제1160장 용문객점의 스토리가 시작되다

식사를 마친 후, 사막의 기온은 수십 도나 급격히 떨어졌다!
밖에서 용문객점으로 들어오는 무림인들의 수도 크게 줄어들었다……
밖은 거센 바람이 울부짖고 추위가 매서웠으며, 객점의 로비에는 십여 개의 화로가 있어야 사람들이 떨지 않을 수 있었다. 그럼에도 틈새로 들어오는 찬바람 때문에 사람들은 저절로 몸을 떨며 화로에서 멀리 떨어지지 못했다.
용문객점은 그리 크지 않아 단지 수십 개의 소박한 객실만 있었는데, 모용 가문과 사악한 자들로 가득 차자 플레이어들은 대부분 로비에서 잠을 자야 했다.
나중에 온 사람들은 객실이 이미 없어져서 초대받지도 못하고 객점에서 하룻밤을 보내야 했다.
개심은 당연히 플레이어들 중의 예외였다!
첫째, 임무가 시작되기 전부터 여기서 방을 예약해 두었고, 둘째, 아무도 그를 괴롭혀 방에서 쫓아내려 하지 않았다.
하지만……
그날 밤, 용문객점 안은 평온하지 않았다.
객실 안에서는 화로 덕분에 그리 넓지 않은 공간도 따뜻해져 추위가 사라졌지만, 개심이 방에 들어온 이후로 계속해서 밖에서 야행인들이 지붕 위를 돌아다니는 소리가 들렸다.
“밤이 되면 사람을 안정시킬 수 없군요. 주인님, 제가 그들을 잡아내러 가야 할까요?” 같은 방에 있는 천면인여우가 시선을 돌리며 차갑게 말했다.
개심은 가볍게 고개를 저었다. “용문객점은 원래 편안히 잠들 수 있는 곳이 아니야…… 그들이 시끄럽게 하도록 내버려 둬.”
“알겠습니다.”
천면인여우는 더 이상 말하지 않고 혼자 객실 구석으로 가 앉았다.
비록 객실에 있었지만, 개심의 영감은 객점 주변의 모든 동향을 명확하게 파악할 수 있었으며, 지붕 위를 날아다니며 온갖 비열한 짓을 하는 자들의 목적도 잘 알고 있었다.
이들은 자신과 사막 황궁을 노리는 것이 아니었다……
개심은 용문객점에 아직 진행 중인 스토리 임무가 있다는 것을 잊지 않았다. 다만 금의위의 그 무리는 천도 고수들과 각지의 강자들에게 겁을 먹어 아무 말도 하지 못했다.
사막 황궁과 관련이 없으니, 개심은 당연히 이런 사소한 일들에 신경 쓰지 않고 그들이 시끄럽게 하도록 내버려 두었다.
만약 쉽게 개입한다면 자신의 정체가 드러나고 위신이 떨어져 불필요한 의심을 살 수도 있었다.
개심도 천천히 눈을 감았다. 어차피 용문객점에서는 아무도 이쪽 문을 두드리지 않을 테니, 다른 세계로 가기로 했다……
오늘 용문객점에서 겪은 많은 일들로 그는 갑자기 세상이 이토록 넓어서 여전히 수많은 절세 고수들이 숨어 있다는 것을 깨달았다.

사황은 비록 자신에 의해 중원 밖으로 쫓겨났지만 분명히 다른 목표를 찾아 새로운 기회를 얻으려 할 것이다. 이를 미리 막으려면 양쪽 세계가 함께 행동해 다른 쪽에도 중원을 떠나 전투를 벌일 수 있는 세력을 구축하는 것이 가장 좋다!
원래는 이 세력이 지금 등장하는 것이 너무 이르다고 생각해 출발 후 실력 향상 속도가 크게 지연될까 봐 걱정했지만, 오늘 보니 그 걱정은 내려놓아도 될 것 같다. 천면인호가 《기인산해지》를 얻은 후 자신에게 서역의 상황에 대해 많은 이야기를 해주었는데, 이런 자료는 어쨌든 3년 전의 세계에서는 아직 발견되지 않았다. 남이 얻기를 기다리는 대신 왜 직접 먼저 활용하지 않는가?
……
3년 전의 세계는 이미 2년이 넘는 시간 동안 운영되어 왔다!
게임에서 나온 개심은 습관적으로 일어나 옷을 입고, 세면실에서 깨끗한 물로 얼굴을 씻으며 그 안의 하얀 얼굴을 바라보았다. 세면대에 양손을 짚고 몇 분 동안 그 자리에 서 있었다.
이쪽의 천카이신이 깊은 잠에 빠진 지 벌써 반년 가까이 지났다……
아직 깨어나지 않았다.
오랜 시간 동안 개심은 상대가 다시 자신의 몸을 통제하는 권력을 얻어 시공을 자유롭게 오갈 수 있는 능력을 빼앗아갈까 봐 두려워했다.
하지만 시간이 지나면서……
개심의 마음속에는 말로 표현할 수 없는 감정이 생겼다. 마음속으로는 그 “천카이신”이 더 이상 깨어나지 않을지도 모른다는 것을 알고 있는 듯했다. 하지만 이 사실을 더욱 명확하게 느낄수록, 마음속에서는 알 수 없는 감정이 자신을 괴롭혔고, 불안하고 초조해졌다.
마음속의 이유 모를 초조함 때문에 개심은 객실 문이 열리는 소리를 놓쳤다.
“왜 그래?”
후신의 망설이는 목소리가 뒤에서 들려왔다. 목소리에는 개심을 놀라게 하는 걱정과 떨림이 섞여 있었다……
의심스럽게 몸을 돌렸다.
후신의 얼굴이 순식간에 창백해지며 세면실 문 앞에 섰다.
개심은 재빨리 상황을 파악했다.
“나야.”
그는 후신이 분명 침실에서 자신의 이상한 행동을 보고……라고 생각했을 것이라는 것을 알았다.
익숙한 목소리와 어조 덕분에 후신의 기분은 급격한 상태에서 회복되었고, 그녀의 얼굴은 다시 붉어졌다. 그녀는 짜증스럽게 개심을 한 번 쳐다보았다.
“나를 부른 이유가 뭐야?”
후신이 재빨리 침착한 척하는 표정을 감추는 것을 본 개심은 마음속으로 약간 감동했다. 둘의 대화는 많이 줄었지만, 후신이 여전히 자신을 걱정하고 있다는 것을 알 수 있었다.
“응.”

마음을 가다듬은 후 쾌활하게 말했다. “여기 서역에 관한 자료가 좀 있어요. 밖에서 말하자면…” 거실로 가면서 점점 더 깊이 들어갈수록 허신의 표정은 점점 더 진지해졌다. 왜냐하면 그녀는 쾌활이 말한 이 자료들이 매우 선진적이며, 심지어 강호에 일련의 동요와 예상치 못한 변화를 일으킬 수도 있다는 것을 알고 있었기 때문이다.
“이 자료들은 우리에게 매우 중요해요. 당신이 사람들을 선발해서 서역에 가서 자료를 확보하고, 동시에 야랑 조직에 맞서 싸울 팀을 만들어 주었으면 해요… 과정은 매우 복잡하고 힘들겠지만, 당신만이 내가 믿을 수 있는 사람이라는 걸 알고 있어요.”
“우리 쪽 플레이어들의 진척도가 이미 저쪽보다 훨씬 빠르다고 했잖아요. 이렇게 하는 게 괜찮을까요?” 허신은 즉시 동의하지 않고 오히려 눈살을 찌푸리며 다른 문제들을 고려했다. 그녀는 진지하게 말했다. “게다가 당신도 알다시피, 지금 너무 많은 것을 파헤치면 우리 무부의 힘은 크게 강해질 수 있지만, 강호에 일련의 나비효과를 일으켜 강호의 진전 속도를 빠르게 할 수도 있어요. 그러면 오히려 통제하기 어려워질 거예요.”
눈살을 찌푸리며 진지하게 생각하는 허신을 바라보며 쾌활은 갑자기 눈이 밝아지는 느낌을 받았다… 매우 안심이 되었다!
이 순간 쾌활은 갑자기 깨달았다. 앞에 있는 허신은 더 이상 몇 달 전 혼자서 강호를 누비던 소어언이 아니었다.
이제의 허신은 스스로 무부의 짐을 짊어지고 있었다. 쾌활이 바라던 것을 허신이 하고 있었으며, 그것도 꽤 잘 하고 있는 것 같았다—장기적으로 대부분의 에너지를 3년 후의 세계에 쏟고 있는 허신은 그보다 더 자격이 있어서 이쪽의 모든 것을 조율할 수 있었다.
“당신 말도 일리가 있어요. 그럼 이 자료들을 어떻게 활용하는 게 좋을 것 같나요?” 쾌활은 시험해보고 싶은 마음에 팔짱을 끼고 웃으며 허신을 바라보았다.
“이전에 당신이 제공한 자료만으로도 우리 무부가 강호보다 한 걸음 앞서 나갈 수 있었어요. 이 자료들은 당분간 보관해 두고, 나중에 적절한 때에 적절한 부분만 꺼내서 사용하면 돼요…” 잠시 멈춘 후 허신은 다시 말했다. “어린이군을 조직하는 일은 지금 당장 시작해도 돼요. 우리 무부는 3년 후의 금수하산보다 훨씬 많은 이점을 가지고 있고, 무부의 고수들도 야랑의 고수들보다 적지 않아요.”
“좋아요! 당신 말대로 하죠!”
쾌활은 완전히 안심했다.
두 사람은 잠시 더 대화를 나누었고, 마침내 허요가 문을 열고 밖에서 들어왔다. 그녀의 손에는 아침 식사가 들려 있었다…
허요가 문을 열고 들어오자마자 쾌활과 허신이 소파에 앉아 즐겁게 이야기하는 모습을 보았다. 그녀는 손짓으로 말했다.
“마침 잘 됐어요. 여러분의 아침 식사예요.”

“일편당이 멸망한 후, 뢰전 뢰형님이 총단을 저에게 맡기고 혼자 수련하러 가셨어요… 저는 요자에게 총단 일을 도와달라고 부탁했어요. 혼자서는 정말 감당할 수 없거든요…”
“음.”
이쪽의 허요는 기쁨에 대해 말로 표현할 수 없는 느낌을 가지고 있었고, 말을 듣고 고개를 끄덕이며 아침식사를 마치고 열심히 일하는 허요를 흘깃 바라보며 마음속으로 쓴웃음을 지었다.
몇 입의 아침식사를 한 후…
갑자기 마음속에 불안감이 스치며 행동이 멈췄다.
“왜요? 아침식사가 맛이 없나요?” 허요는 계속해서 기쁨을 주시하고 있었고, 그의 얼굴색이 이상해지자 급히 물었다.
“아니에요, 다 먹었어요. 잠시 누워 있을게요.” 기쁨은 갑자기 일어나서 세 걸음 만에 침실로 들어갔다…
허요와 허심은 서로를 바라보며 기쁨이 분명히 저쪽에서 무슨 일이 생겼다는 것을 알고 급히 떠난 것이라는 것을 깨달았고, 이에 대해 그들은 이미 익숙해져 있었다.
…
룡문객점.
이쪽 세계로 돌아온 기쁨은 눈을 뜨고 방 안이 여전히 그대로인 것을 보고 놀랐다. 다만 천면인호도 눈을 뜨고 귀 기울이는 표정을 짓고 있었다.
기쁨은 말하지 않고 빠르게 영감을 퍼뜨려 룡문객점 안팎의 상황을 살펴보았다.
곧 기쁨은 무슨 일이 일어났는지 알아차렸다.
룡문객점의 두 집단이 이미 싸움을 시작한 것이다.
금의위의 세 단두와 구모언은 객점 밖에서 격렬하게 싸우고 있었으며, 다른 금의위들도 쉬지 않고 객점 안의 한 방에서 주회안과 치열하게 싸우고 있었다.
“주인님?”
천면인호는 기쁨이 객점의 소동에 놀라 깨어난 것을 빠르게 알아차리고 잠시 망설인 뒤 말했다. “오실 때부터 눈치챘어요. 금의위 그 무리들이 꽤 괜찮은 물건들을 가지고 있더군요. 밤에 제가 그들을 처리해 드릴까요…” 비록 말을 끝내지는 않았지만, 말 속의 뜻은 이미 매우 명확했다.
“필요 없어요.”
기쁨은 천면인호의 뜻을 이해했다.
사실 룡문객점의 퀘스트에 대해서도 그는 다소 관심이 있었다.
룡문객점의 퀘스트 자체가 단순한 퀘스트가 아니었으며, 그 안에는 많은 독특하고 뛰어난 실력을 가진 고수들이 관여되어 있었고, 처음부터 끝까지 풍미화살, 개치걸이화살과 같은 수많은 마기도 존재했다. 이들은 모두 조정 기관이 특별히 제작한 강력한 마기들이었다.
주회안의 검술, 그 보잘것없어 보이는 짧은 피리도 분명 괜찮은 물건일 것이다.
게다가 금장옥의 부하인 소오는 뛰어난 뼈 깎는 칼 기술을 가지고 있었다.
만약 대모황궁이 곧 열리지 않았다면, 기쁨은 너무 많은 사람들의 주목을 끌고 싶지 않아서 룡문객점의 퀘스트를 절대 놓치지 않았을 것이다.
하지만…

비록 행복이 이곳의 시나리오 임무를 포기하려 하지만, 그렇다고 해서 금수하산이 시나리오 임무에서 얻는 마기를 포기하는 것은 아닙니다.
현재 금수하산의 자원이 충분하지 않아, 길드 창고를 채우고 은여우 네 명을 이곳으로 불러들인 것도 바로 그들이 자신을 대신해 이곳의 시나리오 임무를 수행하며 그 혜택을 얻기를 바라기 때문입니다!
“내가 비둘기를 보내서 상기시킬 필요는 없겠군…” 행복은 은여우 네 명이 이미 용문객점 안에서 각자 다른 방향으로 나뉘어 행동을 시작했다는 것을 재빨리 알아차렸습니다.