제588장 잠시 동맹을 맺다

광호삼마의 몸에 투명한 전기빛이 내리친 부위에서는 검은 연기가 피어올랐으며, 마치 뜨거운 창에 찔린 것처럼 매우 뚜렷한 검은 상처들이 보였다.
이로써 이러한 뇌전은 그들에게 가장 직접적이고 효과적인 피해를 줄 수 있음을 알 수 있었으며, 다른 유형의 공격법들보다 훨씬 효과적이었다.
“대락뢰술?”
광호삼마는 정말로 수철이 방금 평가한 것처럼 안목이 뛰어난 자들이었으며, 이번에도 이러한 대도의 술법을 알아보았다.
“천유, 넌 도대체 누구냐?”
광호는 피투성이의 입을 벌리고 붉고 역겨운 긴 혀를 안에서 계속 움직이며 큰 소리로 물었다. “고대 마신의 후계자로서 어떻게 동시에 대도의 술법을 익힐 수 있단 말이냐?”
“왜 안 되겠어?” 수철은 입꼬리를 올리며 말했다. “보기 드문 것을 이상하게 여기는 거지!”
사실 수철도 한 가지 설을 들은 적이 있었다. 고대 마신들은 대체로 천도에 저항하고 규율을 따르지 않는 자들이며, 그들이 지닌 본원력은 삼천대도와는 매우 다르다. 심지어 온갖 종류의 본원력은 천도가 완성되기 전부터 이미 야만적인 세계를 지배해왔다고 할 수 있다.
천도가 완성되지 않았으니, 본원력은 무적이다!
삼천대도와 본원력은 완전히 다르며 서로 제약하는 두 가지 체계이다. 원칙적으로 누구도 이 두 체계의 힘을 동시에 다룰 수 없다. 단, ……
그 사람이 가장 원시적이고 최고의 혼돈의 속성을 지니고 있을 경우를 제외하고는.
설옥이 만든 광구형 방어에 비해 수철의 대락뢰술은 더욱 주동적이고 유연한 공격성을 지녔다. 이제 이 투명한 전기빛들이 광호삼마에게 효과적인 피해를 줄 수 있다는 것을 확인한 수철은 더 이상 그들을 고려하지 않고 대락뢰술을 전면적으로 발동시켰다!
치치치치……
천 년이 넘는 수련 끝에 대락뢰술에 대한 이해 수준은 선옥 내의 기술 등급으로 평가할 때 수철이 이미 다섯 번째 단계인 ‘중급’에 도달했으며, 세상의 뇌전력을 소환하는 것은 아주 쉬운 일이었다.
수백 개의 투명한 전기빛들이 은색 구체 쪽에서 소환되어 폭풍우처럼 광호삼마를 향해 쏟아졌다.
우우우우!
세 마리의 마물들은 연신 울부짖으며 필사적으로 피했지만 모든 전기빛을 피할 수는 없었다. 수백 개의 전기빛이 지나간 후, 그들 세 마리의 몸에는 각각 그릇만 한 크기의 검은 구멍들이 생겨나 검은 연기가 피어오르며 심각한 피해를 입었다.
특히 그 신목은 왼쪽 날개가 두 개의 전기빛에 의해 반쯤 잘려나가 고통스러워하며 미친 듯이 울부짖었다.
“오?”

그들이 드러내는 고통스러운 모습을 보고 수처는 의외라고 생각했다. 보통 수련하는 자들은 고통에 대한 저항력이 매우 강해, 아무리 심하게 고문당해도 한 마디 말도 하지 않고 참을 수 있을 텐데, 이렇게 크게 비명을 지를 정도는 아니었다.
이는 이런 마물들의 자체 방어력은 강하지만 통증 감각도 극도로 민감하여, 한 번 다치면 인간 수련자들보다 훨씬 더 고통스러워한다는 뜻이었다.
“좋아, 죽이지 못해도 고통스럽게 죽여주마!”
수처는 멈추지 않고 곧바로 다시 대락뢰술을 사용해 수백 줄기의 전기빛을 쏟아냈다.
우르르! 우르르! 우르르……
광호삼마는 연신 울부짖으며 사방으로 피했지만, 모든 전기빛을 피할 수는 없어 계속해서 번개에 맞아 극도로 난처한 상황에 처했다.
겉으로 보기에는 수처가 대락뢰술로 우위를 점한 것 같았지만, 그는 전혀 기쁘지 않았다. 왜냐하면 육안으로도 분명히 볼 수 있었듯이, 광호삼마의 몸에 생긴 상처들이 빠르게 아물고 있었기 때문이다. 이전에 입은 상처들도 이번 공격이 끝나기도 전에 거의 나아버린 것이다.
고통만 줄 뿐 그들을 완전히 죽일 수는 없으니, 이대로 계속하는 것도 좋은 방법이 아니었다. 수처는 이 마물들을 완전히 제압하려면 역시 선옥의 신비한 효과에 의존해야 한다는 것을 더욱 명확히 깨달았다.
“우르르……”
광호는 번개를 피하면서 날카롭게 울부짖었다. “우리 종족은 죽지도 않고 멸망하지도 않아, 영원히 죽일 수 없다. 천우, 네 방법은 전혀 소용없어. 우리를 더욱 분노하게 만들 뿐이다. 널 산 채로 잡으면 반드시 죽음보다 더 고통스럽게 고문해 네가 지금의 행동을 후회하게 만들 것이다, 천우!”
수처도 아무 말 없이 계속 대락뢰술을 사용해 더 많은 전기빛을 보내 그들을 집중적으로 공격했다.
하지만 결과는 여전히 상처만 입고 죽지 않는 것이었다. 아무리 많은 전기빛을 쏟아부어도 그들을 완전히 죽일 수는 없었다. 그들의 몸에 생긴 그릇만 한 크기의 상처들은 놀라워 보였지만, 그들의 이동 속도를 조금도 늦추지는 못했다.
그때, 라오헤이가 갑자기 정신적인 메시지를 보냈다. “주인님, 이런 마화 에너지에 대한 연구를 통해 아직 그들을 완전히 죽일 방법은 찾지 못했지만, 이제는 그들을 감지할 수 있게 되었습니다.”
원래 이런 보이지도 들리지도 않는 마화 에너지가 조용히 수처의 몸속으로 침투할 때는 라오헤이의 탐지 능력으로도 전혀 알아차릴 수 없었지만, 이제는 마침내 그들을 감지할 수 있게 된 것이다.

라오헤이가 계속 말했다. “투명한 전광은 광하오 삼마를 해칠 수는 있지만, 끝없는 마화 에너지가 끊임없이 그들의 몸속으로 유입되어 상처를 치유하는 동시에 그들의 몸을 계속 변화시킨다. 내 생각에는 이 전광으로 그들을 괴롭히는 것도 일종의 단련 방식으로 그들의 힘을 점점 강화시켜 끊임없이 진화하도록 돕는 것이다.”
“그럼 어떻게 하지?”
수처는 마음속으로 물었다. “그렇다 해도 나는 최대한 시간을 끌 수밖에 없고, 당신이 빨리 그들을 완전히 제압할 방법을 연구해 주기를 바랄 뿐이다.”
“그렇게 빨리는 불가능해!”
라오헤이는 머리를 긁으며 답답한 목소리로 말했다. “이 마화의 힘은 극도로 기이해서 전례 없는 에너지라고 할 수 있다. 마치 세상에 새로운 질병이 생긴 것과 같아서, 설령 일류 명의라 해도 금방 치료법을 생각해낼 수 없으니 분명 시간이 필요하다.”
“그렇다면, 정말 어쩔 수 없으면 잠시 후퇴해서 여기를 떠나는 수밖에 없군.” 수처는 마음속으로 대답했다.
이 공간 안에 있으면 그 투명한 전광을 이용해 광하오 삼마를 막을 수는 있지만, 반대로 광하오 삼마도 끝없는 마화의 힘을 이용해 계속 진화할 수 있다. 분명히 이는 창과 방패가 서로 제약하는 관계다.
만약 단기간 내에 라오헤이가 이런 마물을 제압할 방법을 찾지 못한다면, 결국 최선의 방법은 후퇴하는 것뿐이다.
물론 현재 단계에서는 수처가 적어도 겉으로는 우위에 있으니, 그냥 패배하고 싶지는 않다. 그래서 그는 설옥에게 전음을 보냈다. “만약 그들을 처리할 좋은 방법을 찾지 못한다면, 나는 그냥 떠날 생각이야.”
구형 방어막 뒤에 숨어 항상 여유로운 표정이었던 설옥은 이번에는 진지하게 대답했다. “열 손가락을 다치게 하는 것보다 한 손가락을 자르는 게 낫다. 당신의 공격 방식은 힘이 너무 분산되어 있어서 그들을 죽이기는 어려울 거야.”
“원칙은 누구나 알지만, 말로는 쉽고 실제로는 어렵지!” 수처는 즉시 대답했다. “나는 대락뢰술을 이 정도밖에 익히지 못했어.”
“우리가 힘을 합치면 대락뢰술의 위력을 높일 수 있을지도 몰라……”
설옥은 그녀의 밝고 매력적인 눈을 깜빡이며 다소 기묘한 목소리로 말했다. “하지만 기회를 틈타 나를 공격하지는 마.”
“안 할게!”
수처는 주저 없이 대답했다. “지금 우리에게는 공동의 적이 있어, 바로 그들이야!”
이 말을 할 때 그의 마음속 생각은 이랬다. 만약 정말로 그녀를 공격할 기회가 생긴다면, 300명의 광하오 같은 마족들과 맞서더라도 그녀를 그 자리에서 죽일 것이다!
“당신을 믿다니, 말도 안 돼!”

생각지도 못하게, 설옥은 전혀 속지 않고 가볍게 한 번 쳐다본 뒤 부드럽게 말했다. “다행히 나에게도 약간의 자기방어 능력이 있어. 네가 은밀히 공격해도 두렵지 않아.”
“쓸데없는 말 그만 하고 빨리 일하라!” 들통난 후, 소철의 표정과 어조는 즉시 360도로 완전히 변했다.
설옥은 입가에 미소를 띠고 간단명료하게 자신이 생각하는 협력 방식을 설명했다.
그동안 소철의 대락뢰술도 조금도 느슨해질 수 없었으며, 계속해서 광호삼마를 향해 무차별적으로 공격을 가했다. 하지만 이제는 투명한 전기빛이 광호삼마에게 줄 수 있는 피해가 분명히 줄어들었으며, 그들에게 생긴 상처도 약해졌다는 것을 명확히 판단할 수 있었다…
갑자기 소철의 대락뢰술 방향이 바뀌어 수백 개의 전기빛이 설옥을 향해 쏟아졌다. 푸푸푸푸, 모두 설옥을 보호하는 그 밝은 흰색 빛구슬을 정확히 맞혔으며, 마치 거친 공격으로 그녀의 방어막을 완전히 무너뜨리려는 듯했다.
한 차례 공격이 지나도 그 빛구슬은 무너지지 않았다. 소철은 마음만 먹으면 다시 대락뢰술을 사용해 수백 개의 전기빛을 또다시 쏟아냈다…
이런 갑작스러운 변화에 광호삼마는 당황하여, 천유와 설옥이 어떻게 갑자기 내분을 일으켜 서로 공격하기 시작했는지 의아해했다.
생각은 그렇게 했지만 행동에는 아무런 지체가 없었다. 이 기회를 노려 광호삼마는 소철을 향해 달려들어 세 명이 힘을 합쳐 그들에게 큰 고통을 준 소철을 먼저 잡으려 했다.
바로 이런 성급한 태도 때문에 그들 세 명은 소철이 설옥을 공격하는 방식이 좀 이상하다는 것을 알아차리지 못했다. 매번 쏟아지는 수백 개의 전기빛의 관통력이 현저히 줄어들어, 그것을 공격이라기보다는 그냥 보내는 것에 가까웠다.
광호삼마가 소철 쪽으로 달려들기도 전에, 설옥의 보호 빛구슬은 이미 소철이 보낸 세 차례의 전기빛, 즉 300개가 넘는 투명한 전기빛을 흡수해 버렸다.
“이제 충분할 거야!”
설옥의 맑은 목소리가 소철의 귀에 울렸다. 곧이어 그녀는 두 손을 흔들어 공중에 아름다운 궤적을 그렸으며, 가늘고 하얀 열 손가락은 그 순간 엄청나게 신비로운 지법으로 수천 개의 수결을 만들어냈다.
후우…
방금 흡수된 300개가 넘는 전기빛이 그녀의 비밀스러운 방법으로 강제로 융합되어 거대한 ‘절’자 모양의 문자가 되었고, 순식간에 수십 장의 거리를 가로질러 소철 쪽으로 쏟아졌다.
이 ‘절’자를 본 순간, 소철도 마음속으로 크게 놀랐다. “이 빌어먹을 여자, 혹시 이 기회를 이용해 나를 은밀히 공격하려는 건 아닐까?”

즉, 이 만분의 일 순간에 수철이 생각한 것은 설옥의 공격 목표가 아마도 자신일 가능성이 높다는 것이었다.
이런 상황에서 수철은 운에 맡길 수 없으며, 자신의 목숨을 운명에 맡길 수도 없었다. 그는 대락뢰술을 마음속에 응축해 언제든지 발동할 준비를 했다.
이 ‘절’이라는 글자는 뇌전의 힘으로 이루어져 있었으며, 급박한 순간에 자신의 대락뢰술로 그것을 완전히 조종할 수는 없더라도, 대도의 술법의 간섭으로 그 비행 방향을 약간이나마 바꿀 수 있었다.
이러한 변화가 있으면 수철은 자연스럽게 피해 무사할 수 있었다.