제2장 검부(상)

궈십이는 기쁘게 말했다. “성공했어, 정말 성공했어! 이 부는…… 음?” 영부 이상의 등급을 가진 부라면, 일단 본명부에 흡수되면 본명부의 주인이 그 부를 조종할 수 있고 다른 사람들은 그 부에 손대지 못한다. 이것이 바로 그에게 진고부가 있으면서도 스승 라제가 확인하러 오지 않는 이유다.
이 진영부를 자세히 느껴보며 궈십이는 마음속으로 크게 기뻐했다. 이건 분명 매우 강력한 부일 것이다. 그래서 진한이 발동시킬 수 없었던 것이다. 진영부 이상의 등급을 가진 부를 사용하려면 강력한 영혼의 힘이 필요하며, 부력이나 주력은 그다지 중요하지 않다. 그래서 궈십이가 이토록 쉽게 본명부구를 조종할 수 있었던 것이다.
만약 영혼의 힘이 아닌 주력을 사용하고 영부를 본명부로 삼는다면, 적어도 10년 이상 수련을 해야만 본명부를 지휘하고 조종할 수 있다. 이것이 바로 궈십이와 다른 부술사들의 차이점이다.
“이건 단일 공격용 진영부야. 음…… 어떤 공격 형태인지 모르겠지만, 위력은 아주 클 것 같아!”
잠시 후, 궈십이가 다시 말했다. “어? 한 번만 공격하나? 아니, 재생될 수 있어! 그것도 아니고, 공격을 회수하고 다시 방출할 수 있는 부야! 정말 대단해!”
이제 진한은 완전히 납득했다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “나는 두 번밖에 발동시킬 수 없어. 위력은 크지만 발동하는 데 시간이 너무 오래 걸려서 손해가 크고, 이 부를 본명부에 넣을 수도 없어…… 아쉽게도 진영부였군. 아, 나와는 인연이 없는 모양이야.”
라제는 흥분된 목소리로 말했다. “이 부의 위력을 한번 시험해보자!” 그는 문밖의 큰 나무를 가리키며 말했다. “저 큰 나무를 공격해봐. 이 진영부가 도대체 얼마나 강력한지 보자!”
궈십이가 대답했다. “좋아, 내가 시도해볼게.”
회객홀 밖은 아주 큰 마당이었으며, 많은 키 큰 고대 나무들이 있었다. 라제가 가리킨 것은 허리둘레만 한 거대한 고대 나무였다. 궈십이가 홀을 나서자 밖에는 많은 부무사와 부무사들이 서 있었는데, 세 사람이 나오자 즉시 보호 대형을 갖췄다. 라제가 웃으며 말했다. “긴장할 필요 없어. 모두 한쪽으로 비켜서세요.”
궈십이는 자신의 본명부구를 내뿜고, 스승이 본명부서를 사용하던 방식을 흉내 내어 가볍게 한 번 눌렀다. 그러자 본명부구가 갑자기 커져서 축구공 크기만큼 되었고, 가슴 앞에서 계속 회전했다. 세 개의 빛점도 본명부구 주위를 천천히 돌며, 마치 회전하는 행성 주위를 세 개의 위성이 도는 것처럼 매우 아름다운 모습이었다.

손가락으로 한 번 점을 찍자 옅은 금색의 진령부가 떠올랐다. 곽십이가 다시 가볍게 점을 찍자 옅은 금색 빛이 솟아올라 마치 금실이 하늘 중간까지 올라가는 것 같았다. 곽십이는 멀지 않은 곳에 있는 고목을 가리키며 외쳤다. “가라!”
날카롭고 귀에 거슬리는 울음소리가 들렸다.
문판만한 크기의 옅은 금색 빛이 하늘에서 내려와 비스듬히 꽂혀 45도 각도로 고목에 내리꽂혔다.
찰! 카라라…… 굉!
거대한 나무가 아래로 순간 움찔하더니 쾅 하는 소리와 함께 쓰러졌으며, 절단면은 매끄럽고 평평해 마치 칼로 두부를 자른 것 같았다.
곽십이는 놀라며 말했다. “어? 이상해! 하하, 이제 알겠어!”
그 문판만한 크기의 빛막은 사라지지 않고 곽십이의 지시에 따라 갑자기 날아올라 고목 위를 맴돌았다. 그가 다시 외치자. “내려와! 하하!” 그제야 그 빛막은 곧게 아래로 내려와 마치 커다란 칼이 위에서 아래로 내리찍는 것 같았다.
고목은 한 번에 둘로 갈라졌다. 곽십이는 흥분하여 말했다. “다시 해! 횡으로 쓸어버려!”
굉! 굉! 굉……
마당의 고목들이 하나둘씩 쓰러졌으며, 그 옅은 금색 빛막의 위력은 정말 엄청났다. 라제는 연달아 말했다. “됐어, 십이, 이제 그만해…… 멈춰! 멈춰!”
곽십이가 손가락을 흔들자 그 빛막이 순식간에 멀지 않은 곳에 있는 돌집 위로 쓸려갔다.
한 돌집이 빛막에 의해 소리 없이 반으로 잘렸다. 곽십이는 깜짝 놀라 크게 외쳤다. “걷어!” 빛막은 급속히 줄어들어 한 점의 빛이 되어 금빛으로 변해 부 속으로 들어갔다. 곽십이는 한숨을 내쉬며 말했다. “정말 대단한 진령부야! 마치 거대한 빛검과 같아. 앞으로는 이걸 검부라고 부를게!”
굉!
그 돌집은 쾅 하는 소리와 함께 무너졌다.
돌집에서 한 사람이 뛰쳐나와 욕을 하며 말했다. “젠장…… 이 개집이…… 어떻게 무너지는 거야?”
모두가 놀라 웃음을 터뜨렸다.
오직 진한만은 웃지 않았으며, 그의 얼굴에는 쓴웃음이 가득했다. 자신은 이 부를 사용할 때 그 힘의 10분의 1밖에 끌어낼 수 없었으며, 연속적으로 사용할 수도 없었다. 가장 화나는 것은 이 부를 본명부 속에 넣을 수 없다는 점이었다. 그는 이 부를 위해 수많은 세월을 보냈으며, 이제야 비로소 자신이 대부주술사로 승격하는 데 있어 장애물이 바로 이 검부라는 것을 깨달았다. 그는 한참을 생각한 뒤 갑자기 말했다. “스승님, 이제 알겠습니다!”
라제는 의아해하며 물었다. “무엇을 알았다는 거냐?”
진한이 말했다. “스승님, 혹시 영부가 있으신가요? 제자에게 하나 주세요!”
라제는 주저하지 않고 자신의 본명부서를 내보내 그 위에 점을 찍어 하나의 부를 날려보냈다. 그는 손으로 가볍게 문지르며 말했다. “좋아, 이것이 바로 영부다. 너에게 준다!”

진한의 눈에 눈물이 고이며 그는 말했다. “스승님, 감사합니다!”
궈십이가 궁금해하며 물었다. “형님, 왜 그러세요?”
진한은 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “동생에게도 고마워해야 해. 네 덕분에 한 가지 진리를 깨달았어!” 그는 자신의 본명부를 뿜어냈다. 그것은 영부로, 허상으로 변한 본명부서였다. 그는 이미 진급할 뻔했지만, 본명부서를 실체화하는 단계에서 계속 막혀 있었다.
그 영부가 진한의 본명부 위에 떨어지자 순간 빛이 번쩍이며 본명부에서 눈부신 빛이 발산되었다. 라오제는 소리쳤다. “진급했어!” 그는 몇 걸음 뒤로 물러서며 눈물을 흘렸다. 이는 그가 유일하게 대부주술사로 진급시킨 제자였다. 진한 앞의 빛이 사라지자 적색 빛을 발하는 본명부서가 모두의 눈앞에 나타났다.
진한의 머리카락과 수염이 완전히 빠지고, 얼굴의 주름도 급격히 줄어들었다. 온몸의 관절에서 딱딱거리는 소리가 나며, 약간 구부러졌던 등도 점차 곧아졌다. 대머리인 중년 남자가 모두 앞에 나타났으며, 그의 몸에서는 강인한 기운이 느껴졌고 얼굴에는 기쁜 미소가 가득했다.
라오제는 크게 웃으며 눈물을 흘렸다. 그의 웃음 속에는 다양한 감정들이 담겨 있었으며, 깊은 관심과 안도감이 가득했다. 왜인지 모르겠지만 궈십이는 마음이 쓰라렸다. 그는 잘 알고 있었다. 이번 진급이 없었다면 진한은 몇 년을 더 살 수 없었을 것이라는 것을. 그는 앞으로 나가 라오제를 부축하며 작은 목소리로 말했다. “스승님!”
진한은 공손히 인사를 하며 말했다. “스승님, 그리고 동생에게도 감사합니다!” 그는 고개를 들었고, 눈에는 눈물방울이 맺혀 있었다.
라오제가 말했다. “나에게 고마워할 것 없어, 소한아. 북부주문으로 돌아가자!”
진한은 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 스승님.”
궈십이가 웃으며 말했다. “형님, 축하합니다!”
돌집에서 뛰어나온 사람들은 처음에는 멍하니 바라보다가 이제는 달려왔다. 궈십이는 웃으며 말했다. “남산 할아버지, 죄송해요… 방금 실수했어요…”
치난산이 놀라며 말했다. “아, 네가 한 짓이야? 내가 겨우 잠을 자려는데 너희들 때문에 깨졌어, 아이고.”
진한이 외쳤다. “치 형님.”
치난산이 말했다. “어, 소한이구나. 대부주술사로 진급했어?”
진한이 말했다. “스승님과 동생이 저를 보러 오지 않았다면… 이번 진급의 기회도 없었을 거예요. 동생은 제 행운의 별입니다.”
치난산은 궈십이를 한 번 쳐다보며 담담히 말했다. “이 작은 악마 같은 녀석, 무슨 짓을 하든 전혀 놀랍지 않아.”
궈십이가 크게 소리쳤다. “남산 할아버지, 그렇게 욕하시면 안 돼요!”
치난산은 크게 웃었다.

진한이 대부주술사로 승격하자마자 진씨 가문의 가주가 크게 놀랐고, 온 진씨 가문이 술렁였다. 대부주술사를 보유한 가문은 자동으로 일류 가문으로 올라설 수 있다. 대가급 인물은 어디에서나 높은 평가를 받으며, 설령 북부주문과 같은 거대한 조직에서도 마찬가지로 매우 중요하게 여겨진다.
진작은 소식을 듣고 즉시 달려와 친절하고 다정하게 진한과 이야기를 나누었다.
궈십이는 냉담한 눈으로 지켜보며 진한의 표정이 다소 냉랭하고 진작처럼 열정적이지 않다는 것을 알아차렸다. 진작의 초대에도 정중히 거절했다. 잠시 생각한 뒤 그는 진한이 진씨 가문에서 그다지 중요하게 여겨지지 않는다는 것을 깨달았다. 진한의 나이로 봐서 더 이상 승격하지 못하면 몇 년을 더 살기 어려울 테니, 가문 내에서 많은 고생을 했을 가능성이 있다.
진한은 담담하게 말했다. “조금 더 지나면 북부주문으로 돌아가야 해요. 가문에서 북부주문에 있는 사람들은 제가 챙길 테니 걱정 마세요. 가주님께서 다른 일이 없으시다면 이제 쉬어야겠습니다.”
진작은 약간 난처한 표정으로 말했다. “그럼 잘 쉬세요. 헤헤, 내일 다시 올게요.” 그렇게 말하고 불만스럽게 떠났다.
궈십이가 물었다. “형님, 그 사람이 형님에게 나쁘게 대했나요?”
진한은 쓴웃음을 지으며 고개를 저으며 말했다. “그는 가문의 가주로서 관리해야 할 일이 많아요. 헤헤…” 그는 이 주제를 더 이어가고 싶지 않아 물었다. “동생, 네 본명부는 정말 특이하네. 왜 둥근 모양일까?”
궈십이는 웃으며 말했다. “이건 한 선배가 준 거예요. 본명부구라고 해요. 꽤 흥미롭지 않나요?”
진한이 물었다. “지난번 비경에서 만났던 그 선배인가?”
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “그 사람은 정말 대단해요. 지금까지도 우리는 그의 직업을 알아내지 못했어요.”
진한은 한숨을 쉬며 말했다. “넌 정말 운이 좋구나. 아, 나는 왜 이런 좋은 일을 만나지 못할까.”
궈십이는 웃으며 말했다. “좋은 일인지 나쁜 일인지는 아직 확실하지 않아요. 저는 정말 드문 기회를 만났고, 그 덕분에 주술사로 승격할 수 있었어요… 하지만 그건 단지 두 개의 부만 있었기 때문이에요. 이 두 개의 부가 없었다면 저는 주술사조차 이기지 못했을 거예요. 헤헤.”
진한이 말했다. “너는 아직 아홉 살이잖아. 아, 생각만 해도 부러워.”
라제가 물었다. “십이, 갑주 제작 주술사를 데려왔구나?”
궈십이는 웃으며 말했다. “네, 그의 이름은 주대창이에요. 주씨 상단의 주술사죠. 음, 그는 우리에게 무료로 연부갑을 만들어 주기로 했어요. 그래서 저는 부곰가죽을 꺼내 그에게 주었죠.”
“무료로? 왜 너에게 무료로 만들어 주는 거지?”

궈십이가 말했다. “저는 어린애예요, 돈이 없어요…… 그래서…… 헤헤, 아마도 저를 가난하다고 생각하는 것 같아요……”
치난산이 웃으며 꾸짖었다. “헤헤, 이 꼬마야, 또 누군가를 괴롭히는 거야?”
궈십이가 억울해하며 말했다. “제가 어떻게 남을 괴롭힐 수 있겠어요? 저는 어린애인데, 오히려 괴롭힘을 당하는 게 당연한데, 어떻게 괴롭힐 수 있겠어요? 스승님, 난산 할아버지가 저를 괴롭히고 있어요!”
치난산은 당장 말문이 막혔다.
라제가 크게 웃으며 말했다. “됐어, 십이야, 너는 먼저 돌아가. 우리는 약 10일 정도 더 머물다가 여기를 떠날 거야. 네 사형은 더 단단해질 시간이 필요해. 그가 완전히 단계를 올린 후에 우리는 떠날 거야.”
궈십이는 고개를 끄덕이고 몇몇 장로들에게 인사한 뒤 밖으로 나갔다.
……