를 유혹하려는 건가요?”

두판의 조롱하는 눈빛을 보며 크리스는 눈앞이 어두워지는 듯했고, 거의 기절할 뻔했다. 그녀는 두판을 노려보았지만 한 마디도 말할 수 없었다.

두판은 살짝 미소를 지으며 오른손을 천천히 크리스의 가슴 쪽으로 뻗었다. 손바닥으로 크리스의 풍만한 가슴에서 나오는 열기를 약간 느낄 수 있게 되자 그의 움직임이 멈췄다. 그는 그 마약과도 같은 기운을 느끼며 다시 웃으며 말했다. “어때요? 크리스 양, 제가 이렇게 당신을 먹어치우는 것도 두렵지 않나요?”

이번에는 크리스의 얼굴색이 마침내 변했다. 그녀는 힘겹게 몸을 움직인 뒤 잠시 후에 말했다. “생각지도 못했어요, 두판 님도… 그런 비열한 자들처럼 이런 비열한 짓을 하다니… 저 크리스는… 당신을 잘못 봤어요… 원래는 당신이 에밀리에게 이런 짓을 할 거라고는 크게 믿지 않았어요… 하지만 이제는…”

“하지만 지금은 어떻지?” 두판은 손바닥을 살짝 앞으로 내밀어 그 섹시한 융기 부분에 닿았다. 크리스의 몸은 잠시 떨렸고, 결국 신음소리를 내지 않을 수 없었다. “사실은… 말해도 상관없어. 그날 에밀리에게 그런 일이 일어난 것도 당연히 내가 일으킨 일이야. 그 후에 대대적으로 퍼뜨린 것도 내 짓이고. 하지만 그게 뭐 어쨌다는 거지? 너희들이 나를 어떻게 할 수 있겠어? 설령 나를 산산조각 내고 싶어도 결국은 내 손에 넘어오게 될 거야.”
그렇게 말하며, 의도적이었는지 아니면 우연이었는지 두판의 손가락이 살짝 떨렸고, 그 순간 그의 손은 크리스의 가슴 위 작은 융기 부분을 꽉 움켜쥐었다. 크리스는 비명을 지르며 다시 몸부림쳤다.
두판은 담담히 웃으며 손에 힘을 더했다. 그는 크리스의 공포에 질린 모습을 보며 낮은 목소리로 말했다. “크리스 양, 나를 원망하지 마세요. 로랜드 아카데미 사람들이 내 목숨을 원한다면, 너희들이 내 손에 넘어오면 살아남을 길이 있을까요? 나는 어떤 사람들과 달라요. 그들은 품격이나 물러서는 것을 중요하게 생각하지만, 나는 원한이 있으면 반드시 복수해요. 그러니 죄송합니다…”
말을 마치고 두판은 가볍게 한숨을 쉬었다. 크리스의 분노에 찬 시선을 마주하며 그의 오른손은 천천히 움직이기 시작했고, 동시에 왼손도 크리스의 몸 쪽으로 다가갔다. 그는 자신의 움직임에 따라 크리스의 몸에 하나둘 가는 소름이 돋는 것을 또렷하게 느꼈다.
움직이던 오른손은 마침내 크리스의 가슴 위에서 멈췄다. 크리스가 수치와 분노로 가득 찬 표정을 짓는 것을 본 두판은 천천히 손가락을 들어 그 융기 부분을 한 번 누르며 미소 지었다. “크리스 양, 그날 내가 에밀리에게 무슨 말을 했는지 아세요? 나는 그녀에게 말했어요… 비명을 지르세요! 아무리 소리쳐도 아무도 당신을 신경 쓰지 않을 거예요! 이 말 어떻게 생각하세요? 오늘 다시 한 번 들려드릴까요?”
크리스의 연약한 몸이 떨렸고, 그녀의 목구멍 깊은 곳에서 낮은 신음소리가 흘러나왔다. 그녀는 두판에게 저항할 수 없다는 것을 알고 있었지만, 자신의 몸을 통제할 수도 없었다. 그녀는 입을 꾹 다물고 마지막 자존심을 지키려 애썼다.

하지만 두판은 그녀에게 조금의 기회도 주지 않았다. 두판이 점점 가까이 다가오자 그의 왼손이 마침내 크리스의 볼에 닿았고, 마치 버터처럼 부드러운 그녀의 피부를 어루만졌다. 두판은 가볍게 한숨을 쉬며 말했다. “이렇게 아름다운 여인이라니, 방금 그 이름 모를 분이 다른 것은 신경 쓰지 않고 오직 당신을 침범하려 했던 것도 당연하군요. 내가 이런 상황이라면 아마도 나도 그런 생각을 할 것 같아요… 당신은 어떨까요, 페레?”
페레는 두판이 크리스를 유혹하기 시작한 이후로 스스로 눈을 감고 있었는데, 두판의 질문을 듣고는 무의식적으로 “그럴 수도… 아니, 안 돼! 안 돼!”라고 말했다.
말은 그렇게 했지만, 그는 여전히 몰래 두판 쪽을 힐끗 쳐다보았고, 두판이 자신을 미소 지으며 바라보고 있는 것을 보고는 급히 얼굴을 돌렸다.
두판은 웃으며 말했다. “보세요, 크리스 양. 그런 상황에서도 경건한 성전 기사조차도 부정한 생각을 하게 되는데, 다른 사람들은 더욱 그럴 수밖에 없죠. 이것이 바로 인간성의 진실입니다. 모든 경건함, 신앙, 순결, 고귀함… 죽음 앞에서는 모두 사라지고 결국은 알몸의 본능적 욕망만 남습니다… 그러니 당신의 동료에 대해 너무 실망할 필요는 없어요. 원한다면 당신의 사랑하는 오르다스를 탓해야죠. 그가 당신을 여기에 혼자 두지 않았다면 이런 일을 당하지도 않았을 테니까요.”
크리스는 낮은 숨소리를 몇 번 내고 나서야 말했다. “두판… 모든 사람이 당신처럼 뻔뻔할 거라고 생각하지 마세요…”
두판은 화내지 않았지만, 손동작은 어쩔 수 없이 조금 빨라졌다. 크리스의 몸 상태로는 그의 침범을 어떻게 저항할 수 있겠는가? 잠시 후 그녀는 신음소리를 내기 시작했다.
두판은 손동작을 멈추고 손을 펴며 말했다. “보세요… 크리스 양… 이게 과연 내가 뻔뻔한 걸까요, 아니면 당신의 본성이 방탕한 걸까요? 당신의 마음은 나를 받아들이고 싶지 않은 것 같지만, 당신의 몸은 이미 나를 받아들인 것 같군요?”
크리스는 몇 번 신음하며 거친 목소리로 말했다. “당신이 뻔뻔해요!”
두판은 웃으며 말했다. “내가 뻔뻔하다면 벌써 당신의 옷을 벗기고 해야 할 일을 했을 텐데, 아직 그 정도로 뻔뻔하지는 않군요. 하지만 크리스 양, 만약 관심이 있다면 내가 조금 손해를 보고 당신을 얻는 것도 불가능한 일은 아니에요… 그건 당신이 어떻게 하는지에 달렸죠… 어쩌면 당신이 나에게 부탁할 수도 있겠군요… 그때는 당신의 요구를 들어줄지도 모르니까요.”
크리스의 눈에 마침내 공포가 나타났다. 이 순간 그녀는 더 이상 뛰어난 무사가 아니라 세상 물정을 모르는 어린 소녀가 되어 있었다.

두판은 담담하게 미소 지었는데, 그 미소에는 알 수 없는 느낌이 가득했다. 그는 천천히 일어나 크리스의 볼을 쓰다듬으며 말했다. “됐어, 자기야… 나는 당분간 당신의 몸에는 전혀 관심이 없어… 그저 당신을 내가 오르다스에게 주는 선물처럼 만들고 싶을 뿐이야… 잘 협조한다면… 어쩌면 널 용서해 줄지도 몰라…”
그렇게 말하며 두판은 가볍게 손을 흔들었고, 그의 손끝에서 투기가 쏘아져 나왔다.
크리스는 어지러움을 느꼈고, 의식을 잃기 전에 희미하게 두판의 얼굴에 봄꽃처럼 환한 미소가 번지는 것을 보았다.