제931장 사냥꾼 가문

수사자와 백호는 사나운 짐승으로 불리지만, 조련사의 가르침과 약물의 효과로 인해 그 힘이 영수에 버금간다.
아직 구미요호나 한바와 같은 영물들과 비교할 수는 없지만, 강건한 육체와 뛰어난 근골, 그리고 산림의 왕다운 힘은 일반 무림 고수들이 감당할 수 없는 수준이다.
350 이상의 근골과 힘, 그리고 압도적으로 강한 육체 덕분에 애초에 약점이라고 할 것도 거의 없다.
현재 이 팀도 조련사 팀과 맞설 수 있는 최고 수준의 팀을 구성할 수 없어, 차선책으로 순간적으로 엄청난 힘을 발휘하는 기계사 팀을 선택한 것 같다.
하지만 지금은…
상황이 절박하다.
구조 요청을 받고 이미 초조해하던 그들은 백호와 수사자의 힘을 시험해보려 했으나, 서둘러 탈것을 정리하고 왼쪽에 있는 두 마리 수사자 쪽으로 달려갔다.
“도와주셔서 정말 감사합니다!”
“안 돼!”
대장은 낯선 플레이어가 주저 없이 달려드는 것을 보고 처음에는 기뻐했지만 곧 공포에 질렸다. “조심해! 그들에게 가까이 가지 마…”
상대는 무기조차 꺼내지 않고 그대로 수사자들을 향해 돌진했다.
모두가 필사적이었다.
도망치는 기계사들은 심지어 비밀 무기를 준비해 사람들을 구하려 했다…
몇몇 사람들은 바쁘게 뒤쪽으로 달려가 기계 함정을 설치했다.
하킹은 사람들의 비명 속에서도 주저 없이 피비린내 나는 거대한 수사자의 입을 향해 돌진했다!
이건 무위경에 불과하다.
거대한 바위를 부술 수 있는 발톱이 눈앞으로 다가오는 순간, 몸을 비틀어 손을 뻗었다.
암기력을 수사자의 몸속에 주입시키고, 기적적으로 수사자 아래로 미끄러져 들어갔다—금강량주!
손발을 모두 사용해, 한 번 당기고 한 번 끌어올리며, 한 번 들어올리는 것으로 천근을 밀어낸다!
수사자의 분노의 울음소리는 당황한 신음소리로 변했고, 거대한 몸체는 공중에서 반 바퀴나 뒤집혀 등이 바닥에 세게 부딪혔다.
쾅!!
거센 충격음에 땅이 진동할 정도였다.
놀라운 기류와 먼지가 사방으로 튀었다.
이것으로 끝이 아니었다.
수사자의 근골과 육체로는 이 충격만으로는 뼈가 부러지지 않으며, 고작 가벼운 상처에 그칠 뿐이었다…
우우우!!!
수사자가 몸을 뒤집었다.
하킹은 더 빠른 속도로 두 걸음 뒤로 물러나 수사자의 손아귀를 간신히 피했다.
이때 뒤에 있던 기계사들은 이미 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다…
‘사량발천금’ 기술은 많은 무림 고수들도 할 수 있지만, 만수산장의 이런 맹수들 앞에서 유연하게 사용하는 것은 매우 어렵다.

첫째, 이런 맹수들은 쉽사리 공중으로 날아올라 약점을 드러내지 않으며, 무거운 몸체 때문에 많은 고수들이 교묘한 힘을 이용해 진정한 기술을 발휘하기 어렵다. 놀라운 근골과 위협적인 팔힘, 그리고 맹수의 날카로운 발바닥과 엄청난 물기를 가진 입은 무림 고수들의 활약을 제한한다. 하지만 그리 튼튼하지 않은 몸으로도 일관된 기술을 선보이는 개심을 보고 어떻게 사람들이 충격을 받지 않을 수 있겠는가?
우우우!!!
사자가 몸을 뒤집어 일어나자 발을 흔들며 마치 갑자기 속도를 내는 기관차처럼 개심을 향해 세게 돌진했다. 커다란 입과 날카로운 이빨로 공격할 준비가 되어 있었다.
소용돌이 형태.
수사자의 발톱을 피해 개심은 웃으며 번개처럼 빠르게 수사자의 뒷다리를 잡았다……
사자가 뒤돌아 자신을 물기 전, 사자의 전진하는 관성을 이용해 발을 돌렸다. 불쌍한 사자는 다시 한번 땅과 매우 가까이 접촉했다——이 광경을 본 뒤에 있던 기계공들은 모두 안타까워하며 얼굴이 망가질 것 같은 공포를 느꼈다.
다른 쪽에서는 개심이 방해를 주는 바람에 기계공들이 암기를 이용해 다른 수사자를 괴롭히고 있었으며, 상황은 여전히 통제 가능한 수준이었다. 또 다른 이들은 기회를 이용해 몇 개의 기계 함정을 설치했다.
“이봐, 친구, 그놈을 여기로 유인할 수 있어.”
누군가가 개심에게 말했다.
개심은 대답하지 않고, 사자가 세 번째로 달려들 때 다시 한번 그를 세게 땅에 내동댕이쳤다. 세 번 연속으로, 매번 더 세게, 상처가 더해지자 강인한 몸체를 가진 수사자도 견디기 힘들어졌다. 그는 비틀거리며 일어나 머리를 흔들고, 걸음걸이도 매우 불안정했다.
“이제 충분해.”
이를 본 개심은 더 이상 망설이지 않고 주동적으로 달려들었다.
우우우!!!
수사자는 다시 한번 허공을 물었다. 몸을 돌려 물러나며, 다시 땅에 세게 떨어지는 불행을 피하려는 듯했다. 하지만 이번에는 개심이 더 이상 싸울 생각이 없는 듯, 사자가 물러나는 순간 발로 그의 얼굴을 찼다.
금강복마령.
속도가 너무 빨랐다!
순식간에 수사자는 네 번이나 발길질을 당해 연신 비명을 질렀다. 수사자의 체력이 강하고 충격에 대한 저항력이 놀라웠기에 아마도 이미 머리가 터졌을 것이다……
“정말 단단하군!”
개심은 열정에 휩싸였다.
“다시 해!”
이렇게 높은 근골을 가진 맹수는 처음 만나는 것이라 전투 의지가 멈출 줄 몰랐다.
수사자의 발톱이 앞에서 번쩍이며 얼굴을 스치고 허공을 지나갔지만, 개심은 생사의 순간에도 미소를 지으며 한 손으로 치고는 암기의 힘을 발휘해 수사자의 몸속으로 돌진했다.

후자의 힘이 사라지는 순간을 노려, 로한고 기술로 사자의 등 위를 굴러 내려가면서 동시에 비밀리에 천금추를 사용했다…
불쌍한 사자는 순식간에 허리가 가라앉았다.
팔꿈치 공격!
연속 발차기!
사자는 다시 비명을 질렀다.
분노에 찬 사자가 이빨로 공격해왔다…
“조용히 해.”
행카이의 주먹이 더 빠르게 사자의 코에 내리꽂혔다.
피가 튀었다.
비명 속에서 네 발과 여덟 다리로 수컷 사자를 계속 밀어냈다.
밖에 있던 사람들은 모두 어리둥절해했다.
그제야 그들이 지원을 요청한 낯선 플레이어가 단지 생사경계만 열었을 뿐인데, 수컷 사자와의 정면 대결에서 완전히 주도권을 잡고 있다는 것을 깨달았다.
수컷 사자의 모든 반격은 예상된 것이었고, 그들은 그 힘을 이용해 더 많은 주먹과 발차기를 날카롭고 빠르게 가했다.
“왜 멍하니 있어? 빨리 도와!”
대장 쪽에는 이미 부상자가 생겼다.
이쪽 기계공은 마침내 반응했다. “그놈들을 여기로 유인해…”
“기계 함정을 좀 더 설치하자!”
“좋아!”
그런데 바로 그때, 휘파람 소리가 다시 울렸다.
길게 세 번, 짧게 한 번.
기계 함정에 거의 부딪힐 뻔했던 두 마리 사자가 동시에 멈춰 섰다! 그들은 적대적이고 불만스러운 눈빛으로 기계공들을 노려보고는 함정을 피해 행카이와 다른 한 명을 향해 달려들었다.
이쪽 사람들은 더 이상 위협이 되지 않았지만, 표정은 더욱 어두워졌다.
조련사가 은밀히 지휘하고 있어서 그들의 기계 함정은 아무 소용이 없을 것이다!
두 명의 횡련태보는 이미 상황이 위태로워 보였다.
“조심해!”
“사자!!”
행카이는 이미 자신의 사자들을 혼란스럽고 거의 죽은 상태로 만들었고, 또 다른 사자가 달려오는 것을 보고는 눈빛이 차갑게 변하며 발에 힘을 주었다.
챙!!
발 아래의 수컷 사자의 목뼈가 갑작스러운 힘에 의해 부서져 더 이상 죽을 수 없게 되었다.
조련사는 자신의 남은 네 마리 사자 중 하나가 또 사라졌고, 동시에 두 마리가 앞뒤로 달려오는 것을 보고는 안도의 한숨을 내쉬었다.
행카이는 물론 두 마리 사자가 함께 자신에게 달려오도록 내버려두지 않았다. 그는 재빨리 앞으로 나아가 공격을 시작했다!
앞서 달려오던 사자는 갑자기 눈앞이 어지러워지더니, 갑작스러운 힘에 의해 몸이 움직여 네 발이 공중으로 들렸다.
세상이 회전했다!
쾅!!!
땅이 흔들렸다.
수컷 사자는 그 충격으로 정신이 아찔해졌다.
사자를 놓친 행카이는 더 이상 쳐다보지도 않고 깊게 숨을 들이마신 뒤 발에 힘을 주어 계속해서 두 번째 수컷 사자를 맞이했다.
똑같은 방식으로.

다만 두 번째로 날아다니는 사자에게는 목표가 생겼다—바로 땅에서 일어서려는 첫 번째 사자였다.
방금 일어섰을 뿐인데 마주 날아온 검은 물체에 크게 놀라 급히 피했다.
쾅!!
땅이 진동했다.
동료의 상태를 살펴볼 틈도 없이, 첫 번째 사자가 날카로운 송곳니를 드러내며 달려들었다.
두 마리의 수사자라 시간적으로 매우 촉박했기에, 행친은 멈추지도 못하고 곧바로 뒷다리를 잡아 다시 던져버렸다.
쾅!!
만수장산의 성벽에 부딪혔다.
멀지 않은 곳에서 한 무리의 사람들이 두 마리의 수사자가 번갈아 공격하는 모습을 지켜보았지만, 낯선 플레이어들을 전혀 제압할 수 없어 점차 상황을 이해하게 되었다.
“리듬이군.”
“기술에 리듬이 더해져 겉보기에는 힘들어 보이지만 실제로는 계속 상황을 주도하고 있어. 흠, 정말 대단한 실력이야… 하지만 그 사람에게는 아직도 힘이 남아 있는 것 같은데.”
“정말 대단해. 우리 팀에도 이런 고수가 있다면 만수장산 외곽에서 싸우는 것보다 훨씬 나을 거야.”
한 무리의 사람들은 다른 두 마리의 백호와 한 마리의 수사자를 상대하면서 서로 대화를 나누었고, 상황은 더 이상 그렇게 위험하지 않았다.
행친은 이미 수련의 즐거움에 완전히 빠져 있었다.
《이근경》은 선천적인 능력을 향상시킬 뿐만 아니라 전투 중에도 뚜렷한 개선과 향상 효과를 가져다주었다.
동작은 매우 유려했다…
경맥이 넓어지면서 내력이 더 빠르게 응집되는 것 같았으며, 암기의 사용도 훨씬 수월해져 손쉽게 상대를 제압할 수 있었다.
게다가 수사자와 싸울 때의 등부딪힘이나 물건을 드는 동작들도 《이근경》의 확장 및 보호 효과를 촉진하는 것 같았다.
일숨일흡으로 《이근경》은 계속해서 체질을 개선해 나갔다.
천천히 진행되긴 했지만 하루 동안 세 번의 주천을 돌린 후에도 향상 효과가 나타났으며, 비록 느리긴 했지만 행친은 이미 매우 만족스러워했다.
왜냐하면 그는 현재 생사경의 정점에 있었으며, 곧 해탈경에 들어설 것이기 때문이다…
현재의 속도로 계속 발전한다면, 《이근경》이 세 번째 경지에 들어갈 때가 바로 생사를 벗어나는 순간일지도 모른다!
“계속해!”
행친은 제정신이 아닌 채 두 마리의 수사자와 치열하게 싸웠다.
그곳의 사람들이 암기를 이용해 조련사의 조종을 방해하고, 구독으로 두 마리의 백호와 한 마리의 수사자를 함정으로 유인해 크게 다치게 한 후 전투가 끝나자, 행친은 한 마리의 사냥감을 던져 두 번째 수사자를 죽였다.
하지만 조련사는 만수장산 안으로 도망쳤다.
“방금의 도움에 대해 ‘사냥꾼 가문’의 모든 구성원들을 대표하여 무치가 깊이 감사드립니다!”
전투가 끝나자 대장 무치가 다가왔다:
“형제님의 성함을 여쭤봐도 될까요?”

“사소한 일이에요, 이름을 언급할 필요도 없죠.” 개심은 사실 이 기회를 통해 만수장산의 실력과 《이근경》의 특성을 시험해보고 싶었을 뿐, 깊은 관계를 맺으려는 의도는 없었다. “그 물건들을 받으시겠어요?”
“물론이죠. 수사자의 몸에서 나온 재료와 장비는 최대 150만 냥의 은자 가치가 있습니다. 하지만 형님이 죽인 두 마리에서는 장비가 하나씩만 나왔으니 총 200만 냥이 됩니다. 여기 은전이 있으니 잘 간직하시길.” 대장은 즉시 승낙했다.
개심은 은전을 받아들고, 모든 사람들의 시선 속에서 혼자서 만수장산으로 들어갔다.