제489장 천벽을 깨다

파천대진이 정식으로 가동된다!
미선경 위에 선 수철은 극도로 짙은 무족의 본원력이 사방에서 모여들어 미선경 안으로 흘러들어가는 것을 명확하게 느낄 수 있었다.
이것은 10억 명의 용사들이 방출한 순수한 힘, 무족의 본원력이다!
바다처럼 광활한 본원력들이 파천대진의 중심부로 모여들어 미선경에 의해 흡수된다. 의심할 여지 없이, 일정 수준에 이르면 무신은 10억 명의 용사들의 힘과 자신의 강대하고 무한한 신력을 한곳에 모아 폭발시킬 것이다……
무신과 10억 명의 무족 용사들이 합력한 일격은 과연 어떤 위력일까?
정말로 천벽을 깨뜨릴 수 있을까?
수철의 마음은 팽팽하게 긴장되어 있었다. 정말로 엄청나게 긴장된 상태였다.
이제 상황이 이 지경에 이르렀으니 앞으로의 전개가 자신과는 크게 관련이 없을지라도, 이처럼 웅장하고 장엄한 분위기 속에서 누구라도 무관심할 수는 없다.
무족의 본원력은 계속 축적되고 있으며, 수십억 명의 무족들이 이타적으로 힘을 기여하는 동시에, 대우주의 구조를 바꿀 수 있는 무신의 파천일격을 간절히 기대하고 있다.
갑자기!
먼 하늘의 별들 사이에서 수십 개의 황량한 별들이 갑자기 움직이기 시작했다. 처음에는 천천히 회전했지만, 잠시 후 거대한 행성들이 마치 빠르게 회전하는 바퀴처럼 굉음을 내며 이쪽으로 날아왔다.
거대한 행성들은 한 바퀴 돌 때마다 수백만 리의 거리를 이동하며, 수십억 리에 달하는 별길도 순식간에 가로지를 수 있다.
이게 대체 무슨 일인가?
혹시 이것도 파천대진 자체가 필요로 하는 과정인가?
하지만 수십 개의 행성들의 움직임을 보면 전혀 파천대진의 구성 요소처럼 보이지 않고, 오히려 수십 개의 엄청나게 거대한 보법들이 이쪽을 향해 공격해 오는 것 같았다.
수십 개의 행성들이 무기로 사용되어 적을 공격한다니, 이런 힘은 얼마나 무시무시한가? 이미 완전히 평범한 사람들의 상상을 초월했다.
분명히 이것은 선계의 어떤 이들이 취한 방해 조치로, 그들이 마침내 반응을 보인 것이다.
수십 개의 행성들이 상상을 초월하는 속도로 돌진해 오며, 그들이 가진 강력한 운동 에너지는 이미 계산할 수 없을 정도다. 만약 그것들이 서로 충돌하여 별하늘의 대폭발을 일으킨다면, 그에 따른 연쇄 반응으로 수천억 리 범위 내의 모든 것을 완전히 파괴할 것이다. 10억 명의 무족 용사들이 어떤 방법으로 그것들을 막아낼 수 있을지 알 수 없다……
“괜찮군.”
이러한 이변 앞에서도 무신은 그저 담담히 미소를 지으며 천음에게 말했다. “이것은 ‘거룡’ 일행들이 나를 실망시키지 않았다는 뜻이다.”

“이 모든 것은 마신님의 완벽한 계획 덕분이에요. 조금의 허점도 없죠.” 천음이 조용히 대답했다.
마신은 하늘을 올려다보며 웃었고, 그 기세는 하늘을 찌를 듯했다. 그는 천천히 오른손을 들어 손바닥을 위로 향하게 한 뒤, 다섯 손가락을 서서히 모았다. 마치 온 세상이 그의 손아귀에 있는 듯했다.
수철은 마신과 천음의 대화가 도대체 무슨 뜻인지 전혀 이해하지 못했지만, 지금 이 순간에는 물어볼 여유도 없어 그저 조용히 지켜볼 수밖에 없었다.
카차!
마신의 오른손이 마침내 주먹으로 모였다. 수철은 그의 손바닥 사이에서 바스러지는 소리를 희미하게 들었는데, 마치 작은 수정구슬이 그의 손에 의해 부서지는 소리 같았다.
이어서 하늘을 가르는 대진 밖으로 이미 가까이 다가온 수십 개의 행성들이 순식간에 보이지 않는 힘에 의해 부서져 가루가 되어 온 별하늘에 흩어졌다.
그 느낌은 마치 해변에서 장난꾸러기 아이들이 만든 수십 개의 모래구슬이 누군가의 손에 의해 부서져 가는 것과 같았다…
그저 그렇게 간단했다. 정말로 그저 그렇게 간단할 뿐이었다…
수십 개의 행성을 쉽게 부수고도 마신의 움직임은 멈추지 않았다. 이미 꽉 쥔 오른주먹을 다시 천천히, 아주 천천히 앞으로 내밀었다.
육안으로 보기에는 그의 주먹질이 너무나 느려서 말도 안 될 정도였다.
하지만 수철은 자신의 신력을 통해 짧은 순간에도 마신의 오른팔이 수억 번은 휘둘러졌음을 알 수 있었다. 정확한 숫자는 수철의 판단 능력을 넘어서 ‘무수히 많다’고밖에 표현할 수 없었다.
무수히 많은 주먹질이 이 순간의 한 방으로 모였다.
하늘을 가르는 일격!
“우우우!”
마신의 오른팔이 완전히 뻗어나가는 바로 그 순간, 그는 크게 소리쳤다. 마치 이제야 전력을 발휘하는 것 같았다.
붕!
수철은 둔탁한 소리를 들었는데, 그것은 마신의 팔에서 나온 소리였다.
아까 그는 그저 손가락을 가볍게 모아서 수십 개의 행성을 부순 것뿐이었다. 그렇다면 지금의 전력을 다한 일격은 과연 어떤 일을 일으킬까?
꽈르르!
광활한 별하늘 깊은 곳에서 희미한 폭발음이 들려왔지만, 수철은 그 정확한 위치를 파악할 수 없었다.
원래 별하늘에는 공기가 없어 소리가 전파될 수 없는데, 만약 정말로 소리가 들린다면 그것은 이 법칙과 규칙이 깨졌다는 뜻이며, 그와 함께 또 다른 많은 것들도 깨져버렸다는 뜻이다…
후우우우…
보이지 않는 폭풍이 갑자기 불어와 별하늘을 마구 휩쓸기 시작했다.
“공간 폭풍!”
이 변화는 수철이 알아볼 수 있었다.
치치치…

가장 먼저 타격을 입은 기원성은 껍질이 벗겨진 달걀처럼, 표면에 덮여 있던 모든 것이 순식간에 사라졌다. 원래 짙은 파란색이었던 행성은 순간적으로 짙은 갈색으로 변했다.
“기원성, 이제 안녕.”
수철은 멍한 듯 중얼거렸다.
찰찰찰……
눈앞의 고향 행성은 공간 폭풍의 잔혹한 공격에 의해 마음 아픈 신음소리를 내고 있었다.
거대한 연기와 먼지 기둥들이 마치 그 행성의 눈물이자 피처럼 빠르게 본체에서 떨어져 나와 공간 폭풍과 함께 별하늘에 흩뿌려졌다.
그 행성의 크기는 급격히 줄어들었으며, 점점 더 많은 연기와 먼지가 떨어져 나가면서 점점 더 작아졌다……
후우우우……
공간 폭풍은 점점 더 거세졌지만, 수십억 명의 무족들이 만든 파천대진을 흔들 수는 없었고, 그저 자신의 거대한 분노를 기원성에 쏟아붓기만 했다.
왜냐하면 수백 억 리 범위의 별하늘에는 이제 기원성만이 온전한 행성으로 남아 있었고, 다른 수십 개의 황량한 행성들은 이미 무신에 의해 부서져 재가 되어 사라졌기 때문이다.
단지 수십 호흡 만에 기원성의 크기는 1퍼센트로 줄어들었으며, 더 이상 둥근 모양이 아닌 약간 불규칙한 타원형이 되었다. 마치 슬픔으로 가득 차 눈물을 흘리는 눈처럼 보였다.
수철은 갑자기 가슴이 아팠다. 왜냐하면 이 순간, 그는 희미하게 그 눈이 자신을 바라보고 있음을 느꼈기 때문이다. 슬픔에 가득 차 자신을 바라보며, 말로 다 표현할 수 없는 수많은 말들을 하고 싶어 하는 듯했다……
기원성, 이제 안녕.
쾅!
더욱 거센 공간 폭풍이 몰아쳤고, 그 슬픈 눈도 함께 산산조각 났다.
거리가 너무 멀어 수철은 육안으로는 너무 작은 것들을 볼 수 없었지만, 갑자기 어떤 것이 이쪽으로 날아오고 있다는 직감이 들었다……
“혹시, 거대한 심장인가?”
수철은 매우 흥분하여 생각했다. “천하를 삼키는 쥐의 심장은 여전히 기원성에 있어. 그저 공간 폭풍으로는 결코 그것을 파괴할 수 없어. 고대 마신의 심장은 결코 그렇게 쉽게 파괴되지 않아……”
하지만 이번에는 수철의 추측이 틀렸다. 멀리서 날아온 것은 거대한 심장이 아니라……
무신은 손짓 한 번으로 무언가를 끌어당겼고, 그런 다음 수철을 향해 손바닥을 펼쳤다. 그의 손바닥 위에는 다이아몬드처럼 맑고 투명한 결정체가 떠 있었는데, 한쪽 끝은 약간 뾰족하고 다른 쪽 끝은 약간 둥글어 물방울 모양이었다.
“그의 눈물, 기념으로 간직하자.”
무신은 담담히 말하며 그 결정체를 수철에게 던져주었다.
“누구의 눈물인가?”
수철은 잠시 멍해진 채 손을 들어 그 결정체를 받아들였다.

결정석을 손에 넣자마자, 수처는 아무 이유 없이 갑자기 깨달았다. 이것은 기원성의 눈물, 행성의 눈물이다.
“행성에도 눈물이 있어. 그것도 생명체야.” 천음이 수처의 귀에 부드럽게 속삭였다. “바로 그 이타적인 생명 형태 덕분에 수많은 생명체가 탄생할 수 있었고, 수많은 세월 동안 그들에게 따뜻한 고향과 번성할 수 있는 자연 환경을 제공해 준 거야…”
“방금 전의 그것도 살아 있었어…”
심장이 아픈 느낌이 밀물처럼 밀려왔고, 수처는 더 이상 아무 말도 할 수 없었다. 그저 행성의 눈물을 손바닥에 꽉 쥐고 있을 뿐이었다. 슬픔 외에도 당연히 깊은 죄책감도 있었다…
무신의 귀환은 자신이 직접 초래한 것이며, 기원성의 파멸에 대해서도 자신의 책임을 피할 수 없다.
물론 수처도 이제 와서 이런 것들을 생각해 봐도 소용없다는 것을 알고 있었다. 어떤 일들은 누구나 어쩔 수 없이 겪는 것이며, 인생에서 후회나 죄책감이 없을 수는 없다.
결국 그 말대로다. 내가 초래한 인과는 내가 감당해야 하며, 변명할 필요는 없다.
이 인과를 나는 받아들인다…
꿈꿈꿈…
공간의 폭풍은 점차 잦아들었지만, 온 하늘에는 다시 격렬한 진동이 일어났다. 마치 바로 앞에 있는 보이지 않는 거대한 산이 무너지고, 붕괴되며 산산이 흩어지는 것 같았다…
보이지는 않았지만 분명히 느낄 수 있었다.
“영계의 공간 결정벽이 부서졌어!”
천음의 작은 손이 수처의 손등에 올라와 있었고, 그녀의 가벼운 떨림이 느껴졌다. 한때 위대한 무사였던 그녀도 이 순간에는 감정을 억누를 수 없었다.
수처는 그녀의 시선을 따라 바라보았고, 기이한 광경을 직접 목격했다.
먼 하늘에 거대한 구멍이 생긴 듯했고, 그 구멍을 통해 또 다른 하늘이 보였다. 마치 두 개의 전혀 다른 하늘이 겹쳐져 공간이 중첩된 듯한 혼란스러운 시각 효과였다.
수처는 참지 못하고 눈을 깜빡이며, 자신이 조종할 수 있는 가장 강력한 법안의 기술을 사용해 다시 집중해서 관찰했다.
역시나, 수억 만 리 떨어진 그 하늘에 큰 균열이 생겨 반대편 하늘이 그대로 보였다. 그곳이 바로 수련자들이 꿈꾸며 올라가고자 하는 영계였다.
영계가 바로 눈앞에 있었다!
공간 결정벽에 무신이 틈을 내자, 수십억의 무족 대군이 즉시 공격해 들어올 수 있었다.
물론 이 사건이 초래할 결과는 결코 그렇게 간단하지 않았다.

“공간 결정벽이 한 번 깨지면 연쇄적인 붕괴가 일어나며, 이는 막을 수도, 되돌릴 수도 없는 완전한 붕괴가 될 것이다.”
천음은 소철의 귀에 조용히 속삭였다. “내 생각에 50년도 채 지나지 않아 영계와 수진계를 분리하는 공간 결정벽은 완전히 사라질 것이다. 그때가 되면 영계는 존재하지 않게 되고, 다시 수백만 년 전의 원시적인 수진계로 돌아가게 될 것이다.”
완전한 수진계에는 더 이상 영계가 존재하지 않을 것이다!
왜냐하면 수십억 명의 무족들이 이미 죽었고, 그들을 가두고 분리했던 공간 결정벽은 더 이상 기능을 하지 못하기 때문에 영계의 존재 이유도 함께 사라지기 때문이다. 앞으로는 선계의 선인들도 영계를 다시 세우기 위해 공을 들이지 않을 것이다.
세월이 흐를수록 ‘영계’는 우주의 긴 역사 속에서 잠깐 나타났다 사라지는 이름이 될 것이다.