제009장 유혹

바리스는 조용히 모닥불 옆에 앉아 있었다. 불길이 따뜻한 기운을 내뿜고 있었지만, 그는 온몸이 차갑게 느껴졌다. 마치 얼음굴에 빠진 것 같았으며, 아무리 발버둥쳐도 조금이라도 나아질 수 없었다.
그는 살짝 몸을 떨었고, 손에 든 알루미늄 술병이 삐걱거리는 소리를 냈다. 마침내 그는 술병을 들어 독한 술을 한 모금 마셨고, 그제야 몸에 약간의 온기가 돌았다.
동시에 그의 시선은 멀지 않은 곳에 있는 한 인물에게 조용히 향했다.
크리스, 내 마음속의 여신이여! 왜 이렇게 내 앞에 누워 있는 거지?
바리스는 혀로 마른 입술을 핥았다. 마음속에서는 수많은 불길이 타오르듯 혼란스러웠다.
마침내 바리스는 천천히 일어섰다. 용기를 내기 위해 술병에 남은 마지막 술을 들이켜고는 술병을 한쪽에 내던진 뒤, 비틀거리며 크리스에게 다가갔다.
크리스의 얼굴은 창백했으며, 이마에서는 계속 찬땀이 흘렀다. 원래 붉었던 입술도 다소 창백해 보였다.
그녀의 온몸은 땀으로 젖어 있었고, 옷은 땀으로 인해 몸에 달라붙어 섬뜩한 곡선을 드러내고 있었다. 은은한 불빛 속에서 그녀의 몸매는 무척 매혹적으로 보였다.
그녀의 아래에는 크고 붉은 벨벳 담요가 깔려 있었는데, 마치 어떤 마수의 가죽으로 짠 것 같았다. 하지만 그 담요 덕분에 그녀의 쇠약한 몸매는 더욱 유혹적으로 보였다.
바리스는 침을 삼켰고, 심장박동이 놀랄 정도로 빨라졌다. 그는 낮은 신음소리를 내며, 자신조차 그 의미를 이해할 수 없는 소리를 내뱉었다. 그의 눈은 마치 불이 날 것 같았다.
그는 갑자기 입술이 뜨겁고 건조해지는 것을 느끼고, 무언가 마시고 싶은 충동을 억누를 수 없었다. 그의 시선은 주위를 몇 번 돌더니 마침내 크리스의 입술에 고정되었다.
그 섬뜩할 정도로 붉은 입술이었다!
이 순간, 바리스는 자신이 여기에 온 목적, 즉 크리스를 보호해야 한다는 사실을 잊어버렸다. 그가 여기에 온 것은 오르다스의 명령 때문이었다.
그는 단지 이 순간 자신이 얼마나 크리스의 옷을 찢어버리고, 밤낮으로 그리워하던 그녀의 몸을 만지고 싶은지만 알고 있었다…
이 기회는 순식간에 사라질 것이다. 지금 당장 행동하지 않으면 다시는 기회가 없을지도 모른다.
바리스는 입을 벌리고, 입술을 깨물어 피를 흘렸다. 그의 오른손은 떨리며 목표를 향해 뻗어갔다.

그러나 바로 그때, 기력이 약해진 크리스가 갑자기 낮은 신음소리를 냈다. 보리스는 마치 놀란 토끼처럼 즉시 뛰어올랐고, 잠시 후에야 천천히 몸을 숙여 크리스를 자세히 살펴보았다.
크리스의 눈은 살짝 뜨여 있었으며, 아름다운 얼굴에는 알 수 없는 매혹적인 빛이 감돌고 있었다. 그녀의 시선은 흐릿했지만 여전히 밝았으며, 보리스는 그런 그녀의 눈빛을 보고 소름이 돋아 잠시 말을 잇지 못했다.
크리스는 은은하게 한숨을 내쉬었다. 그녀의 뛰어난 지혜로 어떻게 보리스가 방금 무엇을 하려 했는지 짐작하지 못할 리가 없었다. 하지만 자신의 현재 상태도 잘 알고 있었기에, 마치 아무것도 모르는 척하며 낮은 목소리로 말했다. “보리스, 여기는… 여기는… 어디인가요? 혹시, 그 마수의 배 속인가요?”
보리스는 잠시 멍해진 뒤 서둘러 대답했다. “크리스 선배, 여기는 신궁입니다… 우리는 이미 들어왔어요…”
크리스는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 다른 사람들은요? 다른 사람들은 어디로 갔나요?”
보리스는 잠시 망설이다가 말했다. “저와 오르다스 선배를 제외하고는 다른 사람들은 모두 희생되었습니다…”
크리스는 멍해져 얼굴이 창백해졌다. 그녀의 마음속에서 무슨 생각이 스쳤는지 알 수 없었으며, 오랫동안 망설이다가 조심스럽게 물었다. “그럼… 오르다스 선배는요?”
보리스는 말했다. “오르다스 선배는 이미 신궁으로 갔으니, 당분간은 돌아오지 않을 것 같습니다.”
크리스는 살짝 고개를 끄덕이고 천천히 눈을 감았다. 잠시 동안 그녀는 아무 말도 할 수 없었다.
그녀의 가슴은 살짝 오르내리며 더욱 유혹적으로 보였다.
보리스는 이상한 표정으로 그녀 옆에 서 있었으며, 그의 얼굴 표정은 번갈아 하얗게 변하다가 붉어졌다. 마침내 그의 욕망이 이성을 압도했고, 그의 목구멍 깊은 곳에서 낮은 외침이 터져 나왔다. 그리고 그는 그대로 크리스에게 달려들었다.
크리스는 중상을 입고 정신이 약해져 있었지만, 완전히 의식을 잃은 것은 아니었다. 그녀는 즉시 보리스의 이상한 행동을 느끼고 온 힘을 다해 굴러 보리스의 공격을 간신히 피했다.
그녀는 온몸의 고통을 참으며 기어올라 말했다. “보리스… 당신… 무엇을 하려는 거예요…”
보리스는 그녀의 움직임을 보고 처음에는 약간 두려워했지만, 곧 크리스가 심각한 상처를 입었다는 것을 깨달았다. 그는 히히 웃으며, 그 웃음 속에는 말로 표현할 수 없는 음탕한 기운이 담겨 있었다.
크리스는 그를 바라보았지만, 잠시 동안은 자신이 잘 아는 그 보리스라고 알아볼 수 없었다.

보리스는 몇 번 웃더니 손을 뻗어 자신의 상의를 벗기며 낮은 목소리로 말했다. “크리스 선배, 보세요… 우리 사람들은 다 죽었어요… 우리 둘만 남았다 해도 언제 죽을지 모르죠… 오르다스 선배는 신궁에 들어갔으니 살아 나올 가능성도 거의 없어요. 어차피 다 죽을 거라면, 이 마지막 순간에 즐겁게 지내는 것도 나쁘지 않겠죠? 게다가 제 기억이 맞다면, 크리스 선배는 원래 고고한 태도를 가졌으니 이렇게 오랜 세월 동안 아무도 마음에 들어 하지 않았을 테고, 남자의 맛도 모를 테죠. 그렇다면 이 마지막 순간에 제가 선배님께 여자가 되는 맛을 보여드릴게요.”

크리스는 마음이 혼란스러웠다. 평생에 이런 일을 겪어본 적이 있을까? 로랜드 아카데미 시절에도 그녀의 미모를 탐하는 자들은 그녀 뒤에 있는 세력을 두려워해 항상 공손하게 대했을 뿐이다. 이런 노골적인 모욕 앞에서는 전혀 대응할 방법이 없었다.

예전의 그녀라면 벌써 검을 뽑아 보리스를 둘로 갈랐을 텐데, 하지만 지금은 아무리 애써도 온몸이 점점 무력해지고 있었으며, 몸속의 투기도 마치 사라진 듯했다.

그녀의 그런 모습을 본 보리스는 더욱 뻔뻔하게 웃으며 갑자기 손을 뻗어 크리스의 옷자락을 잡고 살짝 잡아당겼다. 옷이 삐걱 소리를 내며 찢어지고, 그 아래 연두색 민소매가 드러났다.

크리스는 비명을 지르며 양손으로 가슴을 가렸지만, 그 두 개의 ‘언덕’은 너무 커서 그녀의 가느다란 팔로는 전혀 가릴 수 없었다. 그런 수줍은 모습이 오히려 더욱 유혹적이었고, 보리스는 온몸이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 그는 음흉하게 웃으며 다시 크리스에게 달려들었다.

크리스는 온몸이 무력해져 도망치고 싶었지만 더 이상 피할 수 없었다. 그녀는 눈을 감고 이를 꽉 깨물어 이런 모욕 속에서 울음을 터뜨리지 않으려 애썼다.

하지만 잠시 기다려도 예상했던 격렬한 공격은 오지 않았다. 크리스는 살짝 눈을 뜨고 놀라움을 감추지 못했다.

어느새 그들이 있는 이 낡은 집 안에 두 사람이 더 있었다. 두 사람은 아무런 행동도 하지 않았지만, 보리스는 갑자기 나타난 이들에게 너무 놀라 움직일 수 없었다.

앞에 있던 전사가 갑자기 낮게 웃더니 고개를 돌려 크리스를 한 번 쳐다보고는 참지 못하고 탄식했다. “아이고…… 내가 온 타이밍이 정말 안 좋군요…… 크리스 양…… 여러분은 대체 무슨 게임을 하는 건가요? 만약 유혹하는 거라면, 일단 물러나 있어도 괜찮습니다. 두 분이 충분히 놀고 나서 다시 들어오면 그만이죠.”

크리스는 잠시 멍해져서 아무 말도 할 수 없었다. 그녀는 자신이 모욕당할 운명에서 벗어날 수 없을 거라고 생각했지만, 상황이 갑자기 이렇게 변할 줄은 전혀 예상하지 못했다.

사실 두판과 페레는 이미 한참 전부터 옆에서 지켜보고 있었지만, 보리스는 욕망에 눈이 멀어 그들을 전혀 알아차리지 못했다. 두판은 보리스에 대해 별다른 인상이 없었지만, 보리스는 두판을 알아보았다. 그는 미소 짓는 두판을 보며 참지 못하고 비웃듯 말했다. “원래 너였구나! 잘됐어! 정말 잘됐어!”

“뭐가 잘됐다는 거죠?” 두판이 담담하게 말했다. “내가 당신의 계획을 망쳤는데, 그래도 나를 미워하지 않나요?”

보리스는 침을 뱉으며 말했다. “두판, 나는 오르다스가 아니야. 네 교활한 속임수에 속지 않아. 지금 너에게 두 가지 선택지를 줄 테다. 첫째는 순순히 꺼지는 것, 둘째는 여기서 목숨을 잃는 것이다!”

두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “확실히 둘 다 괜찮은 선택지네요. 하지만 첫째로, 이 크리스 양과는 어느 정도 인연이 있어서, 당신이 그녀를 그렇게 대하는 모습을 보면 마음이 좋지 않습니다. 그러니 죄송하지만 떠날 수 없습니다. 둘째로, 제 목숨을 여기에 남기는 것도 괜찮은 선택이긴 하지만, 아직 정리해야 할 일들이 많아서 당신에게 목숨을 줄 수는 없습니다. 그렇다면 이렇게 하는 게 어때요…… 당신이 여기서 목숨을 잃는 건 어떨까요?”

보리스는 차갑게 웃으며 낮은 목소리로 말했다. “두판, 얼굴을 세우지 마. 네가 이렇게 뻔뻔하니, 나도 예의를 차리지 않을 거다.”

그러면서 그는 천천히 허리에 찬 장검을 뽑았다. 순간 투기의 빛이 검날을 감싸며 강렬한 살기가 느껴졌다. 그 엄청난 기세도 충분히 인상적이었다.

두판은 손을 뻗어 자신의 코를 만지며 낮게 웃었다. “아…… 아…… 이름 모를 분이시군요…… 꽤 강해 보이시는데요!”