제1085장 안정

“당주님!”
경성, 일편당 총단에서 몽운은 혈의와 12대 갱단의 수뇌들과 각지의 방어 배치 상황을 논의하고 있었다. 그때 갑자기 외침 소리가 들리더니, 사랑이 서둘러 밖에서 들어왔다. 몽운의 표정은 즉시 어두워졌고, 눈빛에는 불안감이 스쳤다.
“무슨 일이냐?” 사랑은 현재 경성 외부의 여러 도시들을 조율하는 임무를 맡고 있었다. 이런 때에 아무런 연락도 없이 들어온 것은 분명 좋은 소식이 아닐 것이다. 하지만 몽운은 마음속의 불안을 억누르며 침착한 척 물었다.
사랑은 안으로 들어와 주위를 둘러본 뒤 숨기지 않고 바로 말했다. “정풍성에서 방금 소식이 들어왔습니다. 우리 정풍성의 분단 고위 인사들이 개심에게 발각되어 모두 잡혔습니다… 배치가 제대로 이루어지지 않아 분단이 포위당했고, 200명이 넘는 동료들이 전사했습니다. 거기 있는 동료들의 말에 따르면, 30분도 채 지나지 않아 금수하산의 사람들이 우리 일편당과 혈맹의 분단들을 모두 점령할 수 있다고 합니다.”
몽운은 참지 못하고 한숨을 내쉬었다.
역시!
이 몇 날 동안 사랑의 입에서 좋은 소식은 조금도 들리지 않았다.
“정풍성, 북쪽에 있는 그 도시인가?”
자리에 있던 혈의가 눈썹을 치켜올리며 긴장한 표정을 지었다.
“그렇습니다.”
사랑이 고개를 끄덕였다.
“정풍성의 자원은 괜찮습니다. 크리스탈 광산 두 곳과 금속 광산 하나는 물론, 근처에는 왕릉과 비슷한 고급 모험 지점도 있습니다.” 혈의는 눈살을 찌푸리며 몽운을 바라보며 의아해했다. “이미 19번째 분단이군요! 이 녀석이 어디서 그런 수법을 배웠는지 모르겠습니다. 4일 만에 경성 주변의 부유한 도시들을 모두 그와 일제가 샅샅이 뒤졌습니다… 이 녀석, 결코 평범하지 않군요.”
“……음.”
몽운은 심각한 표정으로 고개를 끄덕였다.
“금수하산에서 경성 주변 상황을 가장 잘 아는 사람은 기봉입니다. 아마 그가 뒤에서 조언을 해주는 것 같습니다. 하지만 개심이 그의 말을 그대로 따른다는 것은 개심이 사람을 의심하지 않는다는 뜻입니다…”
말을 끝내기도 전에 혈의가 고개를 저었다.
“기봉이 아닐 것입니다.”
“……”
“최근에 금수하산에 몇 명의 첩자를 파견했습니다. 기봉은 약간 똑똑하기는 하지만, 지금은 각지의 분단과 총단의 일로 정신이 없습니다. 한편으로는 각 도시에 분단을 설립해야 하고, 다른 한편으로는 각 도시의 자원 광산들을 수집해야 하며, 동시에 각 분단의 직책 임명과 인력 모집도 담당해야 합니다. 그가 이렇게 짧은 시간 안에 개심에게 조언을 해줄 수 있을까요? 저는 의심스럽습니다.” 혈의는 기봉의 능력에 대해 직접적으로 의문을 제기했다.

“이전에는 기봉이 이렇게 명석한 사고력과 전체적인 상황 인식을 가졌다는 걸 알지 못했어…… 게다가 그는 사황이 3일 후에 감옥에서 나와 경성 근처에 분단을 세우고 자원점을 장악하려 한다는 것을 모르는 게 아니야. 이 모든 것은 헛수고일 뿐이고, 그의 신중한 성격으로는 그렇게 대담한 행동을 할 리가 없어.”
“그러니까, 모든 것이 개심의 계획이라는 거야?”
몽운이 혈의를 바라보았다.
홀 안에서는 모두 숨을 죽이고 아무 말도 하지 않았다.
결국 이 자리에 있는 사람들 중에서 개심을 가장 잘 아는 사람, 그에 대해 평가할 자격이 있는 사람은 몽운과 혈의뿐이었다.
혈의는 몽운의 추측에 다시 고개를 저으며 불확실한 목소리로 말했다. “꼭 그렇지는 않아. 기봉 외에 백소생과 매영도 그의 편에 서 있고, 금수하산에 유능한 사람이 한두 명 나타나는 것도 이상한 일이 아니야……”
혈의의 대답을 듣고 사랑과 여러 수뇌들이 연이어 고개를 끄덕였다.
금수하산은 최근 개심의 호언장담과 한 제국의 합류 덕분에 많은 무림 동료들의 호감을 얻었으며, 첫날의 5만 명에서 현재 23만 명 이상으로 급격히 늘어났다. 이미 경성의 큰 갱단들을 넘어서고 있으며, 심지어 식풍루, 혈맹, 일품당을 빠르게 추격하는 추세였다.
혈의와 몽운은 개심이 그런 짓을 했을 거라고는 생각하지 않았다.
결국 그들에게 개심의 실력은 이미 비정상적인 수준에 이르렀기에, 이런 교묘한 계획들은 분명히 개심의 소행이 아닐 것이라고 보았다.
“초보적으로 추정해보면, 3일 후에 금수하산의 병력 수는 35만 명을 넘을 수 있어! 분단의 수도 40개가 넘을 것이고, 그 영향 범위는 경성을 중심으로 주변 300리 범위 내의 모든 도시들까지 미칠 거야…… 우리 경성은 이미 고립되었어.”
“상황이 좀 복잡해졌군.”
“설령 그때 사황이 감옥에서 나온다 해도, 우리는 이미 식풍루에 못지않거나, 심지어 경성에서 마주쳤던 식품루보다 훨씬 강력한 적과 맞서야 할 거야.”
몽운의 입에서 한 마디 한 마디가 흘러나오자, 자리에 있던 많은 사람들이 앉아 있던 자리에서 몸을 움직이며 그의 말을 더욱 집중해서 들었다.
물론, 야랑조직에 대해 큰 자신감을 가진 사람들도 있었다.
원천웅이 참지 못하고 입을 열었다.
“당주님!”
“개심이 금수하산의 이름을 이용해 일단의 열성적인 추종자들을 끌어모았다고 해도, 결국 선량한 사람들은 적지 않으니 당분간 큰 위협이 되지는 않을 거야…… 게다가 그들의 최고 수준의 고수들도 많지 않아. 내 생각에는 그들이 며칠 더 거만하게 굴게 내버려 두고, 사황이 나오고 대군이 경성을 떠나면 그들도 버틸 수 있을까?”
“……”
원천웅의 당연하다는 듯한 말을 듣고 혈의와 자리에 있던 몇몇 갱단 두목들은 참지 못하고 이마를 문질렀다.

현재 상황은 이미 매우 명확해졌다.
서풍루가 남부에서 휴식을 취하며 다시 성장함에 따라, 북부의 일편당 소속 세력권은 다시금 금수하산의 압력으로 인해 성 밖으로 나갈 수 없게 되었고, 원래 안정되어 있던 중원의 정세에 큰 동요와波折가 생겼다.
만약 이전에 그들의 행동으로 인해 각 세력들의 힘이 크게 손상되고 기력이 약해지지 않았다면, 야랑조직이 그들을 도와 지역 정세를 통제하지 않았다면, 지금의 일편당은 이미 위태로운 상황에 처했을 것이다.
현재 몽운이 가장 원하지 않는 것은 바로 양군이 대치하는 상황이다……
대규모 전쟁은 큰 사상자를 의미한다!
일편당은 겉보기에 절대적인 우위를 가지고 있지만, 일단 싸움이 시작되면 피 냄새를 맡고 몰려올 중원의 각종 호걸들이 얼마나 될지 알 수 없다.
정면 대결을 피하고 싶을 뿐만 아니라, 지금 일편당은 매우 난처한 상황에 처해 있다!
주변 도시들이 금수하산의 통제를 받으면서, 수도 내의 모든 움직임이 금수하산에 의해 감시되고 있어, 일편당의 어떤 행동도 금수하산에 의해 미리 감지되어 대비할 수 있다……
세 번째 골칫거리!
바로 사황이다!
공식 홈페이지에서 유료 채널 1위로 빠르게 올라간 REP의 속도가 놀랍을 정도로 빨라 두 사람이 순식간에 승부를 가렸고, 이로 인해 많은 이들이 사황에게 신뢰를 가졌지만, 더 많은 이들은 금수하산의 실력에 대해 깊은 공포와 경외심을 느꼈다.
사황이 나서더라도 기껏해야 금수하산을 견제할 뿐, 금수하산에는 아직도 위대한 신이 있다!
“……”
윤천웅은 사람들의 반응을 통해 자신이 어리석은 말을 했을 가능성을 빠르게 깨닫고 급히 입을 다물었다.
“야랑, 당분간 나가 있어. 나는 여러 도장주들과 할 얘기가 있어. 금수하산 쪽에서 또 새로운 움직임이 있으면 계속 제때 보고해 줘.”
“알겠습니다.”
야랑은 회의실을 나갔다.
야랑이 나가자마자 하얀 비둘기가 밖에서 날아들어 당황한 표정의 혈의 품에 내려앉았다.
혈의는 재빨리 비둘기를 손에 잡고 쪽지를 꺼내 재빨리 훑어본 뒤 바로 자세를 고쳐 앉았다.
몽운과 자리에 앉은 도장주들은 혈의의 이상함을 느끼고 모두 그를 주시했다.
거의 10초 동안 유심히 살펴본 뒤, 혈의는 천천히 고개를 들었고 그의 표정은 매우 엄숙해졌다. 그는 깊게 숨을 들이마시고 정면에 앉은 몽운 쪽을 바라보며 말했다:
“제 사람이 보고하길, 방금 금수하산이 모든 분단이 위치한 도시들의 여러 갱단들에게 공지를 보냈다고 합니다……”
금수하산!
또 금수하산이다!
몽운의 미간이 찌푸려졌다:
“그들이 뭐라고 했지?”

“그들은 우리 손에서 방금 빼앗은 자원점들을 모두 모든 갱단에 개방하고, 모든 갱단이 생활 플레이어를 보내 채굴할 수 있다고 주장했어요. 2층도 포함해서 말이죠…”
몽운은 침착함을 유지하며 깊게 숨을 들이쉬고 계속 물었다.
“그가 또 뭐라고 했나요?”
“1층에 진입하는 모든 갱단은 일정 금액만 내면 되는데, 그 돈은 금수하산이 우리 일편당, 혈맹, 야랑조직과 맞서 싸우는 데 사용된다고 해요…” 혈의는 잠시 멈추더니, 이내 얼굴이 창백해지며 모든 사람들을 충격에 빠뜨리는 소식을 내뱉었다. “하지만 2층에 사람을 보내 채굴하고 금수하산과 자원 이익을 나누고 싶은 갱단은, 금수하산이 광산을 보호하는 동안 이익의 3분의 1만 가져갈 수 있어요… 광산을 잃으면 계약은 자동으로 무효가 돼요.”
말이 끝나자마자 몽운은 화가 나서 “파앗!” 하고 앉아 있던 탈것의 오른쪽 용머리 손잡이를 바로 부숴버렸다!
“정말 기쁘군!”
그는 분노에 차 일어섰다.
자리에 있던 십여 명의 갱단주들은 모두 곤란한 표정을 지었다.
원래부터.
개심이 만든 금수하산이 순식간에 어떻게 커져도 그들은 두렵거나 걱정하지 않았다. 왜냐하면 갱단에 안정적인 경제적 기반이 없으면 나중에 군심과 사기를 유지하기가 매우 어렵기 때문이다.
특히 금수하산처럼 갑자기 부상한 갱단은 전투원들만 있을 뿐, 지속적인 부를 제공할 생활 직업 플레이어가 없다.
한 번 전투만 벌어져도 이런 갱단은 쉽게 무너질 수 있다!
하지만 개심이 짧은 시간 안에 생활 직업 플레이어들을 양성해 거대한 갱단을 유지하려는 것은 그야말로 백일몽에 불과하다.
그러나 이 전략은 정말로 몽운의 아픈 곳을 정확히 찌른 것이었다!
귀중한 자원점들을 다른 갱단들에게 내주고, 일편당과 공개적으로 맞서지 못하거나 그들과 맞설 힘이 없는 갱단들에게 돈과 힘을 내게 해 금수하산을 지원하게 하는 것은 의심할 여지 없이 매우 교묘한 전략이었다.
수십 개 도시에 있는 자원점만 해도 수백 개에 달하고, 경성 주변 300리 안에 있는 크고 작은 갱단들은 500개가 넘는다…
500개의 갱단이 지원해주면 금수하산도 어느 정도 자신감을 가질 수 있을 것이다!
100개가 넘는 자원점이 있는 2층의 귀중한 자원들은 마치 금고와 같아서 많은 갱단들의 관심을 끌 것이 분명하다.
그로 인한 이익도 더욱 엄청날 것이다.
비록 금수하산이 독점했을 때의 이익보다는 훨씬 적지만, 모두 합치면 그 이익은 경성의 12대 갱단 중 어느 곳과도 비교해도 손색이 없을 정도다.
게다가 지금 일편당과 야랑조직이 중원의 수많은 영웅들의 반란심을 불러일으키고 있어, 개심의 이 전략은 짧은 시간 안에 많은 사람들의 호응을 얻을 가능성이 높다.

그때가 되면 일품당이 회수하려 해도 금수하산과 수많은 갱단들의 연합 저항에 직면하게 될 것이다. 회수하려면 하늘에 오르는 것보다도 어려울 것이다!
이렇게 되면!
거대한 기반을 가진 이 조직은 점차 자체적인 힘을 갖추게 되어 안정화되는 추세를 보일 것이다.