제483장 신직과 길 (1)

“휴!”
탁한 숨을 내쉬며 온몸이 새롭게 변한 신규 반신은 제단에서 내려와 자신을 지켜주는 두 명의 진신에게 깊이 절을 했다.
규칙에 따라 불멸의 반신의 몸으로 변한 셀트 7세는 원래의 잘생긴 지혜로운 왕의 모습을 되찾았으며, 처음 몸이 융합되었을 때의 모습은 더 이상 아니었다.
이제야 비로소 이 몸은 온전히 그의 것, 시브셀트 자신의 것이 되었다.
“감사의 말은 필요 없습니다. 시제 님, 신성한 힘을 빨리 익혀 새로운 신의 단계로 도약해 주신다면 그것만으로도 저와 찰리 님께 가장 큰 보답이 될 것입니다! 지금 주세계는 변화무쌍하며, 얼마나 많은 이들의 시선이 여기를 주시하고 있는지 모릅니다. 진신 강자가 한 명 더 생긴다면, 우리 셀트가 곧 닥칠 위기 속에서 살아남을 가능성도 훨씬 커질 것입니다!”
셀트 7세가 신화를 점화할 준비를 하는 동안, 북지의 왕은 자신의 왕권과 왕실 관련 신직 영역을 분리해 신격 결정체로 응축시켜 셀트 7세에게 건네주었다. 그가 신화를 성공적으로 점화한다면 이를 통해 신의 단계로 도약할 수 있을 것이다!
하지만 북지의 왕은 이미 신의 단계의 정점에 있어 언제든지 신국을 창설할 수 있었기 때문에, 일부 신직 영역을 스스로 분리했음에도 자신의 힘은 그다지 줄어들지 않았다. 게다가 이전에 도널드로부터 받은 신격도 있었다.
그것은 완전한 신의 신격이었다!
어떤 반신 강자라도 그것을 손에 넣는다면, 그가 그다지 어리석거나 불운하지만 않다면 확실히 강력한 신이 될 수 있었다.
그래서 찰리가 일부 신직 영역을 분리한 후에도, 신격을 융합하기 전보다 오히려 힘이 더 상승했다.
현재의 북지의 왕은 북지의 수호신, 한파와 북풍이라는 세 가지 신직을 가지고 있으며, 수호, 바람 요소, 추위, 눈과 얼음, 겨울, 귀족 등의 영역도 갖추고 있다. 그중 귀족 영역은 찰리가 왕권과 왕실 관련 신직 영역을 분리한 후, 남은 일부 영역들이 신도들의 의지에 힘입어 다시 응축된 것이다. 결국 그는 과거 셀트의 개국 군주이자 역사상 가장 위대한 셀트 왕 중 한 명이었으니까.
그러므로 귀족 영역을 유지하는 것은 놀라운 일이 아니며, 사실 그 영역도 그다지 큰 역할을 하지는 않는다. 만약 평범한 반신이 그것을 얻어 신직으로 발전시킨다면, 비전투 분야의 진신도 탄생할 수 있을 것이다.

북지의 왕이 선물한 신규 반신인 시제 전하는, 찰리처럼 신화를 점화하는 과정에서 바로 신직을 응축할 수 있는 뛰어난 천재성은 없었지만, 본래 왕권과 왕실과 관련된 신직 분야에 적합했기에 3일간의 깨달음과 융합을 거친 후 성공적으로 새로운 신으로 승격했다!
물론 신앙의 힘도 필수적이었는데, 신화를 점화하고 신직을 응축하는 두 과정을 거친 후, 지난 몇 달 동안 두 마리 오르크의 신격에서 생겨난 신앙 결정체 중 북지의 왕들에게 돌아간 절반은 거의 다 소진된 상태였다!
물론 이러한 신앙 결정체가 소모되었지만, 그 대가로 셀트에게 새로운 신이 생겼으며, 북지의 왕 찰리는 이러한 거래를 매우 긍정적으로 여겼다!
북지의 왕이 선물한 왕권 신직과 왕실 분야를 얻은 셀트 7세는 성공적으로 왕권 신직을 응축했으며, 한 세대를 개척한 훌륭한 군주이자 널리 인정받는 뛰어난 군사 전략가이자 지휘관이었기에 전쟁 분야와 전략 분야에 대한 지식도 습득했다.
따라서 새로운 신이 된 셀트 7세는 왕권 신직 외에도 왕실, 귀족, 전략, 전쟁이라는 네 가지 분야의 신직을 모두 갖추고 있었는데, 이는 방금 반신에서 도약한 신들 중에서도 매우 강력한 수준이었다!
셀트 7세가 가진 왕권의 신, 시제가 지닌 신직의 권능을 알게 된 도널드는 칭찬과 격려의 말을 건넸다. “시제 전하의 왕권 신직도 대단하지만, 그의 전략과 전쟁 분야의 신직은 특히 매우 강력합니다! 조금 더 깊이 이해할 수 있다면, 앞으로 그의 지위는 중위신 이상이 될 가능성이 높습니다!”
이에 북지의 왕은 의문을 제기하며 말했다. “전쟁 분야는 그나마 괜찮지만, 만약 전쟁 신직이라면, 설령 당신과 내가 도와준다 해도 시제가 성장하기는 어려울 것입니다. 결국 위대한 전쟁의 신은 최고위 신에 가장 가까운 강력한 중위신으로 알려져 있으니, 우리가 새벽의 주인을 화나게 하지 않았다 해도, 그 심판자 전하께서는 또 다른 전쟁 신직을 가진 자가 성장하는 것을 그냥 두지 않을 것입니다.”
신직과 분야는 서로 유일성을 가지지만 분야는 중복될 수 있기에, 시제가 전쟁 분야를 가졌다 해도 강력한 중위신인 전쟁의 신, 심판자, 베히스탄 전하의 적대감을 불러일으키지는 않을 것이다.
하지만 신직의 경우는 완전히 다르다. 두 진신이 같은 신직을 가지고 있다면, 비록 그 원칙은 비슷할지라도 신직 자체가 다르다면, 이 둘은 태생적인 적대 관계가 되며, 결국에는 한 명만 살아남아 다른 한 명의 신직을 흡수함으로써 더욱 강력해질 것이다!

북지의 왕의 우려에 도널드는 웃음으로 답했다.
“찰리 전하, 너무 걱정하십니다. 저는 시제 전하에게 전쟁의 신직을 깨우치라고 말한 적이 없습니다. 강력한 중위신과 끊임없이 싸우는 행위는 분명 어리석은 일이죠. 전쟁의 신직 외에도 전쟁 분야에서 발전할 수 있는 신직은 하나가 아닙니다. 비교적 쉬운 것으로는 전투나 전술의 신직이 있죠. 전자는 전쟁의 일부분으로, 전쟁 전체에 직접적으로 종속되며, 후자는 계략 분야와 관련이 있습니다. 비록 이 둘의 잠재력은 그리 높지 않아 하위신 수준에 이르면 더 이상 상위로 올라갈 힘이 없지만, 과도기적 역할로는 쓸 수 있습니다.”
“그 외에도 군신이나 승리의 신직도 중위신이 될 만큼 강력한 신직들입니다. 반대로 생각해보면, 계략 분야가 전쟁 분야의 힘을 얻으면 전략이나 계략의 신직으로 발전할 수 있습니다. 기본적으로 전쟁 관련 신직들과 비슷하지만 포함하는 범위가 더 넓고 잠재력도 더 큽니다. 그것도 좋은 선택지입니다. 또한 방어나 수호와 같은 신직들도 있죠. 전쟁의 일부분으로서 공격이 있으면 방어도 있기 마련이니, 시제 전하의 앞날의 길은 찰리 전하보다 훨씬 넓을 것입니다!”
도널드의 분석을 듣고 북지의 왕 찰리와 왕권의 신 시제는 눈빛이 뜨거워졌다. 특히 시제는 사고의 한계로 인해 이런 것들을 당장은 생각해내지 못했으며, 설령 생각해냈다 해도 도널드의 분석만큼 체계적이지는 않았다.
도널드는 전생의 지구 정보 폭발 시대의 경험뿐만 아니라 신들의 법전에 나와 있는 다양한 신직 분야에 대한 정보도 가지고 있었다. 당연히 시야와 사고의 폭도 두 현지의 진신들보다 훨씬 넓었다.
“그럼 찰리의 발전 방향은 어떻게 될까요? 도널드 전하께서 조언을 해주실 수 있을까요?”
시제의 질문과 찰리의 궁금한 눈빛에 도널드는 웃으며 말했다. “왜 안 되겠습니까? 사실 찰리 전하가 동늑대의 신의 신체와 신격을 받은 이후로 그의 길은 기본적으로 정해졌으며, 세 가지 방향으로만 발전할 수 있습니다!”
두 진신이 이 말을 듣고 표정이 변하자 도널드는 웃으며 설명했다. “걱정하실 필요 없습니다. 이런 정해짐이 반드시 나쁜 것은 아닙니다. 오히려 찰리 전하가 새로 등장한 신들 중에서 두각을 나타낼 수 있었던 것은 그의 자신의 노력뿐만 아니라 그 동늑대의 신의 이타적인 헌신 덕분이기도 합니다!”
상대적으로 더 침착한 북지의 왕도 눈살을 찌푸리며 물었다. “어떻게 그런 말씀을 하시나요?”

“찰리 전하께서는 현재 북지의 수호신, 한겨울, 북풍이라는 세 가지 신직을 가지고 계십니다. 이 세 신직은 서로 상당히 연관되어 있으며, 크게 두 가지 방향으로 발전할 수 있습니다. 하나는 북지의 수호신과 같은 지역적 신직에 집중하는 것이고, 다른 하나는 한겨울과 같은 자연법칙 계열의 신직입니다. 북풍 신직은 앞의 두 신직에서 파생된 것이며, 어느 쪽으로 방향을 잡든 그에 따라 존재하게 되고 앞의 두 신직이 강해질수록 함께 강해질 것입니다. 그러니 너무 많이 고민할 필요는 없습니다!”
“먼저 북지의 수호신 신직에 대해 말씀드리자면, 이러한 지역적 신직은 사실 여러 측면을 포함하고 있습니다. 앞으로는 길의 신, 여행의 신, 수호의 신과 같이 비교적 주변적이지만 반드시 필요한 진정한 신의 영역으로 발전할 수 있으며, 땅, 고향, 심지어 대지의 신과 같이 최종적으로 상위 신의 단계에 이를 수 있는 강력한 신직으로도 발전할 수 있습니다!”
“대지의 신……”
찰리는 멀리를 바라보며 말했습니다. 그러한 강력한 존재야말로 그가 동경하는 것이었습니다. 만약 그가 지금 강력한 상위 신이거나, 설령 중위 신이라 할지라도 새벽의 주인이 그의 이익을 침해하려면 신중히 생각해야 할 것입니다!
“맞습니다! 한겨울이라는 신직은 이론적으로 최소한 중위 신의 단계까지 발전할 수 있습니다. 단순한 빙설 영역도 빙설 신직으로 발전할 수 있으며, 바람의 원소 영역도 마찬가지입니다. 다만 가장 강력한 바람의 원소 영역의 진정한 신은 상위 신인 폭풍의 신이며, 그는 결코 온화한 성격의 존재가 아닙니다. 기본적으로 다른 진정한 신들이 이 영역에서 발전할 길을 막아버립니다. 하지만 한겨울과 빙설이라는 두 영역을 잘 발전시켜 결합한다면 상위 신의 단계까지 성장할 수 있는 강력한 잠재력을 가질 수 있습니다. 구체적으로 어떻게 될지는 찰리 전하께서 스스로 결정하시는 것에 달려 있습니다!”
도널드가 말을 마치자, 왕권의 신인 시제가 물었습니다. “세 가지 방향이 아니었나요? 또 하나가 있지 않나요……”
“시제 전하, 서두르지 마십시오. 세 번째 방향은 찰리 전하께서 옛 길로 돌아가 귀족 영역을 발전시키는 것입니다. 원래 그에게는 왕권과 왕실의 신직 영역이 있었으며, 설령 그것을 떼어내어 시제 전하께 드린다 해도 충분한 기반이 남아 있어 앞으로 귀족의 신이나 더욱 강력한 군주, 통치자의 신이 될 수 있습니다!”

“하지만 저는 찰리 전하께서 이 방향으로 나아가시는 것을 권장하지 않습니다. 우선 이 길은 시제 전하의 일부 신직 권한과 겹치는 데다, 이 모든 것들은 인도주의에 기반하여 발전한 신직이기 때문에 여러 의지의 제약을 더 많이 받습니다. 처음에는 빠르게 발전할 수는 있겠지만, 자연법칙 신직이 얻는 권한만큼 강력하지는 못합니다. 오히려 혹독한 겨울이나 바람과 눈·얼음과 같은 자연 영역의 법칙들 중 하나라도 그 권한을 장악한다면, 발전 경로는 기본적으로 중위신에 이르기 전까지는 걱정할 것이 없습니다!”