제449장 신대륙 식민 계획

“신대륙이라는 이 거대한 케이크는 당분간은 내가 한 조각도 얻을 수 없을 것 같아! 이번에 얻은 것들을 소화한 후에야 내 왕국도 어느 정도 강력한 힘을 갖출 수 있을 텐데, 도움이 필요하다면 반드시 나에게 알려줘!”
바세도는 도널드에 대해 감사함과 복잡한 감정을 동시에 느끼고 있었다. 결국 새벽의 주인과 셀트 사이의 관계가 좋지 않다는 것은 주세계에서 잘 알려진 사실이었기 때문이다.
빛의 세 신 중 한 명의 지원을 받는 진정한 신으로서, 그는 상대방 진정한 신들과 거리를 두지 않고 오히려 전력을 다해 협력했으며, 스스로도 그것이 부적절하다고 생각하지 않았다. 이로 인해 바세도는 선택에 어려움을 겪을 수밖에 없었다.
바세도의 심정을 알아차린 도널드는 그에게 안심시키는 미소를 지으며 말했다. “참여하지 않아도 괜찮아. 우리 토템 신들이 정말 그 가짜 신들처럼 나약하고 속기 쉬운 존재라고 생각해? 가장 빨리 달리는 자가 가장 크게 넘어지는 법이야! 나도 그저 분위기에 편승할 뿐이고, 토템 대륙의 이익에는 집착하지 않아. 그러니 우리는 우리 영토에서 지켜보기만 하면 돼!”
사실 도널드가 가진 세력만으로도 독립적인 힘으로 토템 대륙에 가서 다른 세력들과 경쟁할 수 있었지만, 그는 그런 생각조차 하지 않았다.
우선, 그가 지원하는 토템 신들이 차지한 영토는 기본적으로 그의 영토와 같았으며, 앞으로 더욱 확장될 것이어서 셀트 왕국의 영토 면적에 거의 못지않을 정도였다. 그 토템 신들의 세력이 계속 성장함에 따라 이 땅들은 더욱 늘어날 것이었다. 그래서 도널드는 다른 세력들처럼 살육을 통해 땅을 빼앗을 필요가 없었다.
물론 이제 그의 지위는 달라졌다. 그를 고용한 세력이 진정한 신교회라 할지라도 보상으로 전리품의 일부를 자발적으로 나눠주었으며, 그것은 신성력이나 신의 힘이었다. 도널드의 주된 목표는 정복된 부족들의 토템 신들의 토템을 얻는 것이었다.
대륙의 여러 세력들에게 가장 중요한 것은 바로 땅이었다. 주대륙에는 아직 개발되지 않은 산악 지대가 많았지만, 인류의 최상위 계층인 귀족들에게는 좋은 영토가 점점 부족해지고 있었다. 귀족들은 땅을 두고 서로 다투고 싸우는 일이 비일비재했다.
이제 그들은 풍부한 비옥한 평야 땅을 마음대로 고를 수 있었다. 신대륙의 원주민들을 물리치기만 하면 그 땅을 완전히 차지할 수 있었는데, 그곳은 주대륙에 못지않은 광활한 대륙이었다. 어쩌면 그들 중 누군가는 다섯 대왕국을 세운 위대한 인물이 될지도 모른다.

켈트 왕국의 개국 군주가 신이 된 선례가 있었기에, 이들의 야망과 욕망은 더욱 거세게 부풀어 올랐다! 권력, 부, 그리고 불멸의 생명, 이런 것들을 위해 사람들이 분투하지 않을 리가 있겠는가! 심지어 기꺼이 목숨을 바치기도 한다! 진정한 신들에게 가장 중요한 것은 신도들이며, 영혼과 신물은 포기하기 어렵지만 반드시 필요한 것은 아니다. 신도들이야말로 지속 가능한 힘의 원천이며, 충분한 신앙의 힘이 있다면 자신의 힘을 향상시키는 것은 문제가 되지 않는다. 이 점은 도널드의 생각과 정반대이다. 도널드가 돈 왕국을 떠나 다란에 돌아왔을 때, 다란의 용병단은 이미 마법선을 타고 켈트 왕실 원정군의 함대와 함께 출발한 뒤였다. 두 세계가 융합된 곳이 광활한 바다 한가운데에 있었기 때문에, 두 대륙 사이에는 멀고 넓은 해역이 가로막고 있었으며, 바닷길은 신대륙으로 가는 유일한 경로였다. 다행히 세계 융합이 마무리될 무렵 공간 구조가 점차 안정되면서, 원래 폭풍우가 낮과 밤을 가리지 않고 몰아치던 폭풍과 번개도 점차 잦아들어 이제는 선박의 항해에 거의 지장을 주지 않았다. 하지만 바람이 잔잔하더라도 이 긴 항로를 통과하는 데 최소한 반년은 걸리며, 이는 마법사의 마법과 연금술 장치의 도움을 받아야만 달성할 수 있는 속도이다. 만약 바람에만 의존하는 일반 돛단배라면, 바다 위를 수년간 떠도다가 도착하는 것도 불가능하지 않다. 이러한 속도에 대해, 다른 세력들보다 먼저 신대륙 땅에 발을 디디고자 하는 여러 왕국들과 신들의 교회 및 그들의 동맹 세력들은 당연히 만족하지 못했고, 이 과정을 가속화하기 위한 여러 방법을 모색했다. 가장 극단적인 것은 새벽의 나라의 부대였는데, 그들의 새벽의 주인은 심지어 진정한 신물 하나를 동원해 전체 함대를 이끌고 바다 위를 빠르게 이동시켰다. 이로 인해 대부분의 세력들은 영광의 삼신교회의 엄청난 부와 힘을 목격하게 되었다. 이런 진정한 신물을 사용하려면, 설령 가장 낮은 등급의 초급 신물이라 할지라도 적어도 반신급의 신사가 필요하며, 매일 신으로서 엄청난 양의 신력을 소모해야 한다. 물론 진정한 신물의 호위를 받은 센델 왕국의 함대는 15일도 채 되지 않아 토템 대륙 남부의 해역에 도착했으며, 폭풍, 파도, 강력한 해양 포식자 등의 위협들은 그들에게 아무런 장애가 되지 못했고, 그들은 그저 그 위협들을 짓밟고 지나갔을 뿐이다. 심지어 강력한 해양의 군주들조차도 거대하고 위협적인 센델 왕국의 함대 앞에서는 일시적으로 피해야만 했으며, 그렇지 않으면 배 아래의 망령이 되고 말았을 것이다! 센델 왕국의 함대가 가장 먼저 토템 대륙에 상륙한 후, 각자 다른 방법을 가진 다른 세력들도 차례로 도착했다.

그중 셀트 왕국의 군대는 진정한 신이 직접 원정에 나서면서 가장 먼저 토템 대륙의 상위 3위권에 진입한 세력이 되었다.
이는 도널드와 북방의 왕 찰리가 협의한 후 도출한 방안으로, 왕국 측에는 도널드가 주둔하고 있어 찰리라는 진정한 신도 걱정 없이 마음껏 배를 타고 원정할 수 있었다.
반면 이러한 강력한 힘의 지원을 받지 못하는 일반 귀족들의 배들은 긴 항해 동안 고군분투할 수밖에 없었으며, 새 대륙에 도착한 후에도 그 강력한 세력들이 자신들에게도 기회를 남겨줄 것이라고 기대할 뿐이었다!
다란로스 용병단은 켈사스가 이끌고 있으며, 그와 우서르는 모두 도널드의 신도가 되었지만, 다른 신도들과는 다른 상황에 처해 있었다. 그들은 원래 영웅 직업의 강자들이었기에 도널드가 내려준 신술을 단지 보조 수단으로 여겼으며, 여전히 자신들의 영웅 유산에 의존했지만 실력도 상당히 성장했다.
얼마 전 두 개의 마법 체계를 통합하여 황금 대마법사로 도약한 켈사스는 곧바로 황금 마법사의 중간 단계에 도달했으며, 일찍이 황금 마법사 단계를 돌파하고 도널드로부터 신격의 파편을 보상으로 받은 우서르는 이미 황금 마법사의 정점에 도달할 뻔했으며, 곧 전설의 성기사 단계로 도약할 것으로 보였다!
도널드가 찰리를 대신하여 왕도를 지키려면 우서르가 영지를 맡아야 했다. 결국 환생한 후 키코필드의 실력은 아직 회복되지 않았고, 칼레어는 배를 타고 원정에 나서야 했으며, 성기사라는 직업은 본래 방어에 더 적합했기에 우서르가 가장 적합한 인물이었다.
토템 대륙에 익숙한 강자인 칼레어가 함께 있으면, 그들의 군대도 다른 침략자들보다 더 유리하게 행동할 수 있었다. 게다가 도널드는 칼레어를 통해 철당신 등 토템 신들에게 메시지를 전달해야 했다.
진정한 신의 시선은 신도가 있는 곳이라면 신앙의 실을 통해 먼 거리를 가로질러 대륙의 저편을 볼 수 있으며, 심지어 거리를 초월하여 힘을 전달할 수도 있었다. 단, 심연과 같은 극단적인 환경의 차원 장벽이 있을 경우는 예외였다.
따라서 도널드는 자연스럽게 왕도에 머물면서도 언제든지 셀트 함대가 출발한 후의 상황을 파악할 수 있었다.