제5권 영주의 길

제1장 이주민들
엄청난 인파와 차량 행렬이 끝이 보이지 않는 긴 줄을 이루어 앞쪽 대로의 끝에서부터 길의 끝까지 구불구불 이어졌다. 말 울음소리와 소 울음소리에 아이들의 울음소리, 바퀴 굴러가는 소리, 노인들의 기침소리, 여인들의 욕설, 남자들의 외침소리가 뒤섞여 조화롭으면서도 복잡한 교향곡을 이루며 대로를 따라 천천히 전진했다.
하늘은 다소 흐려 있었는데, 이는 코머의 심정을 상징하는 것이었다. 처음에 백만 명이 넘는 백성들을 얻었을 때의 흥분된 기분은 이미 사라지고, 그 자리를 끝없는 걱정과 초조함이 차지했다. 눈앞에 보이는 이 끝없는 인파는 캅카스로 향하는 첫 번째 이주민 그룹의 일부에 불과했다. 총 15만 명이나 되는 이들이 한꺼번에 출발하는 것은 불가능했으며, 차량이나 길 위의 지원 체계로도 이렇게 많은 사람들의 이주를 감당할 수 없었기에 여러 그룹으로 나누어 단계적으로 이동해야 했다.
코머는 당연히 첫 번째 선구자들의 인도자가 되었다. 비록 그도 이 길에 익숙하지는 않았지만, 영주로서 거의 모든 사람들이 그를 의지하는 존재로 여겼다. 프란은 남아서 두 번째 난민 그룹의 인도자가 되었다. 다행히 그의 특별한 신분 덕분에 멜렌 공국의 난민들로부터 빠르게 인정을 받았고, 이로 인해 그는 난민들과 소통하는 데 훨씬 수월해졌다. 적어도 고향 사람들은 메시니 방어전에서 용감하게 싸우다 부상당해 포로가 된 이 보병대장에게 깊은 존경을 품고 있었다. 전쟁에 패배하고 왕국도 멸망했지만, 용감하게 싸운 전사들을 탓할 수는 없었다. 소박한 고향 사람들의 프란에 대한 신뢰 덕분에 프란은 다시 한번 인생의 하늘이 온통 어둡지만은 않다는 것을 느낄 수 있었다.
하지만 그때 코머의 마음속은 실제로 어둡기만 했다. 자신이 떠난 한 달 동안 캅카스 쪽의 푸버와 헤스 등이 준비한 일들이 과연 어떻게 진행되고 있는지 그는 알 수 없었다. 이주민 수가 15만 명에 달할 것이라는 것이 확실해지자, 코머는 방세르의 용병 길드에게 이 소식과 초기 준비 사항들을 서신으로 최대한 빨리 전달하도록 했다. 초기에 준비해야 할 식량, 주택 기반 시설, 토지 등 온갖 것들을 생각할 때마다 코머는 머리가 아팠다. 이렇게 대규모의 인구가 인구가 부족해 죽을 지경인 캅카스로 유입된다면, 원주민들이 갑자기 적응하지 못할까? 코머는 최종 결과가 어떻게 될지 알 수 없었지만, 이제 이 지점까지 왔으니 더 이상 돌아갈 길은 없었고, 그저 용기를 내어 계속 앞으로 나아갈 수밖에 없었다.

쓸쓸한 가을바람이 황무지를 스치며 마른 풀과 낙엽들을 휘날렸다. 이는 추운 겨울이 다가오고 있음을 느끼게 했다. 창의 대륙 북부의 겨울은 매우 추웠으며, 특히 북쪽 황무지에서 불어오는 차가운 바람은 평범한 인간들이 수인족처럼 야생에서 살아가는 것을 불가능하게 만들었다. 이것이 바로 차이였으며, 이러한 체질적 차이가 북쪽 수인족의 위협에 직면했을 때 서부 국가들이 요새와 완벽한 방어 체계에 의존해야만 하는 이유였다. 아마도 이것이 바로 만물이 각기 다르게 창조된 이유일 것이다. 만약 수인족이 인간의 지혜와 영리함을 가졌거나, 인간이 수인족처럼 강한 체력과 지구력을 가졌다면, 아마도 다른 종족은 이미 그들의 노예가 되었을 것이다. 코는 조용히 그런 생각을 하고 있었다.

“영주님, 무언가 고민이 있으신 것 같습니다.” 옆에서 들려온 목소리가 코의 사색을 방해했다. 넓은 마차 안에는 코 혼자만 있는 것이 아니었다. 코 외에도 신사 같은 모습의 남자가 한 명 더 있었다. 그의 맞은편에 앉은 중년 남자는 다소 경직된 모습이었다. 정사각형 모양의 얼굴에 수염은 깔끔하게 다듬어져 있었으며, 짙은 눈썹과 회색 눈동자, 높은 코끝 중앙에는 마치 상처가 아물면서 생긴 것처럼 볼록한 부분이 있어 다소 어색해 보였다. 짙은 검은색 로브는 오랜 세월로 인해 약간 하얗게 변해 있어 다소 초라해 보였다.

“아, 레이세 씨, 정말로 고민이 있었습니다. 당신이 알아차릴 줄은 몰랐군요.” 코는 자신의 걱정을 숨기고 싶지 않았다. 눈앞의 이 신사 같은 중년 남자는 현재 자신의 영지로 이주할 예정인 수십만 명의 난민들 중 손에 꼽히는 신뢰할 수 있는 사람이었다.

레이세는 멜렌 공국 출신으로, 프란과는 오랜 지인이었다. 시민 출신인 그는 하급 사법관으로서 멜렌 군인들이 마크시니를 포위하는 데 용감하게 저항하는 모습을 목격했다. 하지만 적과 아군의 힘 차이가 너무 커서 용사들의 희생도 전쟁의 승리를 가져오지 못했다. 마크시니가 함락되자 레이세는 아내와 자녀들을 데리고 다른 난민들과 함께 남쪽 국경 지역으로 도망쳤다.

네덜란드, 메디아, 나폴리에 남는 자리에는 당연히 레이세 가문의 몫은 없었다. 수만 명의 자리는 이미 대소 귀족들과 그들의 친척들에 의해 모두 차지되어 있었는데, 이것이 바로 코머가 원하는 바였다. 자신의 영지에는 충성스러운 하인들만 필요할 뿐, 구더기 같은 귀족들은 필요 없었다. 비록 귀족들이 더 많은 돈과 부를 가져올 수 있을지라도, 둘 중 하나를 선택해야 한다면 코머는 안정적인 영지를 갖는 쪽을 더 원했다. 부는 만들 수 있지만, 부지런한 손만 있으면 되지만, 안정적이고 복종하는 상황은 돈으로 살 수 있는 것이 아니었다. 특히 자신의 영지에서 원주민의 비율이 극히 적은 상황에서는 더욱 그러했다.

코머와 레이세가 서로 신뢰하는 친구가 되도록 하는 데 프란이 상당한 역할을 했다. 레이세는 한때 멜렌 공국 보병연대의 고위 장교였던 그의 인품을 매우 존경했으며, 프란 역시 다소 엄격해 보이는 이 사법관의 청렴하고 곧은 성품을 높이 평가했다. 사법관으로서 여러 나라의 관료 체제에서 흔히 볼 수 있는 부패 속에서도 더럽혀지지 않았으며, 승진의 기회가 없음에도 불구하고 일반 백성들의 존경과 신뢰를 얻었다. 멜렌이 코머를 높이 평가한 것도 레이세가 코머를 바라보는 시각에 직접적인 영향을 미쳤으며, 나중에 몇 차례 접촉하는 과정에서 코머가 솔직하게 대해주면서 사법관의 이 신뢰하는 영주에 대한 호감과 신뢰는 날로 커져갔다.

“영주님께서 허락하신다면 알려주실 수 있을까요?” 중년 신사는 잠시 망설이다가 결국 입을 열어 물었다.

레이세는 눈앞의 젊은 영주에 대해 큰 호기심을 가지고 있었다. 멜렌 공국과 니코시아 왕국의 호마 지역이 수천 리나 떨어져 있긴 했지만, 그렇다고 해서 코머가 키프로스에서 보여준 행동이 아무에게도 알려지지 않았다는 뜻은 아니었다. 단번에 15만 명의 난민을 받아들인 그로 인해 ‘코머’와 ‘캅카스’라는 이름은 방세르와 난민들 사이에서 순식간에 유명해졌으며, 그의 과거 행적들도 의도적이든 아니든 사람들 사이에 퍼져나갔다.

프란의 확고한 보증이 있었음에도 불구하고, 세풀루스 성에서 코머가 보여준 온갖 터무니없는 행동들에 대한 소문들은 처음에는 레세로 하여금 재무관 집안 출신인 이 귀족 자제에 대해 의심하게 만들었다. 다행히 몇 차례 접촉을 거치면서 코머의 유머러스하지만 얕지 않고, 정직하지만 고루하지 않은 성격 덕분에 레세는 프란의 의견을 받아들이게 되었다. 아마도 그것은 젊었을 때의 장난스러운 행동에 불과했을 것이며, 지금은 한 지역의 영주가 되어 직접 방세르로 가서 영지 발전의 기회를 모색하는 이처럼 근면한 귀족 영주는 요즘 드물다. 레세 앞에서 코머는 자신이 방세르에 온 본래의 목적을 숨기지도 않았으며, 난민들을 받아들이는 목적을 과장해서 말하지도 않았다. 이것이 바로 레세가 코머를 귀족들 중에서 소수에 불과한 정직이라는 미덕을 지닌 이례적인 인물로 여기게 된 이유이며, 동시에 그에게 레세의 존경을 얻게 해주었다.

“레세 님, 전혀 문제없습니다. 이십만 명이 넘는 난민들이 갑자기 코카서스에 들어오면 그곳에 어떤 영향을 미칠 것이라고 생각하십니까?” 코머는 어깨를 으쓱하며 눈썹을 치켜올리며 물었다.

이 질문은 범위가 너무 넓어서 레세는 당장 어떻게 답해야 할지 몰랐다. 잠시 생각한 뒤 레세는 천천히 대답했다. “영주님께서는 우리 이민자들의 도착이 당신의 영지에 문제와 불안정 요소를 가져올까 봐 걱정하시는 것 같군요?”

두 사람은 이 멀리서 온 사람들에 대한 견해에서 이미 차이를 보였다. 코머는 그들을 난민으로 보았지만, 레세는 자신들이 이민자이며 니코시아 왕국의 승인을 받아 합법적으로 들어온 이민자들이라고 주장했다.

“문제는 피할 수 없습니다. 우선 저를 포함한 모든 사람들은 처음부터 이렇게 많은 인구를 받아들일 준비가 되어 있지 않았습니다. 3만 명과 15만 명, 그 차이는 너무나 큽니다. 비록 저는 이미 영지로 메시지를 보냈지만, 15만 명이 필요로 하는 각종 생활 물자를 모두 준비하는 것은 영지에 남아 있는 관리들이 감당할 수 있을지 의문입니다.” 코머의 말은 과장된 것이 아니었다. 그의 눈에 3만 명의 물자조차도 한계였는데, 그것이 15만 명으로 늘어난다면 푸버가 어떻게 그렇게 짧은 시간에 그토록 많은 일을 처리할 수 있을지 상상할 수 없었다. 그는 심지어 첫 번째 난민들이 도착했을 때 아무것도 준비되어 있지 않을 경우 어떻게 대처해야 할지도 몰랐다.

영주의 직설적인 말도 레세는 이해할 수 있었다. 결국 이렇게 대규모의 이주 작전에 상세하고 철저한 계획이 없이, 단 며칠 만에 십만 명이 넘는 사람들의 운명을 외진 황량한 변방 영토로 내던진 것은 다소 성급한 처사였다. 하지만 잔혹한 현실이 눈앞에 있었다. 서둘러 길을 떠나지 않으면 북쪽의 황무지에서 겨울바람이 오기를 기다려야 했는데, 적어도 남쪽의 겨울은 그렇게 추운 편이 아니었다. 아마도 바로 이 점 때문에 난민들은 이를 악물고 남쪽으로 향하는 길을 나서야 했던 것이다.

이런 생각을 하니 레세도 걱정이 되었다. “그럼 영주님, 어떤 계획이 있으신가요?”

“계획? 무슨 계획이 있겠는가? 15만 명 모두를 만족시키는 것은 불가능하다. 다행히 캅카스의 겨울은 그리 추운 편이 아니니, 북쪽에서의 천막 생활도 캅카스에서는 겨울을 날 수 있을 것이다. 게다가 캅카스에는 숲과 나무가 많으니, 모두가 조금만 양보한다면 도착한 후 나무를 베어 간단한 목조 주택을 지어도 큰 문제가 되지 않을 것이다. 다만 그때 레세 씨가 나를 도와 난민들의 불만을 달래주는 설명을 좀 해주었으면 한다.” 코머는 잠시 생각한 뒤 진짜로 걱정되는 점을 말했다. “또한 레세 씨께 알려드리자면, 캅카스는 변방 지역이라 원주민들의 성격이 매우 거칠며, 특히 상당수의 원주민이 반오우거 종족에 속해 있다. 그들은 솔직한 성격이지만 성질이 급하고 평범한 사람들에게는 그다지 친절하지 않다. 나는 이주민들과 현지 원주민들 사이에 충돌이 일어나는 것을 보고 싶지 않다. 레세 씨가 이주민들에게 주의를 당부해 현지 주민들과의 갈등이 심화되는 것을 최대한 피해주었으면 한다.”

신중하게 고개를 끄덕이며 레세는 엄숙한 표정으로 말했다. “그 점은 영주님, 안심하셔도 됩니다. 우리 멜렌 지역의 백성들은 모두 매우 순박하고 선량하여 다른 사람들과 충돌할 일은 없을 것입니다. 오히려 제가 영주님께 알려드리고 싶은 것은, 마인 도시국에는 반엘프 후손들이 일부 있으며, 그들은 원래 반오우거들과 사이가 좋지 않습니다. 영주님께서는 더욱 주의하셔야 할 것입니다.”

조용히 고개를 끄덕이며 코머는 머리가 아팠다. 처음에는 반엘프 궁수들의 타고난 뛰어난 기술을 보고 마인 도시국의 난민들에게 관심을 가졌는데, 원주민 중의 반오우거들이 반엘프들과 원래부터 사이가 좋지 않다는 것을 몰랐다. 언제부터 이 반엘프들과 반오우거들 사이에 원한이 생겼는지도 알 수 없었다.

“레세 씨, 반엘프와 반오우거는 왜 사이가 좋지 않은 건가요? 그 뒤에는 어떤 이유가 있나요?”

“자세한 이유는 잘 모르겠지만, 반에ль프들이 숭배하는 자연의 여신 민토와 반오르크들이 숭배하는 사냥의 여신 아르테미스는 옛날부터 서로 적대적이었습니다. 아마도 이것이 반에ль프들과 반오르크들 사이의 불화의 근원일 것입니다.” 레이세도 이들 이종족 간의 증오에 대해 잘 알지 못하고 대략적인 것만 알고 있었다.
“오, 그런 허황된 신앙 때문에도 종족 간의 증오가 생긴다고? 그건 좀 지나친 것 아닌가?” 별로 신경 쓰지 않는 듯 말한 코머의 신앙에 대한 경멸은 중년 신사의 주의를 끌었다.
“영주님, 신앙 문제를 그다지 중요하게 생각하지 않으시는 것 같은데요?” 레이세가 조심스럽게 물었다.
“아니, 아니에요, 레이세 씨. 오해하셨습니다. 제 말은 신화나 전설 같은 이야기들 때문에 서로 적대적이 되는 것은 좀 터무니없는 일이라는 거예요. 이건 개인의 신앙 문제와는 관련이 없습니다. 광명성교든, 다른 신들을 믿는 소규모 종파들이든 저는 모두 똑같이 대합니다. 이 점에서는 왕국의 다른 영주들과 다를 바 없습니다.” 자신이 실언했음을 깨달은 코머가 급히 설명했다.
코머가 이주해 온 난민들을 이끌고 계속해서 캅카스로 몰려오는 동안, 캅카스에 남아 있던 푸버도 극도의 흥분과 열광에 빠졌다.
“15만 명이라니, 세상에, 이건 정말 엄청난 거래야. 헤헤, 메디아, 네덜란드, 나폴리 같은 곳들이 모두 유명한 부유한 도시와 국가라고 하던데, 이 난민들이 오면 분명 우리 캅카스를 위해 큰 금액을 기부할 거야. 정말 천운이로군. 카프리라는 녀석도 또 코머에게서 많은 이익을 챙길 것 같아.” 푸버는 용병 길드에서 온 편지를 보며 환호하며 웃었다.
“하지만 재무관님, 생각해보셨나요? 지금 우리에게는 이렇게 많은 이민자들을 수용할 여건이 전혀 없습니다. 그들은 여기서 어디서 살고, 어떻게 생활할 건가요? 지금도 그 반오르크 노예들만으로도 충분히 골치 아픈데, 이제 15만 명의 이민자들이 또 오다니… 영주님은 도대체 무슨 생각을 하시는 건가요? 미쳤나요?” 헤스는 숨을 헐떡이며 말했다. 15만 명이라니! 처음에 코머가 3만 명의 이민 노동력을 도입하자고 했을 때도 그는 그게 한계라고 생각했는데, 전해진 소식은 무려 15만 명이었다. 현재의 캅카스가 어떻게 그렇게 많은 인구를 감당할 수 있을지 그는 상상조차 할 수 없었다.

“헤헤, 헤스 씨, 너무 당황하지 마세요. 영주님께서 편지에서 식량 문제는 우리가 걱정할 필요가 없다고 명확히 하셨어요. 이미 사람들을 보내 식량을 운반하게 했으니 곧 캅카스에 도착할 거예요. 음, 여기에도 적혀 있듯이 이건 왕국 중앙 정부의 의견일 뿐, 영주님의 결정이 아니에요. 보아하니 이번 방문도 그다지 순조롭지 않은 것 같군요.” 푸버가 웃으며 말하자, 헤스는 자신의 아들이 이 자와 함께 있으면서 저렇게 말괄량이처럼 굴지 않을까 걱정되었다.

“하지만 식량 문제가 해결된다 해도 다른 생활 필수품들은 어떻게 되나요? 주거는요? 앞으로의 일자리는요?” 헤스는 식량 문제가 가장 시급하다고 생각해 안도했다. 식량이 있으면 적어도 굶어 죽는 일은 없을 테니까.

“헤스 씨, 문제를 너무 복잡하게 생각하지 마세요. 캅카스 주변에는 나무와 돌이 넘쳐나요. 이 이주민들은 고위 관리나 귀족이 아니라, 수인족들에게 쫓겨난 난민들일 뿐입니다. 우리가 초대한 손님도 아니에요. 간단한 나무집이나 돌집에서 살 수 있다면 그걸로도 충분히 좋은 거예요. 캅카스의 겨울은 그들의 고향 북부 지역에 비하면 마치 봄과 같거든요. 지금 산림에서 이주해 온 반수인족들도 이미 캅카스의 합법적인 주민이 되었잖아요? 그들은 주변 교외 지역에서 스스로 집을 짓고 노동으로 생계를 유지하고 있어요. 이것이 바로 그 난민들의 본보기죠. 캅카스의 시민권을 얻었다고 해서 공짜로 먹고 살 수 있는 것은 아니에요. 그들도 생계를 위해 일해야 하죠. 지금 바로 그들에게 일자리가 주어지고 있지 않나요? 벌목, 돌 채취, 도로 건설 등 기반 시설 구축에는 지금의 이 몇 천 명만으로는 턱없이 부족해요. 하지만 그들이 좋은 시작을 할 수 있을 거예요. 영주님께서 수십 만 명의 이주민들을 데려오시면 캅카스의 번영의 시대가 도래할 거예요.” 푸버는 아무렇지 않은 태도를 보였으며, 그의 눈에는 모든 어려움과 고민이 아주 사소한 것처럼 보였다.

“그렇습니다, 아버지. 푸버 씨의 말이 맞습니다. 영주님이 데려온 이들은 모두 난민들입니다. 난민이니만큼 조건에 대해 너무 높은 기대를 하지 않을 것입니다. 우리 캅카스도 단기간에 그들을 위한 모든 것을 준비할 수는 없을 테니, 영주님도 이 점을 잘 알고 계실 것입니다.” 헤스 옆에 있던 젊은 남자가 열의에 차서 말했다. “우리 캅카스에는 황무지와 숲이 많고, 이제는 철광석과 석탄도 발견되었습니다. 이 모든 것을 개발하려면 많은 노동력이 필요합니다. 15만 명이라는 숫자는 적지 않아 보이지만, 실제로 흩어져 살게 된다면 제 생각에는 그것만으로는 부족해 보입니다. 우리 캅카스는 넓은 땅에 도시가 하나도 없습니다. 주변 지역을 보세요. 리온은 말할 것도 없고, 부손 평원을 보세요. 그곳의 면적은 우리 캅카스만큼 크지 않지만 인구는 무려 60만 명에 달하며, 항구와 도시도 갖추고 있습니다. 그것이야말로 진정한 고향의 모범입니다!”

“니프톤, 우리 캅카스가 어떻게 부손 평원과 비교될 수 있겠는가? 그곳은 호메로스 지역의 중심지로, 평탄한 땅에 토지가 비옥하고 수로 시설도 잘 되어 있어 곡물 생산이 활발합니다. 동쪽에는 나뮈르라는 큰 항구도 있고, 육상 교통도 매우 편리합니다. 천국이라고 해도 과언이 아닙니다. 우리 캅카스가 그곳의 1퍼센트에도 미치지 못한다면 그것으로도 다행일 것입니다.” 헤스는 고개를 저으며 우울한 표정을 지었다. “니프톤, 로마도 하루아침에 세워진 것이 아닙니다. 우리 캅카스는 결코 부손 평원 같은 보물 같은 땅을 따라잡을 수 없습니다.”

“아버지, 그렇게 말씀하시면 안 됩니다. 부손 평원이 비옥하고 풍요로운 것은 사실이지만, 우리 캅카스도 우그루에서 마트단까지의 지역은 모두 평지입니다. 다만 아무도 개간하지 않았을 뿐입니다. 이 지역의 관목들을 불태워 개간하기만 하면, 2년 안에 우리 캅카스는 곡물 자급자족이 가능할 것입니다. 게다가 우리 캅카스 남쪽에는 철광석과 석탄도 있습니다. 이는 부손 평원에는 없는 것입니다. 만약 우리가 그것들을 채굴할 수 있다면 상황이 크게 달라질 것입니다!” 니프톤은 아버지의 비관적인 태도에 불만을 품고, 인상을 찌푸리며 무례하게 아버지의 말을 끊었다.

“헤스 씨, 솔직히 말씀드리자면, 아마 당신의 말에도 일리가 있을 것입니다. 하지만 우리 모두가 당신과 같은 태도를 가진다면, 우리의 고향인 캅카스는 영원히 변하지 않을 것입니다. 혹시 아버지는 캅카스가 계속 이런 상태로 남기를 원하시는 건가요?” 푸버는 이 시기에 이미 니프톤과 꽤 좋은 개인적 관계를 맺었다. 둘 다 젊고 열정적이었지만, 니프톤은 이상주의가 더 강했고, 푸버는 많은 좌절을 겪은 후 깊은 성숙함을 갖추고 있었다.

어쩔 수 없다는 듯 고개를 흔든 헤스는 야망에 가득 찬 새로운 영주가 캅카스에서 큰 활약을 할 것이라는 사실을 받아들였지만, 이것이 쉬운 일이라고는 생각하지 않았다. 캅카스의 지리적 환경은 다른 지역과는 다소 달랐다. 남쪽에는 야만인들이, 동쪽에는 해적들이 있었으며, 서쪽은 해파리 인간들이 장악하고 있는 거대한 늪지대였다. 유일한 출로는 아마도 북쪽뿐이었다. 이런 환경 속에서도 이 두 젊은이는 상황을 너무나 단순하게 생각하고 있었다. 과연 자신이 세월에 의해 의지가 약해진 것일까, 아니면 젊은이들이 너무 열정적인 것일까? 헤스는 잠시 동안 확신할 수 없었다.

깊은 가을의 캅카스는 서늘했지만 추위라는 단어와는 거리가 멀어 보였으며, 때때로 여름 말의 정취마저 느껴졌다. 울창한 숲도 이 계절이 되면 풍성한 수확의 계절에 접어들었고, 동물들도 이 시기에는 모두 튼튼하게 자라나 사냥꾼들에게 있어 최고의 사냥철이었다. 또한 맑고 상쾌한 가을 날씨는 겨울을 나기 위한 목재를 베는 데에도 가장 적합한 시기였다.

영주가 떠난 이후로 캅카스의 사람들은 우그루에서 마트단에 이르기까지, 달만 산맥에서 남서쪽 모퉁이의 바호몬에 이르기까지 이 지역이 매일 변화하고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 특히 우그루 마을 주변에서는 마을 주민들이 영주가 떠날 때 임명된 임시 행정관인 헤스 부자에게 합법적인 시민권 증명서를 받은 후 마을 외곽의 들판에서 길을 따라 농지를 개간하고 집을 짓기 시작하는 외지인들이 점점 늘어나는 것을 목격했다. 그들은 주변 여러 곳에서 왔지만 대부분은 인근 산악 지대에 사는 반인종들이었다.

마을 사람들은 갑자기 이렇게 많은 반인종들이 이 땅에 들어오는 것이 이상하다고 생각했지만, 원주민들 중에도 상당수의 반인종이 있었으며 캅카스는 원래 인종이 혼합된 지역이었기 때문에, 의회 대표들이 그들이 제시한 합법적 신분 증명서를 확인한 후로는 더 이상 아무도 이 문제에 관심을 갖지 않았다. 결국 반세르에서 온 소식에 비하면 이건 별것 아니었다. 영주가 캅카스에 15만 명의 이민자를 데려올 것이라는 소식은 이미 캅카스 전역에 퍼져 있었다. 15만 명의 이민자가 캅카스에 어떤 변화를 가져올지는 아무도 몰랐으며, 모두들 불안한 마음으로 그날이 오기를 기다렸다. 그들은 이것이 자신들의 앞날에 어떤 변화를 가져올지 알 수 없었다.