제456장 신전쟁의회

여러 신들과 함께 토템 대륙에서 벌어지는 이 광경을 목격한 도널드의 마음속에는 다른 생각이 있었다.
이번에 기습 공격을 감행한 토템신은 바로 자신과 원한을 품고 있는 난풍신 일파였기 때문이다. 그가 그렇게 확신할 수 있었던 것은 그들 사이에서 석곰신의 모습을 보았기 때문이며, 이전 토템 대륙 방문 때 각 신족에 대해 알아본 정보를 바탕으로 곧바로 이 신들의 정체를 짐작해냈다.
창백한 피부에 이상한 청흑색 문신이 가득한 벌거벗은 남성 형태의 하위 토템신은 당연히 난풍 부족의 신주인 난풍신이었다.
다른 신분을 알 수 없는 몇몇 반신 토템신들도 난풍 부족의 종신들 외에는 아마도 그들이 끌어들인 조력자들일 것이다.
토템신들의 맹렬한 공격에 맞서 새벽의 주교회 인원들은 거의 한 방에 무너져 이전에 점령했던 섬으로 후퇴할 수밖에 없었으며, 이미 점령했던 토템 대륙 남부 연안 평원도 일시적으로 포기해야 했다.
지난번의 불운한 반신처럼 자신의 진짜 모습이 전쟁신의 사자에 의해 순식간에 파괴되는 것을 막기 위해, 이번에 난풍 부족이 파견한 반신 이상의 토템신들은 거의 모두 진정한 신기를 하나씩 가지고 있었으며, 그 외의 신기도 상당수 있었고, 전설적인 토템신들의 손에도 최소 한 개 이상의 하급 신기가 있었다.
주세계의 신들의 신기가 희귀하고 부족한 것과 비교해 토템 대륙의 신기와 신물은 분명히 훨씬 많았으며, 이 점은 많은 진신들을 질투하게 만들었다.
“각하들께서는 어떤 생각을 하고 계십니까?”
상석에 앉은 음모의 신 밴슨이 다른 상위 신들이 말을 하지 않자 신들에게 물었다.
거짓말의 왕의 목소리가 울리자 만신전 안의 소음은 즉시 잠잠해졌다. 거짓말, 사기, 음모, 기교, 환상 등의 신직 분야를 다루는 밴슨은 항상 대부분의 상위 신들 이하의 진신들이 두려워하는 존재였다. 비록 이 강력한 진신이 신으로 봉해진 이후로 잔혹한 면모를 드러내지는 않았지만, 역사상 여러 차례 있었던 신들 간의 충돌과 심지어 주세계의 구도 변화까지도 그의 선동이 있었던 것으로 보인다.
“무슨 생각이라고? 어쨌든 내 그림자 마성은 이 전쟁에서 이익을 얻을 테니, 이 땅의 신들과는 반드시 싸워서 우리 진신들이 얼마나 강력한지 보여줘야지!”
말한 이는 밤의 여신 엘사였다. 그림자 여사는 언제나 자신의 마음대로 행동하는데, 그녀의 진영이 중립 악의 세력과 혼란 중립 세력 사이에서 계속 변동하는 것만 봐도 알 수 있다.

말을 하는 동시에, 아름답고 다소 방탕해 보이지만 진정한 신들을 포함한 어떤 남성과도 스캔들이 없었던 이 여신은 특별히 유혹적인 눈빛으로 아래에 있는 자연의 수호자 도널드를 한 번 쳐다보았다.
이에 그림자 여인을 짝사랑하는 수많은 남성 신들이 불만을 품게 되었다.
짝을 두고 다투는 수컷 동물들의 눈빛을 본 도널드는 마음속으로 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다.
“나 역시 이 강력한 상위 신을 조금은 화나게 한 적이 있어. 농업의 여신들을 돕기 위해서였지만, 이제 신이 된 나는 분명히 일레인 일행 편에 섰으니, 세 여신과 적대 관계에 있는 밤의 여신이 불만을 가질 것은 당연해. 오늘처럼 신들 사이에 약간의 적대감을 일으키는 것은 그저 사소한 골칫거리를 만드는 것에 불과해!”
이미 두 명의 상위 신이 발언을 했고, 네 가지 원소 세계의 통치자 중 한 명인 대지의 신 오르바의 깊고 우렁찬 목소리도 울려 퍼졌다.
“이건 너희 주세계 인간들의 문제니, 우리는 끼어들지 않겠다!”
그렇게 말한 후, 이 강력한 원소의 군주는 마치 바위처럼 그 자리에 앉아 눈을 감고 더 이상 아무런 움직임도 보이지 않았다.
네 원소 신 중에서 가장 오랫동안 리더 역할을 해온 대지의 신이 발언하면, 그것은 기본적으로 네 명의 강력한 상위 신들의 의견을 대변하는 것이었다.
네 원소 신은 각각 네 원소 세계의 주인으로, 수많은 원소 생물들이 본능적으로 그들을 신뢰하고 경외했다. 원소가 사라지지 않는 한 이 네 명은 영원히 멸망할 위험이 없었다. 그래서 그들은 각 세계의 신앙 다툼에는 거의 관심이 없었다.
네 원소 신 중 폭풍의 신 카스파는 이에 다소 반대 의견을 가지고 있었다. 항상 분노에 휩싸여 평온할 때가 거의 없는 이 상위 신은 공포에서 힘을 얻을 수 있어서 전투 장면에 참여하는 것을 매우 좋아했다.
하지만 오르바의 말은 다른 두 형제자매의 의견을 대변하는 것이었고, 그는 불만을 느끼면서도 혼자서는 다른 세 명의 결정에 반대할 수 없었다.
이어서 드워프의 주신이자 공예와 단조의 신인 모라가 자신과 동맹국들을 대표하여 발언했다.
“제 생각에, 이 광활한 새 대륙과 지하 세계에는 우리 세 종족이 살 곳이 있을 것 같습니다!”

드워프, 난쟁이, 하프올림프는 모두 메인 월드에서 비교적 약한 종족들이다. 드워프는 적어도 체력과 힘이 비교적 강하지만, 난쟁이와 하프올림프는 다른 종족의 신하가 되어야만 생존할 수 있다. 그래서 이 세 종족을 지키는 진정한 신들은 골드코인 앤 파이어해머 연맹을 결성하여, 그들 중 유일한 최상위 신인 모라를 수장으로 삼아 세 종족의 생존과 이익을 함께 지키고 있다.
복잡한 공예에 능한 난쟁이와 민첩하고 기민한 하프올림프는 용감하고 고집 센 성격의 드워프들과 서로를 보완해 준다. 게다가 이 세 종족은 별다른 야망이 없어 다른 종족의 신들에게 경계의 대상이 되지 않는다.
말하자면, 현존하는 17명의 최상위 신들 중 인간 진영의 신들이 7명이나 되어 다중우주에서 가장 강력한 세력이라 할 수 있다. 하지만 7명의 인간 최상위 신들 중 2명은 질서와 정의를 추구하고, 1명은 질서에 중립적이며, 2명은 중립적이면서 선한 성향을 가지고 있고, 나머지 2명은 중립과 질서 측의 악한 세력에 속한다.
이로 인해 그들 사이의 관계는 본래부터 조화를 이룰 수 없으며, 인간 진영 내의 불화 때문에 그들이 단결하여 다중우주에서 절대적인 지배권을 잡지 못하고 있다.
나머지 10명의 최상위 신들은 각자 다른 종족 출신이자 서로 다른 진영에 속해 있다. 드워프, 난쟁이, 하프올림프라는 비교적 약한 세 종족에서 나온 최상위 신 모라가 선한 성향의 중립적인 엘프 신들과 동맹을 맺고 있는 것을 제외하면, 다른 강력한 신들은 일시적으로 협력할 뿐 영구적인 연맹을 형성할 수 없다.
이렇게 혼란스럽지만 상대적으로 평화로운 상황이 다중우주에서 수많은 세월 동안 계속되어 왔으며, 큰 변화가 없다면 앞으로도 계속 유지될 가능성이 높다.
이어서 다른 관련된 최상위 신들도 각자 의견을 밝혔는데, 전반적으로 전쟁을 주장하는 신들과 평화를 주장하는 신들의 수가 대체로 균형을 이루고 있다. 이는 메인 월드의 문제이기 때문에, 메인 월드에서 관련된 이익이 없는 신들은 당연히 의견을 내놓을 입장이 아니어서 침묵을 지키며 메인 월드의 신들의 결정을 지켜보고 있다.
도널드가 다소 놀란 것은 상당한 손해를 입은 새벽의 주인 이반 때문이었다.
원래라면 자신의 길 밖에 있는 존재들을 모두 제거해야 할 이단으로 간주하는 극단적인 선의 신인 그는 토템 신들이 자신의 이익을 해치는 것을 결코 용납하지 않았을 것이다.
그러나 이제 모든 관련된 신들이 각자의 의견을 밝혔는데, 그만은 아무런 반응도 보이지 않아 도널드는 다소 놀랐다.