제183장

하지만 이때 셰원동은 더 이상 그녀의 말에 답할 힘이 없었다. 한참을 기다려도 그녀는 그가 말하는 것을 보지 못해 의아해하며 고개를 돌려보니, 셰원동은 눈을 감고 정신을 잃고 있었다. 그제야 그녀는 그도 방금 전에 상처를 입었다는 것을 기억해내고 급히 일어나려 했지만, 마음 한구석에는 여전히 미련이 남아 있었다. 잠든 셰원동을 바라보며 그녀는 전혀 다른 감정을 느꼈다. 깨어 있을 때의 교활함은 사라지고 어린아이 같은 순수함이 느껴졌다. 그는 너무나 젊어서 자신과 비슷한 나이일 것이다! 이렇게 가까운 거리에서는 그의 얼굴의 털까지도 선명하게 볼 수 있었고, 그제야 그녀는 셰원동의 속눈썹이 사실 매우 길다는 것을 알아차렸다. 눈을 감았을 때 마치 두 개의 작은 검은 문 같았다. 노인들은 속눈썹이 긴 사람은 분명 똑똑하다고 하지만, 이 말은 셰원동에게 적용하면 정말 타당해 보였다. 그녀는 보면서 저도 모르게 웃음이 나왔다. 셰원동은 눈을 뜨지 않은 채 갑자기 말했다. “내 얼굴에 꽃이 난 건 아니겠지? 여자가 남자를 이렇게 쳐다보면 오해를 살 수 있어!”
“아……!” 그녀는 마치 뱀에게 물린 것처럼 비명을 지르며 셰원동을 세게 밀어내고 번개처럼 일어섰다. 다시 셰원동을 보니 그는 완전히 정신을 잃고 있었다.
그녀의 얼굴은 피가 흘러나올 것 같았지만, 다행히 셰원동은 그것을 볼 수 없었다. 그렇지 않았다면 바닥의 틈이라도 찾아 들어갔을 것이고, 틈이 없다면 스스로 틈을 만들어냈을 것이다. “정말 끈질긴 놈이야, 죽어도 죽지 않는군!” 그녀는 중얼거리며 그를 발로 차려고 했지만 다리를 들어 올리자 마음이 아파서 결국은 한숨을 쉬며 말했다. “정말 널 어떻게 할 수가 없어!”
셰원동이 정신을 차렸을 때는 이미 병원에 있었다. 침대에 누워 있었고 몸은 아직 약했으며, 밖의 밝은 햇살이 방 안으로 쏟아져 들어와 눈이 부셨다. 창가에 한 사람이 서 있었는데, 그에게 등을 돌린 채 온몸이 햇살에 둘러싸여 마치 허상의 그림자처럼 선명하게 보이지 않았다. 하지만 셰원동은 그가 여자라는 것을 알아차렸고, 자신을 구해준 그 여자일 것이라고 짐작했다. 그는 몸을 움직여 앉으려 했고, 팔로 침대 가장자리를 짚고 반쯤 일어났다가 다시 힘이 없어 누워버렸으며, 마음속으로 한숨을 쉬었다. 여자는 움직임 소리를 듣고 천천히 몸을 돌렸고, 셰원동이 자세히 보니 그녀는 추닝수였다. 그는 쓴웃음을 지었다. 추닝수는 그를 바라보며 담담하게 말했다. “당신은 나를 위해 위험을 감수해서는 안 됐어요.”
셰원동은 흰 천장을 바라보며 천천히 말했다. “나는 당신을 친구로 여겼어요. 친구를 위해서라면 무엇이든 할 수 있어요.”
추닝수의 표정은 어두워졌고, 그녀는 말했다. “나는 이제 이미 시들어버린 꽃과 부러진 버들나무일 뿐인데, 당신은 여전히 나를… 친구로 여기나요?”
셰원동은 말했다. “나는 그다지 훌륭한 사람은 아니지만, 내가 사귀는 친구들은 말로가 아닌 진심으로 대해요.”

추녕수는 미소를 지으며 말했다. “당신의 그 말만 있으면 충분해요.” 그러고는 다시 창밖을 바라보았고, 눈물이 이미 흘러내렸다. 그녀는 셰원동에게 자신의 눈물을 보이고 싶지 않았으며, 그의 동정도 받고 싶지 않았다. 셰원동은 한숨을 쉬며 추녕수가 억누르는 모습을 보고 불길한 예감이 들어 조용히 말했다. “울고 싶으면 울어요. 마음속에 담아두지 말고, 저를 낯선 사람으로 여기지도 마세요. 제가 말했잖아요. 당신이 원한다면 남은 인생은 제가 함께할게요.”

추녕수는 살짝 고개를 저었고, 한참 후에야 고개를 돌려 미소를 지으며 말했다. “정말로 저를 위해 좋은 일을 하고 싶다면, 저를 위로하거나 동정하지 마세요. 앞으로의 운명은 여전히 제가 스스로 결정할 거예요.” 셰원동이 또 무언가 말하려 하자 그녀는 말했다. “우리가 더 이상 친구로도 지낼 수 없게 되는 건 원하지 않으시죠?”

셰원동은 쓴웃음을 지으며 더 이상 말하지 않았다. 둘 다 말이 없어 방 안은 다시 고요해졌다. 숨 쉬기조차 힘들 정도로 고요했으며, 마음속에는 무거운 돌덩이가 눌러 있는 듯 깊고 억눌린 기분이었다. 셰원동은 이런 상황을 원하지 않아 화제를 바꾸며 물었다. “누가 저를 병원에 데려다준 거죠?”

추녕수는 웃으며 말했다. “예쁜 여자예요. 당신을 많이 걱정하는 것 같더군요. 당신과 그녀는 무슨 관계인가요?” 셰원동은 웃으며 대답했다. “정상적인 관계예요. 그녀는… 예전에 제 적이었는데, 제가 잡았다가 풀어줬어요. 아마 고마워하는 마음에 이번에도 제 목숨을 구해준 것 같아요.”

“적이라고?” 추녕수는 코웃음을 치며 말했다. “제가 그렇게 쉽게 속는 사람처럼 보여요?” 셰원동은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “사실을 말해도 믿어주는 사람은 많지 않아요.” 추녕수는 말했다. “당신 말을 누가 믿겠어요!” 그때 셰원동은 다친 진안을 떠올리며 물었다. “그런데, 진안은 지금 어때요?” 추녕수는 고개를 저으며 병실 문으로 걸어가 문을 열고 돌아서며 말했다. “당신이 괜찮은 것을 보고서야 겨우 안심했어요. 이제 저는 가야 해요. 당신 친구의 상태도 잘 모르겠으니, 당신 형제들에게 물어보세요! 구유, 더 이상 저를 ‘보호’하러 사람을 보내지 마세요. 저도 스스로 무슨 짓을 하지 않을 거예요.” 그렇게 말하며 그녀는 셰원동에게 환하게 웃어 보여 자신이 정말 괜찮다는 것을 알렸다. 하지만 셰원동의 눈에는 그녀의 미소가 너무나 메마르게 보였고, 그 자신도 마음이 매우 고통스러웠다. 원래 자신과 아무런 관련도 없는 사람이 이렇게 큰 상처를 입게 한 것은 자신의 책임이었다. 그는 물었다. “당신… 앞으로도 계속 경찰로 일할 건가요?” 그는 원래 그녀에게 자신과 함께 동북으로 돌아가고 싶은지 묻고 싶었지만, 입 밖으로는 내지 못했다.

추녕수는 진지하게 말했다. “물론이죠! 저는 계속해서 이 일을 할 거예요. 앞으로는 더욱 성실히 임할 거고, 제가 경고하지 않았다고 하지 마세요. 만약 앞으로 쿤밍에서 또 법을 어기는 짓을 한다면, 저는 반드시 그를 붙잡을 거예요. 결코 관대하지 않을 거예요!” 셰원동은 미소를 지었다. 그녀의 표정은 더 이상 거짓말을 하는 것 같지 않았지만, 그는 정말 기뻤다. 추녕수가 어떻게 말해야 자신이 극단적인 선택을 하지 않을 것임을 증명할 수 있을까. 그는 웃으며 말했다. “제가 하는 일 중에 법을 어기는 것은 하나도 없어요. 법은 제 마음속에 있죠.” 추녕수는 가는 손가락으로 그를 가리키며 말했다. “잊지 마세요. 법은 국가가 만드는 것이지, 당신이 만드는 게 아니에요!” 셰원동은 그 말을 듣고 뒤로 젖혀져 크게 웃었지만, 상처가 아파서 참지 못하고 신음소리를 냈다. 잠시 후에야 진지한 표정으로 말했다. “법은 사람이 정하는 것이에요. 정해놓고도 실행하지 않거나 제대로 실행하지 않으면 아예 없는 것과 같아요. 저는 집행자가 아니지만, 저 자체가 바로 법이에요. 제가 하는 것은 바로 어둠의 법칙이에요.”
추녕수는 한숨을 쉬며 말했다. “알아요? 지금 당신의 모습은 정말 거만해 보여요. 하지만 매력적이기도 하죠.” 뒷부분은 말하지 않았고, 말할 수도 없었다. 그녀는 말했다. “당신의 말이 맞는지 틀린지는 모르겠지만, 저는 경찰이에요. 이제 가볼게요. 다음에 만날 때는 첫 만남처럼 주먹질을 하지 않았으면 좋겠어요.” 그렇게 말한 뒤, 그녀는 셰원동의 대답을 기다리지 않고 몸을 돌려 빠르게 병실을 나갔다. 그녀의 모습은 마치 도망치는 것 같았다.
셰원동은 그녀가 떠난 후 닫힌 병실 문을 오랫동안 바라보며 중얼거렸다. “솔직히 말해서, 당신은 정말 저를 이길 수 없어요.”
얼마 지나지 않아 무즈 등이 문을 두드리고 병실에 들어와 셰원동 옆에 섰다. 그들은 말했다. “동형, 드디어 깨어났네요. 우리를 정말 놀라게 했어요!”
셰원동은 웃으며 말했다. “저는 괜찮아요. 그냥 작은 상처일 뿐이에요!” 그는 주위 사람들을 둘러보다가 수경의 눈이 붉어진 것을 보고 마음이 뜨뜻해지며 미간을 찌푸리고 급히 물었다. “금안은 어때요?” 무즈는 말했다. “그는 괜찮아요. 그냥 총상이 심해서 심장에 거의 닿을 뻔했어요. 의사 말로는 운이 좋았다고 해요. 생명에는 지장이 없지만, 적어도 몇 달은 요양해야 해요.” 셰원동은 안도의 한숨을 쉬며 말했다. “생명에 지장이 없어서 다행이에요. 수경의 눈물범벅인 모습을 보고 정말 깜짝 놀랐어요.”

수경은 셰원동의 말을 듣고 어쩐지 부끄러워져 얼굴이 붉어지며 서둘러 고개를 숙였다. 목자는 하하 웃으며 말했다. “이게 바로 ‘걱정하면 혼란스러워지는 거야!’” 그러면서 수경의 소매를 잡아당기며 일부러 한숨을 쉬었다. “예전에 내가 다쳤을 때는 네가 눈물 한 방울도 흘리지 않았는데, 금안은 아무 일도 없었는데 넌 벌써 ‘황하가 범람’했어. 세상이 정말 불공평해!” 수경은 그의 말에 얼굴이 더욱 붉어지며 그를 노려보았고, 어느새 손에 은바늘이 생겨 목자의 허벅지를 찔렀다. 목자는 고통에 몸을 비틀며 이를 갈며 말했다. “보세요, 내가 속마음을 말하자마자 공격하다니… 오? 이 은바늘, 독이 든 그 바늘이 아니겠지?!” “맞아, 네 말이 맞아!” “오! 세상에! 궤야, 해독제 좀 줘!” “네 입에서 냄새가 사라질 때 해줄게.” “그때는 난 이미 죽었을 거야…”
셰원동은 미소를 지으며 두 사람을 바라보며 기분도 편안해졌다. 그의 기분이 좋아진 반면, 마풍의 기분은 정반대였다. 그도 심각한 부상을 입었지만 병원에 갈 엄두를 내지 못했다. 그는 셰원동이 죽지 않았을까 봐, 자신을 찾아올까 봐 두려워했다. 마풍에게는 자신의 개인 의사가 있어서 간단히 총알을 제거하고 출혈을 멈춰주었다. 그를 구해낸 젊은 경찰의 손목도 붕대로 감겼지만, 그는 걱정스러운 표정으로 말했다. “우리 차라리 병원에 가는 게 좋을 것 같아요. 마형, 당신의 상처가 너무 심해요.”
마풍은 고개를 저으며 말했다. “나는 셰원동이 죽는 걸 보지 못했어.” 경찰은 급히 말했다. “하지만 그는 총에 맞았어요. 가슴에 정확히 맞은 총상이에요.” 그는 자신의 사격 실력에 자신이 있었다. 가슴에 총을 맞으면 분명 죽는데, 그 사람은 평범한 사람이 아닌 셰원동이었다. 마풍은 한숨을 쉬며 말했다. “직접 보지 않았으니 조심하는 게 좋겠어!” 경찰은 어쩔 수 없이 한숨을 쉬었다. 그는 분명 겁에 질려 있었다. 그는 말했다. “이제는 경찰로 돌아갈 수도 없어요. 마형, 앞으로는 당신에게 의지해야겠어요!” 마풍은 침대에 누워 웃으며 말했다. “동생, 그런 말 하지 마. 앞으로 내가 밥을 먹으면 너도 먹을 수 있어.” 그리고 덧붙였다. “쿤밍에서는 더 이상 살아남기 어려울 것 같아. 이런 일이 있고 나니 셰원동은 자신의 인맥을 통해 경찰과 연락을 취했을 테니 우리에게 숨을 곳을 주지 않을 거야.” 경찰은 고개를 끄덕이며 동의했다.
마풍은 품에서 통장을 꺼내 경찰에게 건네며 말했다. “은행에 약간의 예금이 있어. 가서 내 이름으로 인출해 줘. 결국 돈이 없으면 어디에도 갈 수 없으니까.”

푸차가 통장을 받아 열어보자 눈이 휘둥그레졌다. 그 안에는 무려 5천만이라는 예금이 있었다. 그는 평생 이렇게 많은 돈을 본 적이 없었으며, 이렇게 많은 ‘0’들을 보고는 손에 든 평범한 통장조차 무거워 보였다. 그는 떨리는 목소리로 물었다. “마형, 저… 우리가 얼마를 인출할까요?”
마펑은 잠시 생각한 뒤, 피곤한 표정으로 약한 목소리로 말했다. “일단 5백만을 인출하자. 더 많이 가지고 다니면 불편하다.” 그러고는 손짓을 하며 말했다. “이리 와, 비밀번호를 알려줄게.” 경찰은 침을 삼키고 손에 든 통장을 바라보며 눈빛을 굴리며 속으로 생각했다. ‘이건 5천만이야. 만약 내 것이 된다면, 나는 왜 마펑의 뒤를 졸졸 따라다녀야 하지? 어디에 가든 편안하게 평생을 살 수 있을 텐데.’
돈은 좋은 것이다. 그것으로 원하는 것을 살 수 있다. 하지만 돈은 또 나쁜 것이기도 하다. 그것은 형제들을 적으로 만들고, 가족들을 낯선 사람으로 만들며, 사람의 양심까지 잃게 할 수 있다. 경찰은 그렇게 생각하며 살의심리가 일어났다. 비록 마펑이 그에게 항상 잘해주었고, 그래서 그가 목숨을 걸고 셰원동의 손에서 그를 구해냈지만, 이 모든 것은 5천만에 비하면 중요하지 않았다. 그는 의료기구를 정리하고 있는 의사를 쳐다보며 그가 눈에 거슬린다고 느끼고 마펑에게 윙크했다. 마펑은 즉시 그의 뜻을 이해하고 미소를 지으며 말했다. “괜찮아! 그는 우리 편이야.”
푸차는 속으로 중얼거렸다. ‘됐어, 한 명 죽이든 두 명 죽이든 별 차이 없어.’ 그는 천천히 마펑에게 다가가 고개를 숙이고 한 손을 자연스럽게 등 뒤에 두며 미소를 지으며 말했다. “마형, 말씀해 주세요. 지금 당장 은행에 가서 돈을 인출하겠습니다.”
마펑의 얼굴은 무섭게 창백했고, 파랗게 변한 입술이 살짝 움직이며 말했다. “삼… 구…” 경찰은 온 정신을 집중해도 ‘삼’과 ‘구’ 두 자리 숫자만 들을 수 있었다. 그는 마음속으로 불이 타오르는 듯하며 급히 말했다. “마형, 다시 한 번 말해주세요. 잘 들리지 않았어요.” 그러면서 자신의 귀를 마펑의 입가에 바짝 대었다. 다시 마펑의 목소리가 들려왔는데, 이번에는 훨씬 크고 힘이 넘쳐 약해 보이지 않았다. 그는 말했다. “이 5천만, 분명히 정말 원하시겠죠?!”
“아?” 경찰은 놀라서 입을 벌렸다. 뭔가 이상하다는 느낌이 들었지만, 무엇이 이상한지는 당장 생각나지 않았다. 비록 생각나지 않았지만, 곧 무엇이 이상한지 알게 되었다. 거의 기절할 정도로 약해진 마펑은 어디서 그런 힘이 났는지 눈을 동그랗게 뜨고, 침대에 누워 있으면서도 번개처럼 손을 뻗어 경찰의 머리카락을 움켜잡았다. 다른 한 손에는 날카로운 수술용 칼이 나타나더니, 이를 악물고 경찰의 목덜미에 그 칼을 찔러 넣었다.

“아!” 경찰은 비명을 지르며 연달아 몇 걸음 뒤로 물러났다. 양손으로 목을 감싸고 믿을 수 없다는 듯 마풍을 바라보며 떨리는 목소리로 말했다. “너… 정말 잔인하구나…” 말을 끝내기도 전에 그는 이미 바닥에 쓰러졌고, 목에서는 피가 줄줄 흘러나왔다. 마풍은 대체 누구인가? 그가 손을 쓸 때마다 공격하는 부위는 모두 요점이었으며, 한 번의 칼질로 경찰의 동맥을 절단해버렸다. 마풍은 고개를 들어 그를 바라보고는 차갑게 웃은 뒤 눈을 감고 다시 누웠다. 그때 그 의사가 다가왔는데, 표정은 변함없이 여전히 침착했으며, 마치 이런 일을 자주 본 듯했다. 그저 담담하게 말했다. “당신의 상처는 매우 심각해요. 이렇게 격렬한 움직임은 목숨을 앗아갈 수도 있어요!”
이번에는 마풍도 정말 힘이 없었다. 그는 말했다. “그는 이제 아무 쓸모가 없어. 게다가 믿을 수 없는 사람은 제거해야 해. 그렇지 않으면 골칫거리야.”
의사는 시체를 끌면서 말했다. “제가 처리하게 해주세요. 굳이 직접 손을 대실 필요 없어요.” 마풍은 쓴웃음을 지으며 말했다. “혼조에 연락해서 지금 어떻게 해야 하는지 물어봐.” 그렇게 말하고는 의식을 잃었다.