제565장 늑대인간의 신 예노구

도널드는 신국을 유지하는 데에도 이미 많은 힘을 쓰고 있는 것 같았다. 진짜 몸의 힘은 신국의 성장으로 인해 상당 부분 억제되었지만, 그에게는 아직 화신이 남아 있었다!
도널드는 신이 된 초기에 화신을 만들어낸 몇 안 되는 천재 중 한 명이었으며, 단 한 명의 화신만 만든 것이 아니었다!
그래서 전설적인 악마의 위협에 직면했을 때, 그는 가장 먼저 자신이 만든 첫 번째 화신인 ‘자연의 수호자’를 파견했다.
이 유성우와 같은 공격은 도널드가 달의 여사제의 강력한 기술인 ‘별빛의 낙하’를 결합하여 만들어낸 공격 기술이었다.
천벌의 빛과 자연의 정화력, 그리고 지·수·화·풍 네 가지 원소의 힘을 결합하여 별들이 떨어지게 하는 이 공격은 강력한 물리적 공격력은 물론, 네 원소의 에너지 공격과 천벌의 빛과 자연 정화력의 처벌 및 정화 효과도 가지고 있었다. 전설급 이하의 존재들은 이 유성 공격을 몇 번이나 견뎌낼 수 없었으며, 반신급 강자라 할지라도 방어 없이 이 공격 범위에 노출된다면 큰 피해를 입을 수밖에 없었다!
원래 큰 역할을 할 수 있었던 마수 군단의 강력한 사냥마수와 포식마수들도 악마 종족에는 속하지 않지만 심연의 생물이기 때문에 여전히 유성우의 공격 범위에 포함되었다.
심지어 전설적인 악마들조차도 유성의 공격을 피해 도망치느라 애를 먹었으며, 특히 가장 가까이 있던 악마들은 짧은 시간 안에 심각한 상처를 입고 전투력을 상당히 잃었다.
그래서 ‘별빛의 낙하’ 공격으로 인해 수많은 심연의 생물들이 그 자리에서 죽임을 당했으며, 이 유성우 공격이 땅에 떨어진 후에는 땅에 큰 구덩이를 만들었지만, 그 안에 담긴 천벌의 빛과 자연 정화력은 악마들이 가져온 혼란스럽고 사악한 심연의 기운을 깨끗이 정화해 주었다. 이로 인해 주세계의 환경에는 오히려 손상이 가지 않고 오히려 정화와 회복이 이루어졌다.
이 모든 것을 주도한 도널드는 악마를 한 마리씩 죽이고 땅을 정화할 때마다 자신의 자연 영역에 속한 모든 힘이 점점 커지는 것을 느낄 수 있었다. 증가하는 양은 많지 않았지만, 횟수와 속도는 매우 빨랐으며, 심지어 진신에게도 이 정도의 힘 증가는 상당히 주목할 만한 것이었다.
자연의 피드백 효과 덕분에 왕좌를 지키는 차원의 반작용도 어느 정도 줄어들었다.

도널드의 화신이 나타난 이번 공격으로, 원래 수적으로 열세였던 칼라일 일행은 급격히 상황이 나아졌다. 적의 압박을 받던 그들은 이제 우위를 점하고 그 전설적인 상대들과 함께 싸우게 되었다.
도널드의 화신이 혼자서 적어도 20마리의 전설적인 악마들과 맞서는 것을 본 북방의 왕 찰리는 걱정스러워했다. 전설적인 강자들의 가장 강력한 공격에는 규칙의 힘이 담겨 있기 때문이다. 그 공격은 이미 불멸의 신의 몸조차 해칠 수 있으니, 수십 마리의 전설적인 악마들이 연합하여 공격해온다면, 설령 그가 지금 완전한 상태라 해도 당장은 피해야 하고, 그 후에도 상당한 노력을 기울여야만 상황을 해결할 수 있을 것이다.
방심한다면 심각한 부상을 입거나 심지어 죽을 수도 있다!
게다가 이 전설적인 악마들이 가장 골칫거리는 아니었다. 그들 뒤에 있는 이 모든 것을 지휘하는 존재야말로 가장 큰 위협이었다!
그래서 찰리는 손에 든 냉기의 창을 쏘아 한 마리의 전설적인 악마를 얼음 조각으로 변하게 한 뒤, 도널드가 있는 쪽으로 서둘러 돌아갔다.
전설적인 악마들조차도 예상치 못하게 진정한 신기의 공격을 받으면 피할 수 없으며, 오직 맞서 싸울 수밖에 없다. 일부 대가를 치르면 살아남을 가능성이 있지만, 이 전설적인 판혼마는 신과 신기의 공격을 상쇄할 수 있는 물건이나 능력이 전혀 없어서 단숨에 그 자리에서 멸망했다.
나머지 전설적인 악마들과 거미화 정령들은 우서르를 비롯한 반신들과 전설적인 강자들에게 절대적인 위협이 되지 못했기에, 찰리는 안심하고 도널드를 지원하러 떠날 수 있었다.
일단 일단의 전설적인 악마들을 물리치고 수만 마리의 중하급 악마들을 섬멸한 후, 자연의 분노를 거둔 수호 화신은 공간의 틈새 쪽을 향해 외쳤다. “플로라, 나와! 이럴 때면 네가 가만히 있지 못할 거라고 알고 있었어!”
도널드의 말이 끝나자마자 악마들 쪽에서 유혹적인 웃음소리가 들려왔다.
공간의 파동이 퍼져나가자, 30피트나 되는 키의 여성형 암흑 정령 모습을 한 진정한 신의 화신이 차원의 법칙에 구애받지 않고 공간의 장벽을 뚫고 주세계로 내려왔다.
“꺄꺄! 오랜만이야, 도널드. 나를 잊은 건 아니겠지? 하지만 네가 저지른 그 모든 일들은 내가 다 기억하고 있어!”
거미 여왕의 하위 신 화신은 처음에는 자세를 유지할 수 있었지만, 말이 계속되자 이를 악물기 시작했다. 분명 도널드의 행동들에 대해 뼛속까지 증오하고 있었던 것이다.
거미 여왕의 화신 옆에는 또 다른 진정한 신의 화신도 함께 나타났다.

이 진신의 형태는 분명히 보기 흉했다. 늑대개 같은 가늘고 긴 머리, 마르고 작아 보이지만 힘이 센 몸체, 노란빛 얼룩이 묻은 더러운 가죽 갑옷을 입고 있었으며, 온몸에는 이상한 냄새가 나는 빽빽한 털이 자라 있었다. 손과 발은 모두 발톱이었으며, 그 발톱에는 형태가 기이한 세 머리 달린 연장이 들려 있었는데, 그 위에서는 신성한 빛이 빛나고 있었다. 이 역시 적어도 초급 신기에 해당하는 진신기였다.
이처럼 독특하고 기이한 무기를 사용하며, 그토록 뚜렷한 외모 특징을 가진 자는 진신들 사이에서도 쉽게 알아볼 수 있었다.
“예노구? 너는 무저갱의 네 영역에 머물지 않고 주세계로 나와서 과연 멸망을 원하는 건가?”
도널드의 화신이 담긴 위협적인 말에 늑대인간의 신 예노구는 기이한 웃음소리를 내뱉었다.
분명히 그는 이 새로 등장한 신의 화신을 전혀 중요하게 여기지 않았다.
예노구는 ‘늑대인간의 신’이라는 칭호를 가진 악마이자 비교적 약한 악마 군주였다. 그가 먼저 진신이 되어 악마 군주가 되었는지, 아니면 먼저 심연의 의지의 보호를 받아서 신이 되는 기회를 얻었는지는 아무도 모른다!
비록 본래 힘이 강하지는 않았지만, 예노구는 무저갱 422층에 ‘예노구의 영역’이라는 거대한 영토를 가지고 있었으며, 심지어 심연의 군주인 해골왕 도레이슨을 정복하고 그의 영토인 무저갱 421층의 백색 왕국까지 장악했다.
이 점은 신들 사이에서도 이해하기 어려운 부분이었다. 원칙적으로 예노구는 진신의 본질을 가지고 있었지만, 본래 잠재력이 강하지 않아 하위 신급의 본체는 새로 등장한 신과 비슷한 힘만 가지고 있었으며, 그의 화신은 상대적으로 더욱 약했다. 게다가 그는 항상 겁이 많고 은밀하게 행동하여 강자 앞에서는 결코 모습을 드러내지 않았으며, 오직 약자 앞에서만 자신의 잔혹한 본성을 드러냈다.
거미 여왕이 이 진신이라기보다는 악마에 가까운 늑대인간의 신을 자신을 상대하기 위해 이용한 것인지는 알 수 없지만, 분명히 이 녀석은 자신을 괴롭힐 수 있는 약자로 여기고 기회를 틈타 이익을 취하려는 것이 분명했다!
상대가 등장하는 순간, 도널드는 이러한 상황들을 바로 이해했으며, 어이없다는 생각이 들었다.