제484장 신직과 길(2)

“인도 신직?”
도널드의 말을 듣고 북지의 왕은 감개무량해했지만, 그중 일부 내용에 대해서는 여전히 이해하지 못하고 의문을 품고 있었다.
“그렇습니다! 이는 사실 제가 제 이해에 따라 설명한 신직의 한 종류입니다!”
‘인도’라는 단어는 당연히 도널드의 전생이 살았던 나라 고유의 형용사로, 서양의 인도주의와는 구별된다.
도널드의 전생 나라에서 처음 등장한 ‘인도’란 바로 ‘의도’였다. 맹자는 “인은 인의 마음이요, 의는 인의 길이다”라고 했으며, 이러한 인도의 전통이 바로 의도였다. 그 후 여러 학설들이 계속 축적되고 발전하면서 ‘인도’라는 단어는 더욱 높은 인문적 의미를 갖게 되어 천도와 대응하는 수준에 이르렀다.
신직과 법칙의 영역에서 말하자면, 인도란 ‘인간’이라는 사회적 지성 생명체가 만들어내는 모든 법칙과 원리, 그리고 그것들이 최종적으로 형성하는 신직의 영역을 의미한다!
인도와 대조되는 것이 바로 천도다!
소위 천도란 우주의 운행과 세계의 자연 현상에서 생겨나는 모든 법칙적 관계를 말한다. 예를 들어 네 가지 기본 원소, 물질의 존재, 계절의 변화 등이 그것이다.
도널드의 설명을 듣고 북지의 왕이든 새로 등장한 왕권의 신이든 모두 고개를 끄덕이며 감탄했다.
“도널드 전하는 정말 평범한 진신과는 다르군요. 인도와 천도에 대한 설명이 정말 적절합니다. 강력한 상위신들조차도 생각하지 못했을 것입니다!”
권모술수에 능한 시제는 도널드의 과거 행적을 떠올리며 말했다. “혹시 몇 년 전 대륙에서 발표했던 자연 균형 이론이 훗날 진신의 길을 위한 준비였던 것은 아닐까요?”
“맞습니다! 당시에는 실력이 아직 부족해 진신의 영역은 아직 멀었지만, 실제로 그런 의도가 일부 있었습니다!”
자신의 추측이 당사자에 의해 인정받자, 한때 위대한 군주였던 시제도 도널드의 통찰력에 감탄하지 않을 수 없었다.
도널드의 이해에 따르면, 인도 신앙이야말로 신성을 만들어내는 데 가장 적합한 힘이므로, 신앙을 통해 신이 되는 대부분의 신들은 기본적으로 인도 체계 내의 진신들이다. 반면 법칙신들은 신이 될 때 어떤 경우에도 천도 체계 내의 진신이 될 수밖에 없으며, 이 범주를 벗어날 수 없다.
물론 훗날 조건이 갖춰진다면, 비록 실제로 행동에 옮기는 것은 매우 어렵겠지만, 신앙신이 되는 것도 불가능한 일은 아니다!

이러한 생각들이 머릿속을 스치는 동안 도널드는 계속 말했다. “물론 인도와 천도라는 두 가지 체계도 절대적인 것은 아닙니다. 예를 들어, 예술의 신이나 학문의 신과 같은 분들은 순수하게 인도의 신직을 얻은 진정한 신들이지만, 새벽의 신, 마법의 여신, 그리고 죽음의 신이라고도 불리는 명신들은 모두 천도 체계 하의 진정한 신들입니다.”
“하지만 두 체계 모두에 속하는 진정한 신들도 있습니다. 예를 들어 농업의 여신이나 도둑의 신 같은 경우죠. 일레인 공주님의 신직은 지혜로운 생명체만이 가질 수 있는 농업과 같은 분야뿐만 아니라, 성장, 풍요, 식물과 같이 천도 체계에 속하는 신직 분야도 포함하고 있습니다. 그리고 그림자의 왕은 도둑과 같이 인도 체계에 속하는 직업 신직뿐만 아니라, 그림자와 같이 천도의 자연 법칙에 속하는 신직도 가지고 있습니다. 마찬가지로 찰리 공주님도 현재 비슷한 상황입니다!”
이 말을 듣고 왕권의 신은 참지 못하고 물었다.
“혹시 도널드 공주님, 당신이 말하는 천도 체계의 진정한 신들이 인도 체계의 진정한 신들보다 훨씬 강력하다는 말인가요?”
“맞습니다!”
도널드는 긍정적으로 고개를 끄덕였다.
“시저 공주님께서 아주 잘 이해하셨군요. 비록 이 주장이 모든 진정한 신들에게 받아들여지지는 않을 수도 있지만, 천도 체계의 신직을 얻은 진정한 신들이 중위신이나 상위신이 되는 비율은 인도 체계의 진정한 신들보다 훨씬 높습니다! 물론 이 역시 절대적인 것은 아니며, 어떤 신직을 깨닫는 것은 단지 기회를 주는 것일 뿐, 그 이후의 길은 스스로 어떻게 걸어가느냐에 달려 있습니다!”
이 말을 듣고 북지의 왕은 갑자기 걱정스러운 표정으로 말했다. “도널드 당신의 말대로라면, 시저는 완전히 인도 체계에 국한되어 있어서 천도 체계의 진정한 신들에 비해 발전 가능성이 훨씬 낮은 것 아닌가요?”
도널드는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕였다.
“그것도 어쩔 수 없는 일입니다. 시저 공주님께서는 그런 재능이 없으시니, 현재 인도의 신직 길이 그분의 발전에 가장 적합합니다. 앞으로 자연 법칙 분야와 관련된 기회가 생긴다면, 그때 제가 시저 공주님께서 해당 신직을 얻을 수 있도록 방법을 마련해 드려 그분의 진정한 신의 길을 더욱 오래 이어갈 수 있도록 하겠습니다!”
반면, 당사자인 시저는 전혀 걱정하지 않고 웃으며 북지의 왕을 위로했다. “찰리, 걱정하지 마세요. 인도의 진정한 신이든 천도의 진정한 신이든 모두 불멸의 진정한 신들이 아닌가요! 게다가 도널드 공주님도 말씀하셨듯이, 제 신직 분야에는 적어도 중위신 수준까지 발전할 수 있는 여러 방향이 있으며, 앞으로 천도 체계의 분야에 진출할 기회도 없는 것은 아닙니다.”

시제는 자신감이 넘쳐 전혀 위축되지 않은 모습을 보여 찰리도 더 이상 말을 하지 않았다. 도널드에게 성직 분야에 대해 더 알아보려던 찰나, 지하궁 밖에서 들려온 진신의 의지에 의해 말이 끊겼다.
세 명의 진신 모두 그 진신의 의지를 느끼고는 일제히 지하궁 제단에서 나와 맞이했다.
“위대한 일레인 공주님, 소식이 있다면 신도를 보내 전하면 될 텐데, 어찌 감히 공주님께서 직접 의지를 보내십니까!”
북방의 왕이 하는 칭찬에 농업의 여신은 웃으며 그 말을 받아들였다.
그러고는 말했다. “셀트에 또 한 명의 진신이 생겼는데, 내가 어찌 축하하러 오지 않을 수 있겠소? 게다가 나는 우리의 다른 동맹자들을 대표하고 있지. 시제 공주님도 정말 천재적인 분이시군요. 도널드와 찰리 공주님들이 갓 신으로 봉해진 직후에 바로 그들을 따라 새로운 신이 되셨으니, 우리 같은 구세대 진신들도 부끄러울 지경이오!”
왕권의 신인 시제는 겸손하게 말했다.
“일레인 공주님, 과찬이십니다! 시제도 찰리와 도널드 두 분의 도움 덕분에 겨우 신으로 봉해질 수 있었을 뿐입니다. 그들 두 분의 위업에 비하면 정말 칭찬할 만한 것이 없습니다! 특히 도널드 공주님은…”
이 말을 듣고, 어떤 이유로 인해 당분간 다른 진신들에게 자신의 이론을 알리고 싶지 않았던 도널드는 서둘러 말을 이었다. “일레인 공주님이 오시다니 정말 잘 되었습니다. 우리는 지금 시제 공주님의 성공적인 신격화를 축하하고 있으며, 그분께 어울리는 칭호도 생각해보고 있습니다. 일레인 공주님께서 직접 그 칭호를 수여해 주시는 게 어떨까요?”
도널드에 의해 말이 끊긴 시제는 역시 뛰어난 권모술수를 가진 왕답게 즉시 도널드의 뜻을 이해하고 조용히 고개를 끄덕였다.
농업의 여신도 거절할 수 없어 잠시 생각한 뒤 말했다. “방금 부활한 우그시가 수인족들에게 독재자라 불리는 것을 보면, 시제 공주님은 정복자가 될 수 있겠군요. 300년 전에도 그분이 셀트의 백성들을 이끌고 북부 지역과 남부의 여섯 마을 등 원래 야만적이었던 땅들을 정복했으니, 이 칭호는 아주 적절할 것 같습니다! 앞으로 시제 공주님이 인류를 대표하여 그 강력한 적들을 정복할 수 있기를 바랍니다!”
도널드는 즉시 박수를 치며 칭찬했다.
“훌륭해! ‘정복자’라는 칭호는 정말 잘 어울립니다. 시제 공주님도 전쟁 관련 분야에도 능통하시니까요!”
“정말 그렇군요!” 북방의 왕도 동의하며 고개를 끄덕였다.
“아마 일레인 공주님이 이번에 오신 것도 단지 시제 공주님의 신격화를 축하하기 위해서만은 아닐 것입니다!”

“그렇습니다! 이번에는 여러분의 중립적인 신들의 동맹자로서, 만신전에 있는 우리 주요 세계들의 최고 신들이 함께 논의하여 정한 계획을 전달하러 왔습니다!”
도널드는 눈썹을 치켜올리며 다시 물었다.
“혹시 우리 인류의 신들이 새 대륙을 공격하려는 건가?”
엘레인은 긍정적으로 고개를 끄덕이며 도널드의 추측을 확인해 주었다.
이처럼 중대한 일을 논의해야 하므로, 땅의 주인인 북방의 왕은 농업의 여신의 의지 분신을 지하 신전의 제단으로 초대하여 자세히 이야기를 나누었다.
지하 신전의 제단 안에는 그 두 명의 오르크 진신이 만든 인형과 신격 외에는 별다른 비밀스러운 것이 없었으며, 다른 진신들의 감지를 차단하는 결계도 있어 대화가 더욱 비밀스럽게 이루어졌다.
도널드가 사용한 신앙 도용 수법도 농업의 여신에게는 숨기지 않았으며, 그녀가 이 비밀을 지켜줄 것이라 믿었다. 결국 독재자 우그시는 전체 인류 진신들의 적이니까! 만약 그가 인류 진신들이 오르크들의 신앙을 도용하고 있다는 사실을 알게 된다면 무슨 일이 일어날지 아무도 모른다.
그 독재자는 결코 이성적인 진신으로 알려져 있지 않았다!
역시, 지하 신전 한쪽에 있는 이전 오르크 진신들의 조각상과 그들 머리 위에 떠 있는 신격을 보자, 농업의 여신조차 놀란 표정을 지을 수밖에 없었다.
“이건……”
도널드가 나서려 하지 않자, 새로운 왕권의 신인 시저가 웃으며 설명했다. “이 모든 것은 도널드 전하의 기발한 아이디어입니다. 찰리와 손잡고 침략한 오르크 진신인 비글과 칼라를 사로잡은 후, 그는 그들의 신격을 분리해 냈습니다. 하지만 신체를 조종할 수는 없게 되었음에도 주인이 죽지 않았기 때문에, 그 두 신격은 여전히 오르크들로부터 신앙을 끊임없이 받아들이고 있었습니다. 그래서 도널드 전하는 독재자의 눈앞에서 오르크들의 신앙을 도용할 수 있는 방법을 생각해낸 것입니다!”
농업의 여신은 눈빛에 빛을 띠며 연신 고개를 끄덕이며 감탄했다.
“내가 도널드 전하를 과소평가했던 것 같군요! 위대한 엘프의 주인께서 그런 예언을 하신 이유를 이제 알겠습니다!”
그녀는 그 두 오르크 조각상과 신격을 자세히 살펴본 뒤 다시 고개를 끄덕이며 말했다. “분명 도널드 전하도 독재자가 그렇게 빨리 그의 두 종신들을 구하러 오지 않을 거라고 베팅하고 계신 것이겠죠! 실제로 그 독재자의 성격상, 당신이 그 두 오르크 진신을 사로잡아 가두었을 뿐이며, 기껏해야 봉인당해 고통받을 뿐이라고 생각할 테니까요. 그는 누군가가 자신의 종신들을 죽이고 자신의 눈앞에서 오르크들의 신앙을 도용할 줄은 결코 생각하지 못할 것입니다!”

“나는 정식으로 이렇게 생각해. 방금 부활한 그 존재는 분명 매우 바쁠 테니, 여기의 상황을 알아차릴 때쯤이면 나도 상당한 신앙 결정체를 벌어들일 수 있을 거야! 그리고 독재자가 도둑맞은 신앙을 막으려고 자신의 두 종신들의 몰락을 선언해야 할 때, 나는 두 개의 신격과 두 개의 신체라는 전리품을 되찾을 수도 있어. 어쨌든 결국은 내가 이익을 보는 셈이지!”