제587장 광호삼마

세 줄기 자수정 칼빛이 ‘광호’를 향해 내리꽂혔다. 그 칼빛의 속도는 파멸의 빛보다도 빨랐으며, 100장도 채 되지 않는 거리에서 광호는 비록 살날개를 펼쳤지만 피할 수 없었다.
치익! 치익! 치익!
세 줄기 칼빛이 그의 거대한 몸속으로 파고들자 광호는 거대한 고함을 지르며 공중에서 몇 바퀴 뒹굴었지만, 그의 몸은 여전히 온전한 상태였다.
수철은 이상하다고 생각하지 않았다. 그를 이렇게 쉽게 죽일 수 없다는 것을 이미 짐작하고 있었기 때문이다. 원래부터 마물이 되지 않은 광호조차 대승기의 강자였으니, 마화된 후에는 모든 면에서 더욱 강해질 터였다. 만약 금방 죽일 수 있다면 오히려 이상할 것이다.
파멸의 빛은 사람을 붉은 분말로 만들어 완전히 소멸시키고, 자수정 칼빛에 맞으면 하늘 가득한 보라색 빛으로 변해 역시 완전히 멸망한다.
하지만 지금 광호는 파멸의 빛과 자수정 칼빛에 연달아 맞았음에도 몸 밖에는 어떠한 보호 장치도 없었는데, 그는 단지 두 번 고함만 지를 뿐 뚜렷한 상처가 보이지 않았다. 이로써 마화된 몸의 방어력이 극도로 강력하여, 아마도 절정의 방어 도기를 능가할 것임을 알 수 있었다.
범간의 대승기 강자들조차 몸을 단련하는 것을 주로 연마한다 해도 이런 경지에 이를 수는 없다. 이 점만으로도 수철은 마화된 후 이 마물들의 전체적인 실력이 기존보다 훨씬 상승할 것이라고 생각했다.
“살육의 본원!”
마화된 광호는 역시 눈치 빠른 자였다. 방금 수철의 파멸의 빛이 파멸의 본원력이라는 것을 알아차렸고, 이번에는 자수정 칼빛의 정확한 속성도 파악했다.
살육의 본원력!
“역시 그랬군!”
수철은 마음속으로 고개를 끄덕였다. 원래부터 자수정 장도 안에 저장된 그 특별한 에너지가 무정한 살육의 기운으로 가득 차 있다고 느꼈기에 ‘살육의 도’라는 방향으로 추측한 적이 있었다. 이제는 더욱 확신할 수 있었다. 톈천쥐가 자신에게 두 가지 큰 선물을 준 것이다. 하나는 파멸의 본원, 다른 하나는 살육의 본원이다.
이 두 가지 본원력은 분명 3천 대도 중 가장 우위에 있는 대도의 기술들보다 약하지 않으며, 얻기 위해서는 엄청난 기회가 필요하다.
“톈천쥐는 무정해 보이지만, 사실은 자신에게 매우 관대한 셈이다…”
수철의 마음속에는 은밀한 감사함이 생겼다.
“너는 어느 고대 마신의 후계자인가? 어떻게 이 두 가지 본원력을 다룰 수 있지?”

완전무결해 보이는 광호는 수철을 노려보며 큰 소리로 고함을 질렀다. 방금 전과 비교해 유일하게 달라진 점은 그의 두 눈에서 붉은 빛이 번쩍이며 계속 깜빡이고 있다는 것이었다. 아마도 방금 전 파멸의 빛의 강력한 자극으로 인해 눈이 불편해진 탓일 것이다.
“이 지경이 되었는데도 호기심은 여전하군?”
수철은 긴 칼을 휘두르며 일부러 상대를 조롱했다. 사실은 시간을 끌어 라오헤이가 선옥에서 그 마화 에너지의 특성을 빨리 연구해 이런 마족들을 제압할 수 있는 올바른 방법을 찾게 하려는 것이었다.
그들을 제압하려는 이유는 여기서 도망치는 대신 그들을 억제하려는 것인데, 수철은 직감적으로 지금 겪고 있는 일들이 자신의 그 기회와 가장 직접적인 관련이 있다고 생각했기 때문이다.
그 기회는 바로 여기에 있었으며, 이 점에 있어서는 무신이 자신을 속이지 않았다.
“천유, 설옥, 너희 둘은 초급 마화에도 저항할 수 있으니, 분명히 드물게 나타나는 유망한 인재들이다.”
광호는 날카로운 발톱을 휘두르며 큰 소리로 외쳤다. “걱정하지 마라. 우리는 너희 둘을 죽이고 싶지 않다. 산 채로 잡아서 깊이 변형시켜 고급 진화시켜 우리 종족의 최고 전사로 만들 것이다.”
“참으로 이타적이군.”
수철도 뒤이어 조롱했다. 광호의 말을 통해 그가 마화되면서 이기심과 자아를 완전히 잃었으며, 그의 마음속에서는 ‘종족’의 이익이 모든 것보다 우선시된다는 것을 알 수 있었다.
이 점은 극도로 이기적인 역외천마와는 크게 다르다. 역외천마는 주저 없이 동족을 삼켜 자신을 강화하며, 타인의 이익은 전혀 신경 쓰지 않고 팀이나 집단이라는 개념도 없이 모든 행동을 자신을 강화하는 데 초점을 맞춘다.
이제 수철은 선옥보탑을 통해 은색 구체 근처에 있으면 그 보이지 않는 마화 에너지가 끊임없이 몸속으로 침투하여 자신을 마화시키려 한다는 것을 명확히 느낄 수 있었다.
다만 이 에너지들 자체에는 생각이나 지혜가 없어 선옥보탑에 모두 흡수된 후에도 몸속으로 들어온 에너지들은 물러서거나 두려워하지 않고 계속해서 선옥에 흡수된다.
“어서 와라. 얼마든지 받아들일 테다. 선옥의 공간은 광활무변하여 아무리 많이 들어와도 다 담을 수 있다.”
이런 마화 에너지는 무섭게 보이지만, 수철은 적절히 활용하고 그것들을 제압할 방법을 찾는다면 오히려 자신에게 매우 유리한 것이 될 수도 있다는 느낌을 받았다.
후후후……

마화된 광호, 신목, 그리고 루난 성구는 등 뒤의 살날개를 살짝 펄럭이며 엄청나게 민첩한 동작으로 수철 일행을 향해 날아들었다. 그 살날개는 마치 방금 자란 것이 아니라 수많은 세월 동안 단련된 듯 전혀 어색함이나 불편함이 없어 보였다.
설옥은 연신 손을 흔들며 어떤 공간 마법을 사용해 자신 주위에 반투명한 큰 구체를 만들어냈다. 그것은 마치 방어 결계처럼 보였지만, 사실은 방어용이 아니라……
치치치치……
그녀가 어떤 신능을 사용한 것인지, 멀지 않은 곳에 있는 은색 구체에서 많은 반투명한 뇌전을 끌어와 자신 주위에 둘러싸자, 그녀는 마치 축소된 ‘은색 구체’가 되어 이 방법으로 광호 삼마를 상대했다.
놀랍게도 이 방법은 간단하면서도 효과적이었다. 광호 삼마는 그 반투명한 뇌전을 보고 명백히 공포를 느꼈으며, 특히 설옥을 향해 돌진하던 루난 성구는 투명한 뇌전에 맞아 비명을 지르며, 온 것보다 훨씬 빠른 속도로 순식간에 멀리 물러났다.
“인정해야 해, 이 여자는 정말 수단이 있어. 이런 뇌전을 이용해 그들을 제압할 수 있다니.”
수철은 마음속으로 분노에 차서 생각했다.
사실 수철도 이미 그 반투명한 뇌전의 힘을 이용해 광호 삼마를 상대할 수 있다는 것을 생각해냈었다. 결국 그 특별한 반투명한 전기 빛은 마화된 에너지를 억제하고 소멸시킬 수 있으니, 그들의 천적임이 분명했다.
다만 수철은 방금 파멸의 빛과 자정도의 광휘를 사용했을 뿐, 대락뢰술의 힘을 보여줄 기회도 없이 설옥에게 먼저 당했다.
광호 삼마에게 설옥을 맡긴다는 생각은 역시 현실적이지 않은 것 같다……
대락뢰술!
수철은 혼자서 광호와 신목의 합동 공격을 막아내야 했기에 더 이상 지체할 수 없었다. 즉시 대락뢰술을 사용해 은색 빛구체 위에서 십여 개의 투명한 전기 빛을 불러내어 광호와 신목을 향해 정면으로 내리쳤다.
치치치치……
이 반투명한 전기 빛은 귀를 찢는 듯한 굉음이 아니라, 비단을 찢는 듯한 가벼운 쉬익 소리만 냈다.
“우르르! 우르르!”
광호와 신목은 등 뒤의 살날개를 펄럭이며 닥쳐오는 투명한 전기 빛을 피하려 애썼다. 그들은 수철이 이런 전기 빛을 끌어와 자신들을 공격할 수 있을 거라고는 전혀 예상하지 못한 듯했다.
치치치치……

회피 속도가 아무리 빨라도 이렇게 가까운 거리에서는 번개보다 빠를 수 없다. 광호와 신목은 각각 다섯 줄기의 투명한 전기에 맞아 비명을 지르며, 루난 성구와 마찬가지로 수십 장 뒤로 튕겨나간 뒤 다시 원래 자리로 돌아갔다.