제2권 도가도 제96장 기심국

웃음을 그친 노군이 큰 소리로 말했다. “혼돈에서 태어났으니 혼돈으로 돌아가라. 내 창화계에 들어가 진정한 자신의 몸을 되찾아라!” 그는 손으로 오공을 들어 올려 옥청전을 나와 뒤뜰로 향했으며, 영보와 원시 두 천존이 뒤를 따랐다.
뒤뜰의 공터에는 거대한 바위들이 우뚝 서 있었는데, 노군이 마음먹자 곧바로 공중으로 날아올랐다.
알고 보니 이 거대한 바위들을 위에서 내려다보면 마치 태극도와 같은 모양이었다. 바깥쪽에는 건, 곤, 순, 대, 견, 진, 리, 간의 팔괘가 선명하게 나타나 있었고, 그 중심에는 태극이 있어 양쪽이 흑백으로 번갈아 가며 나타났다. 흰색은 양이고 검은색은 음이다. 음은 북쪽에 집중되어 있고 양은 그 위로 솟아오르며 음을 약화시키는데, 이것이 바로 “진시교음이양생”이다.
노군은 오공을 들어 올린 채 두 천존에게 말했다. “형제여, 그 약간의 창화를 아끼지 마시오.”
원시와 영보는 노군의 재촉에 따라 함께 공중으로 날아올랐고, 세 사람은 삼재의 위치에 서서 섰다. 이는 만물을 창조한다는 의미였다.
원시는 오른손을 들어 검지를 내밀었고, 잠시 후 그 손가락은 수십 배로 커졌다. 그 거대한 손가락이 음양의 경계에서 가볍게 한 번 그으자, 태극도의 정중앙에 물결 모양의 큰 문이 나타났다.
노군은 오공을 조심스럽게 문 안으로 보냈는데, 오공이 반쯤 들어갈 무렵 영보 천존이 주먹을 내질러 오공의 등을 정확히 맞추어 그를 문 안으로 밀어 넣었다.
원시 천존은 공법을 거두자 큰 문이 사라졌다. 노군은 약간 화를 내며 말했다. “형제여, 이게 대체 무슨 뜻이오?” 영보 천존은 웃으며 말했다. “그의 창화가 복잡하다고 생각하여 정리해 주었소. 하하.”
노군은 웃으며 꾸짖었다. “이런 좋은 일을 일찍 말하지 않고, 나를 깜짝 놀라게 하다니!”
영보는 노군의 말에 대답하지 않고 이유 없이 슬픔을 느끼며 탄식했다. “이번에 이 원숭이를 자세히 생각해 보니, 이 모든 것이 어찌 ‘치’라는 한 글자로 다 표현할 수 있겠소! 나와도 어느 정도 닮았군.”
그는 큰 옷자락을 휘날리며 몸을 돌려 옥청경을 날아 나갔다. 그곳에서는 희미한 연무 속에서 쓸쓸한 노랫소리가 들려왔다. “창천~이해하지 못하는~치인의 마음, 한 꿈~유한한 인생~어찌할 것인가……”
원시는 이 노랫소리를 듣고 오랫동안 공중에 멈춰 서 있었으며, 노군 역시 많은 감회에 젖었다. 영보가 부른 이 노래는 바로 예전 세 사람이 스승의 문을 나섰을 때 부른 것으로, 이제 다시 듣으니 이미 수만 년의 세월이 흘렀다.
오공은 이 긴 꿈에서 얼마나 오랫동안 잤는지 모르겠지만, 대체로 천정의 통명전 앞에서 여래와 내기를 벌이다 그 손바닥의 세계를 벗어난 후 여래에게 내던져졌으며, 그 후 머리 뒤로 강한 충격을 받고 다시 의식을 잃었던 것을 어렴풋이 기억했다.
“정말 비열한 부처님!” 오공은 여전히 여래가 속임수를 썼다고 생각하며 마음속으로 욕을 하고는 눈을 뜨고 일어섰다.
아름다운 산과 물, 즐거운 휴식처였다.
어? 여기는…… 너무 낯설어. 이상한 느낌이야.

그 서유계에는 곳곳에 영기가 존재한다. 비록 척박한 곳에서는 영기가 희박하지만, 전혀 없는 것은 아니다. 하지만 지금 원숭이가 있는 이곳에서는 영기의 흔적조차 찾을 수 없다.
원숭이는 자신이 현재 높은 산꼭대기에 서 있다는 것을 깨달았다. 산기슭에는 시냇물이 졸졸 흐르고, 절벽에는 이끼가 가득했으며, 여러 기이한 꽃과 풀들이 이 작은 산을 더욱 화려하게 장식하고 있었다.
원숭이가 멀리 바라보니, 그리 멀지 않은 곳에 작은 마을이 있었다. 그는 신법을 사용해 날아갔다. 그러나 신력을 사용하는 순간 뭔가 이상하다는 느낌이 들었다.
알고 보니 이곳에는 영기가 없어서 그의 신력은 그저 소모될 뿐 보충되지 않았다. 이런 상황은 마치 자원을 낭비하는 것과 같았다. 이를 생각한 원숭이는 무심코 자신의 내부를 살펴보았고, 그 결과 크게 놀랐다.
원래 그의 몸속에는 여러 가지 ‘조화’가 있었다. 《도덕경》에서 비롯된 것, 《소요유》에서 비롯된 것, 그리고 평소 수련을 통해 얻은 것 등이 있었다. 하지만 지금은 이 모든 ‘조화’가 하나로 섞여 단단하고 옅은 보라색 빛덩어리가 되어 있었으며, 그 순도는 이전의 《도덕경》《소요유》의 ‘조화’와 같았다.
누가 자신을 이 세계에 던져 넣고 자신의 ‘조화’의 근원을 바꾼 것일까? 그 사람은 친구인가, 적인가? 이 ‘조화’의 변화는 복인가, 화인가?
이러한 의문들을 안고 원숭이는 더 이상 날아가지 못했다. 위험에 처했을 때 ‘조화’가 다 소진될까 두려워서 서둘러 땅에 내려와 원래의 방향대로 그 마을로 걸어갔다.
그가 스스로 기술을 익힌 이후로 땅 위를 걸어본 적은 거의 없었다. 산간의 오솔길을 따라 걸으며 풀과 꽃의 향기를 맡고, 푸른 하늘과 맑은 물을 바라보며 색다른 여유를 느꼈다.
이곳은 도대체 어디인가? 자신은 어떻게 천상에서 여기에 오게 된 것일까? 언뜻 보기에는 그 서유세계와 매우 비슷했지만, 영기가 희박한 것 외에도 뭔가 이상한 점이 있었다. 도대체 무엇일까?
원숭이가 잠시 더 걸어가자, 갑자기 그 이상한 점을 깨달았다. 바로 여기의 모든 것이 너무나 현실적이고 완벽하다는 것이었다. 하늘은 상상할 수 없을 정도로 푸르렀고, 여기의 모든 풀들은 짙은 녹색으로 우뚝 솟아 있어 약간의 노란색조차 보이지 않았다. 땅의 흙도 마치 전생의 유리처럼 평평했다. 너무 완벽하면 거짓이다.
혹시 자신이 다시 불여사에게 잡혀 다른 인공적으로 만들어진 세계에 던져진 것은 아닐까? 상황으로 보아 그럴 가능성이 매우 높았다.
원숭이는 또한 이 세계의 하늘에는 태양이 없다는 것을 발견했다! 태양이 없다면 빛은 어디서 오는 것일까? 머리 위의 푸른 하늘은 마치 거대한 등불처럼 이 세계를 감싸고 있었고, 빛은 하늘에서 오는 것이었다.

그만두자, 마을이 있으니 분명 사람이 있을 터, 먼저 물어보고 나서 이 세계의 신비를 찾아보자. 이때 원숭이는 이곳이如来가 만든 곳이 아닐 수도 있다고 의심하기 시작했다.
그에게는 아무런 증거도 없었지만, 이곳이 수보리 조사의 영대방촌산과 상당히 비슷하다고 느꼈으며, 세계를 창조하는 능력만 놓고 보면 분명히如来보다 뛰어났다.
반나절을 걸어 마침내 원숭이는 마을 가장자리에 도착했다. 멀리서 보니 이곳은 평범한 나라와 다르지 않았으며, 그의 청각은 매우 뛰어나 주민들의 대화까지 들을 수 있었는데, 그 말투도 서유기 세계의 언어와 다르지 않았다.
말이 통한다면 훨씬 수월할 터, 원숭이는 다가가 길가에 잡화를 파는 상인을 발견하고 먼저 인사를 하며 정중하게 말했다. “이 형님, 폐를 끼치게 되었습니다. 여기가 어느 곳인지 여쭤봐도 될까요?”
그 상인은 고개도 들지 않고 말했다. “그냥 말로만 하는 것이니, 듣지 말아도 됩니다. 굳이 물어볼 필요가 있나요?”
이게 무슨 말인가? 원숭이는 상인이 자신과 대화할 생각이 없는 것을 보고 이상한 말들을 하는 것을 보고 다른 사람을 찾았다. 그 사람은 머리가 희끗희끗하고 천옷에 망신을 신고 어깨에 짐을 지고 있었다. 원숭이는 다가가 인사를 하며 말했다. “노인장, 여기가 어느 곳인지 여쭤봐도 될까요?” 그 노인은 원숭이를 보고 눈이 반짝이며 말했다. “이 젊은이는 생김새가 참 좋군요. 용모가 준수하고 기품이 있어 보이는데, 혹시 결혼했나요?”
원숭이는 얼굴에 검은 줄이 생겼다. 자신이 원숭이로 변한 이후 키가 4척도 되지 않고 마르고 약해 보이는데 어떻게 잘생겼다고 할 수 있겠는가? 그는 급히 손을 모아 인사하며 말했다. “노인장, 농담하시는군요. 저는 그저 원숭이일 뿐입니다. 어떻게 준수하다고 할 수 있겠습니까—”
주변에 있던 몇 사람은 원숭이와 그 노인의 대화를 듣고 크게 웃기 시작했다. 그중 한 사람이 말했다. “이 원숭이 참 재밌군, 진짜로 믿는 모양이야.” 또 다른 사람이 말했다. “하하, 그는 외지인 같은데, 이 치심국의 말 중에 믿을 만한 것이 있겠나?”
원숭이는 당연히 모든 말을 똑똑히 들었다. 원래 이곳의 이름은 치심국이었으며, 그 노인이 일부러 자신을 놀리는 것이 아니라 원래부터 그렇게 말하는 습관이었다.
원숭이는 다시 그 노인에게 말했다. “노인장, 여기가 어느 대륙, 어느 나라이며, 이 지역의 크기는 얼마나 되나요?” 그 노인은 말했다. “천주지부, 끝도 경계도 없어요. 저는 300살이 넘도록 살았지만 아직도 경계를 찾지 못했습니다!”
원숭이는 그 노인의 헛소리를 듣고 쓴웃음을 지으며 마을 안으로 들어갔다.
마을은 그리 크지 않아 한눈에 끝이 보였으며, 양쪽에는 흙집들이 있었다. 지나가는 사람들은 얼굴이 창백하고 마르고 보아하니 생활이 가난하여 겨우 생계를 유지하고 있었다.