제448장 새로운 대륙 탐험

바세도를 위해 신기의 원형을 제작하는 것도 전혀 이점이 없는 것은 아니었다. 오히려 도널드는 이로 인해 매우 기뻐했다. 두 개의 대형 신기를 제작하는 과정을 거치면서 그는 진신에게 매우 유용한 연금술과 단조라는 두 분야를 스스로 추가로 깨달았기 때문이다.
물론 이는 도널드가 본래 연금술의 대가로 해당 분야에 매우 능숙했기 때문이기도 하다.
적절한 기초가 없다면, 설령 이 두 분야의 힘이 직접 주어진다 해도 그것은 마치 세 살짜리 아이가 망치를 휘두르는 것과 같아서, 연마와 성장을 거치지 않으면 그다지 큰 힘을 발휘할 수 없다.
공예, 단조, 연금술 등을 포함한 이러한 분야들은 모두 더욱 강력한 창조 분야의 여러 하위 분야에 속하며, 창조는 지고의 신직 다음으로 강력한 상위 신직이다. 이 신직을 깨달은 자들은 대체로 상위 신이 될 잠재력을 가지고 있다.
시간은 빠르게 흘러, 도널드가 신기인 마법선의 주체를 완성했을 때, 바다의 신 바세도 쪽에서도 신기를 창조하는 마지막 단계를 완료했다. 그때까지 두 진신이 심해의 뱀 괴물 리비스탄을 죽인 지 불과 반 달밖에 지나지 않았다.
결국 바세도가 ‘짙은 푸른 갑옷’이라고 명명한 이 신기 갑옷의 힘은 그 주인이 예상했던 것보다 훨씬 강력했다.
두 진신의 시험을 거쳐 보니, ‘자연의 분노’와 같은 정점에 있는 초급 신기조차도 짧은 시간 내에 짙은 푸른 갑옷의 방어를 뚫을 수 없었다. 이는 바세도가 자신의 조수 신직을 추가하여 외부에서 오는 모든 형태의 공격을 조수의 파동 속으로 끌어들였기 때문이다. 이 신기의 한계를 넘는 힘이 아니라면, 설령 중급 신기라 할지라도 한 방에 이 갑옷의 방어를 무너뜨릴 수 없었다.
“바세도 전하, 당신의 실력이 크게 향상되어 기쁩니다!”
“도널드 전하와 이번 거래를 할 수 있어서 정말 행운입니다!”
바세도는 마음속으로 매우 감사했다. 정상적인 상황에서라면 리비스탄과 같은 강력한 반신 해양 군주를 멸망시키는 것은 거의 불가능했을 것이다.
그런데 자신에게 잘 맞는 강력한 진신기를 얻는다는 것? 그것은 새로운 신이 된 그조차도 수십 년간 노력해야만 이룰 수 있는 소망이었다.
진신은 범인들에 비해 분명히 상상할 수 없는 많은 일들을 해낼 수 있지만, 진신의 길에서도 그들만의 어려움과 위험이 존재한다. 상위 신과 같은 강력한 존재조차도 전지전능할 수는 없으며, 하물며 진신의 초입 단계에서 고군분투하는 바세도와 같은 신은 더욱 그렇다.
멀리 갈 것도 없이, 신국을 세우는 이 단계만으로도 그에게는 충분히 골머리 아픈 일이었다!

두 위대한 신들은 황무도에서 또 반나절을 머물며 신기인 짙은 푸른 갑옷의 성능을 시험한 뒤 각자의 신기를 수거하여 다음 목표지로 향했다.
신기는 일반적으로 주인의 창조 의도에 따라 전용 신기와 공용 신기로 나뉜다. 전용 신기란 당연히 신들이 자신의 신적 권능을 활용해 만든 것으로, 보통 그 창조자가 죽기 전까지는 다른 존재가 사용할 수 없다.
다른 한 종류는 신들이 자신의 신적 권능과는 맞지 않는 법칙적 권능을 얻었을 때, 최대 이익을 고려해 그것들을 신기로 만드는 것이다. 이렇게 하면 더 많은 강력한 신적 영역을 활용할 수 있으며, 주인이 죽은 후에는 주인 없는 신기가 되는데, 이것이 바로 공용 신기의 주된 기원이다.
이러한 신기는 신들 자신의 빼앗을 수 없는 권능이 아닌 것을 공유하기 때문에 다른 신들이나 심지어 평범한 인간도 사용할 수 있지만, 물론 그들도 신기를 사용할 능력이 있어야 한다.
도널드가 소유한 몇 가지 신기를 예로 들면, ‘자연의 분노’는 그의 전용 신기이며, 나중에 얻은 ‘불확정의 문’은 공용 신기의 대표적인 예이다. 돌곰 신의 손에서 빼앗은 이 하급 신기는 원래 주인이 죽은 후의 공용 신기로, 비록 돌곰 신의 신주인 난풍신이 소유하고 있었지만, 난풍신의 흔적을 신기에서 제거하는 데 도널드는 그다지 힘을 들이지 않았다.
하지만 이것도 당연한 일이다. ‘진리의 책’과 같은 강력한 고등 신기가 있으면, 중급 신기 수준을 넘지 않는 이상 특정 신의 전용 신기를 없애는 것도 어렵지 않다.
또한 ‘진리의 책’과 같은 고등 신기는 자신의 의지가 없을 뿐, 그 외의 면에서는 일반 상위 신들에 못지않으므로 자체적인 규칙을 가지고 있어 주인 없는 고등 신기가 나타나는 경우는 드물다. 설령 창조자를 잃더라도 고등 신기는 가장 적합한 새 주인을 선택하거나 그냥 끝없는 시공의 틈새를 떠돌며, 상위 신들조차도 잡기 어렵다.
또 10여 일이 지나자 도널드와 바세도 두 위대한 신들은 폭풍의 바다를 떠나 대륙 남서쪽의 도운 왕국 영토로 돌아왔다.
이 10여 일 동안 그들은 또 한 명의 반신 해양 군주와 다섯 명의 전설적인 해양 군주를 사냥했는데, 그 성과는 심해 뱀 괴물 리비스탄에 있을 때만큼은 아니었지만 두 신들 모두 만족스러워했다.

특히 바세도는 그토록 많은 이익을 얻었을 뿐만 아니라 자신만의 강력한 신물까지 손에 넣었는데, 이는 그에게 있어 이미 예상치 못한 기쁨이었다. 그들이 두 번째 목표인 반신 해양 군주를 해결했을 때, 도널드는 약속대로 진리의 책에서 만들어낸 빈 반위면을 바세도에게 넘겨주었다.
그래서 두 사람은 단지 다섯 명의 전설적인 해양 군주를 찾은 뒤 그만두었으며, 바세도는 자신의 왕국으로 돌아가 신국을 세우고 반위면을 초기에 개조하기를 서둘렀다.
물론 모든 해양 군주들의 수장인 심해 거인 옥테프스도 그들이 우려하는 요인 중 하나였다. 만약 주세계에서 가장 강력한 반신이 자신의 부하들이 이유 없이 많이 손실된 것을 발견하고 반격을 시작한다면, 그 상황은 갓 신이 된 두 사람이 감당할 수 있는 것이 아니었다.
도널드와 바세도가 해양 군주들을 사냥하는 동안, 위면 융합이 막바지에 이르면서 공간 조각들이 신들의 시선을 방해하는 정도가 점점 약해졌고, 주세계의 반신들과 진신들은 이미 토템 대륙의 기본 상황을 아주 잘 파악하고 있었다.
그들은 이 대륙의 광활함과 풍요로움에 놀랐으며, 신들을 더욱 흥분시킨 것은 그곳에 주세계보다 훨씬 풍부한 신물 자원과 수많은 인구 자원이 있다는 점이었다. 이것들이 바로 그들이 가장 얻고자 했던 목표였다!
그리하여 바다의 신의 왕국이 세워지는 과정에서 일어난 이 세계적인 대변동이 한 달여간 지속된 뒤, 주대륙의 여러 세력들이 구성한 크고 작은 탐험대들이 모두 연안 항구에서 출발했다.
그들의 목표는 그 새로운 대륙의 땅과 인류를 정복하는 것이었으며, 함께 가는 신들의 교회 세력들의 주요 목표는 토템 대륙의 원주민들 사이에서 신도를 양성하고, 경쟁자를 줄이기 위해 그 대륙의 토템 신들 중 일부를 제거하는 것이었다!
이것은 세계적인 사건이었으며, 신들과 대륙의 여러 세력들도 이 소식을 숨길 수 없다는 것을 알고 있었기에, 그냥 새로운 대륙의 기본 상황을 공개하고 주대륙 지역에 사람들을 모집하기 시작했다.
그중 상당수의 강력한 용병들과 모험가들이 여러 세력들의 소집을 받아들여, 위험은 크지만 보상은 엄청난 이 임무에 참여하기로 했다.
알다시피, 만약 임무의 일부를 완수하여 새로운 대륙에 영토를 개척한다면, 고용주가 있는 왕국으로부터 공식적인 포상을 받아 영토와 세습 작위를 가진 진정한 귀족이 될 수 있었다!
이것은 야망은 크지만 출로가 없는 모험가들과 가문의 작위를 물려받을 자격이 없는 귀족 자제들에게 있어 가장 큰 기회였다! 이런 기회를 놓치는 사람은 거의 없었다.

전생의 기억을 가진 도널드는 이번 전 세계에 영향을 미치는 작전에 대해 가장 잘 알고 있었다. 이것은 마치 전생의 콜럼버스가 신대륙을 발견한 것과 같은 다른 세계 버전이었다! 다만 여기는 마법적인 버전일 뿐이다. 전생에는 화약 무기가 원시적인 인디언 원주민들을 정복했지만, 이번에는 강력한 군대와 전문가들, 그리고 교회의 성직자들이 새 대륙의 원주민들을 정복하려 한다. 물론 이러한 식민지 침략 전쟁은 본토의 여러 세력들에게는 엄청난 부와 이익을 가져다주지만, 토템 대륙의 원주민들에게는 잔혹한 침략과 학살만을 안겨준다. 하지만 이러한 상황은 불가피한 대세이자 역사의 필연적인 발전이다. 도널드가 막으려 해도 온 세계, 심지어 신들과 맞서 싸울 힘이 없다. 게다가 그는 성모가 아니므로 침략 전쟁에서 죽는 토템 대륙의 원주민들에게 연민을 느낄 수는 있어도 죄책감을 느끼지는 않을 것이다. 왜냐하면 어떤 세계에서든 약자는 강자에게 짓밟히는 것이 기본적인 생존 법칙이기 때문이다. 먹이가 되고 싶지 않다면 스스로 포식자가 되도록 노력해야 한다! 도널드가 할 수 있는 것은 자신의 능력 범위 내에서 학살을 최대한 줄이는 것뿐이다. 비록 본토가 매우 강력하지만, 토템 대륙도 함부로 다룰 수 있는 연약한 존재가 아니다. 그들에게는 본토의 신들보다 훨씬 많은 수의 토템 신들이 있을 뿐만 아니라, 상위 신들에 버금가는 힘을 가진 존재들도 두 명 이상 존재한다. 반면 본토의 신들은 두 차원이 융합된 후 규칙이 하나가 되면서, 역시 물질 세계에 속하는 토템 대륙의 규칙에 의해 강력한 제약을 받게 되었다. 그들은 최대한 화신으로만 내려올 수 있을 뿐 본체를 내보낼 수는 없으므로, 양측의 우위는 무한히 균등해진다. 도널드의 추측에 따르면, 이번 식민지 전쟁은 결국 장기간의 대치 상태에 빠질 가능성이 높다. 처음에는 준비가 되어 있지 않은 토템 대륙이 본토의 침략자들에게 약간의 이점을 얻을 수도 있지만, 토템의 신들이 곧 반응할 것이라고 믿는다. 그때가 되면 양측의 신들이 어떻게 대처할지가 관건이 될 것이다. 어쨌든 도널드는 토템 대륙의 이익을 결코 포기하지 않을 것이다. 그는 사건이 시작될 때부터 정보를 전달하여 자신의 영토에 준비를 하도록 명령했으며, 동시에 시간을 내어 마법선을 레이튼 항구 밖의 영토로 전송했다.

봉신되기 전에 참가했던 것과 마찬가지로, 도널드도 용병으로서 신대륙 식민지 전쟁에 참여했습니다. 그는 신들과 인간 국가들이 가장 중요하게 여기는 신대륙의 토지와 인구와 같은 자원이 필요하지 않았기 때문에, 이익 분배 측면에서도 각 세력들이 기꺼이 받아들일 수 있는 형태였습니다. 상호 이익이라는 원칙에 따라, 달라란 용병단이 처음으로 고용한 주인은 셀티아 왕국의 왕실이었으며, 그들은 독립된 부대로서 이 이익 다툼의 전쟁에서 왕실이 첫 발을 내딛는 데 도움을 주었습니다.