제12장 모레이 수용소

소규모의 모병 활동은 사실 부슨 평원의 전투 이후부터 시작되었다. 호마 군대를 완전히 격파했음에도 불구하고, 캅카스 군대는 여전히 호마 군대의 공격으로 상당한 손실을 입었으며, 야만인이든 반인족이든 마찬가지였다. 삼가 부족의 야만인 전사들에게는 당분간 보링이 걱정할 필요가 없었지만, 반인족들의 손실은 서둘러 보충해야 했다. 하지만 보링이든 프란이든 이 전투가 매우 가치 있다고 생각했다. 단지 군대를 단련하는 측면에서만 봐도 이 전투만으로도 많은 우수한 반인족 장교들이 등장할 수 있었으며, 대량의 반인족 병사들도 이 피와 불의 시련을 거친 후 더욱 성숙해졌다. 특히 적의 마법과 무력의 이중적인 시련을 겪은 후에는 그 경험이 더욱 귀중해졌다.
이즈메르, 만두, 바나샤, 모레이, 마스카트의 모병소 앞에는 긴 줄이 늘어서 있었다. 광부와 병사 중에서 반인족들은 분명히 병사라는 직업을 더 선호했다. 자격만 갖추면 그들은 영광스러운 캅카스 군대의 일원이 되고 싶어 했다. 보링은 다시 한번 선발과 초기 훈련을 담당하는 중요한 역할을 맡았으며, 이로 인해 그는 운명의 불공평함에 한탄했다.
이런 힘들고 세세한 잡무들이 항상 자신에게 돌아오곤 했지만, 열망과 동경으로 가득한 그들의 눈빛을 보며, 이 어리숙한 자들이 자신의 손길로 점차 성숙해져 어느 정도 자격을 갖춘 병사가 될 것이라는 생각에 보링의 마음은 만족감으로 가득 찼다. 에너지가 넘쳐서 어떻게 발산해야 할지 모르는 이 반인족들을 악마 같은 훈련으로 괴롭히는 것은 보링이 가장 좋아하는 일이었다. 그런데 이제 자신보다 더 변태적인 샤티마 양이 나타나자, 보링은 이러한 동경과 환상에 가득한 반인족들을 보며 슬픔을 느꼈다. 곧 그들은 캅카스 군인으로서 자신들이 상당히 풍족하다고 생각하는 대우를 누리면서도 동시에 악마 같은 고문을 겪어야 한다는 것을 깨닫게 될 것이다.
샤티마는 양손을 등 뒤로 하고 운동장을 왔다 갔다 걸었다. 이것은 보링이 그녀에게 준 보상이었다. 르클레르의 성공적인 귀순은 그녀의 공로였으며, 이 점은 보링조차 부정할 수 없었다. 그래서 그녀는 모레이로 가서 새로 입대한 반인족 신병들을 훈련시키는 임무를 맡았다. 그녀의 주된 임무는 이 반인족들이 그들의 변태적인 체력을 실제적인 신체 능력으로 바꾸도록 돕는 것이었다.

포링도 이 힘든 임무를 이 풍만한 체형의 변태 여자에게 맡기는 것을 기뻐했다. 이제 캅카스 전역의 술집에서 술에 취해 빈둥대는 사람들조차도 영주님이 여자의 맛에 있어서 어떤 특별한 변화를 겪고 있다고 생각하는 듯했다. 그렇지 않다면 샤티마 양처럼 체형과 외모는 매우 유혹적이지만 말투와 행동거지가 상당히 이상한 여자가 영주님의 정부가 될 리 없기 때문이다. 모두가 샤티마 양이 코머 영주의 특별한 취향에 맞춰 탄생한 존재라고 확신했으며, 포링과 니프톤과 같은 군정 관리들도 예외는 아니었다.

샤티마는 자랑스럽게 눈앞의 멍청한 반인반수 병사들을 내려다보았다. 그들의 경외에 찬 시선 속에서 그녀는 매우 편안함을 느꼈다. 이는 전례 없는 즐거움이었으며, 이전 어떤 때나 환경에서 느꼈던 것과는 완전히 달랐다. 예전에 사람들이 자신을 바라보던 시선에는 음탕함 외에도 어떤 이상한 빛이 있었다. 음, 어떻게 표현해야 할까… 자신을 이질적인 존재로 여기는 느낌이었다. 하지만 결국 자신은 이질적인 존재가 아니라는 것을 증명해냈다. 그들이 할 수 있는 임무라면 자신도 할 수 있으며, 그들이 할 수 없는 것조차도 자신은 해낼 수 있었다. 눈앞의 이 모든 것이 바로 코머가 자신에게 임무를 완수한 후 주는 보상이자 신뢰였다. 이 신뢰는 매우 귀중한 것이었으며, 샤티마는 결코 그것을 저버리거나 낭비하고 싶지 않았다.

“병사들, 달리기 시작해! 운동장을 30바퀴 돌아!”
“병사들, 달려! 손에 든 무기를 들고 일정한 속도를 유지해!”
“앞을 바라보며 꾸준히 전진해! 칼방패병들은 방패를 들고 전진해, 계속 전진해! 창병들은 찌르고 또 찌르고, 계속 반복해!”

손에 든 채찍을 자랑스럽게 휘두르며, 샤티마는 고개를 높이 들고, 높은 굽의 가죽 부츠로 단단히 감싼 다리를 다소 보기 흉하게 벌린 채 흙더미 위에 서 있었다. 몸에 꼭 달라붙은 바지는 그녀의 풍만한 엉덩이를 둥글고 매혹적으로 감싸주었을 뿐만 아니라 그 미묘한 형태까지도 드러내어 특히 눈에 띄었다.

샤티마는 목소리를 높여 앞에 있는 상체를 벗은 반인종들을 때때로 꾸짖었다. 기름기로 윤기 나는 그들의 등은 햇빛 아래에서 더욱 튼튼해 보였다. 샤티마는 무의식적으로 입술을 핥았다. 방패와 거대한 도끼를 든 병사들이 베테랑들의 지시에 따라 질서정연한 대형으로 자신 앞을 지나가고 있었다. 평평하게 다져진 운동장에는 노란 먼지가 가득했으며, 각 부대의 병사들은 사기가 매우 높았다. 이런 아름다운 여교관이 자신 앞에 서 있으니, 비록 그녀의 여성스럽지 못한 태도가 놀라울 정도였지만, 그것이 오히려 반인종들의 미적 기준에 더 부합했다. 철갑옷으로도 우뚝 솟은 가슴, 넓은 얼굴, 붉고 풍만한 입술, 그리고 높은 목소리까지—아마 침대에서 그녀가 비명을 지르면 사람을 황홀하게 만들 것이다. 이것이야말로 진정한 여자다!

샤티마는 세상 물정에 어두웠지만, 자신 앞을 지나가는 병사들의 눈빛에서 무언가를 알아차릴 수 있었다. 하지만 그것이 그녀를 불편하게 하지는 않았으며, 오히려 자만심마저 느꼈다. 그들은 진정한 아름다움이 무엇인지 전혀 모르는 평범한 인간들이었다. 자신의 아름다움에 탐닉하면서도 단 한 명도 감히 자신에게 다가오지 못했다. 코머만이 뻔뻔하게 자신의 가슴을 만지작거렸을 뿐, 다른 이들은 멀리서만 힐끗 쳐다볼 뿐이었다. 정말 실망스러웠다.

아름다운 여자의 등장은 언제나 반인종들의 욕망을 자극했고, 바오링조차도 이 점을 알아차렸다. 하지만 곧 이 반인종 병사들은 샤티마 양의 광기를 느끼게 되었다. 그녀가 운동장에 나타나면 잠시 동안 반인종들의 욕망을 자극했지만, 거의 모든 시간을 차지하는 체력 훈련 때문에 그들은 고통스러워했다. 그래서 그들은 바오링이 담당하는 대형 및 진형 훈련을 최고의 즐거움으로 여겼다.

“이 멍청한 놈들아, 더 빨리 달려! 거북이조차 너희보다 빠르다. 너희 발걸음 좀 봐라. 어젯밤에 뭘 했어? 여자들 위에서 시간을 보냈나? 정말 부끄럽구나!”

“마데크 소대, 너희들은 토끼야? 왜 이렇게 겁이 많아?! 반대편으로 돌진해, 다시 해, 백 번이나 반복해! 오늘 백 번을 완수하지 못하면 밥도 먹지 못한다!”

“후레이바오, 이 바보야! 네 소대가 데구드의 소대보다 얼마나 뒤처졌는지 봐. 왜 고개를 숙이고 있어? 혹시 여자의 허벅지에 머리를 짓눌렸나? 15킬로미터 크로스컨트리 달리기, 두 번, 당장 해내라!”

“이 멍청한 놈들아, 너희들의 품위 따위는 필요 없어. 내가 원하는 건 속도, 속도야! 너희들은 그런 쓰레기 기사가 아니라 전사야. 너희 앞에 가로막는 모든 전사를 죽여야 해. 돌격해, 돌격해!”
포링은 샤티마 양의 거친 성격과 폭력성에 이미 익숙해져 있었다. 사실 그뿐만 아니라 모든 모쥐 신병 훈련소의 교관들도 샤티마 양의 독특하고 변태적인 성향에 익숙해져 있었다. 인간 교관들은 자신들의 영주가 여자를 선택하는 취향이 너무 독특하다고 놀랐으며, 반인종 교관들은 영주가 여자를 좋아하는 성향이 자신들의 종족 쪽으로 다가오고 있다는 사실에 은밀히 기뻐했다.
욕설과 채찍질은 샤티마의 훈련 생활에서 가장 ‘아름다운’ 주제가가 되었다. 하지만 포링도 인정해야 했다. 샤티마 양의 엄청난 체력은 그녀의 권위에 도전하는 누구든지 압도할 수 있을 정도였다. 체력 시범이든 개인 전투든, 그녀는 누구보다도 뛰어난 실력을 보여주어 거칠고 반항적인 반인종들조차 말을 잇지 못하게 만들었다.
샤티마가 주먹으로 거대한 바위를 부수고, 한 발로 그릇만 한 나무줄기를 쓰러뜨리며, 한 손으로 거대한 바위를 들어 올리고, 50킬로그램짜리 갑옷을 입은 채 20킬로미터를 숨 한 번 쉬지 않고 달려도 아무렇지 않은 모습을 보며, 반인종들은 자신들이 자랑스러워하던 체력이 이 미녀 교관 앞에서는 아무 가치도 없다는 것을 깨달았다. 그녀에게 도전하는 자들은 코피를 흘리며 누워서 돌아오거나, 수치스러운 처벌을 받으며 운동장에서 변태적인 훈련을 받아야 했다. 이런 일은 매번 신병들이 훈련소에 들어올 때마다 일어났으며, 항상 같은 결과로 끝났다. 그리고 이제는 베테랑들이 아마추어 게임처럼 구경하는 오락거리가 되어버렸다.
끝없는 중장거리 부하 달리기, 체력을 고갈시키는 단거리 돌격, 단조롭고 지루한 암살 전투 동작들—이 모든 것들로 인해 이런 삶을 경험해본 적 없는 반인종들은 결국 군인이라는 직업이 단순히 용기와 열정만으로는 해낼 수 없는 일이라는 것을 깨달았다. 군인들은 낮에는 훈련의 고통을 견뎌내야 했으며, 밤에는 악몽에 시달려야 했다. 그 악몽의 주인공은 예외 없이 바로 그 악마 같은 미녀 교관이었다.

끊임없이 들어오는 신병들은 샤티마와 포링에게 끝없는 학대 대상을 제공했다. 머레이 신병 훈련소를 졸업한 모든 반인반수 병사들은 평생 동안 그곳에서 배운 첫 번째 교훈을 잊지 못했다. 이로 인해 머레이 신병 훈련소는 ‘머레이 집중수용소’라는 별명을 얻게 되었으며, 이는 이 신병들이 훗날 다른 병사들에게 자랑할 수 있는 자산이 되었다. 수년이 지난 후에도 그들은 입을 쩍 벌리고 자신들이 ‘머레이 집중수용소’를 졸업했다는 영광스러운 이야기를 후손들에게 들려줄 수 있었다.
샤티마에게도 이는 그녀가 가장 자랑스러워하는 경력 중 하나였다. 그녀는 머레이 집중수용소에서 유명한 ‘악마 같은 훈련관’이 되었으며, 그녀와 함께 훈련을 받은 교관들 역시 그녀의 영향을 받아 훗날 신병 훈련 시에도 이 악마 같은 미녀 훈련관의 방식을 철저히 따랐다. 이로 인해 캅카스 반인반수 부대는 강력한 전투 스타일을 갖게 되었다.