제480장 백소생의 구원 요청

형벌의 봉우리에서 이틀 더 머물렀다……
카이싱은 거의 모든 시간을 《강룡십팔장》 수련에 쏟았으며, 파계대사와의 대결이 길어질수록 레벨도 크게 향상되어 8층 경지에 도달했다.
하지만 안타깝게도!
《강룡십팔장》의 성취는 10수의 장벽을 넘지 못했으며, 전투력과 속도가 약간 향상되었을 뿐 ‘파계대사’를 상대로는 큰 효과가 없었다. 파계대사는 항상 결정적인 순간에 그의 기세를 억누르고, 8수와 9수 때 강제로 압박하여 카이싱이 좌절하게 만들어 그의 전투력이 더 이상 높은 수준으로 올라가지 못하게 했다.
《소림구양공》의 임무는 한동안 진전이 없었다……
‘파계대사’와의 대결로 《강룡십팔장》의 수련 속도가 비정상적으로 빨라지지 않았다면, 카이싱은 아마도 이미 《소림구양공》을 포기하고 형벌의 봉우리를 떠났을 것이다.
그날.
카이싱은 여느 때처럼 다모동에서 나왔다……
“쉬이이익!”
좌선하여 기공을 운용하던 중, 갑자기 한 마리 비둘기가 하늘을 가르며 날아왔다.
“죄송합니다. 도움이 필요한 일이 있어서, 시간이 되시면 빨리 답장해 주시기 바랍니다.”
서명은 백소생이었다!
카이싱은 깜짝 놀랐다. 이는 백소생이 자신에게 두 번째로 연락한 것이었다. 첫 번째에는 은닉된 4단 명기와 행장을 조건으로 무부에게 그의 제자를 돌봐달라고 요청했었다.
상대방이 제시한 조건은 매우 유혹적이었지만, 당시 카이싱은 사람의 보모가 되고 싶은 생각이 전혀 없어 은호를 보내 백소생의 제자 풍링을 돌보게 했다.
놀랍게도, 귀곡자의 제자는 강호를 떠도는 ‘사기꾼’이 아니라, 악명 높은 육지금마의 제자였으며, 지금은 강호에 이름을 알린 마음후로서 그 실력이 매우 뛰어났다!
혹시……
또 그의 제자 문제인가?
카이싱은 그렇게 생각하며 잠시 고민한 뒤 빠르게 답장을 보냈다:
“무슨 일인가?”
현재 《소림구양공》의 임무를 수행 중이긴 하지만 진척이 좋지 않으니, 형벌의 봉우리에 계속 머무르는 것보다는 산을 내려가는 게 낫겠다. 밖에서도 수련할 수 있을 뿐만 아니라, 철무심이 일찍 은행에 보낸 그 4단 황금 권투글러브도 가져올 수 있다.
백소생은 재빨리 답장했다:
“그게 말입니다, 제 제자 풍링이 어떻게 된 일인지 조민의 ‘신궁팔웅’에게 잡혀갔고, 당신의 친구 은호도 현재 경성의 한 왕부에 감금되어 있습니다……”
“어떻게 그럴 수 있지?”

갑자기 이런 소식을 듣고 기쁨에 너무 놀라 숨을 헐떡이며, 무의식적으로 일어나 백소생의 쪽지를 찢어버리고 급히 답장을 보내 물었다. “은여우에게 문제가 생기면 분명히 나에게 알려줄 텐데, 왜 나는 아무 소식도 듣지 못했지?”
동시에 은여우에게 비둘기를 통해 메시지를 보냈지만, 시스템의 알림이 떴다.
“상대방은 비상 상태에 있어 연락이 불가능합니다!”
“……”
기쁨은 백소생의 말이 사실일 수도 있다는 것을 금방 깨달았다. 오직 비상한 상황의 시나리오 임무 중에만 비둘기 메시지 기능이 차단되기 때문이다.
백소생은 귀곡의 후계자로서 천기연을 가지고 있으며, 점술 능력은 천하제일이고, 풍령은 그의 제자인데, 어떻게 이 소식을 알았는지는 모르겠지만 대체로 사실일 것이다.
생각하는 사이, 편지를 가져온 비둘기가 날개를 퍼덕이며 기쁨의 손바닥에 내려앉았다.
백소생이 답장했다.
“시나리오 임무 중에는 외부인과 연락할 수 없어요. 저도 항상 제자들의 복연을 점쳐보고 있었는데 갑자기 그녀의 상태가 이상하다는 것을 알아차렸어요. 지금 그녀가 있는 곳은 경성의 한 왕부 저택입니다.”
“도대체 무슨 일이죠?”
기쁨은 믿게 되었고, 당연히 심각한 표정을 지었다. 시나리오 임무가 시작된 것은 좋은 일이지만, NPC에게 억류된 것은 좋은 일이 아니었다!
억류된 사람은 보통 목숨이 위태로운 상황인데, 시나리오 임무에서 특정한 고위험 임무를 수행하는 죽사자가 되거나, 처벌로 한동안 감금되는 것이다. 어느 쪽이든 매우 위험하다.
아마 백소생도 상황이 심각하다는 것을 깨닫고 급히 메시지를 보내 도움을 요청한 것 같다.
“제가 시나리오를 점쳐보니, 여양왕부가 이번에 여섯 대문파를 포위 공격했지만 실패했고, 조정은 분노하여 여양왕을 처벌하려 하고 있어요. 하지만 여양왕은 죄를 갚고 공을 세우려는 듯 에메이파의 주지루오를 노리고 있어요… 풍령과 은여우는 불운하게도 왕부에서 마금을 발견하고 도둑질하러 갔다가 스스로 함정에 빠진 거예요.” 글 속에서 백소생의 초조함이 고스란히 드러났다.
하지만…
백소생이 밝힌 일부 시나리오 내용으로 인해 기쁨은 약간 안심했지만, 곧 다시 인상을 찌푸렸다!
역시 죽사자 임무였다!
하지만 그가 골머리를 앓는 것은, 그들이 상대해야 하는 것이 자신이 결코 적대시하지 않을 NPC인 주지루오라는 점이었다.
“주지루오는 구음진경을 수련하여 최소한 무위경의 정점에 있어요. 저까지 합쳐도 성공할 가능성은 없어요… 당신은 어떤 계획이 있나요?” 기쁨은 백소생이 지금의 주지루오의 실력을 제대로 판단하지 못할 리가 없다고 믿었다.
역시나!

후자는 재빨리 답했다. “이 임무는 여양왕의 음모로, 풍령과 은여우를 이용해 주지약을 끌어내고, 그 다음 현명이로와 삼대가복들, 그리고 신궁팔웅을 동원해 주지약을 상대하는 것입니다. 이건 사사의 임무로, 그 둘은 아무런 이익도 얻지 못할 겁니다.”
“……”
“하지만 제가 이 전개를 예측했을 때, 시스템이 저에게 임무를 알려주며 그들을 구출할 기회를 주었습니다!”
개심은 듣고서 역시 그렇구나 하고 생각했다.
이 중요한 전개를 예측한 백효생도 이야기 속으로 들어갔으며, 이 임무로 인해 뜬금없이 복잡한 상황이 생기고 풍령과 은여우에게도 전환점이 생겼다.
“……무슨 임무인가?”
개심은 이미 이 임무의 성격을 대충 짐작하고 있었다.
“구출 임무입니다! 감시자는 현명이로와 신궁팔웅이에요! 이틀 안에, 제가 연락할 사람들을 동원해 죄수들을 구출해야 합니다…… 시간은 이틀…… 장소는…… 경성! 왕부 대옥입니다!”
백효생의 두 개의 생략표는 그의 내심의 갈등과 복잡함을 보여주었다……
개심은 당연히 백효생이 왜 그렇게 갈등하는지 이해했다. 경성은 일편당의 본거지이자 총단이 있는 곳이라 이번 임무는 상당히 위험했다.
조금만 실수해도 신분과 행방이 드러날 수 있으며, 그렇게 되면 일편당의 네 명의 거물들과 그들의 포위를 받게 될 것이다.
게다가 이로 인해 일편당과 무부의 냉전 상태가 깨질 수 있어 강호가 다시 긴장 상태에 빠질 수도 있다.
하지만 백효생은 이 임무를 다른 사람들은 완수할 수 없으며, 오직 개심만이 현명이로와 접촉한 적이 있고 무사히 빠져나왔으며, 조민의 손에서 의천검과도룡도를 얻고 《무무기서》까지 손에 넣었다는 것을 알고 있었다. 이 사실은 다른 사람들은 모를 수 있지만 백효생은 알고 있었다.
그래서 백효생은 개심의 어려움을 이해하면서도, 개심이 시간을 내어 경성에 가서 왕부 대옥에 갇힌 풍령과 은여우를 구출해 주기를 바랐다.
하지만 최종적인 선택권은 여전히 개심의 손에 있었다!
잠시 생각한 뒤, 개심은 종이에 답장을 썼다.
“경성도 그렇게 위험한 곳은 아니에요. 갈 수 없는 곳은 없죠! 게다가 거기엔 당신의 제자들도 있고 제 형제들도 있어요! 당신이 제 행방을 감춰주신다면, 저는 지금 당장 출발하겠습니다!”
“알겠습니다!”