제20장 분노의 꽃피움

“내가 도대체 무엇을 원하는 걸까? 잘 물었어. 나도 바로 그 문제를 고민하고 있었지. 클레이퍼 양이 나에게 무엇을 줄 수 있을까?” 코머는 상대를 제단 벽 쪽으로 꽉 눌러세우고 미소를 지으며 그녀를 바라보았다. 이 순간 상대가 갑자기 공격해온다면 자신은 도망치기 어려울 것이다. 하지만 코머는 그럴 가능성이 매우 낮다는 것을 알고 있었다. 여자는 결국 여자일 뿐이다. 그녀의 심리적 방어선이 무너지면 더 이상 저항할 힘이 생기지 않는다. 그녀가 지금 생각하는 것은 오직 최악의 상황을 피하는 방법뿐이었다.
클레이퍼는 숨을 헐떡이며, 상대의 몸이 점점 가까이 다가와 자신의 몸을 압박했다. 상대는 차가우면서도 조롱하는 듯한 눈빛으로 자신을 바라보았고, 입가의 차가운 미소는 마치 자신의 뼛속까지 스며드는 듯했다. 상대는 천천히 자신의 턱 아래에 손을 올려 경박하게 자신의 얼굴을 들어 올렸다. 극심한 공포감에 클레이퍼는 자신이 스파르타에서 검성 다음으로 강한 자이며, 올림포스 신전에서 모두가 숭배하는 사제라는 사실을 완전히 잊어버렸다. 그녀는 마치 도살대 위에 놓인 어린 양처럼 무력하고 연약하다고 느꼈다.
코머 역시 클레이퍼를 어떻게 처리할지 고민하고 있었다.
비록 지금 상대의 정신이 자신에 의해 완전히 지배되고 있지만, 그녀는 결국 세상 물정을 모르는 어린아이가 아니다. 이 가장 두려운 순간이 지나면 그녀의 정신은 다시 정상으로 돌아올 것이고, 그때면 그녀는 빠르게 머리를 굴려 자신을 상대할 방법을 찾을 것이며, 심지어 선제적으로 조치를 취해 자신을 제거할 수도 있다. 자신이 가진 이 약간의 우위도 상대가 경계심을 갖게 되면 별로 쓸모가 없을 것이다.
게다가 이 일을 공개적으로 밝히는 것도 자신에게 큰 이익이 되지 않는다. 쉬로 일행에게 공짜로 이득을 줄 뿐, 실제로는 아무것도 얻지 못할 것이다. 코머는 남을 해치면서 자신에게 이로움이 없는 짓은 하고 싶지 않았다. 어쩌면 클레이퍼를 자신이 이용할 수 있는 꼭두각시로 유지하는 것이 더 나을지도 모른다. 하지만 그것을 어떻게 실현할 수 있을까?
몸이 닿자 진한 향기가 풍겨왔다. 코머는 상대가 겉으로는 순수해 보이고 신성불가침한 모습을 하고 있었지만, 조금만 접촉해보니 그 내면이 이토록 관능적이고 진한 향기로 가득해 마음을 매혹시킨다는 것을 예상하지 못했다.
배에서부터 이름 모를 악의의 불길이 솟구쳤다. 코머는 갑자기 상대의 들썩이는 가슴을 움켜잡고 세게 찢어버렸다. 클레이퍼의 비명 속에서 그녀의 우아한 몸매를 감싸고 있던 옷과 법의가 순식간에 찢어지며 독특하고 아름다운 분홍색 속옷이 드러났다.

“헤헤, 정말 예상치 못했어요, 클레이퍼 양. 신전의 존귀하고 최고위의 여사제가 이런 취향을 가지고 있을 줄이야. 정말 안타깝군요. 오늘 제가 이렇게 무례하게 굴지 않았다면, 과연 누가 우리 클레이퍼 양의 마음속 고통을 이해해 줄 수 있었을까요? 그렇지 않나요, 클레이퍼 양?” 코머의 눈빛은 더욱 애매모호했으며, 그의 손가락은 직접 그 매끄럽고 육감적인 가슴에 닿았다.
마치 뱀에게 물린 것처럼, 클레이퍼는 코머의 손가락을 피하려 애썼지만, 코머의 마음속 사악한 불길은 순식간에 불길처럼 타올랐다. 그의 손가락은 상대방의 속옷 칼라를 걸고 세게 아래로 당겼다. “쉬익” 하는 소리와 함께 클레이퍼의 몸에 달라붙어 있던 비단 옷이 갈라지며, 풍만하고 부풀어 오른 가슴이 갑자기 모습을 드러냈다. 그 가슴들은 떨리며 마치 공중에서 피어난 두 송이 붉은 매화처럼 보였다.
“아!” 날카로운 비명소리가 터져 나왔다. 클레이퍼는 코머가 이토록 무례하고 대담하게 이 신전 안에서 이런 악행을 저지를 줄은 상상도 못했다. 그녀의 흐릿한 눈빛에는 분노와 슬픔이 가득했으며, 입가로 흘러나오려던 말들도 코머의 날카로운 시선에 짓눌려 단 두 마디로 변했다. “악마! 넌 벌을 받을 거야!”
“벌? 인간이 세상에 태어나는 것 자체가 하나의 벌이야. 태어나서 죽을 때까지 모두 벌의 과정일 뿐이지. 내가 또 어떤 벌을 더 신경 쓰겠어?” 코머의 입가에 떠오른 음흉한 미소는 사람을 오싹하게 했으며, 그의 눈빛은 마치 사람을 골라 물어뜯는 독사와 같았다.
“안 돼, 안 돼, 그러면 안 돼. 당신은 니코시아의 영주잖아요. 어떻게 그럴 수 있어요……”
“흥, 누구나 욕망이 있어. 당신도 마찬가지 아닌가? 제린에게 복수하고, 마음의 쾌감을 얻으며, 자신의 욕망을 채우는 거지. 나도 마찬가지야. 우리는 각자 원하는 것을 취하면 되는 거야. 어쩌면 우리는 동시에 서로 원하는 것을 얻을 수도 있지, 그렇지 않나?”
코머는 강제로 그녀를 신전 안의 창조신 제단 아래 벽 위에 눕혔다. 그의 두 손은 재빨리 그녀의 속옷 안으로 들어가 살짝 힘을 주자, 클레이퍼의 비명 속에서 그녀의 속옷이 갈라졌다. 그녀의 맨살이 신전의 촛불 아래 드러나며, 그 육색은 은은하게 빛나며 끝없는 매력을 발산했다.
“안 돼!” 이제 클레이퍼는 평범한 여자와 다를 바 없이 떨리며 웅크려 있었다. 마치 외로우면서도 무력한 연약한 어린 양처럼. 그 모습은 오히려 코머의 마음속 광적이고 폭력적인 본성을 더욱 자극하는 것 같았다.
호랑이 울음소리가 들린 후, 짧은 신음소리가 이어졌고, 그 뒤로는 끝없는 숨소리와 신음소리가 들렸다. 촛불 아래에서 그녀의 맨살인 분홍색 다리와 발들이 계속 떨리며 발버둥쳤고, 코머의 단단하고 윤기 나는 등도 촛불 아래에서 격렬하게 움직였다.

코머는 여자에게서 이토록 빠른 쾌감을 얻을 수 있으리라고는 전혀 생각하지 못했다.
그는 트레이시, 로메, 그레이스, 카키야, 그리고 렌타와 같은 여자들을 본 적이 없는 것은 아니었지만, 단지 한 여자의 몸에서 얻는 순수한 쾌감만을 따진다면, 다른 여자들은 지금 자신의 눈앞에 있는 이 여자와 비교할 수 없다는 것을 코머는 인정할 수밖에 없었다.
그 풍만한 가슴들은 손에 쥐었을 때 너무나도 부드러워 마음껏 즐기고 싶은 충동을 불러일으켰으며, 그 풍만하고 매끄러운 몸은 코머에게 이 여자가 꿀이 흘러넘치는 장미처럼 성숙해져 누구나 따서 즐길 수 있을 정도라는 것을 끊임없이 상기시켜 주었다.
코머를 놀라게 한 것은 오직 이 몸이 주는 쾌감 때문만이 아니라, 상대방이 자신의 성적 침해에 보인 반응 때문이었다.
처음에는 강한 거부 반응을 보이다가 중간에는 반쯤은 받아들이는 태도를 보였고, 그 후에는 거부하면서도 받아들이려는 태도를 보였으며, 마지막에는 기꺼이 순응하는 태도를 보였다. 그 변화 과정은 너무나도 자연스러워 전혀 막힘없이 이루어졌다.
이제 성숙한 여성으로서 드러난 그녀의 육체적 매력은 코머로 하여금 자제할 수 없게 만들었으며, 그녀는 엉덩이를 격렬하게 움직이고 분홍색 다리를 코머의 등에 꽉 감아 그의 움직임에 맞춰 움직였다. 그 음탕한 분위기는 고상하고 존경받는 공간 안에서 퍼져나가 코머의 성적 욕망을 더욱 자극했다.
처음에는 수동적이었던 그녀는 결국 주동적으로 변했으며, 클레이퍼는 금방 처녀에서 여인으로의 정체성과 심리적 변화를 이루어냈다. 그녀가 보여준 방종하고 야생적인 태도는 이미 오랫동안 성생활에 익숙한 코머조차도 놀라게 했다. 여성이 겉으로 드러난 모든 가면을 벗어던졌을 때 드러나는 진짜 모습이 이토록 놀라울 수 있다니, 이는 오랫동안 억눌려 있던 인간성의 완전한 해방인가, 아니면 본성이 드러난 후의 회귀인가?
진정한 성적 쾌감을 맛본 코머는 오랫동안 잊고 있던 흥분과 쾌감을 다시 느꼈다. 그는 이런 여자가 이런 상황에서 자신을 위해 이토록 멋진 공연을 선사할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 이 공연의 주인공으로서, 이것은 분명 영원히 기억에 남을 경험이었다.
코머가 마침내 격정적인 비명을 지르며 정점에 도달한 후 그녀의 몸에서 빠져나오려 했을 때, 클레이퍼의 몸이 마치 문어처럼 자신을 꽉 묶고 있었으며, 땀에 젖은 두 몸은 그렇게 서로 엉켜서 떨어질 수 없었다.

코머는 고개를 숙여 자신의 아래에 있는 그 여자를 바라보았다. 촛불 아래 클레이퍼의 얼굴에는 절정의 여운이 오랫동안 남아 있었으며, 두 볼에는 붉은 기운이 돌아 그녀가 여전히 그 아름다운 순간에 빠져 있다는 것을 보여주었다. 코머는 문득 그 여자가 안타까워졌다. 감정적인 배신으로 인해 헤어나오지 못하면서도 10년이 넘는 세월 동안 어머니와 같은 사랑으로 헬레나를 키워냈는데, 그녀 자신은 과연 무엇을 얻었을까?

처음부터 끝까지 두 사람 사이에는 신체적 접촉 외에는 어떠한 정욕적인 교감도 없었지만, 이때 코머는 참지 못하고 고개를 숙여 클레이퍼의 붉은 입술에 가볍게 키스했다.

코머의 이 행동에 놀란 듯 클레이퍼는 급히 몸을 비틀어 피했지만, 고개를 들어 코머의 눈에 담긴 따뜻한 정서를 보자 갑자기 폭발하듯 코머의 목을 꽉 껴안고 자신의 열정을 온전히 바쳤다.

다시 한번 애정 어린 정사가 이어졌으며, 그 속의 아름다움은 외부인이 알 수 없는 것이었다.

“남녀 간의 정사가 이토록 매혹적일 줄은 전혀 생각하지 못했어요. 감정이 없는 육욕도 이토록 마음을 현혹하는 건가요?” 오랜 시간이 지난 후에야 클레이퍼가 조용히 물었다.

코머는 대답할 말이 없었다. 순수한 육욕은 당장 쾌감을 줄 수는 있지만 그것은 일시적이고 피상적인 것이다. 진정한 영원함은 영혼과 육체가 하나가 될 때에만 가능하다. 하지만 이런 말들을 지금 코머가 입에 올리기에는 다소 어려웠다. 혹시 자신과 이 여자가 영혼과 육체가 하나가 된 상태에 이른 걸까? 분명히 그렇지 않다. 그렇다고 마음에도 없는 역겨운 애정의 말들을 강제로 하는 것은, 코머는 비록 비열할지라도 그런 짓은 하고 싶지 않았다.

“클레이퍼, 감정과 욕망은 밀접하게 연결되어 있어요. 욕망에서 감정으로, 그리고 감정에서 욕망으로… 전자는 드물지만 그렇다고 도달할 수 없는 것도 아니에요.” 코머는 적절한 말을 찾으며 힘들게 말했다. “아마도…”

“아무 말도 하지 않아도 돼요. 저는 어린애가 아니에요.” 클레이퍼는 코머의 몸을 부드럽게 놓아주었고, 코머도 다시 침착해졌다.

“클레이퍼, 우리 제대로 이야기를 나눠볼 수 있을 것 같아요.” 오랜 시간이 지난 후에야 코머가 말했다.

“무슨 이야기를요? 제가 뭘 해야 하나요?”

“할 이야기가 많아요. 클레이퍼, 당신은 좁은 영역에만 에너지를 쏟는 대신 더 풍요로운 삶이 필요해요. 세상이 얼마나 멋진지 알게 될 거예요.”