제585장 엘프들의 주인의 진짜 출신

“드디어 동맹 조약을 맺는 날이 왔군요. 이날을 너무 오랫동안 기다려왔습니다!”
엘프들의 주인 이그나츠의 모습이 도널드를 비롯한 진정한 신들 앞에 나타났다. 강력한 신국의 제약을 뚫고 직접 아제라스의 핵심 지역에 내려올 수 있는 것은 이그나츠와 같은 강력한 상위 신과 세계수의 잎과 같은 매개체뿐일 것이다.
엘프들의 주인이 나타난 후, 도널드와 세 명의 여신들이 있는 이 지역은 마치 신국 속에서 사라진 듯 다른 이들과 단절되었다. 도널드의 진짜 모습 외에는 그의 화신조차도 본체와의 연락을 잃어버렸다.
엘프들의 주인의 등장에 도널드는 모욕감이나 위협을 느끼지 않았다!
그와 그다지 교류가 많지 않은 이 상위 신에 대해 그는 항상 친근한 느낌을 가지고 있었다. 마치 거리에서 우연히 만난 낯선 사람이지만 상대방이 매우 신뢰할 수 있다는 느낌을 주는 것과 같았다.
“그렇습니다! 이그나츠 폐하, 당신의 예언은 모두 실현되고 있습니다. 이제 저는 도널드가 비록 당신이 예언한 만신전을 지배하는 강력한 존재는 아닐지라도, 다중 우주의 구조를 바꿀 만큼 강력한 힘을 가질 것이라고 확신합니다!”
마법의 여신의 말을 듣고 도널드는 농업의 여신이 한때 엘프들의 주인이 자신에 대해 내린 예언에 대해 언급한 것을 떠올렸다. 하지만 그는 예언의 전체 내용을 들어본 적이 없었다. 혹시 이그나츠는 이미 진정한 신의 운명을 정확하게 예언할 수 있을 정도로 강력해진 것일까?
도널드의 의문을 알아차린 듯, 엘프들의 주인 이그나츠가 스스로 설명하기 시작했다. “모든 신들은 제가 엘프들의 주인이므로 제 주신직이 반드시 자연 영역에 속할 것이라고 생각합니다. 하지만 그들은 제 가장 강력한 권능이 사실은 운명의 분파인 예언 영역이라는 것을 모릅니다!”
“운명을 더 많이 다룰수록 운명의 불확실성과 강력함을 더욱 느끼게 됩니다. 오직 운명을 벗어나야만 영원히 멸망하지 않는 최고의 주신이 될 수 있습니다. 저는 이미 운명의 긴 강을 한 걸음 내디뎠지만, 다른 한 발은 마치 끝이 없는 것처럼 멀어져 있어 아직 완성할 수 없습니다. 이는 제가 아직 완전하지 않다는 점과 크게 관련이 있을 것입니다!”
이러한 상황들은 도널드를 놀라게 했지만, 그다지 놀랍지는 않았다. 결국 엘프들의 주인은 신들의 전설 속에서 주신에 가장 가까운 존재였기 때문이다. 하지만 이그나츠가 이어서 한 말은 도널드를 진정으로 충격에 빠뜨렸다!

“우리는 같은 세계 출신이다. 당시의 신들의 황혼이라는 대전쟁은 온 우주에 영향을 미쳤으며, 원별을 제외하면 대부분의 물질 세계와 신국 세계는 이미 파괴되었을 것이다. 아마도 후세에는 더 이상 신들이 존재하지 않을 것이다.”
마음이 크게 흔들린 도널드는 굳은 표정으로 고개만 끄덕일 수밖에 없었다.
이그나츠는 한숨을 쉬고는 계속 말했다. “이쯤 되면 너도 알고 있겠지만, 나 바로 세계수다. 세계수란 곧 나 자신이며, 소문처럼 세계수가 이미 파괴된 것이 아니다. 그건 내 계획을 위해 만들어낸 환상에 불과하다! 내 또 다른 일부인 운명의 창 쿤구니르, 즉 운명의 권능을 담고 있는 내 몸의 가장 중요한 부분이 시공의 혼란 속에서 흩어져 어느 우주의 구석으로 가버렸다. 오직 완전한 세계수만이 최고의 주신급 존재가 될 수 있으며, 운명의 권능과 운명이라는 신직을 잃은 채, 예언 영역의 불완전한 운명 권능과 일부 자연 영역의 힘만으로는 내 주신으로서의 모든 힘을 회복하기에는 부족하다!”
“주신급에 한 걸음 미치지 못한 이 단계에서 나는 이미 수만 년을 기다려왔다. 불완전한 운명 권능을 통해 나는 운명의 긴 흐름 속에서 일말의 가능성을 엿보았으며, 이 기회는 오직 나와 같은 우주에서 태어난 이세계 존재만이 가져다줄 수 있다. 원래는 내 두 자녀인 솔과 로키라고 생각했지만, 이미 사라진 바빌론 천국에서 온 그들은 운명 속의 그 사람이 아니었다! 운명의 흐름에 영향을 주지 않기 위해 나는 그들을 구하려 하지 않았으며, 운명 속의 그 사람이 나보다 더 잘 해줄 것이라 믿었다! 게다가 이 고난을 겪으면서 그들도 이전의 온갖 걱정들을 버리고 더 나은 삶을 살게 될 것이다!”
이 말들을 듣고 도널드가 이그나츠의 정체를 짐작하지 못할 리가 없었다.
이그나츠, 혹은 오딘, 그들은 사실 모두 단 하나의 정체만을 가지고 있었으니, 바로 세계수의 화신이었다. 당시 오딘과 함께 실종된 아스가르드 신국의 본체인 세계수가 어떤 이유에서인지 이 우주에 나타나 이 세계의 강력한 최상위 신이 되어버린 것이다!
주세계에는 항상 엘프가 다중우주에서 온 외래 생물이라는 전설이 있었지만, 많은 이들이 그것을 농담으로 여겼다. 그런데 그것이 실제로 사실이었던 것이다. 이전 세계의 북유럽 신화에서 엘프와 드워프는 모두 반신으로, 진정한 신들을 섬기는 존재였다. 그리고 다중우주에서 태어난 고등 엘프들도 처음에는 반신의 힘을 가진 강력한 종족이었으며, 세계수에 관한 전설들과 결합해 보면 이그나츠가 말한 것들은 모두 실제로 존재하는 것이 분명했다.

“도널드, 당신의 등장은 운명의 인도를 보여주는 것이었습니다. 당신이 최상위 신이 되면, 저는 이 세계에 있는 모든 것을 당신에게 맡기겠습니다. 오직 당신만이 주 다중우주의 그 어리석은 세력들을 진압하고, 제 아반도 일족의 모든 존재들을 안전하게 보호할 수 있습니다! 그때가 되어야 비로소 저도 안심하고 이 우주를 떠나 제게 가장 소중한 존재를 찾아갈 수 있을 것입니다!”
이렇게 말하며 이그나츠는 자신의 목적을 모두 밝혔다.
도널드조차도 그 내용을 이해한 후에는 잠시 정신을 차리지 못했다!
“로렌, 내 딸은 엘프 신족 중에서 최상위 신이 될 잠재력이 가장 뛰어난 아이입니다. 그래서 저는 그녀가 유리아나와 일레인과 영원한 동맹을 맺도록 했습니다. 이는 앞으로 당신이 나타날 때 도움을 주고, 훗날 함께 다중우주의 질서를 유지하며 주 세계의 안정을 지키기 위함입니다!”
“이제 이 영원한 계약에 당신의 이름도 추가될 것입니다. 그리고 얼마 지나지 않아 저는 제 두 자녀인 솔과 로키가 엘프 신족의 일원임을 공표할 것이며, 그들이 당신을 따르도록 할 것입니다. 당신이 신족을 세운 후에는 그들이 당신의 가장 강력한 조력자가 될 것입니다. 이것이 바로 한 아버지로서 제가 가장 간절히 바라는 것입니다. 제 부탁을 들어주시어 제 자녀들을 잘 돌봐주시기를 바랍니다!”
이그나츠가 이렇게까지 말했으니, 도널드는 어떤 이유에서든 그의 요청을 들어줄 수밖에 없었다. 게다가 이 계획은 그에게 예측할 수 없는 이점도 가져다주었으며, 그 자신도 엘프 신족에게 호감을 가지고 있었고, 세 명의 여신들과 로키와의 관계도 특별했다!
도널드가 고개를 끄덕이자, 이그나츠조차도 기쁨과 흥분을 감추지 못했다. 그는 즉시 원래의 동맹 조약을 꺼내어 다섯 명의 진신들이 검토하여 조약을 보완한 뒤, 도널드가 직접 자신의 신명을 적고 영혼의 인장을 남겼다.
이렇게 해서 후세에 온 다중우주를 뒤흔든 은월 동맹이 아제라스 신국 내에서 비밀리에 결성되었다.
은월을 증거로, 엘프의 주인이 주관하고, 시간의 흐름을 증인으로 삼아, 마법의 여신과 농업의 여신이라는 두 명의 최상위 신, 그리고 도널드와 엘프 신족을 대표하는 달빛과 밤의 여신 로렌이 함께 영원한 동맹의 최고 조약을 체결하며 중립 진영에서 가장 강력한 진신 연합 세력을 형성했다.